大胤王朝,景和六年,冬。
鹅毛大雪连下了三日,将整个幽州城裹成一片素白。城外的官道早己冰封,唯有一辆不起眼的青布马车,在数名劲装护卫的护送下,艰难地行驶在通往京城的驿道上。
车内,年仅八岁的沈惊澜掀开厚重的车帘一角,好奇地望着窗外连绵的雪幕。她是当朝丞相沈巍的嫡长女,此次随父亲去幽州巡查灾情,返程途中恰逢大雪封路,己在驿站滞留了两日。小姑娘生来性子活泼,困在车内半天便觉得憋闷,小脸上满是不耐。
“父亲,还要多久才到京城呀?惊澜想阿娘了。”她转过身,看向对面闭目养神的沈巍。
沈巍睁开眼,眼中带着一丝疲惫,却对女儿满是温柔:“快了,再有一日,便能望见京城的城楼了。外面雪大,仔细冻着,把帘子放下来。”
沈惊澜应了一声,却没立刻放下帘子,反而目光被不远处河岸旁的异动吸引了去。那是一片茂密的芦苇荡,此刻却传来隐约的金戈交击之声,夹杂着几声短促的呼喝,在寂静的雪夜里格外刺耳。
“父亲,你听!”她压低声音,指着芦苇荡的方向。
沈巍眉头微蹙,示意护卫头领:“去看看。”
几名护卫悄无声息地靠近芦苇荡,不多时,一名护卫神色凝重地折返回来,附在沈巍耳边低语了几句。沈巍的脸色瞬间沉了下来,对沈惊澜道:“惊澜,待在车内,无论发生什么,都不许出来。”
说罢,他掀帘下车,腰间佩剑“锵”地一声出鞘。
沈惊澜心里咯噔一下,知道定是遇上了麻烦。她虽年幼,却随父亲见过不少世面,知道江湖险恶,亦知官场诡谲。她没有哭闹,反而屏住呼吸,再次小心翼翼地掀开帘子一角,目光穿过纷飞的雪花,望向那片芦苇荡。
只见芦苇荡中,数条黑影正围攻着两个人。其中一人倒在血泊中,显然己没了生息。另一人则背靠着一棵被积雪压弯的老槐树,身上亦是伤痕累累,破旧的黑衣上染着刺目的红,在白雪的映衬下触目惊心。他看起来不过十岁左右,身形单薄,却握着一把短刃,死死护住身后的同伴,一双眼睛在风雪中亮得惊人,那不是孩童该有的畏惧,而是一种近乎惨烈的倔强与警惕。
围攻的黑衣人招式狠辣,显然是要置这少年于死地。少年虽身手不错,却寡不敌众,左臂又中了一剑,动作渐渐迟滞,眼看就要被一刀劈中面门!
“小心!”沈惊澜脱口而出,随即捂住了嘴。
就在这千钧一发之际,沈巍带着护卫赶到,剑光闪烁间,己与黑衣人缠斗在一起。沈巍乃文臣,却出身武学世家,剑术造诣不低,加上护卫相助,局面很快逆转。黑衣人见势不妙,留下几句狠话,便趁乱遁入茫茫风雪之中。
沈巍松了口气,挥退护卫,走到那少年面前。少年靠在树上,大口喘着气,警惕地看着他,手中短刃依旧握得紧紧的。
“你是何人?为何会在此处被人追杀?”沈巍声音沉稳,带着上位者的威仪。
少年嘴唇干裂,血迹斑斑,却硬是不肯开口,只是用那双漆黑的眸子死死盯着沈巍,仿佛一头受伤的幼狼。
这时,沈惊澜再也忍不住,推开马车车门,踩着厚厚的积雪跑了过来。“父亲!”
她跑到少年面前,看着他满身的伤和倔强的眼神,心里莫名一酸。这少年比她大不了几岁,却经历了如此凶险的追杀。她蹲下身,从袖中掏出一方干净的帕子,想去擦他脸上的血污,却被少年猛地一躲。
“别怕,我们不是坏人。”沈惊澜声音软软的,带着孩童特有的纯真,“你受伤了,我让父亲带你去找大夫好不好?”
少年的眼神微微一动,似乎是被她清澈的目光触动,紧绷的身体有了一丝松动。他看着眼前这个穿着华贵、面容精致的小姑娘,在这冰天雪地里,像一团温暖的火苗。
沈巍叹了口气,对沈惊澜道:“惊澜,不得无礼。”他又看向少年,语气缓和了些:“此地不宜久留,你若信得过我,便随我们回驿站,至少能保你一时安全。”
少年沉默了许久,似乎在权衡利弊。他知道,自己孤身一人,又身负重伤,在这荒郊野外,迟早会被那些人找到。眼前这队人马看起来气度不凡,或许是唯一的生机。他看了看沈惊澜,又看了看沈巍,终于艰难地点了点头,声音嘶哑:“……多谢。”
沈惊澜见状,立刻露出了笑容,像得到了糖果的孩子。她回头对父亲道:“父亲,让他上我们的马车吧,外面太冷了。”
沈巍略一沉吟,考虑到少年的身份不明,但眼下情况紧急,还是点头同意了。他吩咐护卫将少年扶上马车,又检查了一下现场,确认没有留下痕迹后,才重新启程。
马车内,沈惊澜坐在少年对面,好奇地打量着他。少年靠在车壁上,闭目养神,脸色依旧苍白,但紧绷的线条似乎柔和了一些。
“你叫什么名字?”沈惊澜忍不住又问。
少年睁开眼,看了她一会儿,才低声道:“……萧弈。”
“萧弈……”沈惊澜重复了一遍,觉得这个名字很好听,“我叫沈惊澜,沈家的沈,惊动的惊,波澜的澜。”
萧弈微微颔首,没有再说话。
沈惊澜却不觉得尴尬,她从随身的小包袱里拿出一块油纸包着的桂花糕,递到他面前:“这个给你吃,我阿娘做的,可好吃了。”
萧弈看着那块色泽金黄、散发着甜香的糕点,又看了看小姑娘亮晶晶的眼睛,心中某个坚硬的角落,似乎被这突如其来的温暖轻轻敲开了一条缝。他从未吃过如此精致的点心,也从未有人这样纯粹地对他好过。
他犹豫了一下,还是接了过来,小声说了句:“……谢谢。”
马车在风雪中缓缓前行,车内一时寂静。沈惊澜看着萧弈小口小口地吃着桂花糕,心里莫名地感到安心。她不知道,这个雪夜的相遇,会在未来的岁月里,掀起怎样的惊涛骇浪,而眼前这个伤痕累累的少年,又将在她的生命中,占据何等重要的位置。
萧弈也不知道,他狼吞虎咽咽下的,不仅是一块桂花糕,更是他灰暗童年里,第一缕照进心扉的阳光。他将沈惊澜的名字,连同她此刻温暖的笑容,一起牢牢地刻在了心底。
雪,还在下着。但对于这两个初遇的孩子来说,这个寒江雪夜,似乎不再那么冰冷了。
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