定国公伏诛的消息，像一颗石子投入京城的湖面，激起了千层浪。那些与赵岐、定国公有牵连的官员，纷纷自请罢官，朝堂上一时间竟空了不少位置。
萧彻趁机提拔了一批寒门出身的官员，其中就包括顾清砚推荐的江南才子苏文渊。此人不仅文采出众，更对水利颇有研究，萧彻让他担任工部侍郎，负责修缮黄河堤坝。
这日早朝，户部尚书上奏，说北境军饷告急，请求朝廷速发粮草。萧彻刚准了奏，兵部尚书又出列道：“陛下，北境传来急报，说北狄王子阿史那鹰亲率三万铁骑，己经越过雁回城，正向幽州逼近！”
满朝哗然。
萧彻的脸色沉了下来：“阿史那鹰？他竟敢如此放肆！”他看向兵部尚书，“幽州守将是谁？可有应对之策？”
“回陛下，幽州守将是李信，他说城中只有一万兵力，请求朝廷速发援兵。”
萧彻思索片刻，沉声道：“传朕旨意，命镇北侯韩遂率领五万大军，即刻驰援幽州。再命苏文渊带工部工匠，前往雁回城修缮城墙。”
“陛下英明！”
散朝后，萧彻回到潜龙邸，见沈疏萤正在收拾东西，有些疑惑：“莹儿，这是做什么？”
“收拾行李啊。”沈疏萤头也不抬，手里拿着一件厚厚的狐裘，“我要跟你一起去北境。”
萧彻一愣：“胡闹。北境苦寒，且战事凶险，你去做什么？”
“当然是去帮忙。”沈疏萤转过身，眼眶微红，手指绞着狐裘边角，“我懂医术，能帮着救治伤员。再说，你忘了我娘留下的卷宗里，有北狄的行军布阵图？说不定能派上用场。你若不让我去，我……我日夜难安，反而会拖累你。”
她刻意放软了声音，带着几分哀求。
萧彻看着她泛红的眼角，心中一软。他知道她看似柔弱，实则执拗，若强行留下，恐怕真会胡思乱想。他叹了口气，走上前帮她叠好狐裘：“北境不比京城，也不比江南，条件很苦。”
“我不怕。”沈疏萤立刻握住他的手，指尖微凉，语气却异常坚定，“只要能在你身边，再苦我也不怕。”
萧彻心中一暖，低头吻了吻她的额头：“好，带你去。但你要答应朕，一切听朕的安排，不许擅自行动。”
“嗯！”沈疏萤用力点头，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
三日后，大军开拔。萧彻亲率十万禁军，与沈疏萤一同北上。瑞王则留在京城，处理朝政。
北境的风，果然如传说中那般凛冽。刚过雁回城，就下起了鹅毛大雪，天地间一片白茫茫。沈疏萤裹紧了狐裘，仍忍不住瑟缩了一下，牙齿轻轻打颤。
“冷吗？”萧彻将她拥入怀中，用自己的披风裹住她，语气带着担忧，“早知道就不让你来了。”
“不冷。”沈疏萤摇摇头，往他怀里钻了钻，“陛下的怀抱比狐裘暖和多了。”她偷偷抬眼，见萧彻嘴角扬起浅笑，心里一暖。
大军行至幽州城外时，正遇到北狄的先锋部队。阿史那鹰果然名不虚传，作战勇猛，手下的骑兵更是悍不畏死，几次冲破宋军的防线。
萧彻登上城楼，看着城下黑压压的北狄骑兵，眉头紧锁：“阿史那鹰采用的是狼群战术，集中兵力攻击一点，难怪李信顶不住。”
沈疏萤站在他身边，小手冻得通红，却仍紧紧抓着卷宗，轻呼一声：“陛下你看，他们的左翼是薄弱点，那里的骑兵间距太大，旗帜晃动得厉害，像是新兵！”
萧彻顺着她指的方向看去，果然如此。他对身边的传令兵道，“传朕旨意，命韩遂率精锐骑兵，从左翼突围，绕到敌军后方，烧掉他们的粮草。”
“是！”
韩遂果然是员老将，很快就率领骑兵杀了出去。北狄的左翼果然不堪一击，很快就被撕开一个口子。阿史那鹰见状，连忙调兵回防，却己经晚了——宋军的骑兵己经冲到了粮草营，一把火将北狄的粮草烧了个精光。
“撤！”阿史那鹰见势不妙，只得下令撤退。
幽州之围解除，城楼上爆发出震天的欢呼。沈疏萤看着萧彻被火光映红的侧脸，“陛下好厉害！”
萧彻握住她的手，眼中闪过一丝温柔：“若没有你提醒左翼的弱点，朕也想不到这个计策。”
沈疏萤低下头，脸颊微红：“我只是碰巧看到……”
接下来的日子，宋军与北狄在幽州城外展开了数次激战。萧彻用兵如神，沈疏萤则在后方的伤兵营里忙碌，时而为伤员包扎，时而蹙眉研制解药，一副柔弱却坚韧的模样。
她会在萧彻巡视伤兵营时，递上一块温热的胡饼，眼神亮晶晶的：“陛下快吃点，我特意让伙夫烤的。”饼里掺了她特制的提神草药，知道他连日不眠，需得补神。
在深夜为萧彻处理伤口时，沈疏莹故意放慢动作，指尖偶尔划过他的皮肤，引得他呼吸一滞，便立刻低下头，装作慌乱的样子：“对不起陛下，我手笨……”
这日黄昏，沈疏萤正在为一个重伤的士兵包扎，忽然听到外面传来一阵喧哗。她走出帐篷，见萧彻正站在雪地里，与一个穿着北狄服饰的人说话。
“那是谁？”沈疏萤走到萧彻身边，下意识地往他身后躲了躲。
身边的军医叹了口气：“是北狄的使者，说要跟陛下谈和。”
“陛下，我们王子说了，只要你们割让幽州和雁回城，再献上十万匹战马，我们就撤兵。”使者的语气十分傲慢。
萧彻冷笑：“凭什么？”
“就凭我们手里有这个。”使者拿出一封信，得意洋洋地晃了晃，“这是你们京城的一位大人写给我们王子的，说只要我们打下幽州，他就会在京城接应，帮我们推翻你。”
萧彻的脸色也变得难看：“你说什么？”
“我说，你们的瑞王殿下，己经投靠我们了。”使者笑得越发得意，“陛下，识时务者为俊杰，还是乖乖投降吧。”
萧彻没有再理他，对身边的侍卫道：“把他带下去，好生招待。”
侍卫将使者拖了下去，萧彻看着沈疏萤吓得发白的小脸，伸手揉了揉她的头发：“别怕，未必是真的。定国公的余党还在，说不定是伪造的信件。”
沈疏萤点点头，眼眶通红：“但愿如此……可我还是担心瑞王殿下，他身子那么弱，万一被人胁迫了怎么办？”
当晚，萧彻让人悄悄将那封信送去京城，让瑞王彻查。沈疏萤则留在伤兵营，继续研制解药。
窗外的雪越下越大，沈疏萤拢了拢身上的披风。她知道，只有尽快打败北狄，才能查清真相。
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