镇上通往陈家村的路上，两辆驴车一前一后，一慢一快，半道上相遇了。
前头的驴车坐着陈天禄，他的随身小厮多寿，以及临时被拉来当车夫的齐老丈。
车厢里装满了白布、香烛、纸钱、纸扎、寿衣、寿袜、寿鞋和寿被等等治丧用品。
所有陈天禄他们三个能想到的，并且能在镇上置办的，一口气都置办了。
原本，寿衣寿袜这些东西得由女儿操办，但人死得匆忙，唯一的女儿陈玉祯又在外地，只能从铺子里买现成的。
后面的驴车坐着陈天福，还有他从镇上仁心堂请来的郎中李老先生。
两辆驴车没有明显的标记，车厢又挡住了前头的人，一开始，谁也不知道是熟人。
首到陈天福生怕耽误爹爹“病情”，忍不住前头的龟速，又因路窄超不了车，吆喝了一声，这才停车“相认”。
“前头的兄弟，能不能走快些，家中长辈生病了，急着看郎中哩。”
陈天禄听出是自家大哥的声音，忙让齐老丈停了车。
他打开车厢后门，冲着兄长喊道，“大哥，你怎么在这里？不是去隔壁村报丧了么？谁生病了？要看郎中？”
陈天福见是弟弟，忙赶近跟前，给他说明最新的情况。
“二弟，咱爹没死，他又活过来了，我正带着李老先生过去给他瞧瞧哩。”
陈天禄还没消化完，一旁的齐老丈抢先出声了。
他扭头望向陈天福，难言激动道，“大郎君，你说什么？阿郎没死么？阿郎又活过来了？”
陈天福点点头，笑得一脸轻松。
“是呢，阿爹没死，我亲眼看到的，许多族亲也看到的。”
齐老丈坐不住了，他下车在原地打了几转，霍地跪了下来，冲着头顶的方向，双手合十，嘴里念念有词道，“太上老君显灵了，让我家阿郎活了过来，我回头一定置办三牲果品，上您道观烧香还愿。”
原主是信道的，故而齐老丈也学着他信道，平常不去佛寺，只去道观。
这个当口，陈天禄也终于找回了自己的声音。
他兀自不信道，“那个时候，爹爹明明……怎么就？大哥，你莫不是看错了？还是你伤心过度，魔怔了？”
憨厚的陈天福难得甩了弟弟一个白眼。
他从怀里掏出汗巾，没好气说道，“那么大个活人，我还能看错，不信你瞧，这汗巾是爹爹刚不久前递给我擦汗的！”
陈天禄瞥了一眼汗巾，确实是爹爹常用的样式。
随即，他很不合时宜得嘴快问道，“爹爹递自己的汗巾给你擦汗？”
他没有说出口的还有一句，就是“你们关系不是很差吗？”
陈天福不傻，听得懂他的言外之意。
但他不纠结这些，而是将汗巾塞回怀里，说回正事。
“行啦，事情你都知道了，把你们的车赶快些，好让爹爹早点看到郎中，这样大家也好安心。”
陈天禄哦哦两声，随即一把扯起高兴疯了的齐老丈，交代他加速赶车。
只是，他刚坐上车厢，脸色一下子不好看了。
他冲着准备扬鞭启程的大哥喊道，“大哥，那我这些东西该怎么办？”
陈天福这才想起二弟是被分派到镇上采买治丧用品的。
他支起脖子瞧了一眼车厢里的东西。
满满当当的，一看就知道没少花银子！
眼下人没死，这些东西肯定用不着了。
扔了吧，可惜了。
不扔吧，太晦气。
最终，他想出了一个折中的法子。
“你进村后先去老宅一趟，把这些东西都放在那里。对了，搬东西的时候避着点人，不然村里的多嘴婆娘又有好些说话了。”
说完，他想到弟弟许久没去过老宅了，又问道，“对了，老宅的位置你还记得吧？要不咱俩换车，我去老宅放东西？”
老宅是陈家发迹前居住的祖屋，占地只有一亩。
一亩地相当于现代的500多平方米，听着大，但扣除院子的面积，实际用于起居的建筑面积并不大，搬家前，一家六口住得紧巴巴的。
原主当官后，本想往祖屋左右扩建，翻新旧宅，奈何左右都住了人，威逼利诱又怕落下欺压乡里的话柄，干脆另选了一处宽敞荒地盖了新房，也就是如今住着陈宅。
陈天禄在老宅也生活了十来年，即便许多年没去过了，位置还是清晰刻在脑海里的。
他从小就有些怕阿爹，比起带着郎中去见爹，他更愿意去老宅搬东西。
于是，他毫不迟疑得拒绝了兄长的建议，随口道，“我记得老宅，回乡后一首没时间去看看，正好趁着这个机会过去一趟。”
陈天福听罢，没想太多，“嗯”了一声，继续吆喝着赶驴。
两辆驴车先后进村，到了村道中间的岔路，便兵分两路。
路上，陈天福归心似箭，却还是觉察出不对劲。
时值夏收，又正当午时，这个时候，大家伙一般躲在树底下或家里纳凉休息，以备晚些时候继续干活。
但眼下，只见一个两个都像赶集似的，往田地里赶去……
他实在按捺不住好奇心，放缓了车速，逮住一个相熟的村民问道，“朱大娘，这是干什么？怎么都往地里去呀？是出了什么事么？”
朱大娘见拦住自己的是陈天福，原本不耐烦的神色收了收。
她带着些许诧异问道，“你不知道么？你家的秀才弟弟帮族里收族田哩！你说稀不稀奇，想当初，你老爹日子过得再苦，手上也没沾过田泥，没想到，日子过好了，儿子反倒沾上了，嘻嘻，你说这算不算奇事一桩？行了，不跟你说，再晚赶不上好位置了！”
说着，她抬脚便走，也不理会对面人还满腹狐疑。
陈天福以为自己耳朵出了问题。
朱大娘口中的“秀才弟弟”，指的不就是陈家目前唯一的秀才，自己的三弟陈天祥了。
只是，自家三弟下地干活，可能么？
他扭头愣愣得向车厢内的李老先生问道，“先生，您刚听见了？朱大娘说的是我三弟帮族里收族田么？”
李老先生点点头，淡定道，“你没有听错。”
事实上，他也挺纳闷的，陈家三郎的名声他在镇上略有耳闻。
青年秀才，貌比潘安，会吃会玩，说句难听点的，“膏梁纨袴”一个。
这样的人，会帮族里收族田？
除非太阳从西边出来，亦或是他犯了什么大错受罚了？
虽如此想，他却没有说出口，老僧入定般坐在车厢内，提醒道，“令尊还等着看病呢。”
陈天福听罢，虽很想过去族田那边一探究竟，但终归是阿爹的病要紧，只得按捺下这份心思，仍旧赶路回家。
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