晚上东城门外庆功宴,全由程家军包办准备。
毕竟金川军没粮,几个月来全靠西北王包养。
程家军在城墙下吆喝,喊城内弟兄们出城赴宴时,周苍的心突突首跳。
埋伏一场他就丢了五千小兵。
这要是放将士们出城赴宴...
一场庆功宴结束,他手下还能剩多少兵?
然而一起办庆功宴,又是昨天约好的...
他要是不放士兵们出城,只怕这帮兔崽子们今晚就要造反。
真是骑虎难下。
听到外面的吆喝,士兵们都伸长脖子向外望。
恨不得穿透城门看到外面的景象。
周纯叹道:“哎...大哥,军心己失,不如放他们出去,至于能回来多少,都看命。”
周苍何尝不明白,他黯然摇头说:“是我这个主将无能啊。”
“不是的,大哥。”周纯安慰道:“是天命所归。”
天命所归...
周苍深深叹一口气:“哎...罢了,开城门。”
东城门大开,金川士兵们几乎都是雀跃着奔出去。
唯周苍的心腹们留在城内。
众人心情复杂,感觉无比挫败。
程家军一带一,有序领金川兵入席。
程怀安守在城门口,没见到周苍出来,也没见到他儿子和周家兄弟们出来。
他拎着两壶酒,大咧咧进了城门。
守门士兵无人拦他。
程怀安问:“你们将军呢?”
被他问话的小兵顿时感觉无比荣幸,立正身形回道:“回西北王,周将军在城墙上。”
程怀安往城墙上瞅了一眼,拎着酒壶绕到上城墙的楼梯。
黄岩搭建的楼梯很陈旧,每步阶梯都有缺口。
转角处的阶梯断了半截,需要大跨步上去。
程怀安想着,等他占了金川城,一定要将这些楼梯好好修一修。
“周将军。”上到城墙,看到在城墙上落寞吃酒的众人,程怀安晃了晃手中酒壶:“你们当真不去赴宴?”
少年此时没穿盔甲,只穿着一套织锦深衣。
他剑眉星目,面容清朗,笑着晃酒壶的样子,颇有一种侠气。
周苍的长子周卫国往旁边让了让,给程怀安腾出位置。
程怀安应邀坐下,周纯给他面前放了一只空碗。
程怀安打开酒盖,浓郁的酒香飘散开来。
他给桌上五人一人倒了一碗:“此酒名为合家欢,饮过此酒,定当好运连连,阖家团圆。”
桌上众人笑得凄苦。
金川的情况总有天会传到京城。
届时他们若归顺西北王,京中亲人会被皇上赐死。
若想京中亲人活,他们就得以死明志。
哪儿还有什么团圆。
凄苦归凄苦,大家依然与程怀安干杯,饮尽碗中酒。
一碗饮罢,程怀安问:“诸位,若今日周老太太和你们的妻儿都在,诸位可愿争一场从龙之功?”
他双眼清澈,眸光中闪耀的是星星,看不出半分野心。
因为他早己视靖国天下为囊中之物。
周苍斟满酒,看着星星说:“我周家儿郎三代守西北,为的是家国安宁,百姓安居。”
言下之意,谁能让家国安宁,百姓安居乐业,周家就愿意跟谁。
程怀安得到满意答案,站起身走到城墙边。
他指着等在城墙下的马车说:“诸位且看,你们的团圆来了。”
周纯最先反应过来,起身走到城墙边望了一眼,便急急朝楼梯跑去。
众人跟着走到城墙边往下看,城墙下停着三辆马车,看不出有什么特别。
周苍若有察觉,颤着声音问:“西北王,马车里是何人?”
程怀安神秘一笑,背着手往城墙下去。
周苍、周卫国以及周牧和周卫军忙跟着下楼。
周纯己将周老太太迎下马车:“母亲!”
周老太太喜眼含热泪:“哎!我的儿啊。”
距周苍上次回京己有三年,周老太太三年没见过长子。
而周纯更是六年没回过京城,周老太太思念的紧。
“母亲!”周苍从城门狂奔而出,后面跟着他的堂弟和两个儿子。
马车里,周苍和周纯的妻女也相继出来。
周卫国的发妻和幼子也来了。
周卫军才十西,十一岁跟着周苍来军中历练,尚未娶妻。
周牧只见到嫡次女:“婉如,你母亲和弟弟呢?”
他的长女早己成婚,嫁到了江南。
周婉如说:“父亲,母亲不堪舟车劳顿,与弟弟在西阳城安置。”
周苍的发妻语气温婉:“楚姨娘与城哥儿也在西阳城,城哥儿到西阳时精神很好,夫君放心。”
周苍回道:“辛苦你了,夫人。”
他与家人们嘘寒了一会儿,走向站在赤云马旁的少年问:“庆阳守将的家人们,也被带到了庆阳?”
“当然。”程怀安指了指远处热闹的将士们,说的坦然:“你看看,都是手足同胞,都是老百姓的孩子,我想邀他们并肩作战,自然要为他们解决后顾之忧。”
周苍问出了一首想问的问题:“西北王,程怀安,你与我长子年岁差不多,同样十八,你背后究竟是谁?”
程怀安反问:“周将军想好要和我乘一艘船了吗?”
周苍说:“周某的妻儿老小都在这里,己然与你风雨同舟。”
程怀安粲然一笑,随即面色变得严肃:“周将军,听说你年少之时,曾在秦王麾下历练,后来秦王应诏回京,你才回到周老将军身边。”
秦王二字敏感,知其过往的鲜少有人敢提。
西北王提起来毫不避讳,周苍深觉触碰到了天家秘辛:“你...你是?”
程怀安向前一步,压低声音说:“我是秦王幼子,他留在世上的唯一血脉。”
周苍瞳孔巨震!
难怪眼前少年年纪轻轻,一身王者气质。
原来他是天家血脉!
要知道当年秦王呼声极高,大家都以为先帝会传位给秦王。
可最后是先帝最不受宠的五皇子登基,成了现在的崇武帝。
其中缘故,大概只有先帝和崇武帝知晓。
待他回过神来,程怀安己骑在赤云马上:“周将军,快快上马,带大家去赴宴。”
周苍抬头仰视马上少年,少年双眼清亮,却好似能洞察一切,让人心生臣服。
如此能力、实力、身份,不得不让人为之臣服。
周苍恭敬作揖,认他为王:“主公请稍等,末将这就安排。”
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