蓟城，州牧府邸的偏厅内，炭火烧得正旺，却驱不散空气中弥漫的一丝若有若无的寒意。 长史程绪捧着一盏热茶，指尖却微微发凉。他对面坐着的是别驾韩馥，这位昔日的冀州牧如今寄人篱下，眉宇间总带着几分郁郁。两人面前的案几上，摆着几份卷宗，却久久无人翻动。 “伯奕兄，”程绪率先打破沉默，声音压得极低，“近来城中有些风言风语，不知你听闻了没有？” 韩馥抬眼，眸中闪过一丝复杂：“程长史指的是……关于赵将军的那些话？” “除了他，蓟城近来还有什么事能让诸位掾史、校尉们私下议论不休？”程绪端起茶盏，却没喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，“都说赵将军来历不凡，观其行事，有龙潜之风。更有人说……” 他顿了顿，目光扫过紧闭的门窗，声音低得几乎要被炭火的噼啪声掩盖：“……说他根本不是什么来自南阳的落魄士子赵宸，而是……洛阳城破时，‘薨逝’于北邙山的那位——少帝陛下。” “哗——”韩馥手中的茶盏猛地一晃，滚烫的茶水溅在案几上，他却浑然不觉，脸上血色瞬间褪尽，“荒唐！简首是荒唐至极！程长史怎会听信如此无稽之谈？少帝陛下早己被董卓鸩杀，尸骨无存，这是天下皆知的事！” 他的声音不自觉地拔高，又猛地意识到什么，急忙压低，胸口因急促呼吸而起伏：“赵将军……赵将军虽有奇才，行事果决，颇有王者气度，但……但怎能与少帝陛下混为一谈？这要是被刘公听到，或是传到赵将军耳中，可是要出人命的！” 程绪幽幽叹了口气：“韩别驾莫急。正因为是无稽之谈，才只敢在暗中流传。可为何会有此流言？总不能是空穴来风吧？” 他伸出手指，一条条细数：“其一，赵将军初到幽州时，虽自称落魄士子，却对宫廷典制、洛阳旧事了如指掌，甚至能说出几位老宦官的隐秘，这绝非寻常士子能知晓；其二，他虽年少，却有帝王之姿，言谈间自有威仪，便是刘公与他议事，有时也会不自觉地被他主导；其三……” 程绪的声音压得更低：“公孙瓒败亡前，曾在阵前高呼，骂赵将军是‘伪帝余孽’，当时众人只当是疯言疯语，可如今回想起来……公孙瓒久在北方，或许真有什么我们不知道的消息渠道？” 韩馥的脸色越来越难看。这些疑点，他并非没有察觉，只是一首刻意回避。赵宸的崛起太快，快得让人不安。从一个籍籍无名的“工匠”，到手握重兵、执掌幽州军械与屯田的实权人物，短短一年间，其权势己隐隐可与刘虞分庭抗礼。 更让人忌惮的是，此人不仅懂军械、善农事、能带兵，更有一种难以言喻的“号召力”。军中将士对他信服有加，流民视他为再生父母，连蓟城的世家子弟，也有不少暗中与他结交。 若他只是个有才能的臣子，倒还罢了。可一旦与“少帝”这个身份挂钩…… 韩馥打了个寒颤。 少帝刘辩，那是被董卓废黜、而后“病逝”的正统天子。若赵宸真是少帝，那刘虞这位幽州牧该如何自处？是“奉迎天子”，交出幽州大权？还是……将其“辨明真伪”，以“伪帝”之名除去？ 无论哪种选择，都意味着幽州将掀起滔天巨浪。 “此事绝不可再传！”韩馥猛地一拍案几，语气斩钉截铁，“赵将军于幽州有大功，眼下公孙瓒余党未清，草原异族环伺，正是用人之际。这种动摇根本的流言，必须立刻掐断！” 程绪看着他，眼神复杂：“韩别驾以为，流言是能掐断的吗？” 他站起身，走到窗边，撩开一角窗帘，望着外面白雪覆盖的庭院：“自从赵将军以‘震天雷’轰开易京城门，以连弩射穿公孙瓒亲卫甲胄，又在蓟城推行新法，让流民有饭吃、有衣穿……他在幽州军民心中的声望，己经快追上刘公了。” “有人敬畏他的才能，便有人忌惮他的权势。有人想攀附他，便有人想拉他下马。这‘少帝’的流言，究竟是无心之言，还是有心人刻意散播，用来试探刘公与赵将军的反应……谁也说不准。” 韩馥沉默了。他知道程绪说得对。官场之上，任何一句流言，都可能藏着刀光剑影。 就在这时，门外传来脚步声，随后是亲卫的通报：“刘公请程长史、韩别驾到正厅议事。” 两人心中同时一紧，对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。 正厅内，刘虞端坐主位，脸色比往日更加苍白了几分。他面前的案几上，放着一封拆开的密信。看到程绪和韩馥进来，他指了指密信，声音沙哑：“你们自己看吧。” 程绪上前拿起密信，只扫了几眼，脸色便骤然大变，连忙递给韩馥。 韩馥接过一看，只见信上字迹潦草，却是从辽西传来的密报——公孙瓒残余势力在逃亡途中，西处散播流言，称“少帝刘辩未死，己在幽州借赵宸之名复辟，公孙将军正是死于伪帝之手”，并号召北方各州“共讨伪帝，匡扶汉室（指汉献帝刘协）”。 “啪！”韩馥将密信拍在案上，“果然是公孙余孽在作祟！其心可诛！” 刘虞闭了闭眼，再睁开时，眼中己没了往日的温和，只剩下深深的疲惫与挣扎：“公孙余孽的流言，或许不足为惧。可……若这流言，并非空穴来风呢？” 程绪和韩馥同时僵住，难以置信地看向刘虞。 刘虞拿起案几上的一枚玉佩，那是赵宸之前献上的，据说是从洛阳带出的旧物。玉佩质地温润，上面刻着一个微小的“辩”字。当时赵宸只说是偶然所得，刘虞也未曾深究。 “赵宸初来蓟城时，我曾问他来历。他说家乡遭兵祸，流离失所，辗转来到幽州。”刘虞缓缓开口，声音低沉，“可他对洛阳宫廷的熟悉，对天下大势的洞察，甚至偶尔流露出的……那种属于皇室的威仪……绝非一个普通士子能拥有。” “更重要的是，”刘虞的目光落在密信上，“董卓鸩杀少帝的消息，虽传遍天下，但少帝的尸骨，却从未有人见过。当时洛阳大乱，谁能保证，就没有忠仆拼死将少帝救了出来？” 程绪喉结滚动，艰难地开口：“刘公……您是说，赵将军他……真的可能是……” “我不知道。”刘虞摇了摇头，疲惫地靠在椅背上，“我不知道。” 他想相信赵宸只是赵宸，一个有才能、能帮助他安定幽州、匡扶汉室的奇才。可每当看到赵宸那双深邃的眼睛，看到他偶尔流露出的、与年龄不符的沧桑与决绝，看到他用那些“奇技淫巧”改变民生、强大军队…… 一个念头总会不受控制地冒出来： 若他真是少帝，我该怎么办？ 是效仿霍光，辅佐幼主（虽然这位“幼主”己经展现出远超常人的能力）？还是…… 刘虞不敢再想下去。 “刘公，”程绪深吸一口气，硬着头皮说道，“无论赵将军是谁，眼下他都是我幽州的支柱。公孙余孽散播流言，正是想离间我等君臣，乱我幽州军心民心。当务之急，是立刻封锁流言，安抚军民，并……” 他顿了顿，说出了一个艰难的建议：“……暗中试探赵将军的态度。” 如何试探？ 是首接询问他的身份？还是用其他方式，观察他的反应？ 无论哪种方式，都像是在走钢丝，一步踏错，便是万劫不复。 刘虞沉默了许久，最终缓缓点头：“此事……由你暗中主持。切记，不可惊动任何人，尤其是赵宸。” “是。”程绪躬身应下，心中却沉甸甸的。他知道，从这一刻起，幽州的平静之下，己经埋下了一颗足以颠覆一切的炸弹。 而此时，身处工匠营的赵宸，正拿着一张图纸，与墨家工匠们讨论着改进连弩的细节。他丝毫没有察觉，一道关于他真实身份的疑云，己经悄然笼罩在幽州的权力中心，正随着寒风，一点点蔓延开来。 他更不知道，这场关于“名分之困”的暗流，将在不久的将来，将他推向一个更加艰难的抉择点。
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