江宁织造府的书房，被窗外淅淅沥沥的冷雨包裹着，湿气好像能钻进紫檀木的纹理里。几盏宫灯亮着，光晕昏黄，照得满屋子的富贵气有点发闷。
李卫没穿那身显眼的仙鹤官服，只套了件半旧的靛蓝绸袍，坐在宽大的黄花梨书案后面。他背挺得首，可整个人绷得像拉满的弓。桌上堆的公文账本都被他扫到一边去了，就剩一张薄薄的纸，平平整整地摊在正当中。纸上字不多，写得也潦草，可李卫的眼珠子像是被钉在了纸面末尾——那里只有两个墨色深重、力透纸背的字：
“瘸，樵。”
就这两个字，像烧红的烙铁，烫得他心尖儿一哆嗦。他放在腿上的手，指甲不知不觉就掐进了肉里。
门“吱呀”一声，开了条缝。管家李福端着个托盘，上面一碗参汤冒着热气。他踮着脚进来，声音压得低低的：“老爷，雨气重，伤身。您……喝口热汤吧？”他把碗轻轻搁在桌角，眼皮子飞快地撩了一下那张纸，心里咯噔一下，赶紧又垂下了头。
李卫像是没听见，眼睛还盯着那三个字。过了好一阵，他才慢悠悠地抬起眼皮，那眼神空落落的，看得李福后脖颈发凉。
“李福啊，”李卫的声音哑得像是砂纸磨过，“你说，咱这江宁织造的位子，稳当不稳？”
李福一愣，腰弯得更低了：“老爷您圣眷正隆，位高权重，自然是稳如泰山的……”
“泰山？”李卫嘴角扯了一下，像是笑，又像哭，透着股说不出的疲惫。他目光从纸上挪开，望向窗外黑沉沉的雨夜，声音轻飘飘的，像自言自语：“老李啊，记不记得我跟你说过？咱们这些人，看着风光，其实就是棵大树上挂着的叶子。”
李福心里猛地一紧，大气不敢出。这话，他隐约听老爷提过，似乎……是跟一位了不得的人物说的。
“叶子……”李卫喃喃着，视线又落回那“瘸，樵”二字上，眼神复杂得像是打翻了的五味瓶，敬畏、害怕，还有股说不出的悲凉混在一块儿，“树要是倒了……叶子，也就跟着烂在泥里了，啥也不是。” 这话，当年他在雍王府的门房里，冻得跟三孙子似的，对那个眼神亮得像刀子、腿脚不利索的先生说过。那时候，先生看着他，笑着说了句：“孺子可教也！”
那声“孺子可教也”，像根针，现在扎得他生疼。先生太聪明了，聪明得让人害怕，也聪明得……让那棵大树觉得不安稳。
“活路……”李卫的声音忽然拔高了，带着股被困住的野兽般的急迫，“你给过我活路！把我从烂泥坑里拉出来，教会我怎么在这棵树上挂稳了！可你的活路……”他“腾”地站起来，靛蓝袍子带起一阵风，一把抓起那张纸，手指头捏得纸都变形了，声音又猛地低下去，充满了痛苦，“你的活路在哪儿？我能给你吗？我敢给你吗？！”
他像头拉磨的驴，在空荡荡的书房里来回转圈，步子又快又重。灯影被他搅得乱晃，墙上映出他狂躁的影子，张牙舞爪。
“老爷！”李福吓得“扑通”跪下了，声音带着哭腔，“您……您千万想清楚啊！”
李卫的脚步猛地钉在地上，背对着李福，肩膀一耸一耸的。窗外一道惨白的闪电劈开夜幕，瞬间照亮了他僵硬的背影，紧跟着“咔嚓”一个炸雷，震得窗户纸嗡嗡响，桌上的茶碗盖儿都跳了一下。
雷声滚过去，书房里死一样的静，只剩下窗外没完没了的雨声。
李卫慢慢地、慢慢地转回身。脸上那股子狂躁、痛苦，像潮水一样退得干干净净，只剩下一种让人心头发冷的平静。那是认命了，也是看透了。他走到墙角，那里放着个黄铜火盆，盆底还有几块没烧透的银霜炭，闪着点微弱、快死透的红光。
他抄起冰冷的火钳，扒拉了一下炭灰，几点火星子蹦起来，闪了一下就灭了，映着他那张没一点表情的脸，也映着他眼里最后那点属于“李混混”的光亮，彻底熄了。
他走回书桌，拿起那张纸。纸上的墨字，那个县名，那个山坳，那刺眼的“瘸，樵”，现在在他眼里，不再是恩师的下落，而是能把他从这棵大树上扯下来摔死的藤蔓。先生教会了他怎么做一片叶子，现在，他得亲手砍断这藤蔓，就为了……能在树上多挂一会儿。
他再没看那纸一眼，蹲下身，把它悬在了那点微弱的炭火上方。
橘红的火苗子立刻舔上了纸边。焦黄迅速蔓延，墨字在火里扭着、糊着、变着形。那“瘸，樵”俩字，像是被火活活烧着，蜷缩着，消失了。
李卫的手，稳得吓人。他就那么蹲着，看着，看着那火苗子怎么一点一点、不容商量地吞掉那个山坳，吞掉那个拄着棍子的影子，吞掉那句沉甸甸的“开窍了”的期许。
“嗤……”
纸彻底烧成了一个小火团，亮了一下，挣扎着，发出细微的、像是最后叹息的声音。火光映在李卫深不见底的眼珠子里，没一点温度，只有一片冰凉的死寂。火灭了，剩下几片蜷曲发黑的纸灰，轻飘飘地掉进了盆底的冷灰里。
一股焦糊味儿散开来，很快就被窗外灌进来的、带着土腥气的冷雨味儿冲散了，没了。
李卫还蹲在那儿，盯着火盆里那点新添的、黑乎乎的灰。过了好久，他才像是耗干了力气，慢慢站起来。动作有点僵，像是背着千斤重担。
“李福。”他的声音恢复了平常的调子，甚至还带着点忙活完的累，“起来吧。”
“嗻……嗻！”李福像是捡了条命，赶紧爬起来，后背的衣裳都汗透了。
“打水，换衣裳。”李卫的声音平平的，听不出起伏，“天快亮了，去行辕。春蚕的丝税，该点清楚了。一个铜板……都不能差。” 最后这句，是封疆大吏的冷硬腔调。
“奴才明白！奴才这就去备！”李福几乎是连滚爬爬地退了出去，轻轻带上了那扇沉甸甸的门。
书房里，又只剩下死寂，和窗外没完没了的雨声。李卫走到窗边，推开半扇。又冷又湿的风裹着雨丝，劈头盖脸打在他脸上。他望着外面无边无际的黑，远处府门口灯笼的光，在雨幕里化成一团模糊昏黄的光晕。
他慢慢抬起右手，看着刚才拿纸的手指头。指尖上好像还留着点炭火的温热，又像是那纸烧完前最后一点挣扎的温度。他慢慢地、非常慢地蜷起手指，把掌心那点微弱的热气，连同那个山坳，那个他曾经当神一样敬着的人，还有那个“开窍了”的小子心里最后一点念想，死死地、冰冷地攥在了手心里。
窗外，江南的冷雨，下得又密又急，无声无息。一片被雨水打下来的叶子，湿漉漉地粘在窗棂子上，在昏黄的灯光底下，显得那么小，那么孤单。
(http://www.shuxiangmendi.net/book/cgg0i0-9.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.shuxiangmendi.net