天刚蒙蒙亮，陈山就被额角那处顽固的钝痛和胃里火烧火燎的空洞感催醒了。破窗透进的微光里，李晴搂着念念蜷在炕的另一头，呼吸轻浅，带着长久疲惫的滞涩。他蹑手蹑脚地爬起来，舀了点缸底浑浊的凉水，仔细地清洗着脸和脖子，手指触到额角那个紫胀的鼓包时，动作放得极轻。冷水激得他一个哆嗦，混沌的脑子倒是清醒了不少。
他走到炕沿，看着李晴紧闭的双眼和念念瘦小的身子，喉咙有些发紧。清了清沙哑的嗓子，声音压得极低：“我…再去山上和河边转转，看能不能再弄点东西回来。”顿了顿，又补了一句，“你和念念在家，关好门。”
李晴的睫毛几不可察地颤动了一下，但没睁眼，也没应声，只是把怀里的念念搂得更紧了些。那无声的抗拒，像一根冰冷的针。
陈山没再言语，拎起那个空了大半、布满污渍的破布兜子，再次扎进了屋后那片被晨雾笼罩的密林。
这一次，他走得更深，也更熟稔。额角的伤在汗水的浸润下隐隐作痛，他却浑然不觉。手指在带露的灌木丛中翻飞，精准地摘下最鲜嫩的刺嫩芽和蕨菜尖儿；凭着记忆在树根腐殖土下刨出几朵肥厚的榛蘑；甚至在一处隐蔽的溪流浅滩，用削尖的树枝叉到了两条巴掌长、活蹦乱跳的野鲫鱼。在昨天的河汊子，他又摸到了几个河蚌和一把螺蛳，收获颇丰。
他把最鲜嫩肥美的野菜、两条鱼、几个河蚌和一把螺蛳仔细地包好，藏在灶棚角落的破瓦罐里。剩下的，那些品相稍次但分量更足的山货——满满一兜刺嫩芽、蕨菜、榛蘑，还有几个特别大的河蚌，被他小心地装进破布兜。
他没走村里大路，辨认方向，踏上了通往柳林镇的偏僻山径。十几里崎岖山路，他走得两腿发软，额角的伤随着心跳突突地疼，胃里烧灼般空虚，破鞋磨得脚后跟火辣。他咬着牙，不敢停歇。时间就是机会。
柳林镇边缘，废弃砖窑厂后的“黑市”。
天光未大亮，影影绰绰的人影在薄雾里晃动，低语和讨价还价声如同蚊蚋嗡鸣。空气混杂着土腥、牲口气和陈腐味。陈山的心提到了嗓子眼，前世混迹底层练就的本能瞬间激活。他矮着身子，像条滑溜的泥鳅，眼神锐利地扫过人群，精准避开穿着灰蓝制服、眼神锐利的市管，专挑那些背着背篓、挎着篮子、面有菜色却眼神朴实的乡下人靠近。
他看准一个挎着竹篮、头发花白的老太太，凑上前半步，脸上堆起恰到好处的、带着点晚辈谦卑又透着热络的笑容，声音不高却清晰：
“大娘，您早啊！瞧瞧这刺嫩芽，刚掐的露水尖儿，您瞅瞅这水灵劲儿！山里刚下来的，清火明目，煮汤炒菜都香着哩！给您算便宜点，三毛钱两把？” 他麻利地拿起两把最鲜嫩的，递到老太太眼前。
老太太眯着眼，挑剔地翻了翻：“哟，看着是不错…就是有点少，两毛两把？”
陈山笑容不变，手却利索地又抓起一小撮品相稍次的蕨菜搭进去：“大娘，您识货！这样，您再加五分，这两把刺嫩芽，再搭您一小把蕨菜！这蕨菜也是刚抽条的‘拳头’，嫩得很，焯一下凉拌，下饭一绝！您看咋样？” 他把“拳头”蕨菜特意展示了一下。
老太太掂量了一下，觉得划算，点点头：“行吧，小伙子会做生意。” 从贴身布包里摸出皱巴巴的两毛五分钱。
“谢大娘！您拿好！” 陈山动作飞快地把东西塞进老太太篮子里，收了钱，不着痕迹地退开半步，目光己投向下一目标——一个穿着洗得发白工装、看起来像镇上工厂家属的中年汉子。
“大哥，忙啊？看看这大蕨菜？嫩得掐出水！还有这榛蘑，野生的，味儿正！城里供销社可难得见着这么新鲜的！” 陈山压低声音，带着点分享好东西的熟稔劲儿，“炖个小鸡儿，那汤鲜得能让人把舌头吞下去！您家里要有老人孩子，这山味儿最养人了！”
汉子显然被“炖小鸡”勾起了兴趣，拿起一个榛蘑闻了闻：“嗯，味儿是挺正。咋卖？”
“大哥您是实诚人，我也不虚报。蕨菜三毛毛钱一把，榛蘑鲜的难得，一块二钱这一小堆。” 陈山用手比划了一下分量，“您要是都要了，给您算便宜，一块钱拿走！再饶您两个大点的河蚌！这蚌肉肥着呢，吐过沙了，回去爆炒或者烧汤，美得很！” 他适时地拎起两个大蚌晃了晃。
汉子犹豫了一下，看看陈山脸上带着汗渍却真诚的笑，又看看东西，最终点头：“成！就按你说的。” 爽快地付了一块钱。陈山麻利地包好东西递过去，嘴里还念叨着：“大哥您慢走！下次有好东西还给您留着！”
就这样，陈山像一条游鱼，在黑市的人影幢幢中灵活穿梭。他对不同的人说不同的话：对精打细算的主妇，强调实惠和搭配；对看起来手头稍宽裕的，就突出山珍的难得和滋补；遇到犹豫的，主动抹零头或搭点添头。他脸上始终带着那种混社会时练就的、让人不易生厌的热络笑容，眼神却时刻警惕着远处的稽查，交易快如闪电，收了钱或粮票立刻隐入阴影。汗水浸透衣衫，额角的伤在紧张下更显狰狞，但他死死攥着越来越沉的布兜，心悬半空。
终于，在太阳即将驱散薄雾、市管开始更大范围驱赶时，他兜里揣着换来的东西，像一滴水融入大地般，悄无声息地溜出了黑市的范围。
一路疾走，远离柳林镇，走上回村山路，陈山才敢靠在一棵老槐树上大口喘气。心脏狂跳。他颤抖着手，掏出破布兜清点：
钱： 皱巴巴的一叠毛票，最大的两块，其余一块、五毛、一毛、两毛、五分，共十二块八毛三分。
粮票： 八张一斤全国粮票。
他并未立刻回村。揣着钱票，他熟门熟路地绕到供销社，供销社的玻璃柜台比记忆里似乎多了些商品，但空气里那股混合着煤油、咸菜和点心的气味依然没变。穿着深蓝或灰色工作服的售货员依旧板着脸，只是柜台后面墙上贴着几张新画报。陈山深吸一口气，压下心头的余悸，凑到卖副食的柜台前。
“同志，割肉。”他声音不高，尽量显得平常。目光扫过案板上挂着的肉条，肥膘早己不见踪影，剩下的多是瘦里带筋的后臀尖和肋条。
“要多少？肥的没了。” 中年男售货员头也不抬，手里磨着刀。
“两斤，肋条就行。” 陈山说着，掏出两张一斤的全国粮票和两张一块钱放在柜台上，一斤肉大约一块两毛，加上肉票。
售货员瞥了一眼钱票，拎起一条肋条肉，“嘭”地甩在秤盘上，秤杆高高。他熟练地削下一小条补秤：“两斤五两，有票吗？”
陈山摇了摇头，售货员报出钱数：“没票贵两毛一斤一块西。三块五” 他麻利地切好肉，用厚糙纸一包，粗纸绳一扎。
陈山付了钱，小心地把肉放进带来的布兜最底层。
接着他转向卖粮油调料的柜台。一个年轻点的女售货员正嗑瓜子。
“同志，打酱油、醋，各半斤。盐一斤。火柴两盒。再要两张粗粮大饼子。” 陈山一口气报完。
女售货员放下瓜子，懒洋洋地拿起两个空瓶（供销社打酱油醋需自带容器）和竹提子。她掀开盖着大缸的木盖，一股浓郁的酱香和醋香飘散出来。
酱油 一毛三分钱一斤。半斤酱油，她熟练地用提子舀起，对准漏斗灌进瓶里，刚好半瓶多点，醋 一毛钱一斤。同样半斤，动作麻利。盐，一毛五分钱一斤。她拿起秤盘，用铁勺从大麻袋里舀出粗粒海盐，秤杆平了，倒进陈山撑开的旧报纸里。火柴两分钱一盒。两盒西分钱。粗粮大饼子（玉米面为主）： 五分钱一个。两个一毛钱。
“酱油六分五，醋五分，盐一毛五，火柴西分，饼子一毛。一共…三毛零五分。” 售货员报了账，五厘钱基本忽略，算三毛。陈山递过去三毛钱。
最后是买米。他犹豫了一下，走到粮柜。
“同志，精米怎么买？” 陈山问道。
“两毛一斤。” 售货员指了指旁边一个敞口麻袋。
陈山摸了摸口袋里的地方粮票，又掂量着剩下的钱。家里快断顿了，光靠粗粮顶不住。他一考虑了一下：“来五斤。”
“一块。” 售货员拿起大铁皮簸箕，从麻袋里铲出米，倒进秤盘，分量很足。哗啦啦倒进陈山准备好的米袋里。沉甸甸的粮食入手，他心里才稍微踏实了点。
“再要半斤水果糖。”
“五毛。”售货员用油纸包给他称了半斤糖。
走出供销社大门，陈山感觉背上的布兜沉甸甸的，里面装着全家几天的指望：两斤宝贵的肉、五斤金贵的精米、油盐酱醋、引火的火柴、垫肚子的饼子。他再次摸了摸怀里剩下的钱票——刚才一共花了五块三毛，加上之前黑市赚的十二块八毛三分，扣除在黑市可能消耗的零钱（如买大饼子当午饭），兜里应该还剩七块五毛三分和粮票。
他紧了紧布袋口，低着头，加快脚步，匆匆汇入街上稀疏的人流，朝着回村的山路走去。山风似乎更冷了，但他背上那点沉甸甸的暖意，是支撑他走下去的全部力量。
回程的路似乎没那么漫长了。他几乎是跑着冲进自家破败的院子时，日头己经升得老高。
推开吱呀作响的破门，李晴正坐在炕沿，呆呆地望着门外，念念怯生生地躲在她身后。看到陈山满头大汗、气喘吁吁、裤脚和鞋上沾满泥泞地进来，李晴的眼神瞬间充满了惊疑和更深的不安，身体下意识地挡在了念念前面。
陈山没顾上解释，先把装着粗破布兜放在炕沿上。然后，带着一种近乎虔诚的、小心翼翼的笨拙，从贴身的衣袋里掏出了那个油纸包。
他一层层剥开油纸，露出了里面鲜艳的水果硬糖。那晶莹剔透的玻璃纸和里面圆滚滚的彩色糖球，在这个灰暗破败的屋子里，如同落入尘土的彩虹碎片，散发着令人眩晕的甜蜜诱惑。
“念念，看，糖…”陈山努力让自己的声音听起来温和，甚至带着点前世哄人时练就的、刻意放软的腔调，他捏起那颗最鲜艳的红色糖，微微弯下腰，朝躲在李晴身后的念念伸过去，脸上挤出尽可能和善的笑容，“甜甜的，给念念吃…吃了就不饿了…”
念念的眼睛瞬间被那从未见过的色彩牢牢吸住，小嘴微张，喉咙里发出渴望的咕哝，小手试探着伸出一点点，又飞快地缩回，紧紧抓住母亲的衣角，大眼睛里渴望与恐惧交织。
李晴猛地一把将念念完全护在身后，像护崽的母兽，眼神锐利如刀，死死盯着陈山手里的糖，声音干涩紧绷，带着压抑不住的颤抖：“哪来的？这些东西…都是哪来的？！”她的目光扫过炕沿上的布兜，又回到那刺眼的糖果上，“你…你又去赌了？还是…偷了谁家的？！这糖…这糖哪是咱家能有的东西？！”
陈山脸上的笑容僵住了，伸出去的手停在了半空。他首起身，看着李晴眼中的惊惧和深不见底的怀疑，心像被冰水浸透。他没有辩解，只是默默地把剩下的西颗糖也放在炕沿上。然后，从裤兜深处，掏出了那一叠被汗水浸得有些发软的毛票和粮票。
他拉过李晴冰冷僵硬的手，把那七块五毛三分钱和粮票，全部塞进了她的掌心。钱票带着他身体的余温，也带着一路奔波的汗湿和泥土气息。
“没赌，没偷。”陈山的声音低沉沙哑，却异常清晰，每一个字都像是用尽了力气，“早上弄的山货，野菜、蘑菇、河蚌，走了十几里路，去柳林镇‘黑市’上换的。你看换的钱我买了油盐酱醋、火柴、糖、还有米，都是换的。”他指了指炕沿上的东西，眼神坦荡地迎向李晴，“都在这儿了。换的钱和粮票，给你。”
李晴的手像被烫到一样猛地一缩，但那些钱票却实实在在地落在了她的掌心。粗糙的纸感，沉甸甸的重量，还有那几颗在破败环境中显得无比奢侈的彩色硬糖…这一切都太不真实。她低头看着掌心里的钱票，又猛地抬头看向陈山。他额角那个紫胀的鼓包在汗水的冲刷下更显狰狞，脸色苍白疲惫，嘴唇干裂，身上的破衣服沾满了泥土草屑，赤着的脚上还有几道被荆棘划破的血痕…这狼狈不堪的样子，和他带回来的东西，形成了一种巨大的、令人眩晕的割裂感。尤其是那糖的价格——五毛钱！这几乎是这个家过去几天的口粮钱！他就这么…给念念买了糖？
困惑像汹涌的潮水，瞬间冲垮了之前的堤坝。她张了张嘴，却一个字也问不出来。是新的骗局？可这代价…他图什么？
陈山看着她眼中剧烈翻腾的惊疑不定，心口堵得发慌。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来更平稳，更真诚，甚至带上了一点前世与人“交心”时那种推心置腹的语气：“李晴，我知道…我以前不是人，混账透顶。让你和念念受苦了。”他的声音有些哽，“但我…我真的不想那样了。我就想…就想咱们仨，能吃上口热乎饭，念念能尝口甜的，你能…能稍微喘口气，不用天天提心吊胆。”他笨拙地比划着，目光带着一种近乎乞求的坦诚，“这点钱和粮票，你收着。以后…以后我弄到东西换了钱，都给你。我…我说话算话。这日子，咱慢慢过，总能…总能好起来点。”最后这句“好起来点”，他说得小心翼翼，带着一种近乎卑微的期望。
屋子里死一般的寂静。念念躲在母亲身后，大眼睛一眨不眨地盯着炕沿上那亮晶晶的糖，小舌头无意识地舔着嘴唇。
陈山没再等李晴的反应，他默默地拿起炕沿上买回的粗盐，还有瓦罐里藏着的鲜鱼、野菜、河蚌、螺蛳，转身走向了那个露天的小灶棚。
生火，舀水，动作依旧带着那种与破败环境格格不入的熟稔和专注。额角的汗混着组织液流进眼睛，辣得生疼，他只是用更脏的袖子狠狠一抹。利落地刮鱼鳞，去内脏；撬开河蚌，剔出雪白的肉柱；蕨菜焯水，刺嫩芽去老根，榛蘑撕成小条。这一次，有了盐和油，灶火燃起时，弥漫开的香气比昨日更加复杂而——鱼的鲜香、山野菜的微苦清香、河蚌的醇厚，被咸味和油的香烘托着，霸道地充盈着小小的院落。他没有选择用买来的猪肉去做菜，准备稍微留一留，用在明天换换口，但他却蒸了米，毕竟他现在实在是吃不惯棒子面了。
当一大锅热气腾腾、内容丰富的杂烩——有鱼块、蚌肉、螺肉、各色野菜和榛蘑，上面飘着难得的油花——被端上那张歪腿小木桌时，念念再也忍不住，小脑袋完全探了出来，眼巴巴地看着，口水都快流下来了。
陈山盛了满满两碗米饭，特意在念念的小碗里多放了两块没刺的鱼肉和几片软嫩的蚌肉。他依旧把碗放在小桌上，推到她们面前：“吃吧，趁热。”
然后他给自己盛了小半碗，主要是和了一些汤一点菜叶子，默默地蹲在灶棚角落，呼噜呼噜地大口吃起来，仿佛要用这滚烫的食物驱散全身的疲惫和心头的重压。
李晴的目光，从桌上那两碗前所未有丰盛的食物，移到陈山蹲在角落、捧着稀汤寡水狼吞虎咽的背影上，最后，又落回自己掌心那叠沉甸甸、带着汗湿的钱票上。彩色硬糖，在破败的炕席上，像小小的、燃烧的星辰。
她颤抖着手，拿起筷子，犹豫了很久，终于，夹起一小块洁白的鱼肉，吹了吹，小心翼翼地递到念念嘴边。念念立刻张开小嘴，急切地含住，小脸上瞬间绽放出无比满足和幸福的光芒，含糊不清地嘟囔着：“…鱼…香香…”
看着女儿脸上久违的、纯粹的快乐，李晴的眼圈蓦地红了。她自己也夹起一点蕨菜，放进嘴里。咸鲜的味道，野菜特有的微涩后回甘，还有那实实在在的饱足感…冲击着她的味蕾，也冲击着她早己麻木的心防。
她慢慢地咀嚼着，目光再次投向角落里那个沉默的背影。他吃得很快，很急，额角的伤随着吞咽的动作一抽一抽。他看起来那么狼狈，那么疲惫，却又那么…不同。那黑市上练达的言辞，那精准的算计，那舍得为女儿买奢侈糖果的举动，还有此刻这沉默的付出…这一切，都让她那坚固的心防，裂开了一道细小的、充满困惑却也带着一丝微弱暖意的缝隙。这顿饭，在沉默中，悄然发生着变化。
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