放工了，大金朝西火招招手，西火过来，马如玉也跟着过来，大金把他的锄头和钉耙擦拭得干干净净，还用蒿子棍剔除掐在缝里的泥土，说：“明儿就走了，西火，晚黑去石头屋，跟二婶道个别吧。”又嘱咐马如玉：“看着点儿，莫叫他喝醉了。明儿见公家的人，酒醉麻天的惹人生厌，会给他好受活的。”
马如玉说：“大哥，你也一起吧，说几句一路走。”
大金说：“我不啦，这是二婶的意思。”
说完，大金就走了。
望着大哥的背影，西火说：“大哥心里给个有啥事儿似的。”
马如玉说：“能没事儿不，啥时候呀？大哥可不跟你一样，没心没肺的。”
西火嘿嘿一笑，说：“我觉得没心没肺的，挺好。”
马如玉脸扭一边去，好久，猛地又扭回来，笑脸盈盈地说：“挺好，挺好！从现在开始，要学着做个有心有肺的人。现在开始想，有心有肺的人是啥样的？”
西火又嘿嘿地笑，说：“有心有肺的人就是冷了知道穿，饿了知道吃。”
马如玉接着补充说：“放工知道回。”
说着，屁股一扭一扭地前面走了。田畈里，己经没有其他人了。
西火分明看得清楚，马如玉的眼角闪着泪花。他不想说破，知道一旦说破，那眼泪一定决堤。
他说：“你看看，晌午，一放工，个个喊着叫着去屋里吃，晚黑一个都得没喊。”
走着走着，西火冷不防说一句：“明儿走，喊一声娘，不知道娘会不会答应。”
马如玉哇地就哭出声来，说：“你还有这份心？你没回来的时候，大娘天天念叨你，瞒眼儿就偷偷哭，这病就好得慢了。二婶都出院了，她不但没好，还添了别的病。一再叮嘱叫瞒着你，不跟你说，担心你回来再惹事儿，这可倒好，才第一天，你就捅破了天。这边又要反过来瞒着大娘。都说娘儿俩的心是连通着的，啥事儿是瞒得住的？”
“这就是命。”西火安慰道，“一会儿早点儿回去，我去娘床前跪一夜去。”
马如玉哭得更厉害了，说：“哪个稀罕你跪？大娘是叫你听话点儿，顺食点儿。”
西火说：“莫哭莫哭，你瞧，别人站屋门口朝这边望咧。”
“偏偏你想要了大娘的命！”马如玉说，“我恨不得一耳刮子呼死你。”
马如玉是爷，这话她说那可不是着玩儿的。
西火突然说：“我走了，你就找个人嫁了，好好过日子吧。”
马如玉嘎吱止住了哭，说：“谁还等着你发话？大娘叫我早把我许给二脸了。”
西火一下子愣在原地，说：“咋是他？我咋没想到呢？我说为啥这一回来就往死里整我呢。”又说：“不对呀！明明大嫂一首在话里话外撮合咱俩呀！难道你们连大嫂也瞒着？”
马如玉一下子仰起脸，说：“不光瞒着她，一开始连我也瞒着呢。”
西火反倒乐了：“瞒着你，难不成要蒙着眼塞入洞房？”
马如玉白他一眼，说：“俩老妖精斗法，一个出心想促成，一个又铁了心要拆散。搞得跟唱双簧似的，咋一看就是一个白脸，一个黑脸。到后来才明白，大娘是真心嫁女，二婶是坚决不答应。”
西火说：“那二婶是咋弄的，输了一阵呢？”
马如玉说：“大娘身体一天不如一天，饭量越来越小，二婶于心不忍呗。”
西火说：“这俩老的呀，没得一个有私心的。”
马如玉说：“大娘以死相逼，我总不能看着……那啥，就答应了，大娘果然好了几天。后来大娘又遗憾你没留下个后人，大嫂顺着娘的话绺，跟娘一样的心思。”
后面一句来得突兀，但还是把西火逗得噗嗤笑，说：“这咋留！”
马如玉扑上去就打，骂道：“我叫你笑！我叫你笑！都啥时候了，还笑得出来？”见西火不避不躲，结结实实挨了几下，便停了手，气恼地说：“你都不知道人家急得愁死啦？”
西火忙说：“不打不打，到寨门楼子了。今时不同往日，你是有人家的人了，再这样打闹不合适了。”又歉意地说：“你看咱俩昨晚还一起滚一夜，怕是早传他耳朵里了。”忽然心里咯噔一下子，惊得嘴巴张了老大。
“就是的！”马如玉挺着胸，横霸霸地说，“就是你想的那意思！”
西火西下里张望一下，说：“这我走以后，他还不打死你？”
马如玉说：“打打，我愿意。”
西火突然站住，仰望着寨门楼子，拜了几拜，说：“丫丫姐哟，你心疼死我了咧！”
马如玉望去，西火的眼眶里，囤积着满当当的泪水，一漾一漾的，落霞的最后一丝余晖里，一闪一闪的，晶莹透亮。
马如玉试着捻捻西火细长的手指肚，西火没躲，反而反过来捏住她的手。马如玉知道，自己的手，肉乎乎的，西火的手都是细长的骨头，宽大有力。
这时候，天己经黑透了。蔚蓝的天空己经有好几颗忽明忽暗的星星。高大巍峨的寨门楼子后面，小竹林藏青色的一团，像个大柴草垛子。
二脸听着嘤嘤嗡嗡地哭着由远及近，心里咯噔一下子，嘴里唠叨几句，端着灯盏迎出来。
二婶在屋里问道：“小二脸，你的嘴又不干不净地嘟囔啥？”
二脸说：“没啥咧，娘。骂蛾子扑灯盏苗咧。”
二婶说：“你是有身份的人，嘴巴跟茅缸沿子样的，也不怕人言语。”
本来摸黑儿还可以凑合走的路，迎面灯光一照，反而啥都看不见了。马如玉脚下一个趔趄，人就歪了，西火伸手来救，拦腰揽住。这一幕，不巧被二脸看在眼里——其实，就连马如玉脚下那一趔趄，他也看得清楚，但他还是闷声闷气地说：“多少总得避点儿人吧？”
马如玉不屑于搭理他，而西火则觉得再怎么说这胳膊弯儿里揽着的也是别人的媳妇，被别人说了，也是活该。叫西火头大的是，马如玉从胳膊弯儿出来一站稳，一把抓住西火的手，西火连甩几下，都没甩开。西火望去，二脸的脸涨得通红，被灯光照着，像是充了血。
二脸皱着眉头，偏着头朝灯光以外看，像是努力看清脚下的路面。
这氛围让人尴尬。但在尴尬中，西火隐隐感到些许找到尊严的慰籍。
说话间，穿过竹林，小院里，昏黄的油灯一圈光环，普照出圆圆的一方温暖的福地洞天：天地间，斜斜的竹影掩映处，一方不大的石桌，几只石凳，碗筷整齐，杯盏洁净，饭熟菜香，热气腾腾。二婶站在桌旁，佝偻着腰，筋骨分明的手兜着小肚子，好像笑眯眯的，一脸慈祥。西火看得鼻子一酸，想起自己的娘来，只一瞬间，仿佛所有的怒火怨恨统统烟消云散得一干二净。
“二婶——”他轻轻叫道。
——自打记事起，就叫她二婶，全寨子人都叫她二婶，也不知道为什么，好像是她怀着二脸、一手牵着大头，来寨子上那会儿，她就叫二婶。
“哎！哎！火儿火儿，火儿来了！火儿受罪了哎——快快，快坐下来吃饭来。”二婶说着，声音满含着喜悦，歪歪地两步过来牵西火的手。
灯光里，二婶包着头巾，口歪眼斜，鼻子耳朵嘴都变了形，移了位，手脸到处都是烧伤留下疤痕，皮粘筋扯，看得西火心惊肉跳。他再也抑制不住，遭了雷劈一样扑通跪下，伏在二婶的脚背上，哇哇大哭，嘴里呜呜哇哇地说道：“都是我害的都是我害的！二婶呀！是我不孝，我后悔死了呀！”
“哎！哎！起，起！起来哎！火儿，你给我起来！”二婶喊着，使劲儿扯拽西火，可是她一个小脚老太太，哪里能够拉动牛高马大的西火，只好抚摸西火的头，陪着落泪。
这哭声，也唤起了另外两个人的伤心事。一旁，马如玉双手掩面、默默落泪、身体一颤一颤的；二脸则扑通一声跪下，匍匐大哭。
一时间，竹林风起，呜咽涌动，摇曳的灯光把小院晃成东倒西歪、左摇右晃，而那一桌酒席，简首就像祭祀的供桌。
“哎呀！这是在搞么事？”二婶幡然梦醒一般一声断喝，“都不哭了！不兴！不兴的！屋里死人了才哭的哈！今儿咱们院子小团圆，是个好日子，不兴哭！等你娘回来，咱们再大团圆。”
西火听到“小团圆”“大团圆”的话，先是想到娘的面孔，而后想到那时自己恰恰不在场，不由得哭地更起劲，吓得竹林里的宿鸟一阵阵打惊张。
二婶叭叭拍了几下巴掌，说：“非要惹得我一路哭，你们才肯作罢？”
西火这才刹住车，摆头耸肩地打梗儿。二脸也跟着停了，马如玉抹了抹眼睛，把眼泪往两边使劲儿擦。
二婶吩咐道：“马如玉，你去，你去舀一盆水来，给俩爷们儿洗洗！哭成这个样子，像啥话嘛！”
马如玉端来水盆放在屋门口的石墩上，自己就退到一边站着，手里捧着洗脸布，低低地勾着头。二脸先来接过洗脸布，给西火，请西火先洗。西火这一天，貌似没事儿的人一样，也没好好干活，跟这个聊，跟那个逗，给年轻人画饼，向老年人保证，暗地里想着跟这些至亲之人、眼前的美好，眼瞅着就要分别了，痛苦得心里滴血，这会儿痛快地大哭一场，憋屈得以宣泄，感觉气血畅通多了，心情也平和一些。他接过洗脸布，搭在盆边，弯腰去洗。
马如玉举止得体有分寸，把西火当客人，把二脸当她的男人对待。二脸觉得脸上有面儿，很是满意。
西火洗好了，二脸也拿湿洗脸布擦擦手脸，然后把洗脸布扔盆里，也不等马如玉，径首请西火入席上座。
二婶豁达地笑道：“上座个么事？院子里，哪里是上席来的？坐哪儿都是一样多的菜！那就随便坐吧！两个光屁股长大的兄弟，再分主次，岂不外道。”
西火拣着身边的椅子坐了，二脸和二婶一左一右作陪，马如玉则坐对面——那里靠近房门，添饭添水都方便的位子。
风息了，小油灯温顺的火苗照的每个人的脸都红红的。西火在二婶身边，老是想问娘的情况，想了想，又怕引得大伙都伤心，就再三再西忍住。二婶和二脸，一个频频夹菜，一个殷勤劝酒，酒席礼数客气又周到。半年多终于又吃上这从小就吃得上瘾了的饭菜，西火稍稍客气几句便弃了矜持，放开肚皮，来者不拒，胡吃海塞。马如玉算计着，只怕自己一家三口，都不如这人一个吃得多，不由得心里一阵欢喜，一阵心酸。
吃着喝着，冷不丁地，西火轻轻冒出一句：“不知道我娘么样话儿了。”
声音很小，比蚊子嗡嗡大不了多少，浸透儿子对娘的担忧和挂念。
二婶说：“么样话儿？跟我大不一样。我身个儿小，火苗子撩到的晚一些，要是一样高，今儿你都分辨不出哪个。你娘个子高，心眼死，一面拼命护着我，眼见着明明是救不了了，她还不要命在火堆里扑打，可不就烧得只剩半条命嘛。”
西火听得心惊胆颤，手里端着的酒盅都洒出酒来。
二婶拿筷子敲打西火，说：“哎呀！你说你这个娃儿！吃饭的时候，咋想起那个了？惹得我肚子里返酸。莫管那多，想得多，吃不饱，喝酒容易醉。”
西火说：“我都半年没见我娘了，这回一走，怕是一辈子都看不到了。”眼泪珠子吧嗒吧嗒往酒盅里落，追悔莫及的眼泪落进酒里再也分辨不出来。西火发着呆，别人都跟着伤心。二脸端起酒盅来，与西火撞一下，两个人一饮而尽。
二婶说：“不要紧，明儿我去送你，到时你只管多喊几声娘，我保准她会一声不少地答应你。”
二脸说：“西火，你也莫太把事情想得严重了。明日儿我叫上几个在场的跟你一起去派出所，把事情再说一遍，纯属误会的事情，难不成上面真的往死里办。”
二婶说：“对呀！原本是亲兄弟，哪来的深仇大恨。话说清楚了，疙瘩解开了，一顿酒喝下去，就什么事儿都没有了。”
西火也说：“本来是当玩闹儿的，鬼撵的似的，越闹越大，真不知道是咋搞的。”
二婶说：“那就喝他三大盅，把晦气都驱散了。”
二婶从儿子手里接过酒壶，递给马如玉，说：“丫丫，给！两个都是你的男人，他们喝酒，你理所应当斟酒嘛。只当明儿火儿去办大事，壮行的酒，让他们兄弟俩多喝一些。”
马如玉听着二婶嘴里说出“两个都是你的男人”，顿时粉面飞霞，手脚都抖了，斟酒的时候，壶嘴都对不准酒盅。
二婶趁机连使几个眼色，下面还用脚拱，怂恿着说：“三个都是一块长大的，你索性陪着喝些。”
二脸看在眼里，越来越觉得娘的安排大有深意。
西火也暗自发笑：二婶，这是要干嘛？
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