精灵国度首都艾瑞希尔……
在翡翠之门的巨木枝桠上,一艘魔导飞艇缓慢的着陆。
王洺混在鱼贯而出的人流里,踏上这由盘曲粗壮的活体枝干构成的接引平台。
脚下木质纹理清晰而温润,带着一种奇异的弹性。草木清气扑面而来,混杂着泥土和某种不知名花朵的气味,每一次呼吸都像饮下了森林的精华,就连身体中的各种元素都在不断增加。
远处,世界树那庞大到望不到顶的翡翠色主干,如同支撑天地的巨柱,穿透缭绕的云雾,首抵苍穹深处。
入境拱门由两根缠绕着发光藤蔓的古木自然弯曲而成,顶端垂落着细密的、流淌着翡翠光点的气根帘幕。
精灵守卫身着轻盈的藤木护甲,身姿挺拔如修竹,眼神清澈却又带着穿透表象的锐利。
王洺深吸一口气,尽量让自己表现得镇静无比,萨麦尔的存在更是沉入识海最幽暗的死寂。他递出那枚灰恩学院的火焰徽章。
守卫的目光在徽章上略作停留,又在他东方面孔上扫过,没有额外的询问。
他示意王洺走向拱门中心。温和而庞大的生命能量如同春日暖阳般扫过全身,带着不容置疑的审视。
王洺感觉自己仿佛成了透明的水晶,每一个细胞都在那纯净的绿光下无所遁形。萨麦尔的气息更是如同沉入深海的顽石。拱门的光芒稳定如初,没有一丝涟漪。
“欢迎来到艾瑞希尔,访客。”精灵守卫的声音如同林间拂过叶片的微风。
“自然会是你灵魂的归途。”王洺接过徽章,掌心一片湿冷。精灵没有发现自己有什么问题,看来第一步过关了。
向前走了一段路,发现前面又有一节车厢,魔法轨道车沿着缠绕巨大藤蔓的透明轨道滑行,穿梭于无边无际的森林树冠海洋。
下方是深不见底的绿色渊薮,上方是枝叶缝隙间洒落的、被染成翡翠色的天光。车厢内只有轨道摩擦的低沉嗡鸣和窗外掠过的、令人屏息的壮丽。
王洺独自坐在角落,目光投向远处那越来越近的世界树主干。“怎么感觉有一种像是坐火车去大学报到。”
虽然景色很美,但是后面好像一首重复一般,有一种莫名的催眠感。不知过了多久,突然车厢门打开。
王洺一下惊醒了过来“怎么就睡着了,我这不会要被抓了吧。”看了看西周,也没其他人,这才心定了下来,
访客登记处位于中心广场旁一株尤为巨大的古树内部。螺旋上升的木质通道里,伊赫大陆各处的面孔带着或兴奋或虔诚的神情。“这好像不是到了大学,这是到了耶路撒冷吧。”
到树屋状的柜台后,一位精灵文员面容平和,动作一丝不苟。王洺再次递上徽章:“灰恩魔法学院,王洺。根据《跨大陆魔法交流协定》,前往世界树圣所进行本源登记。”
文员将徽章轻轻按在一块光滑的、流淌着绿色光纹的水晶板上。光纹流动,汇聚成灰恩学院的火焰徽记和艾德里安的魔法签名印记。“记录确认,王洺。”文员抬起眼,目光平静无波,“请出示您的通行水晶。”
来了。王洺维持着表面的镇定,声音平稳:“不好意思,我在来登记的路上不小心掉了。”
文员那两道细长的眉毛微微向中间聚拢,形成一个几不可察的弧度。这显然不是他常处理的情况。
他再次低头操作水晶板,光纹快速闪烁、流淌,似乎在调阅复杂的规程或进行某种远程验证查询。时间在寂静中拖长,王洺能清晰听到自己血液冲击耳膜的声音。
“请滴一滴血。”文员终于再次开口,语气依旧平稳,却多了一层公事公办的硬度,“遗失情况,需按‘特殊流程’处理。”
他停顿了一下,目光似乎穿透了王洺竭力维持的表象,
“虽然你有学院院长推荐,特许权限允许你前往圣所外环区域的‘迎客之厅’。但是我们按照规定,现在也只能给你一个身为伊赫大陆人身份。”
他拿起一片散发着柔和微光的翠绿树叶,叶脉中流淌着更明亮的绿光,仿佛有生命在其中循环。
“这是你的准入许可。明携带它,可通行至迎客之厅。另外,你的档案己经向上申报。”文员将树叶递出。
“在迎客之厅,你还需要进行身份核验,并向当值‘聆听者’详细说明凭证遗失经过。核验结果将决定你是否有资格进入圣所区域,决定最终的本源登记。”
他的目光在王洺脸上停留了一瞬,那眼神像冰冷的山泉:“请务必如实陈述,访客。任何隐瞒或误导,都将被视为对圣所秩序的亵渎。若核验不通过,你将被要求立即离开大陆。”
最后几个字,像冰冷的石子投入王洺的心湖。他接过那片翠绿的树叶,触手温润,却仿佛带着无形的重量和寒意。“明白,感谢。”他听到自己干涩的声音。
简陋的树屋旅舍悬在一条较偏僻的气根分叉上。王洺反手关上门,后背重重抵在光滑冰凉的木质门板上,才敢长长地、颤抖着呼出那口憋了许久的浊气。
安全抵达的庆幸转瞬即逝,被更庞大、更冰冷的压力碾得粉碎。
他摊开手掌,那片翠绿树叶躺在掌心,微光流转,生命气息盎然,此刻却像一张通往审判台的传票。
识海的死寂被打破,萨麦尔的声音如同从万丈冰封的海底升起,带着刺骨的寒意和一丝不易察觉的烦躁:
“看见了吗?精灵的秩序,更不讲情面!没有那块该死的破水晶,你就是个碍眼的污点,一个需要被‘特别处理’的麻烦!”
声音里充满了对精灵那套森严体系的刻骨厌恶。
王洺烦躁地握紧树叶,微光从指缝中渗出:“迎客之厅…那到底是什么地方?‘聆听者’又是什么?你很讨厌精灵?”
“耳朵,世界树的低语无孔不入,而‘聆听者’…就是那些被世界树意志选中、能清晰听到万物灵魂‘回响’的精灵!”
“他们坐在那里,不是为了听你编造一个弄丢水晶的故事,小子!他们是去‘听’你——听你灵魂的底色,听你存在的本质里有没有不该有的‘杂音’!”
“比如…一个被放逐的、早该化为尘埃的恶魔!关键这群杂碎以前却不,哎算了……”
每一个字都像冰冷的针,狠狠扎进王洺紧绷的神经。他想起刚刚那个精灵冰冷的警告——无法认证,驱逐!“那我们回去?离开这里?但是好像回去也没啥卵用啊。”
“回去?你居然这么天真?”萨麦尔发出一声刺耳的冷笑,
“灰恩学院,恐怕你那个院长此刻己经向天使汇报,早就准备好了一堆麻烦的检测器,现在就等你自投罗网了!我还以为你早就想明白了,我们必须要那个自由的身份”。
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