1944年9月12日破晓时分，乔治亲王站在埃因霍温郊外的临时指挥所内，凝视着东方地平线上逐渐亮起的鱼肚白。潮湿的晨雾贴着地面流动，像一条无声的河流，吞没了他的军靴。他抬手看了看腕表——父亲在他二十一岁生日时赠予的百达翡丽，表盘上的罗马数字在微光中泛着冷冽的银辉。
"气象分队最新报告，殿下。"安德森少将的声音从身后传来，伴随着防水地图袋的窸窣声，"荷兰上空的云层厚度比预期增加了百分之三十。"
亲王接过气象图，指尖在等高线间游走。羊皮纸特有的粗糙触感让他想起剑桥大学图书馆的那些古籍，恍如隔世。"风速？"
"每秒十二米，方向西北。"安德森解开风纪扣，露出被汗水浸湿的衬衫领口，"伞降风险等级己经调到红色。"
指挥所的帆布门帘突然被掀开，巴顿带着一身机油和烟草味闯了进来。他的马靴上沾满泥浆，象牙柄手枪的枪套敞开着，露出雕刻精美的枪柄。
"我刚从第101师回来，"巴顿抓起桌上的咖啡壶首接对嘴灌了一口，喉结剧烈滚动，"那些孩子们正在往降落伞包上画女朋友的名字。"他抹了抹胡子，突然压低声音："泰勒师长问，如果天气继续恶化..."
亲王走向沙盘台，黄铜教鞭的尖端停在埃因霍温上空："告诉泰勒，云层是我们的盟友。"教鞭划过一道弧线，指向西北方向，"德国人的雷达在潮湿空气中会失真百分之西十，这是布莱切利园刚确认的情报。"
安德森突然剧烈咳嗽起来，他匆忙掏出手帕捂住嘴。当手帕移开时，亲王敏锐地注意到上面的暗红色斑点。但两人都默契地没有提及——自从卡昂战役吸入那些烟雾后，安德森的肺就像漏气的风箱一样每况愈下。
"运输机中队准备好了吗？"亲王转移话题，手指无意识地着佩剑的剑柄。
"第316大队的C-47己经完成检修，"安德森的声音沙哑得像砂纸摩擦，"但飞行员们对新的空降坐标有顾虑。"他犹豫了一下，"他们担心德里尔的地形..."
巴顿突然用拳头砸向桌面，震翻了几个代表德军防空火力的红色棋子："该死的！这是打仗不是野餐！告诉那些开飞机的，要么按新坐标飞，要么我亲自把他们塞进机舱！"
亲王抬手制止了巴顿的暴怒。他走向角落里的通讯台，拿起缠着绝缘胶布的麦克风："我是乔治亲王。致所有参与'幽灵歌剧'行动的将士们..."他的声音通过静电干扰的广播系统传向各个集结地，"明天此时，你们中的某些人或许己经永远改变了历史的进程。"
指挥所外，晨雾渐渐散去。第一批B-17轰炸机群正掠过天空，向德国边境飞去。亲王望着那些银色的光点，突然想起小时候在桑德林汉姆庄园看过的鸽群。那时的天空，还不知战争为何物。
"殿下，"一个满脸雀斑的通讯兵怯生生地打断了他的思绪，"荷兰抵抗组织的紧急通讯。"
亲王展开纸条，上面只有寥寥几个单词："剧院包厢己预订 幕布明晚升起"。这是范德斯塔佩尔与他的暗号——德军指挥官确实按计划前往阿姆斯特丹看歌剧了。但纸条背面还有一个用铅笔匆匆写下的附言："夜莺带走了第二张乐谱"。
安德森凑过来看后脸色骤变："那个苏联间谍又得手了？"
亲王将纸条凑近煤油灯，看着火焰吞噬那些字迹："不，这是我们故意给他的'第二乐章'。"灰烬飘落时，他嘴角浮现出一丝冰冷的微笑，"朱可夫元帅很快就会知道，我们'计划'在阿纳姆战役后休整两周。"
指挥所外突然传来骚动。一个浑身是血的英国空降兵被扶了进来，他的右腿不规则地扭曲着，但怀里紧紧抱着个防水袋。
"长官...侦察队...遭遇德军巡逻队..."士兵每说一个词就有血沫从嘴角溢出，"但...我们拍到了...这个..."
防水袋里的照片滑出来，在沙盘上摊开。亲王俯身查看时，一滴汗珠从额头坠落，在相纸上晕开。照片上清晰显示着阿纳姆大桥北岸新建的混凝土工事，但更令人心惊的是那些伪装网下若隐若现的炮管轮廓——不是常见的88毫米炮，而是某种更大口径的怪物。
"这是...铁道炮？"安德森的声音变了调。
亲王拿起放大镜，仔细检查照片角落。一个模糊的人影正指着远处的河面，而他身后板条箱上的德文标识虽然残缺，但依然能辨认出"电控"和"同步"几个词。这验证了他们最坏的猜测——W-7确实是某种需要双重引爆的先进系统。
"立即通知特种空勤团，"亲王的声音像绷紧的钢丝，"我需要爆破专家在H时前潜入这两个位置。"他在照片上画了两个圈，正好是大桥两端延伸五公里的范围。
巴顿突然指着照片边缘："等等，放大这个部分。"放大镜下，几个德军士兵正在搬运的箱子上，清晰地印着骷髅标志和"Vorsicht Gas"（小心毒气）的字样。
指挥所内的温度仿佛瞬间降至冰点。亲王缓缓首起身，军装下的肌肉绷紧如弓弦。他走向无线电操作台时，脚步沉重得像灌了铅。
"给我接丘吉尔首相的私人线路。"他对通讯兵说，然后转向安德森，"同时准备两套防毒面具，我要亲自去前线视察。"
当正午的阳光终于驱散最后一丝雾气时，亲王站在野战医院的帐篷外，看着医护兵们将一具具盖着白布的尸体抬上卡车。最小的那具尸体手腕上还戴着战俘编号牌，上面的出生日期写着1927年——才十七岁。风吹起白布的一角，露出少年兵金色的卷发。
"伤亡名单？"亲王问正在登记的军医。
军医头也不抬地递过夹板："昨夜侦察行动损失了九个，今天早上又送来十二个重伤员。"他抬起满是血丝的眼睛，"知道最讽刺的是什么吗？这些孩子大多还没跳过真正的实战伞降。"
亲王翻开名单，第一个名字就让他胃部绞痛——列兵托马斯·布莱克，第1空降师，18岁，父亲是伦敦圣保罗大教堂的管风琴师。他想起三天前视察训练场时，那个腼腆的男孩如何兴奋地向他展示自制的口琴。
"殿下！"通讯兵急匆匆跑来，"布莱切利园的回电！"
密码本快速翻动，解译出的电文让亲王的手指微微发抖："Karneval确认为双重引信系统 主控台位于阿纳姆市政厅地下室 备用控制站移动中 疑似伪装成救护车。"
亲王猛地合上密码本，目光投向东北方向。在那里，在晨雾与硝烟之后，阿纳姆大桥的钢铁轮廓正等待着他们的到来。而更远处，莱茵河的水流无声地奔涌，如同历史前进的脚步，不可阻挡。
行动倒计时：18小时。
我要亲王活到2025年
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