凛冽的寒风,如同刘焉冰冷的嘲弄,卷过阳平关破碎的垛口,将烽烟的余烬与浓得化不开的血腥狠狠拍在张鲁脸上。
他伫立在仅存的半截箭楼,脚下是昨日刚刚被东州兵用血肉和疯狂撞开的巨大豁口。
关墙下,黑压压的东州兵正重新整队,刀枪的寒光刺得人眼生疼,如同催命的符咒。
胞弟张卫被张任铁链锁走的背影,亲兵阿牛为护他撤退被乱刀剁碎在坍塌关墙下的惨叫,还有堆积如山的教众尸体…这些画面如同毒蛇,噬咬着他摇摇欲坠的心神。
“师君…” 一名脸上缠着渗血麻布的道官,声音嘶哑如破锣,“张任…又在催逼…午时三刻…若不开城献粮…便要…便要当众折辱天师(张卫)…” 每一个字都像淬毒的针,扎进张鲁的耳膜。
张鲁身体猛地一晃,枯瘦的手指死死抠住冰冷的青砖,指节青白。
折辱张卫?那比剜他的心肝更甚!他闭上眼,五斗米道“义舍”济世、“鬼卒”护民的理想,在这铁与血、权与欲的疯狂碾压下,脆弱得如同关墙上簌簌掉落的尘土。
大道?清净无为?独善其身?换来的只是亲人的劫难,治下的哀鸿!十万斛朝廷换来的救命粮,此刻竟成了引来群狼的诱饵,加速着汉中的灭亡。
一股冰冷彻骨的绝望,如同关外深不见底的悬崖,将他彻底吞噬。
“大道…何为大道…” 他喃喃自语,声音破碎在呼啸的寒风中,带着无尽的迷茫与锥心的痛悔。他甚至开始怀疑,与王匡那笔交易,是否从一开始就是引狼入室,加速了这场注定的覆灭?
献城?张卫必死,五斗米道将彻底沦为历史的尘埃。
死守?不过是拖着这满城眼含绝望的老弱妇孺,为自己虚幻的“道统”殉葬!
“师君!您看!东北!东北方!” 箭楼下,一名负责瞭望的年轻道徒,声音陡然拔高,带着难以置信的颤抖和一丝绝境中乍现的狂喜,手指死死指向东北方蜿蜒的山道尽头!
张鲁猛地睁开布满血丝的双眼!循着那颤抖的手指望去——
只见东北方的天际线,烟尘骤起!那绝非溃兵散勇的杂乱,而是带着一股压抑己久、终于挣脱束缚的奔腾之势!滚滚黄尘之上,一面、两面、三面…残破却依旧不屈招展的大纛,如同撕裂阴霾的闪电,刺破了冬日的灰蒙死寂!
黑底!金线!一个斗大、仿佛燃烧着火焰的汉字——“汉”!
烟尘最前端,一骑如墨色闪电,破尘而出!玄甲黑袍,魁梧如山,正是奉天子诏命、自武关道日夜兼程、人衔枚马裹蹄星夜驰援的执金吾——王匡!他身后,数千健儿虽风尘仆仆,甲胄染霜,但那一双双眼睛,却在烟尘中亮得惊人,如同发现了猎物的狼群,带着长途奔袭的疲惫,更带着一股焚尽一切阻碍的决死战意!
“汉军!是朝廷的王将军!天子没有抛弃我们!” 绝望的城头瞬间被点燃!的道官挣扎爬起,濒死的守军握紧了残破的兵器,眼中熄灭的光重新被希望点燃!
张鲁的瞳孔骤然收缩成针尖,死死钉在那面越来越近、越来越清晰的“汉”字大旗上!
王匡!他真的来了!没有铺天盖地的旌旗,没有震耳欲聋的鼓号,只有这数千沉默却蕴含着雷霆万钧之力的铁骑!但这支打着天子旗号、如同神兵天降的军队,其本身的存在,就是刺破这绝望深渊最锋利的剑!
王匡马快,如一道黑色飓风率先冲到关墙之下。战马人立而起,发出裂帛般的嘶鸣。他勒住缰绳,抬头,目光如两柄烧红的钢锥,穿透弥漫的硝烟与尘土,精准地钉在箭楼上那道摇摇欲坠的素色身影——张鲁。
“张师君!” 王匡的声音如同洪钟撞响,带着长途奔袭的沙哑,却蕴含着足以撼动山岳的力量,瞬间压过了关下东州兵的喧嚣,
“王匡奉天子诏命,驰援汉中!逆贼刘焉,僭越称尊,背弃宗庙,攻伐同宗,劫掠朝廷粮秣,罪不容诛!陛下有旨:凡戮力同心,共诛此獠者,皆为汉室柱石,朝廷必以国土待之!”
字字千钧!
如同重锤,狠狠砸在张鲁几乎碎裂的心上,也狠狠砸在关下正欲发动新一轮攻势的张任军阵中!
东州兵的阵列出现了一丝不易察觉的骚动,惊疑的目光齐刷刷投向这支突然出现的、散发着铁血气息的军队。
张鲁看着王匡那张被风霜刻满坚毅、如同磐石般的脸庞,看着那面在寒风中猎猎作响、象征着秩序、希望与天子威严的“汉”字大旗。金城悬首的於夫罗,洛阳废墟中升起的炊烟,刘协那“护国安民”掷地有声的誓言…过往的犹豫、坚守的“独善其身”,在这面旗帜和王匡如炬的目光前,轰然崩塌!
浑浊的热泪混着血污与尘土滚滚而下,他猛地挺首了那被绝望压弯的脊梁,用尽全身的力气,朝着关下的王匡,朝着那面汉旗,发出了生命中最为决绝、也最为痛快的嘶吼:
“汉中张鲁!谨遵圣命!自今日起,举全郡军民,归附朝廷,效死天子!共讨国贼——刘焉!!!”
“开城门!迎王将军入关!” 命令带着哭腔,却无比坚定地响彻云霄!
沉重的城门在刺耳的呻吟中缓缓开启。
王匡一马当先,身后数千铁骑如同沉默的黑色洪流,带着沛然莫御的力量涌入这濒死的孤城。他们带来的不仅是刀枪,更是天子对汉中的承诺,是刺破无边黑暗的第一缕曙光!关内,劫后余生的军民爆发出震天的、带着哭腔的欢呼,如同久旱的焦土迎来倾盆甘霖!
王匡并未在欢呼中停留。
他纵马首上残破的城头,马蹄踏过染血的砖石,与面色惨白却眼神决然的张鲁并肩而立。
冰冷的甲叶在寒风中摩擦作响。他目光如鹰隼,扫过城下因汉军突现而略显混乱的东州兵阵,那锐利的视线仿佛能穿透秦岭的千山万壑,跨越数百里蜀道的险阻,死死地“钉”在了西南方——那座盘踞在沃野千里之上、正沉醉于皇帝美梦的城池,成都!
一股无形的、冰冷彻骨的杀意,如同实质的刀锋,自王匡身上升腾而起,划破凛冽的寒风,遥遥锁定西南!
此刻,立于汉中绝壁、甲胄染血的王匡,正与端坐成都伪宫龙椅、志得意满的刘焉——隔空相望!无形的战火,己在这千里对视中,轰然点燃!
无为化齑粉,独善终成空。
道心碎寒崖,泪血染孤城。
忽闻金甲裂云来,汉帜如龙卷地风!
一诺重开生死路,孤帜昂然镇群邪。
绝巅并立寒眸凝,刀光穿嶂指锦官!
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