河东郡,平阳城。
这座地处三晋交通要冲的古老城池,在经历了数月的萧条之后,终于又一次迎来了久违的繁荣。
城门口,挂着三面截然不同却又诡异地和谐共存的旗帜:
魏国的王旗,赵国的龙旗,以及一面黑底赤字、让所有南来北往的商贾都感到好奇的——“上党”大旗。
城内,商贾云集,人声鼎沸。
一场名为“三晋盟会”的盛大宴席,正在新修的郡守府内举行。
宴会之上,李左车端酒爵,缓缓地走到了那个他既熟悉又陌生的身影面前。
卓荧。
他看着她那张在灯火下显得愈发从容美丽的脸,脸上带着一丝似笑非笑的表情。
“卓夫人,上次邯郸一别,竟是不告而辞。”
“左车还以为,是哪里招待不周,惹了夫人生气呢?”
卓荧缓缓起身,对着这位如今己是整个河北实际掌控者的“盟友”,行了一个无可挑剔的平辈礼。
“李将军说笑了。”她的声音温润而又疏离,
“妾身不过一介商贾,河北事了,自当向上党主公复命,不敢叨扰将军军务。”
李左车看了一眼不远处那个正在与魏豹相谈甚欢的身影——张文。他压低了声音,意有所指地笑道:
“哦?我倒觉得,是上党的‘军务’,比河北的‘战事’,更让夫人挂心啊。”
一场充满了机锋的“调侃”,点到即止。两人相视一笑,各自归座。
酒过三巡,宴会的气氛也渐渐热烈了起来。
魏豹端着酒杯,主动走到了张文的面前,脸上带着几分恰到好处的醉意。
“张将军!”他的声音洪亮,足以让半个大厅的人都听得清清楚楚,
“如今我三晋既己结盟,那这商路互通,自然是头等大事!”
“寡人以为,为彰显我等同心同德,当即刻废除各郡关卡,
允三国商贾自由往来!如此,方能财源广进,互利互惠啊!”
他这番话说得冠冕堂皇,引得席间不少同样是商贾出身的豪强连连点头。
李左车坐在席间没有说话,只是端着酒杯,嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
他知道,魏豹这条老狐狸,是在用“自由贸易”这块大饼来试探张文的底线,
想看看这位上党的主人,到底是想真心合作,还是想独吞这块肥肉。
张文听完,笑了。他没有立刻回答,而是对着身旁的李息使了个眼色。
李息会意,起身拍了拍手。
数十名早己等候在外的书吏,捧着一卷卷用麻绳捆好的竹简鱼贯而入,
将竹简恭恭敬敬地分发到了在座每一位家主和将领的面前。
整个大厅瞬间安静了下来。所有人的目光都带着疑惑,落在了自己面前那卷还散发着墨香的竹简之上。
张文这才缓缓地站起身,没有走上高台,只是站在原地,对着众人朗声说道:
“魏王殿下所言极是。盟友之间,互通有无,本是应有之义。”
“但无规矩不成方圆。为确保我三晋商路长治久安,避免不必要的纷争,文,与李息先生连夜草拟了一份关于这‘平阳贸易区’的章程。”
“诸位,不妨先看一看。”
李左车第一个展开了竹简。他看得很仔细,每一个字都在心中反复咀嚼。
越看他那向来平静的脸上,表情就越是凝重。
终于,他抬起头,第一个起身发问。他的声音很平静,听不出喜怒。
“张将军此举,固然能规范买卖,但左车有一惑不解。”
他指着竹简上那条关于“交易平台”的规定:“若所有交易,皆由你上党主导的‘商会’一家记录、见证,
那我赵、魏两国的商贾,其货物几何,钱粮几许,岂不是尽数暴露于将军的眼皮底下?”
“如此一来,我等在将军面前,便如未着寸缕之人,再无任何秘密可言。这,恐怕有失公允吧?”
这番话说得极其诛心!瞬间就击中了在场所有赵、魏豪强心中最敏感的那根弦!
大厅之内,气氛瞬间又变得紧张了起来。
张文看着李左车那看似在“为盟友争取利益”,实则在“挑动内部矛盾”的眼神,
心中暗自冷笑,但他脸上却依旧是那副温和的笑容。
“李将军多虑了。‘平台’,只是一个‘见证’,而非‘审判’。”
“买卖双方依旧可以私下议价。只不过,最终成交的价格,必须在平台上用匿名的‘铁券’编号进行公示。”
“如此,所有的买家和卖家都能看到同一批货物在不同时间卖出的不同价格。价格是涨是跌,一目了然。”
“我要的不是谁家的秘密。我要的,是一个谁也无法在背后操纵价格的、真正的‘公平’。”
李左车听完,沉默了。他发现自己所有的质疑,都被对方用一个更宏大的“公平”,给堵了回去。
就在此时,魏豹这个吝啬鬼终于找到了他最关心的那个点。他指着竹简上最后那条关于“交易费”的规定,嚷嚷起来:
“张将军!你这最后一条,要收取交易总额一成的‘平台费’,这是何道理?!”
“我等千里迢迢,把粮食、布匹运到此地来卖,不给咱们优惠也就罢了,怎么还要倒过来收咱们的钱?!”
“这跟收税有什么区别?!”
张文朗声笑道:“魏王殿下此言差矣!”
“这平台需要书吏、守卫和沿途的乡勇护卫来维持,总得有开销。
除开上述开销,剩下的‘平台费’,不是我上党一家独吞。”
他环视众人,特别是那些同样面露不忿的赵、魏商贾。
“而是由我们魏、赵、上党三家,按各家商队在此处交易额的大小,来进行分成!”
“也就是说——”他的声音陡然拔高,充满了致命的诱惑!
“——谁,在这里做的生意越大,谁从这笔‘平台费’里分到的钱,就越多!”
“大家有钱一起赚,这,才是‘同盟’,不是吗?”
此言一出,整个大厅再次陷入了死一般的寂静。
魏豹愣住了。
李左车也愣住了。
他们和在场的所有“聪明人”,都在这一刻瞬间明白了张文这真正的、可怕的“阳谋”!
他不是在“收税”。他是在用一种他们根本无法拒绝的“利益捆绑”的方式,将所有三晋的商贾都变成他这个“平台”的拥护者!
因为从此以后,维护这个平台的利益,就等同于维护他们自己的利益!
他们发现自己根本无法反驳。因为张文提出的每一条规则,表面上都是为了“公平”和“共赢”,
但实际上,却将整个贸易的“规则制定权”和“信息解释权”都牢牢地掌握在了他自己的手里。
而他们,除了加入这场“游戏”,似乎再也没有第二个选择。
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