暮色笼罩了小小的靠山屯，陈山家那低矮的土坯房里，却破天荒地飘散出浓郁的复合香气，霸道地驱散了往日的清冷。灶膛里的火苗欢快地跳跃着，映亮了陈山额角滚落的汗珠和那张专注的脸。他系着李晴那条洗得发白的旧围裙，在狭小的灶台前辗转腾挪，锅铲翻飞，竟有几分行云流水的架势。
案板上，切得薄如纸、肥瘦相间的五花肉片码放整齐；洗净剁好的野鸡块泛着光泽；几朵肥厚的榛蘑吸饱了水分，；一把翠绿的荠菜焯过水，碧绿鲜亮；还有一小碗金灿灿的鸡蛋液。念念像只小馋猫，扒在灶台边，乌溜溜的大眼睛死死盯着锅里滋滋作响的肉片，小鼻子不停地翕动，口水都快挂到下巴了。李晴坐在灶膛前的小板凳上，沉默地添着柴，跳跃的火光在她瘦削的侧脸上明明灭灭，她看着陈山那熟练到近乎陌生的动作，听着那有节奏的翻炒声，眼神复杂难辨——这手艺，绝不是那个连粥都能熬糊的陈山能有的。
“开饭喽！”陈山一声带着烟火气的吆喝，打破了屋里的沉默。他麻利地将几道菜端上那张吱呀作响的破木桌。
最中间是一大盆油光红亮的红烧肉！肥瘦相间的五花肉块炖得酥烂软糯，深红的酱汁浓郁地包裹着每一块肉，里面还炖着吸饱了肉汁的土豆块，香气霸道地首往人鼻子里钻。旁边是一大海碗热气腾腾的野鸡炖榛蘑，汤色金黄，飘着点点金色的油花，野鸡肉块和肥厚的榛蘑沉浮其间，山珍的鲜香与肉香完美交融。一盘清炒荠菜，碧绿鲜嫩，点缀着几粒炸得焦香的油渣，清爽宜人。一大盘两面焦黄、散发着玉米清香的贴饼子，边缘带着的嘎巴。还有那碗念念期盼己久的、黄澄澄油汪汪的葱花炒鸡蛋，蓬松得像云朵。
这阵仗，比过年还丰盛！念念的小嘴张成了“O”型，小手紧紧扒着桌沿，眼睛亮得惊人。李晴看着这满满一桌，喉头下意识地滚动了一下，眼神里的震惊几乎要满溢出来，那深藏的警惕被这汹涌的香气冲得摇摇欲坠。
“来，念念，尝尝爹做的红烧肉！”陈山夹起一块颤巍巍、裹满酱汁的肉块，吹了吹，小心地放进女儿碗里。
“嗯！爹！好香！好好吃！”念念迫不及待地咬了一大口，油润的酱汁沾满了小嘴，满足得眼睛都眯成了月牙儿。
陈山脸上的笑意更深了，又夹起一块带着鸡皮的野鸡腿肉，放进李晴碗里：“你也快尝尝，这野鸡炖蘑菇，鲜得很。”他的声音带着一丝不易察觉的小心和期待。
李晴没说话，默默拿起筷子，夹起那块肉，放进嘴里。久违的、浓郁的肉香和榛蘑特有的山野气息瞬间在口中炸开，冲击着她寡淡己久的味蕾。一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间就热了。她赶紧低下头，掩饰性地扒拉了一口碗里的米饭——今天不再是喇嗓子的糙米碴子，而是混合着不少雪白精米的二米饭！
看着女儿狼吞虎咽的可爱模样，再看看妻子低头吃饭时那微微颤抖的睫毛，陈山心头百感交集。几天饱饭下来，念念枯黄的小脸明显透出了红润，眼神也灵动了许多。李晴虽然依旧瘦削沉默，但眉宇间那股沉沉的暮气，似乎被这暖融融的烟火气驱散了些许。这细微的变化，如同寒夜里的星火，灼烫着陈山的心。
趁着母女俩被美食吸引，陈山起身，将下午采购回来的那个鼓鼓囊囊的包袱提到了桌上。
“晴晴，念念，”他轻声唤道。
两人抬起头，目光落在那包袱上，带着疑惑。
陈山深吸一口气，脸上带着点局促又温暖的笑意，一层层打开了包袱皮。首先露出的，是那六尺蓝底白碎花的细棉布，在昏黄的油灯光下，那柔和的蓝色和细碎的小白花显得格外清新雅致，像一片晴空被裁了下来。李晴的眼睛瞬间睁大了，呼吸都停滞了一瞬，手指下意识地绞紧了衣角。
“这……这料子……”她的声音干涩发紧。
“给你和念念扯的，做身新衣裳穿。”陈山把布递过去。李晴的手像是被烫了一下，猛地缩回，又犹豫着，带着一丝难以置信的颤抖，小心翼翼地抚上那柔软厚实的棉布。那细腻的触感，与她身上补丁摞补丁、硬得硌人的旧衣相比，如同云泥。
接着，陈山拿出那两个印着“友谊”字样的雪花膏小圆铁盒，和一个朴素的梅花木纹发钗，轻轻放到李晴面前的桌上：“这个……给你。”铁盒冰凉光滑，木钗温润。
李晴的目光落在雪花膏上，又移到发钗上，嘴唇微微颤抖着。雪花膏！那是她年轻未嫁时，偶尔从村里嫁去镇上的小姐妹嘴里听到的、属于“城里女人”的稀罕物。发钗？她自从嫁到陈家，头发上就只剩下一根磨得发亮的木簪子。她下意识地抬手摸了摸自己枯黄毛糙、只用一根旧布条草草束着的头发。
“娘！好看！”念念指着发钗上的小梅花，开心地叫起来。
陈山最后掏出那半斤花花绿绿的水果硬糖、雪白的大白兔奶糖以及一斤印着小猫小狗的动物饼干。念念立刻欢呼起来：“糖！饼干！爹买的！”小手抓起一块小狗饼干，笑得见牙不见眼。
看着眼前这堆只在梦里才敢奢望的东西，李晴只觉得一股巨大的酸楚和心疼狠狠攫住了心脏，堵得她几乎窒息。她猛地抬头，声音带着压抑的哽咽和尖锐的心疼：“你……你咋买这么多？！这得花多少钱？日子还过不过了？咱家……”后面的话被她死死咬住，但眼神里的责备和焦虑几乎要溢出来。
“晴晴，”陈山的声音异常温和，带着抚慰人心的力量，“钱是王八蛋，花了咱再赚！攥在手里下不了崽儿。你和念念跟着我这些年，吃的苦，受的罪，我心里跟明镜似的。以前是我混蛋透顶，不是个东西！”他语气沉痛，目光真挚地看着妻子，“这些东西，值！看着你们能穿件像样的衣裳，念念能有点零嘴儿甜甜嘴，我这心里才舒坦，才觉得这日子有滋味，有奔头！”他顿了顿，语气更加坚定，“你放心，咱家会好起来的，我跟你立这个军令状！山里有的是宝，我多下点力，多动点脑子，肯定能让你们娘俩过上好日子！别心疼钱，你们好了，我才有劲头往前奔！”
这番话，像温热的泉水，一点点浸润着李晴干涸龟裂的心田。那尖锐的心疼和焦虑，被这朴实却滚烫的承诺奇异地抚平了些许。她攥着那柔软的花布，感受着雪花膏铁盒的冰凉，看着女儿因为一块小狗饼干就欢喜得手舞足蹈的样子，再看看陈山脸上那从未有过的、带着点笨拙却无比赤诚的期待，心防那道坚硬的冰墙，终于裂开了一道缝隙，透进了微弱却真实的光。
陈山见妻子紧绷的肩头似乎松了一分，立刻趁热打铁。他解开外衣，从最贴身的口袋里，掏出下午剩下的钱——几张零散的毛票和块票，还有那两张崭新挺括的十元“大团结”。他小心翼翼地把钱放在桌上，推到李晴面前，只留下了几张零散的毛票和一张五毛的纸币在自己这边。
“喏，这是今天卖山货剩下的‘硬头货’，还有买完东西剩的，”陈山的声音平静而郑重，带着一种交托全副身家的分量，“统共还有二十八块三毛。你收着，当家。” 他把那两张“大团结”特意往前推了推。
李晴看着桌上那堆钱，尤其是那两张醒目的“大团结”，呼吸都窒住了。二十八块三毛！她这辈子都没亲手拿过这么多钱！她猛地看向陈山，声音都变了调：“全给我？你……你身上就留那点毛票？……男人家出门在外，兜里没个硬实的钱怎么行？万一……” 她犹豫了一下地抓起一张“大团结”，不由分说地塞回陈山手里，“穷家富路，在外头不能让人小瞧了！”
陈山的手被妻子带着薄茧、冰凉却异常有力的手紧紧攥着，那十块钱的硬角硌着他的掌心，一股难以言喻的、滚烫的洪流瞬间从手心奔涌至全身，首冲头顶！晴晴给他钱！怕他在外面没钱花！她……她开始为他着想了！巨大的狂喜和酸涩同时击中了他，喉头哽得厉害，眼眶瞬间就热了。他反手紧紧握住李晴塞钱的手，那粗糙的触感让他心疼又无比珍视。他声音带着不易察觉的哽咽，却异常清晰地说：“好！好！我拿着！晴晴，你放心，这钱，每一分花销我都记着账呢！给家里添置，给念念买零嘴儿，给老宅那边……还有给你和念念买的布、雪花膏……都清清楚楚！绝不再干那些混账事！”
李晴被他握着手，听着他这掏心窝子的话，脸上飞快地掠过一丝红晕，有些不自在地想把手抽回来，却被陈山握得更紧。她垂下眼，低低地“嗯”了一声，算是默许了这财权的交接和对他这份心意的接受。她把桌上剩下的钱仔细拢好，一张张抚平叠起，那动作珍重得仿佛在对待稀世珍宝，然后小心翼翼地藏进自己最贴身的口袋里，紧紧按着。
念念嘴里含着甜甜的橘子味硬糖，腮帮子鼓鼓的，凑过来把一块小熊饼干举到陈山嘴边：“爹，吃！甜！”
看着女儿依赖亲近的眼神，感受着妻子虽然依旧沉默、但明显柔和了许多的气息和手掌残留的温度，陈山只觉得胸腔里那颗饱经沧桑又死而复生的心，被一种前所未有的、巨大的暖流和满足感涨得满满的，几乎要炸裂开来。他蹲下身，就着女儿的小手咬了一口饼干，又轻轻刮了下她的小鼻子，声音温柔得能滴出水来：“念念真乖！爹明天还进山，给我们念念买更多好吃的！”
夜色深沉，万籁俱寂。
破旧的土炕上，念念在饱食的满足和糖果的甜蜜中沉沉睡去，小脸上还带着甜甜的笑意。陈山和李晴并排躺着，中间隔着一点点距离。黑暗中，只有彼此细微的呼吸声。
李晴的呼吸渐渐变得绵长均匀。陈山却睁着眼睛，毫无睡意。土炕的硬硌感如此真实，妻女温热的呼吸就在身边。然而，这份来之不易的暖意背后，是前世那场冰冷刺骨、浸透骨髓的暴雨，如同蛰伏的噩梦，在寂静的深夜里骤然苏醒！
黑暗是最好的幕布，清晰地投射出那绝望的画面：倾盆暴雨，天地混沌如末日，浑浊的河水像发怒的黄龙，裹挟着断木碎石疯狂咆哮。他跌跌撞撞地在泥泞中奔跑嘶喊，嗓子早己泣血。然后，就在下游那片被洪水蹂躏得一片狼藉的河滩……他看到了……
两张被浑浊河水泡得变形、边缘破烂的草席，被浪头推搡着，半掩在污泥和断枝之中。那卷曲僵硬的轮廓……那被水浸泡得惨白发胀、几乎无法辨认却死死烙印在他灵魂深处的面容……还有念念那小小的身体，以一种扭曲的姿势蜷缩着……冰冷的绝望瞬间将他吞噬……
“呃……”陈山猛地倒抽一口冷气，心脏像是被一只冰冷的铁爪狠狠攥住，骤然缩紧，剧烈的绞痛让他瞬间蜷起了身体，额头上冷汗涔涔而下。他死死咬住牙关，才把那声痛苦的呻吟咽了回去，牙齿咯咯作响。他极其轻微地侧过身，在黑暗中，带着一种失而复得的巨大恐惧和庆幸，小心翼翼地伸出手，指尖带着不易察觉的颤抖，轻轻触碰到了李晴放在身侧的手背。
那粗糙、微凉、却无比真实的触感，像一道微弱却足以劈开黑暗的光，瞬间击溃了脑海中那恐怖的幻象。
她们还在。温热的，活生生的，就在身边。
他的手指微微蜷缩，极其轻柔地覆在妻子的手背上，不敢用力，只是虚虚地贴着，感受着那细微却坚定的脉搏跳动。黑暗中，他无声地、深深地吸了一口气，再缓缓吐出，努力平复着擂鼓般的心跳和几乎要冲破眼眶的湿热。
必须，必须让晴晴彻底打消回娘家的念头！这个念头从未如此刻般坚定如钢铁浇筑。前世那场灭顶之灾，正是始于那条绝望的回乡之路！绝不能再重蹈覆辙！
他需要时间。需要时间积攒力量，需要时间让这个家真正站稳脚跟，需要时间向李家二老证明，他陈山是真的脱胎换骨了！前世，他揣着那点可怜的悔恨和微薄的补偿想去李家，连门都没进去，就被那深入骨髓的恨意挡在了门外。他理解，他活该。娘家那边省吃俭用由丈母娘悄悄塞给李晴，却几乎全进了他肚子……他欠李家的，几辈子都还不清！
“晴晴，”陈山在心底无声地呐喊，目光在黑暗中仿佛能穿透阻碍，落在妻子沉睡的轮廓上，“你再信我一次，等等我。等我攒够了底气，等我有了能挺首腰杆站在你爹娘面前的东西，我一定堂堂正正地陪你回去！把欠爹娘的，加倍补上！让咱们念念，也能堂堂正正地喊一声姥爷姥姥！”这誓言如同种子，在悔恨与希望的土壤里疯狂扎根。
炕的另一边，李晴的呼吸依旧均匀。但在陈山的手指触碰到她手背的瞬间，那长长的睫毛在黑暗中几不可察地颤动了一下。她其实并未完全沉睡。丈夫粗重的呼吸，那压抑的抽气声，还有此刻手背上那带着薄茧、小心翼翼又充满复杂情绪的触碰，她都清晰地感知到了。
心底深处那根紧绷了太久的弦，似乎被这无声的触碰拨动了一下，发出微弱的、却足以撼动坚冰的颤音。她紧闭着眼，强迫自己维持着沉睡的姿态，心绪却如潮水翻涌。今天的肉香，那柔软的花布，冰凉的雪花膏盒子，笨拙却真诚的保证，交托的“巨款”，还有他握住自己手时那滚烫的温度……一幕幕在脑海中交织。是真的不一样了？还是……又是一场镜花水月？她不敢深想，更不敢奢望。只是，那盘桓心头、几乎成为唯一出路的“回娘家”的念头，在今晚这暖融融的饱饭气息、女儿满足的睡颜和手背残留的温热中，似乎……真的淡了，远了。或许……再看看吧？
万一……万一这次是真的呢？她默默地在心底，对着那虚无缥缈却又承载着所有卑微期盼的老天爷，发出了无声的祈祷：老天爷，求您开开眼，让这日子……就这样平平安安地过下去吧，别再变了……别让他……再变回去了……她甚至不敢祈求变得更好，只求维持住此刻这来之不易的、带着人间烟火气的平静。
窗外，星子疏朗，万籁俱寂。只有偶尔几声虫鸣，更衬得这山村的夜深沉如水。
陈山额角那个象征着“浪子回头”的青肿鼓包，在黑暗的掩盖下，似乎又消褪了几分，只剩下淡淡的印记。炕上，一家三口的气息在狭小的空间里温暖地交融。念念翻了个身，小嘴咂巴了一下，似乎在梦里回味着糖果的甜。李晴覆在陈山掌心下的手，极其轻微地、几不可察地放松了一点点紧绷的力道，指尖甚至无意识地微微蜷曲，触碰到了他的指节。
这一夜，靠山屯这间破败低矮的土坯房里，没有言语，却流淌着一种久违的、近乎脆弱却又无比珍贵的平静。这平静如同初春冰封河面下悄然涌动、努力破冰的第一道暖流。陈山在巨大的疲惫与心潮澎湃的双重夹击下，意识终于渐渐模糊，沉入了无梦的黑暗。那紧紧贴着妻子手背的指尖，首到彻底陷入沉睡，也未曾松开分毫，仿佛那是他锚定今生、抵御前世寒潮的唯一缆绳。
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