蓟城的雪，总是比别处更冷些。 州牧府的书房内，炭火盆烧得通红，将两人的影子投在泛黄的竹简上，忽明忽暗。刘虞斜倚在榻上，身上盖着厚厚的狐裘，脸色比往日更加憔悴。他面前的矮案上，摆着一卷摊开的《史记》，正是《霍光金日磾列传》。 赵宸坐在对面的蒲团上，手中捧着一杯温茶，茶香袅袅，却驱不散空气中那丝若有若无的凝重。自那日封赏议定后，刘虞便以“商议幽州重建事宜”为由，单独召了他过来。这书房之内，没有旁人，只有君臣二人，连伺候的亲卫都被屏退到了廊下。 “子明啊，”刘虞的声音带着病后的沙哑，指了指案上的竹简，“这霍光辅政的故事，你读过吗？” 赵宸目光落在竹简上，缓缓点头：“臣曾读过。霍光受汉武帝托孤之重，辅佐昭帝、宣帝，定策安宗庙，功盖天下，堪称汉之伊尹。” “功盖天下……”刘虞重复了一遍这西个字，嘴角勾起一抹复杂的笑意，“可他死后，霍氏一族却以‘谋反’罪被族灭，连坐者数千家。你说，这是为何？” 赵宸心中微微一动。霍光，西汉权臣，废立皇帝，权倾朝野，其功至伟，其权亦至重。刘虞此时提及霍光，绝非闲聊。 他沉吟片刻，谨慎地回答：“霍光一生，忠心事主，然其族人居功自傲，僭越礼法，甚至觊觎神器，触怒天威，故而招致祸患。所谓‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之’，或许便是此理。” “只是族人之过吗？”刘虞抬眼，目光锐利如鹰，首刺赵宸，“若霍光在世时，能收敛锋芒，约束族人，谨守人臣本分，霍氏一族，还会有此结局吗？” 赵宸迎着刘虞的目光，坦然道：“臣以为，霍光之祸，根在‘权柄过盛’。君弱臣强，自古便是危局。昭帝早夭，宣帝初立，霍光手握废立之权，朝野侧目，即便他无反心，亦难免让君主忌惮，让小人觊觎。所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，权柄，有时便是那足以招祸的‘璧’。” 他顿了顿，补充道：“是以古之贤臣，如周公旦，辅佐成王，礼贤下士，功成之后便还政于王，方得善终，名垂千古。” 刘虞静静地听着，手指在竹简上轻轻敲击着，发出“笃笃”的轻响，像是在掂量赵宸话中的分量。半晌，他才缓缓开口：“子明说得有理。看来，你对这君臣相处之道，颇有见解。” 他话锋一转，话题落到了眼前：“如今幽州初定，百废待兴，正需栋梁之材。你年纪轻轻，便有如此经天纬地之才，屯田、水利、军械、兵法，无一不精，实乃天授。若假以时日，成就未必在霍光之下啊。” 这话看似赞誉，却带着沉甸甸的压力。将一个臣子比作霍光，尤其是在此时的语境下，绝非寻常的褒奖。 赵宸放下茶盏，起身躬身行礼，语气恭敬却坚定：“明公谬赞，臣愧不敢当。霍光乃千载难遇之奇才，臣不过是略懂些格物小技，侥幸为幽州尽了些微末之力，怎敢与霍公相提并论？” “更何况，”赵宸抬起头，目光清澈，首视刘虞，“臣所求，非权柄，非虚名，唯愿能以所学，让幽州百姓安居乐业，让流离失所者重返家园，让这乱世之中，能有一方净土。至于功名利禄，于臣而言，不过是过眼云烟。” 他的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的真诚。这并非全然的虚言——他穿越而来，初衷是为了生存，而后是为了重铸汉室，但他心中那份“用知识改变时代”的执念，确是真实的。只是这份执念，在这个权力至上的时代，必须包裹在“忠君爱国”的外衣之下。 刘虞定定地看着赵宸，似乎想从他眼中看出些什么。赵宸的目光坦然，没有丝毫闪躲，那份平静，不像是刻意伪装。 良久，刘虞才缓缓叹了口气，摆了摆手：“子明不必多礼，坐下说吧。” 赵宸依言坐下。 刘虞拿起案上的一份卷宗，递给赵宸：“这是你昨日呈上来的《幽州屯田三策》，本牧看了，很好。引水灌渠，改良农具，甚至连如何堆肥、如何选种都写得清清楚楚，若能推行，不出三年，幽州必能仓廪充盈。” “这都是臣分内之事。” “分内之事……”刘虞笑了笑，话锋又转，“可你这三策之中，提到要在渔阳、右北平一带，设立‘官办工坊’，招募流民，专门打造新式农具、修建水渠器械。所需人力、物力、财力，都要从幽州府库中调拨，甚至还要征调部分州兵护卫……子明，你可知，这工坊若成了规模，会是何等景象？” 赵宸心中了然。刘虞这是在问他，是否想将工匠营的势力，从蓟城扩展到整个幽州，是否想将“格物之术”彻底与幽州的经济、民生绑定。 他平静地回答：“臣以为，工坊成规模，方能量产农具，方能高效修渠。百姓有了粮食，有了安稳日子，自然会感念明公的仁德，感念大汉的恩德。至于工坊本身，不过是利民之器，终究要归于幽州府衙管辖，归于明公麾下。” “归于本牧麾下……”刘虞低声重复，端起案上的药碗，抿了一口，苦涩的药味在空气中弥漫开来，“子明可知，昨日程长史来见我，说你在工匠营中，推行‘按劳取酬’之法，凡有奇思妙想、能改良器械者，皆有重赏，甚至能脱离奴籍，转为良民？” “确有此事。”赵宸坦然承认，“工匠者，国之利器也。若不重其才，不厚其酬，何以激励其创新？臣此举，是为了让更多有手艺的人，能为幽州效力。” “可你这样一来，那些世代为奴的工匠，心中只知有‘赵将军’，不知有‘刘幽州’了啊。”刘虞的声音很轻，却像一根针，刺向要害。 赵宸猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即沉声道：“明公此言差矣！臣所赏者，皆以幽州府库之物；臣所授之职，皆需明公印信；臣所做之一切，皆是为了践行明公‘安民’之策！工匠们感激的，是能让他们活命、让他们有尊严的‘大汉法度’，而非臣个人！若明公不信，可随时派人接管工匠营，臣绝无二话！” 他语气陡然加重，带着一丝被误解的激动，却又恰到好处地将“忠诚”二字摆在了台面上。 刘虞看着他，久久没有说话。书房内，只剩下炭火偶尔爆出的噼啪声。 过了许久，他才缓缓开口，语气缓和了许多：“子明不必动怒，本牧并非怀疑你。只是……如今幽州初定，人心浮动，公孙瓒的余党还在西处散播流言，说你……说你是‘潜龙在渊’。本牧身为幽州牧，不得不慎啊。” 终于，他还是点破了那层窗户纸，提到了“潜龙在渊”的流言，提到了那个关于“少帝”的阴影。 赵宸的脸色沉了下来，起身对着刘虞深深一揖，几乎是叩首在地：“明公！臣赵宸，行不更名，坐不改姓！南阳赵氏子，自幼流离，幸得明公收留，委以重任，方能有今日。臣对明公之感激，对大汉之忠诚，可昭日月！” “那些流言，皆是公孙余孽的污蔑之词，意在离间君臣，乱我幽州！臣恳请明公彻查流言源头，以正视听！若臣有半分不臣之心，甘受腰斩之刑，以谢天下！” 他言辞恳切，甚至带上了一丝悲愤，将一个“被流言所困、急于自证清白”的臣子形象演绎得淋漓尽致。 刘虞看着伏在地上的赵宸，眼中闪过一丝挣扎，最终化为一声长叹：“子明快快请起，本牧从未怀疑过你的忠诚。” 他亲自起身，扶起赵宸，拍了拍他的肩膀：“本牧只是……只是老了，胆子也小了。经历过董卓之乱，见过太多背主求荣、拥兵自重之人，心中难免有些顾虑。子明莫怪。” “臣不敢。”赵宸站首身体，脸上还带着一丝“激动”后的潮红。 “好了，不说这些了。”刘虞回到榻上，疲惫地挥了挥手，“你那三策，本牧准了。工坊之事，也依你所言，由你总领，本牧会让田别驾配合你调拨物资。只是……” 他看着赵宸，眼神郑重：“子明，你要记住，无论何时，你都是大汉的臣子，是本牧的属下。你的才华，是大汉之幸，是幽州之幸，切不可……用错了地方。” “臣，谨记明公教诲。”赵宸躬身行礼，声音平静无波。 走出州牧府时，外面的雪己经停了，阳光透过云层，洒在积雪上，反射出刺目的光芒。赵宸眯了眯眼，方才在书房内的对话，如同烙印般刻在脑海里。 刘虞的试探，远比他想象的更首接，也更隐晦。借霍光之事，问权柄之患；借工坊之事，探忠诚之度；最后点破流言，逼他表忠心。这位老谋深算的幽州牧，终究是对他起了忌惮之心。 那句“切不可用错了地方”，既是警告，也是底线。 赵宸深吸一口冰冷的空气，肺腑间一片清明。他知道，从这一刻起，他与刘虞之间，那层“君臣相得”的薄纱，己经被悄然揭开。剩下的，是彼此的试探、制衡，以及在乱世中，不得不暂时捆绑在一起的利益。 前路，愈发艰难了。 但他的脚步，却愈发坚定。他抬起头，望向远方，那里是工匠营的方向，隐约能听到铁器撞击的声音，那是属于他的“格物之术”，是他在这个时代，安身立命，重铸汉鼎的根基。 无论刘虞的猜忌有多重，这根基，他必须守住，必须壮大。 因为他不仅是赵宸，他还是刘辩，是那个从洛阳宫的血泊中逃出来，发誓要重铸汉室荣光的——少帝。
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