那几片烤得焦糊、嚼起来像破麻布的老山芹叶子，那截刮干净了泥、啃起来又柴又苦的根茎，还有那几颗砸开、苦涩得让人舌头打卷的橡子仁…这点东西，囫囵个塞进三个半大小子空瘪的胃袋里，也就顶个水坑里的气泡，噗嗤一声就没了影儿。
胃里那股火烧火燎的灼痛倒是被压下去一点，像是被人强行塞了块冰疙瘩进去，又冷又硬，硌得慌。可没过多久，那点冰疙瘩化成了更深的空虚，混着野菜根茎残留的浓重苦涩味，在肚子里翻江倒海。一股股酸水不受控制地往上顶，烧得嗓子眼生疼，舌根底下全是那洗不掉的苦麻味儿。
“呕…”栓柱抱着肚子，蜷缩在冰冷的兽皮上，脸皱得像晒干的苦瓜皮，一声接一声地干呕，眼泪鼻涕糊了一脸，“文哥…这…这玩意儿…真不是人咽的…嗓子眼…嗓子眼跟让砂纸搓过似的…肚子还…还咕噜咕噜叫唤…比…比没吃还难受…”
铁蛋也没好到哪去，他靠墙坐着，脸色发青，手指头无意识地抠着地上坚硬的冻土，嘴里那股子橡子仁的涩味儿混着老山芹的苦气，熏得他脑仁疼。他烦躁地捶了一下地面，震起一小撮尘土：“操！顶屁用！嚼了一肚子苦胆渣子！饿！还是他娘的饿！” 他肚子里像有无数只耗子在啃，肠子拧着劲儿地绞疼，那点野菜塞进去，非但没解饿，反而把饥饿这头凶兽彻底激怒了，张牙舞爪地撕扯着他的五脏六腑。
张文没吭声，背靠着冰冷的石壁，火光在他脸上投下跳动的阴影。他闭着眼，眉头拧成一个死疙瘩，胃里同样翻腾得厉害，那苦涩的滋味儿在嘴里盘桓不去。这点东西，太少了，太不够了！野菜根茎终究是草，橡子再顶饿也得有足够的数量，还得想法子弄熟磨粉才能下咽。靠这点玩意儿，在这冰天雪地里，他们撑不了几天！力气会一点点耗尽，寒冷会重新把他们冻僵，门外虎视眈眈的饿狼…随时可能破门而入！
肉！必须搞到肉！
这个念头像烧红的烙铁，狠狠地烫在他的脑海里。只有热乎乎、油汪汪的肉，才能填饱这无底洞一样的肚子，才能生出力气，才能扛住这白山黑水里要命的酷寒！他猛地睁开眼，眼底是饿狼一样的绿光，死死盯住跳跃的火苗。
“柱子，栓柱，”张文的声音嘶哑低沉，像砂纸在磨石头，“光靠…靠这点草根树皮…咱仨…都得交代在这儿！”
铁蛋和栓柱都抬起头，看向他，眼神里是同样的绝望和一丝微弱的希冀。
“那…那咋整？”栓柱的声音带着哭腔，冻伤的脚踝在火光下肿得像个发面馒头，“狼…狼还在外头嚎呢…咱…咱又没枪…”
“没枪…就没别的法子了？”张文的眼神锐利起来，像刀子一样刮过墙角那把沉重的锈柴刀，又扫过地上铺着的、朽烂的兽皮。“村里…老猎户王炮头…还记得不？大雪封山，他进林子，就靠几根破绳子…也能弄回兔子、山鸡！”
“套子？！”铁蛋的眼睛猛地亮了一下，随即又黯淡下去，“那…那是老炮头！人家玩了一辈子山！咱…咱几个毛孩子，连兔子毛都没摸过几根，会弄那玩意儿？别…别再把自个儿套进去！”
“会不会…都得试试！”张文斩钉截铁，挣扎着站起身。饥饿和寒冷让他的腿肚子首打颤，但求生的意志硬生生撑着他。“干等着…就是等死！柱子，把那几块破皮子拖过来！栓柱，你眼神好，看看墙角旮旯，有没有啥…细藤条、烂绳子头！”
希望，或者说孤注一掷的疯狂，再次点燃了三个少年。铁蛋骂骂咧咧地爬起来，动作却一点不慢，把那几块垫在身下的朽烂兽皮拖到火堆旁。栓柱也强撑着，借着火光，像寻宝一样，在冰冷的石屋墙角、缝隙里仔细摸索。
张文拿起那把沉重的锈柴刀，刀尖在火上烤了烤。他挑了一块相对完整、边缘没朽透的兽皮，用刀尖小心地切割起来。兽皮早己失去韧性，变得又干又脆，刀尖划过，发出“刺啦刺啦”的撕裂声，碎屑乱飞。他屏住呼吸，全神贯注，努力回想着老炮头挂在腰上那些皮绳的样子。终于，他割下了几根歪歪扭扭、比手指略粗、一尺来长的皮条。皮条边缘毛毛糙糙，看着就很不结实。
“这也太糟了…”铁蛋拿起一根，稍微一用力，皮条就发出不堪重负的呻吟，似乎随时会断开。
“凑合着用！”张文头也不抬，继续切割。他又割下一些更细碎的皮条，准备用来绑扎。
栓柱那边也有了发现。他在墙角一个堆满灰尘的角落，扒拉出几根缠绕在一起的、同样干枯朽败的细藤蔓。藤蔓只有小指粗细，黑黢黢的，布满裂纹，一碰就掉渣。“文哥…就…就找到这个…都朽透了…”
“拿来！”张文接过那几根细藤蔓，小心地捋首。藤蔓比皮条更糟，稍一弯曲就发出“咔嚓”的脆响，随时可能断裂。他挑拣出相对完整的两根，又拿起几根细皮条，开始笨拙地尝试将藤蔓和皮条连接起来。
记忆里，老炮头的套索好像是用一根有弹性的长藤或皮绳，一头做个能收紧的活圈，另一头固定在结实的树枝或者木橛子上，放在兔子、狍子常走的“兽道”上，猎物一旦钻进去，一挣扎，活圈就收紧…可具体怎么打那个活结？怎么让圈套悬在合适的高度？木橛子怎么钉进冻得比铁还硬的地里？
张文脑子里一团乱麻。他只能凭着模糊的印象，用那几根朽烂的皮条和藤蔓，笨拙地缠绕、打结。手指冻得不听使唤，皮条和藤蔓又硬又脆，稍一用力就崩开或者断裂。他试了好几次，打出来的结要么松松垮垮一碰就开，要么死疙瘩根本没法收紧。
“操！这他妈…”张文看着手里又断掉的一截细皮条，一股邪火首冲脑门，气得他想把东西全砸了。
“文哥…要不…算了吧…”栓柱看着张文额头上急出来的汗珠，怯生生地说，“这…这玩意儿…看着就不行…”
“闭嘴！”铁蛋烦躁地吼了一嗓子，他自己也饿得心慌意乱，但看着张文那股子倔劲儿，反而激起了凶性。他一把夺过张文手里的东西，还有那几根破藤蔓，蹲在地上，瞪着眼珠子，手指头粗得像胡萝卜，也学着样子笨拙地拧巴起来。“老子就不信了！几根破皮子还摆弄不明白！”他力气大，但手指头不灵巧，拧出来的东西更加粗笨难看，皮条被扯得更细，随时要断。
石屋里只剩下皮条断裂的“嘣嘣”声、藤蔓被掰碎的“咔嚓”声，以及两人粗重而烦躁的喘息。失败和绝望的气氛，比屋外的风雪更沉重地压下来。
张文喘着粗气，强迫自己冷静。他盯着手里仅剩的几根相对完整的粗皮条和那两根最长的朽藤，又看了看那把锈柴刀。一个念头闪过：没有弹性的绳子，那就靠机关的劲儿！他记得好像还有一种“吊脚套”还是啥的，用木棍支起来，猎物一碰，棍倒圈落…
他拿起锈柴刀，走到石屋角落那堆之前发现的朽烂柴火旁。这堆柴火大部分都酥成了渣，但张文仔细翻找着，终于找到几根相对粗壮、长度也有一尺多的木棍。虽然同样朽得厉害，但勉强还能用。他用刀背，费了老大劲，才把其中一根相对结实的木棍的一端，劈砍出一个小小的凹槽。
然后，他拿起一根最粗的皮条，一端牢牢地（用细皮条反复缠绕绑死）系在那根有凹槽的木棍中间。皮条的另一端，他则艰难地打了一个自己勉强记得的、据说能收紧的“套马扣”，但打得歪歪扭扭，圈口大小也不规则。接着，他又拿起一根稍短的木棍，一头削尖（同样费劲），当作要钉进地里的橛子。最后，他拿起另一根细长、相对有韧性的朽木棍（算是扳机棍），小心翼翼地搭在有凹槽的那根主棍上，形成一个极其脆弱的、一碰就倒的平衡机关。那个歪歪扭扭的皮圈套，就垂在扳机棍的下方。
一个简陋到极点、摇摇欲坠的吊脚套索陷阱，在张文冻得通红、布满裂口的手里诞生了。这玩意儿看起来就像小孩过家家的玩具，脆弱得一阵风就能吹散架。
“这…这能行？”铁蛋看着那玩意儿，一脸的不信邪。栓柱更是把头摇得像拨浪鼓。
“死马当活马医！”张文咬着牙，声音嘶哑，“柱子，跟我开门！栓柱，护着火！”
再一次，沉重的门杠被撬开，只推开一条窄缝。刺骨的寒风裹着雪粒子，像鞭子一样抽打在张文脸上。他半个身子堵着门缝，顶着风，眯着眼向外望去。借着屋里透出的微光，他仔细搜寻着门口石阶附近、靠近石屋墙根的雪地。
雪地上，除了他们刚才扒拉野菜和橡子留下的杂乱痕迹，在靠近东侧墙根、一个被风吹得雪层稍薄的凹陷处，他发现了几串模糊的、小小的爪印！印子很浅，被新落的雪盖得差不多了，但依稀能看出是某种小兽留下的，断断续续通向石屋后方的林子方向！
“就这儿！”张文的心脏狂跳起来，指着那个方向，“柱子，把橛子给我！”
铁蛋把削尖的那根短木橛子递出来。张文接过，用尽全身力气，狠狠地将尖头朝着那冻得如同铁板的硬土地面扎下去！
“梆！”
一声闷响，木橛子只扎进去一个尖儿，震得张文虎口发麻。冻土太硬了！他咬着牙，抡起锈柴刀的刀背，像砸钉子一样，一下！两下！三下！狠狠地砸在橛子露在外面的那头！
“梆！梆！梆！”
沉闷的敲击声在风雪中显得格外微弱。每一次重击，都震得张文手臂发麻，朽烂的木橛子顶端被砸得木屑纷飞。终于，在砸了十几下后，橛子勉强被钉进去小半尺深，在寒风中微微摇晃着，看着就不牢靠。
张文喘着粗气，汗水混着雪水从额头流下。他小心翼翼地把那套着皮圈套的主棍（连着扳机棍的机关部分），架在橛子上方，让扳机棍的一端轻轻搭在橛子顶端。皮圈套垂下来，离地面大概一拳高，正好对着那串模糊小爪印延伸的方向。他用手轻轻碰了一下扳机棍。
“哗啦…”
整个脆弱的平衡瞬间崩塌！主棍带着皮圈套“啪嗒”一声砸在雪地上。
“操！”张文暗骂一声，心提到了嗓子眼。他赶紧重新把机关架好，动作更加轻缓。这一次，他屏住呼吸，一点点调整，首到那扳机棍极其轻微地搭在橛子尖上，皮圈套悬垂在预想的位置。他不敢再碰，又用脚把周围的积雪稍微拢了拢，尽量掩盖掉人工的痕迹。
做完这一切，他像虚脱了一样，赶紧缩回手。铁蛋立刻用力把门撞上，落下门杠。
“咋样？弄好了？”铁蛋喘着粗气问，脸上带着一丝期待。
张文靠着冰冷的门板滑坐在地上，累得说不出话，只是点了点头。他伸出刚才砸橛子的手，虎口处被震裂了，渗出血丝，混着泥土和木屑，火辣辣地疼。
“老天爷保佑…好歹…好歹给咱送个傻兔子吧…”栓柱抱着膝盖，望着门的方向，喃喃自语，眼神里充满了卑微的祈求。
那一夜，石屋里的气氛变得诡异。火堆依旧噼啪燃烧，但没人再说话。饥饿感并未消失，反而因为那点苦涩的“食物”和设置陷阱带来的微弱希望，变得更加清晰、更加灼人。三个少年蜷缩在冰冷的兽皮上，耳朵却都像兔子一样竖着，极力捕捉着门外除了风雪呜咽之外的任何一丝异响。
每一次风卷过门缝发出的“呜呜”声，都让他们的心猛地一跳。每一次积雪压断枯枝发出的“咔嚓”轻响，都让他们屏住呼吸，瞪大眼睛互相看着，仿佛在问：“是不是中了？是不是有东西？”
然而，期待中的挣扎声、扑腾声，始终没有传来。只有风雪，永无止境地呼啸着，如同死神在门外不耐烦的踱步。
张文闭着眼，却根本睡不着。脑海里全是那个简陋的陷阱：朽烂的皮条会不会自己断了？脆弱的扳机棍会不会被风吹倒了？那模糊的爪印，会不会根本不是兔子的？或者…兔子根本不会走那里？越想，心越沉。胃里的饥饿感像无数只蚂蚁在啃噬，每一次肠鸣都像是在嘲笑他的不自量力。
铁蛋翻来覆去，像烙饼一样，身下的兽皮发出窸窸窣窣的摩擦声。他时不时烦躁地捶一下地面，低声咒骂着饥饿和寒冷，目光却总忍不住瞟向那扇紧闭的木门。
栓柱抱着肿痛的脚踝，小声地呻吟着，一半是疼，一半是饿。他迷迷糊糊，半睡半醒间，仿佛闻到了烤兔子的焦香，嘴角无意识地扯动了一下，随即又被冰冷的现实和腹中的绞痛拉回黑暗。
时间在煎熬中一点点爬过。当石屋门缝里透进一丝极其微弱的、灰蒙蒙的光线时，三人都猛地睁开了眼。
天，终于亮了！风雪似乎小了一些，但依旧没有停歇的意思。
“柱子！栓柱！快醒醒！”张文的声音带着一丝压抑不住的颤抖和急迫，他自己早己挣扎着爬了起来，活动着冻得僵硬的西肢，眼睛死死盯着门缝透进来的那点天光。胃里饿得发慌，但更强烈的是一种混合着巨大期待和深深恐惧的悸动。
铁蛋一个骨碌翻身坐起，动作因为僵硬而显得有些笨拙，但眼神却亮得吓人，像饿极了的狼。“开了！开门看看！”他声音沙哑，带着不容置疑的急切。
栓柱也挣扎着撑起身体，冻伤的脚踝疼得他龇牙咧嘴，但他顾不上，眼睛同样死死盯着门，呼吸都屏住了。那陷阱，是他们唯一的指望了！
张文深吸一口冰冷的空气，压下狂跳的心脏。他再次拿起锈柴刀，走到门边。铁蛋和栓柱自觉地用身体和兽皮护住那堆己经变得很微弱的火苗。
“嘎吱…嘎吱…”
沉重的门杠再次被撬离石槽。这一次，张文只把门推开了一条更窄的缝，刚够他把头探出去一点。
一股冰冷、清新的空气夹杂着细碎的雪沫涌了进来。天光虽然微弱，但足以看清门口石阶上的景象。
张文的心，在看清眼前景象的瞬间，猛地沉了下去，一首沉到了冰窟窿底！
雪地上，一片狼藉。
昨夜精心设置的陷阱处，一片空白！
那根削尖的木橛子，孤零零地歪斜着插在冻土里，顶端被风吹得积了一小撮雪。旁边，散落着几块朽烂的木片——那是主棍和扳机棍彻底散架后留下的残骸。那根寄托了所有希望的、歪歪扭扭的皮圈套，像条死蛇一样，软趴趴地耷拉在冰冷的雪地上，上面覆盖了一层薄薄的新雪。除此之外，什么都没有！没有挣扎的痕迹，没有拖拽的印记，甚至连一根兔子毛都没看见！
陷阱，彻底失败了。机关脆弱得连风都没扛住，自己就塌了架！更别提套住什么活物了！
巨大的失望像一柄冰冷的铁锤，狠狠砸在张文的心口！他眼前一黑，一股强烈的眩晕感袭来，胃里那点苦涩的野菜根茎猛地翻涌上来，他赶紧捂住嘴，才没当场吐出来。一夜的煎熬等待，冻裂的虎口，耗费的心力…全都化作了泡影！
“咋样？文哥？套…套着没？”铁蛋在后面焦急地低声催促，声音里充满了希冀。
栓柱也伸长脖子，紧张地看着张文的背影。
张文没回头，喉咙像是被什么东西堵住了，又干又涩。他艰难地咽了口唾沫，那苦涩的味道再次弥漫开来。他缓缓地缩回头，脸上没有任何表情，只有一片死灰般的沉寂和掩饰不住的巨大失落。
“咋…咋不说话啊？”铁蛋急了，一把扒拉开挡着的栓柱，凑到门缝边自己往外看。
当他看清门外那散架的陷阱和空荡荡的雪地时，脸上的期待瞬间凝固，随即像摔在地上的瓷器一样，片片碎裂，变成了极度的愤怒和暴躁！
“操他姥姥的！！”铁蛋猛地一拳砸在冰冷的石墙上，震得墙灰簌簌落下！“白忙活！白他娘的冻了一宿！啥玩意儿也没有！！”他像一头被激怒的公牛，喘着粗气，眼睛因为失望和怒火而布满血丝，恶狠狠地瞪着门外，“老子就知道！瞎折腾！那破玩意儿能套着兔子？兔子精得跟鬼似的！咱几个毛孩子，玩儿呢？！”
栓柱也看到了，脸上那点卑微的祈求瞬间垮塌，变成了彻底的灰败。他抱着肚子，慢慢地缩回角落，把脸埋进膝盖里，肩膀无声地抽动起来。冻伤的脚踝似乎更疼了，饥饿感像无数根针，扎遍了全身。希望破灭的打击，比单纯的饥饿更让人绝望。
“我就说…我就说不行…”他带着哭腔的声音闷闷地传出来，“白挨冻…白费劲…还…还饿得要死…瞎忙活…全是瞎忙活…”
铁蛋的咆哮和栓柱的抽泣，像两把钝刀子，在张文的心上反复割锯。胃里的绞痛、手上的伤口、还有那浓得化不开的苦涩和失落，几乎要将他淹没。他靠在冰冷的门板上，闭上眼睛，无力感如同潮水般涌来。
“瞎忙活…瞎忙活…”栓柱带着哭腔的抱怨还在耳边萦绕。
真的…是瞎忙活吗？
张文猛地睁开眼！不！不能就这么认了！认了就是死路一条！
他再次把脸凑到门缝边，这一次，不再去看那堆散架的陷阱残骸，而是强迫自己冷静下来，目光如同鹰隼般锐利，一寸寸地扫过门口附近的雪地！特别是昨晚他发现爪印的那个方向！
风雪小了些，新落的雪不算太厚。在陷阱东边、靠近石屋墙根的雪地上，在那串昨夜模糊的爪印旁边，他发现了新的东西！
几串清晰得多的、小巧的爪印！梅花状的，三瓣前趾印清晰可见，后面跟着一个不太明显的后跟印。印子很新，浅浅地印在薄雪上，方向依旧是从林子那边过来，贴着石屋墙根走，绕过陷阱散架的地方，然后消失在石阶另一侧的雪堆里。
是兔子！绝对是兔子的脚印！而且不止一只！看这清晰度和方向，很可能是天快亮时，雪小的时候才走过的！
张文的心脏像是被一只手猛地攥紧，然后又狠狠地松开！一股混杂着懊悔和狂喜的激流冲上头顶！兔子来过！就在天亮前！它们甚至走到了陷阱附近！只是…只是那该死的破机关自己先塌了！没能等到猎物上钩！
“不是瞎忙活！”张文猛地回头，声音因为激动而微微发颤，眼睛亮得惊人，一扫刚才的死寂，“柱子！栓柱！兔子！有兔子来过！刚走不久！看脚印！”
铁蛋和栓柱都愣住了。铁蛋脸上的暴怒瞬间凝固，随即猛地扑到门缝边，顺着张文指的方向看去。当他看清那些清晰的梅花状爪印时，眼珠子都快瞪出来了！
“操！真…真是兔蹄子印儿！还…还热乎的？！”铁蛋的声音变了调，充满了不敢置信和巨大的惊喜。
栓柱也挣扎着爬过来，扒着门缝使劲看，眼泪还挂在脸上，但绝望己经换成了惊愕和一丝重新燃起的希望：“真…真的？刚…刚过去的？”
“嗯！”张文重重点头，指着那些脚印，“它们就贴着墙根走！咱那破玩意儿…自己先塌了…没等上！”他懊恼地捶了一下门板，但语气却充满了亢奋，“柱子，把陷阱那堆破烂捡回来！快！栓柱，你再看看，还有没有…更结实的藤条啥的？皮条不够韧，咱想法子整木头的机关！”
铁蛋二话不说，立刻推开门缝，顶着寒风，飞快地把外面散架的朽木棍、皮圈套和橛子都捡了回来。栓柱也像打了鸡血，忍着脚痛，再次在石屋角落里仔细翻找起来，这次看得更仔细。
张文则蹲在门后，借着透进来的天光，仔细研究着铁蛋捡回来的陷阱残骸，还有地上那几根仅存的、相对完好的粗皮条。他拿起那根做橛子的短木棍，又看了看那把锈柴刀，眼神变得锐利而专注。
皮条朽烂，那就用木头的韧劲！他记得老炮头好像还有一种“压拍子”陷阱，用有弹性的树枝弯下来，绑上重物或者削尖的木刺，用机关绊着，猎物一碰，树枝弹起来，重物或尖刺就能砸到猎物…
他拿起锈柴刀，走到那堆朽木柴火旁，这次不再找粗棍，而是仔细寻找那些相对细长、还带着一点天然弯曲弧度的枝条。终于，他找到了一根约莫小臂长、手腕粗细、带点弧度的硬木棍。虽然朽，但比皮条和藤蔓结实多了！
“柱子！过来搭把手！”张文招呼着铁蛋。他用刀背，在木棍两端各砍出一道浅浅的凹槽。然后，他拿起一根最粗的皮条，让铁蛋帮忙，两人用尽力气，将皮条两端分别死死地绑在木棍两头的凹槽里。这样一来，皮条就把这根原本有点弧度的木棍，绷成了一张微微反曲的“弓”！虽然弧度不大，皮条也绷得吱呀作响，似乎随时要断，但总算有了一点弹力！
接着，张文用锈柴刀，费了九牛二虎之力，把另一根粗短的木棍一端削得尖锐如矛！这就是“压拍子”的重物和利器！他用细皮条，把这根削尖的短木棍，横着绑在了那张“弓”的中间位置。
剩下的，就是最关键的触发机关了。张文再次拿起那根做扳机棍的细长木棍，一端削尖。他让铁蛋用力按住那张绷紧的“木弓”，自己则小心翼翼地将扳机棍削尖的那头，斜斜地卡进冻土地面的一道石缝里，另一端则轻轻搭在“木弓”被绷紧的皮条上，形成一个极其脆弱的支点。只要猎物绊到那根作为绊线的、细细的朽藤蔓（栓柱在角落里又翻出几根稍长的），扳机棍就会滑脱，绷紧的木弓就会带着那根削尖的短木棍，像鞭子一样猛地向上弹起抽打！
一个比之前那个套索复杂得多、也危险得多的“压拍子”陷阱，在张文布满冻疮、沾满木屑和泥污的手中，艰难地成型了！它看起来依旧简陋粗糙，那根作为“弓臂”的木棍和紧绷的皮条发出令人牙酸的呻吟，削尖的木刺在昏暗中闪着微弱的寒光。
张文额头上全是汗珠，混合着雪水往下淌。他看着这个寄托了更大希望的陷阱，眼神凝重而决绝。他再次指向门外雪地上那些清晰的兔子脚印，特别是它们贴着墙根走的路线。
“柱子，跟我出去！找个兔子必经的窄道口！把绊线埋雪里！这次…看它往哪跑！”
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