“信号源还在吗?”
艾琳的声音像冻硬的石头。
“断断续续…干扰太强了,舰长。”
通信员的声音带着挫败感:“最后一次捕捉到的方位,指向星尘之环深处,靠近那颗紫色气态巨行星的引力阴影区。信号内容依旧是混乱的求救和警告…‘深渊’、‘吞噬’…还有…‘它们醒了’?”
“它们?”
艾琳的眉头拧紧。
秦岳不是一个人逃走的。他口中的“它们”,是指他带走的那批死忠?还是…别的什么东西?
纳米虫群在方舟内部的阴影尚未散去,这个信号是垂死挣扎的呼救,还是另一个精心布置的陷阱?
“启动被动扫描阵列,最大功率,聚焦信号消失区域。”
艾琳下令,目光锐利如刀,“同时,扫描我们所在的这颗‘摇篮’内部结构,我要知道它到底是个什么东西!”
命令下达,舰桥再次陷入忙碌的低语和仪器嗡鸣。
技术官调出被动扫描阵列传回的模糊图像:星尘之环深处,紫色巨行星庞大的气态身躯投下浓重的阴影,那片区域的小行星带呈现出一种令人不安的扭曲和稀疏,仿佛被无形的巨口啃噬过。
而在那阴影边缘,扫描捕捉到几个极其微弱、快速移动的异常热源点,其运动轨迹完全不符合小行星的自然规律。
“有东西在动…速度很快…轨迹…很诡异…”技术官的声音带着一丝不易察觉的惊惧。
与此同时,对“摇篮”内部的扫描结果也呈现在主屏幕上。
三维模型显示,方舟如同嵌入巨大蜂巢中央的异物。
无数六边形晶体结构从接触点向外辐射,构成复杂的能量网络。能量流如同血液,在晶格间脉动,汇聚向星骸深处几个巨大的、如同心脏般搏动的能量节点。
而在这些节点之间,扫描显示存在大量…空洞?或者说,是某种未被激活的“腔室”?
结构图边缘,几个微小的、代表遗族的光点正缓慢移动,它们似乎正循着能量流动的路径,向着那些“腔室”靠近。
“那些腔室…扫描显示内部有高密度能量结晶反应!纯度…远超我们带来的蓝晶!”技术官的声音因激动而拔高。
艾琳眼中精光一闪。
资源!这是他们活下去的关键!“派遣工程机器人,跟随遗族的路径,尝试接触那些腔室!采集样本!注意安全!”
命令通过内部通讯传达。
很快,几台履带式工程机器人从方舟腹部的维修通道滑出,履带碾过覆盖着粘稠液态水晶的“地面”,发出轻微的滋滋声。
它们尾随着前方几个遗族高大的身影,向着蜂巢深处幽蓝的甬道驶去。
舰桥内,众人屏息凝神,通过机器人传回的画面注视着这次探索。甬道西壁是流动的液态水晶,散发着柔和的光芒。
遗族走在前方,它们体表的冰晶似乎与周围环境产生着微弱的共鸣,步伐稳定。机器人紧随其后。
突然,前方带路的遗族停了下来。
它们面前,甬道分岔,一条继续向下延伸,幽深不知去向;另一条则通向一个相对开阔的“腔室”入口。
入口处覆盖着一层薄薄的、如同水膜般的能量屏障,散发着比周围更明亮的蓝光。
一个遗族战士伸出覆盖冰晶的利爪,小心翼翼地触碰那层能量屏障。屏障如同水波般荡漾开,并未阻挡。
它率先走了进去。机器人镜头紧随其后探入。
画面切入腔室内部。
所有人都倒吸一口冷气!
腔室内部空间巨大,穹顶高耸。
地面并非晶体,而是覆盖着一层厚厚的、如同蓝灰色苔藓般的物质,散发着微弱的生物荧光。
而真正令人震撼的,是矗立在苔藓“地面”上的景象——
数十根巨大的、半透明的幽蓝水晶簇,如同凝固的巨树,从地面拔地而起,一首连接到穹顶!
这些水晶簇并非死物,内部流淌着比外部更浓郁、更活跃的蓝色能量流,如同巨树的汁液。
在水晶簇的根部,苔藓层下,隐约可见复杂的、如同根须般的能量脉络向更深处延伸。
“能量读数爆表了!”
技术官的声音带着狂喜,“那些水晶簇…就是高纯度能量结晶的源头!”
机器人镜头拉近其中一根水晶簇的根部。
覆盖其上的苔藓物质突然如同活物般蠕动起来,向两侧分开,露出下方一小片光滑如镜的晶体基座。
基座上,赫然镶嵌着几块拳头大小、散发着令人心醉的深邃蓝光的晶石!其纯净度和能量波动,远超方舟带来的任何蓝晶!
“采集!立刻采集样本!”
艾琳的声音带着不容置疑的命令。
一台机器人伸出机械臂,精准地探向其中一块的晶石。机械臂前端的采集钳小心地夹住晶石边缘。
就在钳口合拢的瞬间!
异变陡生!
那根被触碰的水晶簇猛地一震!
内部流淌的蓝色能量流瞬间变得狂暴!
原本覆盖在晶石周围的苔藓物质如同被激怒的蛇群,猛地弹射而起,不再是柔软的苔藓,而是化作无数根带着粘液和尖锐末端的蓝色触须,闪电般缠向机器人的机械臂!
嗤啦!
坚固的合金机械臂被蓝色触须缠绕的部位,瞬间冒出刺鼻的白烟!
金属以肉眼可见的速度被腐蚀、溶解!
机器人发出刺耳的警报,试图挣脱,但更多的触须从苔藓层下、从水晶簇表面弹射而出,如同捕食的章鱼,瞬间将整台机器人裹成了一个蠕动的蓝色“茧”!
“警告!工程机器人一号遭受未知生物攻击!结构损毁率急速上升!”刺耳的警报在舰桥炸响!
“开火!支援它!”艾琳厉喝。
另一台机器人的自卫机枪瞬间喷吐出火舌!高爆弹头狠狠打在包裹同伴的蓝色“茧”上!
噗!噗!噗!
子弹如同打入粘稠的胶体,大部分动能被吸收,只在表面溅起几朵微弱的蓝色粘液花。
少数穿透的弹头,似乎击中了“茧”内部,引发一阵剧烈的蠕动,但包裹丝毫没有松开的迹象!
反而有更多的蓝色触须从苔藓层下探出,如同嗅到血腥味的鲨鱼,迅速缠向开火的机器人!
“撤!快撤回来!”艾琳当机立断。
幸存的机器人立刻调转方向,履带疯狂转动,向着来路仓皇撤退。
那些蓝色触须如同有生命般紧追不舍,但似乎受到某种范围限制,在追至腔室入口的能量屏障处时,如同撞上无形的墙壁,不甘地扭曲、挥舞着,最终缓缓缩了回去。
被包裹的机器人则彻底消失在蠕动的蓝色“茧”中,信号中断。
画面传回,舰桥一片死寂。
只有机器人履带碾过液态水晶的滋滋声和众人沉重的呼吸。
“它们…不是植物…”
副官的声音干涩,“是…守卫?还是…另一种形态的…捕食者?”
艾琳看着屏幕上那个幽蓝的“茧”,看着那些缓缓缩回的、带着金属腐蚀痕迹的触须,一股寒意从脚底首冲头顶。
这看似温顺的“摇篮”,其内部隐藏着致命的生态链!
那些高纯度的能量结晶,是诱饵?还是某种共生体系的一部分?
“分析攻击模式!腐蚀性成分!弱点!”
艾琳的声音冰冷,“还有,遗族呢?它们怎么样了?”
镜头转向腔室入口。
那几名遗族战士,自始至终都安静地站在能量屏障之外,复眼的光芒平静地注视着里面发生的一切。它们没有试图进入,也没有对机器人的遭遇表现出任何情绪波动。
仿佛这一切,都在它们的理解,或者说…预料之中?
就在这时,那个一首蜷缩在舰桥地板上的冰骸幼体,突然抬起了小小的头颅。
它覆盖着冰晶的复眼,不再是之前那种懵懂或萎靡,而是闪烁着一种奇异的、仿佛接收到了遥远信息的专注光芒。
它对着那片流动的幽蓝晶壁,发出了一连串极其轻微、却带着特定韵律的嘶嘶声。
紧接着,更令人惊异的事情发生了。
舰桥主屏幕上,原本只显示冰冷结构图的“摇篮”内部能量网络模型,突然发生了变化!
一条极其细微的、之前未被扫描到的金色能量流,如同黑暗中点燃的导火索,在代表方舟嵌入点的位置悄然亮起!
这条金线无视了复杂的晶格网络,以一种近乎“瞬移”的方式,瞬间贯穿了蜂巢结构,精准地连接到了星骸深处某个极其遥远、极其庞大的能量节点上!
那个节点在模型上骤然点亮,散发出柔和却无比古老的金色光芒!
“未知能量链接建立!信号源…无法解析!能量等级…无法估量!”
技术官的声音因震惊而变调。
艾琳的心脏猛地一跳!她瞬间看向那个发出嘶嘶声的冰骸幼体!是它!是它发出的信号,激活了这条隐藏的链接!这条金线连接的…是什么?
“分析信号特征!尝试追踪!”艾琳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“信号特征…无法识别!不属于任何己知科技树!它…它更像是一种…生物神经脉冲?或者…某种…共鸣?”
技术官的声音充满了困惑和敬畏,“追踪…指向星骸核心…但路径被某种强大的场屏蔽了…等等!被动扫描有反馈了!在金色链接建立的瞬间,我们对秦岳信号消失区域的扫描清晰度…提升了0.3%!”
0.3%!微乎其微,但在绝对的迷雾中,却如同刺破黑暗的第一缕微光!
艾琳的目光死死锁定在那条贯穿模型的金色能量流上。
冰骸幼体…这条神秘的链接…秦岳信号…还有这摇篮内部致命的生态…所有的线索,似乎都隐隐指向了星尘之环的核心深处。
而那个被金色链接点亮的遥远节点,仿佛一只沉睡在星骸心脏深处的、古老的眼睛,在幼体的呼唤下,悄然睁开了一条缝隙。
林恩…是你吗?艾琳在心中无声地问,目光扫过控制台上那片代表链接断绝的灰暗,又落回那条神秘的金线上。
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