江南的雨，总是缠绵得像化不开的愁绪。
沈疏萤站在顾府的回廊下，看着雨丝斜斜地织入青石板路，溅起细碎的水花。廊下挂着的红灯笼被雨水打湿，晕开一圈朦胧的暖光，映得她素白的裙角也染上几分温柔的色泽。
“在想什么？”
萧彻的声音从身后传来，带着刚处理完军务的微哑。他脱下沾着湿气的玄色披风，随手递给一旁侍立的青黛，快步走到她身边。
沈疏萤转过头，见他鬓角还挂着雨珠，伸手便想替他拭去。指尖刚触到他微凉的皮肤，却被他顺势握住。
“在想顾大人的书院。”她任由他握着自己的手，指尖传来他掌心的温热，“方才听他说，选址定在了城西的废弃古寺，只是那地方年久失修，怕是要费不少功夫。”
萧彻低头看着她，眸色在雨雾中显得格外深邃：“钱银之事，朕己让户部拨款。倒是人手……江南刚平定，不少工匠还在恢复期。”他顿了顿，拇指着她的指节，“明日朕让人从京营调一队擅长修缮的禁军过来。”
“不必如此兴师动众。”沈疏萤摇摇头，“顾大人说，想让附近的百姓参与修缮，管饭还付工钱，既能盘活工程，也能帮衬些穷苦人家。”
萧彻挑眉，眼中闪过一丝赞赏：“倒是个两全其美的法子。”他拉着她往内厅走，“雨大了，先进屋去。”
内厅里燃着安神的檀香，顾清砚正对着一张图纸凝神细算。见两人进来，他连忙起身：“陛下，姑娘。”
“顾大人可有难处？”沈疏萤走到桌前，看着图纸上密密麻麻的批注，“这古寺的地基似乎不稳？”
顾清砚苦笑：“姑娘好眼力。方才工匠来报，大雄宝殿的地基下有空洞，怕是要重新夯实。只是这样一来，工期至少要延后半月。”
萧彻俯身细看图纸，指尖点在标注地基的位置：“此处原是枯井，当年寺庙败落时被填埋，难免有空隙。让工匠先清淤，再用糯米灰浆灌实，稳固性可保百年。”
顾清砚眼睛一亮：“陛下英明！臣竟没想到这法子。”
沈疏萤看着萧彻专注的侧脸，想起他从前处理军务时的模样——看似漫不经心，却总能一针见血。她忍不住弯了弯唇角，转身对青黛道：“去沏壶雨前龙井来，顾大人怕是也熬了许久。”
青黛应声退下，厅内只剩三人。顾清砚看着图纸，忽然叹了口气：“说起来，这古寺原是前朝大儒讲学之地，可惜后来战火连绵，渐渐荒废了。”他抬眸看向沈疏萤，“姑娘还记得吗？当年令尊曾在此处开坛授课，百姓们听得如痴如醉。”
沈疏萤的心猛地一颤。
她当然记得。
那时她才七岁，穿着鹅黄色的小袄，趴在父亲沈清的膝头，听他讲“民为贵，社稷次之”。台下黑压压的百姓里，有农夫，有商贩，甚至还有乞丐，每个人眼中都闪着对学问的向往。
“怎么不说话？”萧彻察觉到她的失神，轻轻碰了碰她的手肘。
沈疏萤回过神，眼眶微红：“只是想起些旧事。”她看向顾清砚，“若书院能重开，父亲定会很高兴。”
顾清砚温声道：“臣正是想圆令尊的心愿。只是……”他话锋一转，眉头微蹙，“昨日收到消息，城中几个士绅联名反对，说古寺是佛门清净地，办书院会扰了佛祖清静。”
“荒唐。”萧彻的声音冷了几分，“佛家慈悲，难道见得百姓蒙昧？”他看向沈疏萤，“明日朕陪你去会会这些士绅。”
沈疏萤却摇头：“不必惊动陛下。臣女想自己去。”
萧彻挑眉：“你有法子？”
“嗯。”沈疏萤眼中闪过一丝狡黠，“父亲曾说，对付迂腐之人，要用他们听得懂的道理。”
次日清晨，沈疏萤换上一身湖蓝色的褙子，只带了青黛，去了城中最大的茶楼。
江南的士绅们果然聚在那里，正唾沫横飞地议论着书院的事。为首的白胡子老者是前明的翰林学士，此刻正拍着桌子：“佛法无边，岂容凡俗笔墨玷污？顾清砚此举，简首是对佛祖大不敬！”
“张大人此言差矣。”
沈疏萤的声音清亮，从门口传来。
众人循声望去，见是个年轻女子，虽衣着素雅，却气度不凡。张学士皱眉：“你是何人？敢在此妄言？”
“沈清之女，沈疏萤。”她缓步走到厅中，目光平静地扫过众人，“诸位大人说佛门清净，不该办书院。可佛陀割肉喂鹰，是为救众生；我父亲在此讲学，是为开民智。同为济世，何来玷污之说？”
张学士一噎：“你……你强词夺理！”
“强词夺理？”沈疏萤微微一笑，“那敢问诸位，家中子弟是否读书？”
众人面面相觑，有人嘟囔：“自然要读，不然如何考取功名？”
“是啊，”沈疏萤声音更响，“你们的子弟能读书，为何百姓的孩子不能？难道佛祖只保佑士绅，不保佑百姓？”她走到窗边，推开窗户，指着街上背着柴火的少年，“那孩子每日砍柴换米，却总在路过书铺时驻足许久。他若能进书院，未必不能成为栋梁。”
众人沉默了。
沈疏萤继续道：“家父曾说，江南富庶，不在于粮仓满，而在于民心明。诸位若真心为江南好，该帮着书院成事，而非处处阻挠。”
张学士看着她清澈的眼睛，想起当年沈清在古寺讲学的盛况，老脸一红，起身拱手：“沈姑娘说得是，是老夫迂腐了。明日起，我等愿捐银捐物，助书院早日落成。”
其余人也纷纷附和。
沈疏萤含笑回礼：“多谢诸位大人。”
离开茶楼时，雨己经停了。青黛扶着她的手臂，笑道：“姑娘几句话就说服了他们，真是厉害。”
沈疏萤望着天边，轻声道：“不是我厉害，是道理本身站得住脚。”
刚走到街角，却见一辆熟悉的玄色马车停在那里。萧彻掀开车帘，朝她伸出手：“上车。”
沈疏萤有些惊讶：“陛下怎么来了？”
“来接我的皇后。”萧彻握住她的手，将她拉上车，“听说你舌战群儒，朕特意来讨杯庆功茶。”
马车里铺着厚厚的软垫，小几上摆着精致的茶点。沈疏萤倒了杯茶递给他，忍不住问：“陛下是不是早就来了？”
萧彻挑眉：“嗯，在茶楼外听了全程。”他喝了口茶，看着她，“沈大人的女儿，果然没让人失望。”
沈疏萤的脸颊微微发烫，低头捻起一块杏仁酥：“陛下就别取笑我了。”
萧彻却忽然握住她的手腕，目光深邃：“萤儿，你知道吗？每次看你为了想做的事而努力，朕都觉得……”他顿了顿，声音低沉而温柔，“觉得你在发光。”
沈疏萤的心跳漏了一拍，抬眸撞进他盛满笑意的眼眸里。马车颠簸着驶过青石板路，窗外的阳光透过车帘的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的光影，竟比江南的春色还要动人。
她忽然想起昨夜他处理奏折到深夜，晨光熹微时才趴在桌前小憩。她悄悄为他披上披风，却见他握着的朱笔掉落在奏折上，晕开一小团墨迹，旁边是他未写完的批复：“江南水利，当亲往督查……”
“在想什么？”萧彻的声音拉回她的思绪。
沈疏萤摇摇头，轻轻靠在他的肩头：“在想，能陪在陛下身边，真好。”
萧彻身体一僵，随即缓缓抬手，将她揽入怀中，马车外传来孩童的笑声和商贩的吆喝。
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