西合院门口那两棵掉光了叶子的老槐树,在初冬下午惨淡的日头底下,投下几道瘦骨嶙峋的枝杈影子,冷冷地铺在青灰色的砖地上。
何雨柱拉着冉秋叶的手刚跨过那道饱经风霜的高门槛,脚步急切,带着一种尘埃落定后的松弛。
和刘老、赵队长那番短暂的寒暄还带着点余温,但聋老太太那头悬而未决的“大事”,像块沉甸甸的石头,重新压回了他的心头,催着他快些回去。
“雨柱!”冉秋叶的手却在他掌心轻轻挣了一下,带着点迟疑把他拽停了。
她微微蹙着秀气的眉,清澈的眼眸里映着西合院门洞里幽深的光线,还有一丝初登门的局促,“我这……空着手就进去,太不合适了。老太太是长辈,我这又是第一次登门……怎么说,也该买点什么吧。”
她话没说完,脸颊己微微泛红。
何雨柱一拍脑门,发出“啪”的一声脆响,懊恼道:“哎哟!瞧我这脑子!一着急全给忘了!该打该打!”
他环顾了一下冷清的胡同口,“老太太人特好,不讲究这些虚的。不过你说得对,确实不能空手。这样,胡同口拐过去就有个合作社,咱俩快去快回,买点应季的水果就成,老太太牙口软,苹果、橘子都行。”
冉秋叶松了口气,点点头,温婉地应道:“嗯,听你的。” 两人转身,沿着来时路匆匆折返。
他们这番对话,字字句句,如同投入平静水面的石子,在不远处一扇虚掩的门板后面,激起了层层阴冷的涟漪。
秦淮茹瘦削的身子紧贴在冰凉的门板上,透过那条窄窄的门缝,死死盯着何雨柱和冉秋叶那两道挨得极近、甚至手还牵在一起的背影。她涂着廉价口脂的嘴唇无声地翕动着,像在咀嚼着什么令人作呕的东西。
“雨柱?秋叶?”她喃喃自语,声音低得只有自己能听见,带着浓重的困惑和一丝尖锐的妒意,“秦京茹那丫头不是都登堂入室,跟老太太睡一屋了么?柱子亲口应承的,全院都瞧见了!这……这冉老师又是唱的哪一出?”
她那双细长的眼睛里,算计的光芒飞快地闪烁,像阴暗角落里伺机而动的毒蛇,“难不成……他何雨柱看着老实巴交,背地里也是个吃着碗里瞧着锅里的主儿?脚踩两只船?”
这个念头让她心头猛地一刺,但随即又被她自己狠狠否定了。
她用力摇了摇头,枯黄的发丝拂过脸颊:“不会!柱子不是那种人!他要是那样,我……”她的话戛然而止,眼底掠过一丝狼狈和更深的怨毒。
她纠缠何雨柱这些年,图的什么?不就是认准了他厚道、重情义,是能托付终身的依靠么?若连这点都崩塌了,她这些年的算计岂不成了一场天大的笑话?
“算了!”秦淮茹猛地一甩头,像是要把这些烦乱的心思都甩出去,眼神重新变得冰冷而坚定,“管他是真心还是假意,管他一个还是两个!只要不是跟我秦淮茹,只要挡在我家棒梗前头的路……”
她嘴角扯出一个近乎扭曲的冷笑,带着一种破罐破摔的狠绝,“有一个算一个,我都得给搅和黄了!甭想安生!”
打定了主意,她看着何雨柱和冉秋叶的身影消失在胡同拐角,这才悄无声息地合上门缝,转身走回自家冷锅冷灶的屋子,像个耐心的猎人,等待着猎物再次踏入视线。
合作社里弥漫着一股混合着新鲜蔬果、劣质点心和煤炉子的复杂气味。何雨柱一进门,目光扫过货架上那些略显单调的商品,先前只打算“买点水果”的念头立刻烟消云散。
他脑子里只剩下一个声音在叫嚣:第一次!这是冉秋叶第一次正式登门见老太太!一定要给老太太留下一个深刻的印象。
最起码,也得压过秦京茹才行。不然到时候,事情只会越来越麻烦。
真到那时候可就完了!
他几乎是以一种冲锋的姿态扑向了货架。
黄澄澄的橘子,要最的!红彤彤的苹果,挑最大最光滑的!角落里居然还有两罐贴着漂亮商标、看着就金贵的麦乳精?拿下!旁边玻璃罐里油亮亮的桃酥,老太太最爱这一口?包起来!他甚至踮起脚,指着货架最高层那包着红纸、一看就价格不菲的点心盒子问售货员:“同志,那个什锦糕点,劳驾您给拿一盒!”
何雨柱的疯狂把年轻的女售货员吓了一跳,这不过年不过节的,怎么跟进货一样的买东西?
“雨柱!”冉秋叶终于看不下去了,轻轻扯了扯他的衣角,声音里带着无奈又好笑,“够了够了!买这么多,老太太一个人哪吃得完?再说,这得花多少钱啊?”
她看着何雨柱怀里抱得满满当当,手里还拎着网兜的样子,既感动于他的心意,又心疼那哗哗流出去的钱票。
何雨柱被拽住,这才从那股子“必须办得漂漂亮亮”的冲动里稍稍冷静下来。
他低头看看怀里堆成小山的“战利品”,再看看冉秋叶微嗔的眼神,不好意思地嘿嘿一笑,额头上都急出了一层薄汗:“那……那行吧,听你的。就这些了,同志,结账!”
不过他终究还是没舍得放下那盒什锦糕点。
二人出了合作社,何雨柱想了想,在见老太太前他必须再打一个预防针:“秋叶,老太太现在对秦京茹是很有好感的,这个秦京茹我之前没跟你说过,她就是秦淮茹的表妹,本来是农村的,想在西九城找份工作糊口。然后我呢就帮了她这个忙,她对我啊,其实主要是感激。”
冉秋叶点点头:“我知道。”
何雨柱既然能跟她实话实说,那就是他俩没事,冉秋叶心里跟明镜一样。
两人拎着沉甸甸的“心意”,脚步更快地往西合院赶。何雨柱心里火烧火燎,只盼着老太太见了知书达理、温婉大方的冉秋叶,能立刻把秦京茹抛到九霄云外去。
这孙媳妇,必须让老太太认清楚才行!
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