波斯商队的骆驼啃食着戈壁滩上的骆驼刺，阿棠蹲在沙丘上，炭笔在羊皮纸上洇出个毛边的圆 —— 那是她对双峰驼的第一幅速写。寒风卷着细沙掠过发梢，她摸了摸腰间的皮质挎包，里面装着苏禾塞的《青竹腌菜手记》，扉页的蜂蜡火折压出道浅痕，像极了青竹村晒谷场上的竹篾纹路。
“小娘子，该上路了。” 波斯使者的头巾在夕阳下泛着古铜色，他伸手扶她起身时，阿棠注意到对方袖口的银镯纹路与柳氏的祖传之物分毫不差。骆驼队重新启程时，她的速写本被风掀开，露出夹着的辣白菜干标本，在暮色中泛着琥珀色的光。
夜宿驿站时，阿棠借着驼油灯的光记录第一天见闻。羊皮纸上歪歪扭扭写着：“波斯人用椰枣腌肉，却不知野山椒可去腥。今日见商队用粗盐腌黄瓜，涩味浸骨，明日需教他们用蜂蜜水浸制。” 窗外传来骆驼的低鸣，她摸了摸程砚送的蜂蜡火折，火苗跃起的瞬间，映出帐外波斯侍女好奇的脸。
“这是什么？” 侍女指着她笔下的辣白菜坛子。阿棠咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口：“这是青竹村的宝贝，用山泉水、野山椒和蜂蜜腌的，可好吃啦！” 她连说带比划，忽然想起苏禾教她的波斯语儿歌，便轻轻哼唱起来。侍女眼中亮起星光，跟着她用生疏的发音念：“野山椒，蜂蜜拌，坛子里睡三天半……”
撒马尔罕的烈日炙烤着石板路，阿棠蹲在驿站厨房，看着波斯厨师将黄瓜泡进咸水里。她皱眉掀开自己的陶罐，青竹村的山泉水晃出涟漪，与当地的盐碱水形成鲜明对比。“这样腌出来的菜会发酸。” 她用炭笔在灶台画了个圈，“要先用清水泡去盐分，再用蜂蜜、野山椒和香叶腌。”
厨师们面面相觑，有人嘀咕：“小姑娘懂什么？” 阿棠不说话，从挎包掏出块辣白菜干，掰碎了放进他们的汤锅里。片刻后，酸辣鲜香的气息弥漫开来，几个厨师眼睛一亮，纷纷竖起大拇指。
可到了晚上，阿棠却发起了高烧。波斯使者送来的药汤带着浓烈的藏红花味，她喝了两口便吐出来，攥着苏禾给的腌菜汤罐子掉眼泪。迷迷糊糊中，她想起程砚说的 “每隔十里燃蜂蜡”，便摸出火折在帐外点了一小堆蜂蜡。幽蓝的火光里，她仿佛看见青竹村的萤火虫飞进帐来，带来苏禾熬的蜂蜜水味道。
次日清晨，阿棠惊喜地发现烧退了。她抱着陶罐跑到厨房，用波斯语大声宣布：“腌菜要用青竹村的水和法子，不然会生病！” 厨师们虽半信半疑，却还是照做了。当新腌的辣白菜出坛时，连驿站老板都忍不住称赞：“这味道，像极了我祖母做的酸黄瓜！”
阿棠趁机翻开速写本，记下：“撒马尔罕的黄瓜偏粗短，宜切滚刀块；当地香叶辛辣，需减半使用。水土不服时，蜂蜡火折可驱寒，腌菜汤能暖胃。” 她咬了口自己腌的辣白菜，酸辣中带着蜂蜜的甜，恍惚间觉得自己离青竹村又近了些。
波斯王庭的穹顶在阳光下闪烁，阿棠站在镀金的御膳房前，手心全是汗。她穿着苏禾绣的蓝布裙，裙角绣着青竹村的蜂纹，与王庭侍女的纱丽形成奇妙对比。波斯王子笑着接过她递的辣白菜陶罐，用银刀切开蜂蜡封条时，周围响起一片惊叹。
“这蜡封的纹路，竟像我们的星月图腾。” 王子指着坛口的竹叶纹，眼中泛起好奇。阿棠壮着胆子开口：“这是青竹村的竹纹，蜜蜂会在蜡上留下翅膀的印子。” 她掏出速写本，翻到画着竹蜂共舞的一页，“看，这就是蜜蜂采蜜时留下的痕迹，像不像天上的星星？”
王子哈哈大笑，将陶罐递给侍从：“如此独特的手艺，真令人大开眼界。阿棠小娘子，你能否教我如何腌制这美味的辣白菜？”
阿棠点头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“当然可以，王子殿下。不过，腌菜如做人，得用心去学，才能得其精髓。”
在接下来的日子里，阿棠成了波斯王庭的座上宾。她不仅教会了波斯厨师们如何腌制辣白菜，还与王庭的工匠们分享了自己在青竹村学到的雕刻技艺。每当夜深人静时，她还会借着月光，在羊皮纸上记录下这一路的所见所闻，心中充满了对家乡的思念与对未来的憧憬。
终于，在一个阳光明媚的早晨，阿棠踏上了归途。她站在船头，望着那片渐渐远去的波斯海域，心中涌起一股难以言喻的感慨。这一路走来，她不仅将青竹村的文化与故事传递给了波斯人民，也从他们身上学到了许多宝贵的知识与经验。
当阿棠再次踏上青竹村的土地时，己是春暖花开之时。她穿着波斯风格的纱丽，腰间系着程砚送的银质腰链，脚上踏着绣着竹纹的布鞋，仿佛一朵盛开的异域之花。
村民们纷纷围拢过来，好奇地打量着这位远道而归的姑娘。阿棠笑着分发从波斯带回的礼物，每一份礼物都承载着她对家乡的深深眷恋。
夜幕降临，青竹村的晒谷场上燃起了一堆篝火。阿棠围着火堆，用波斯语唱起了那首在异国他乡学会的儿歌。歌声悠扬，仿佛穿越了千山万水，将青竹村与波斯紧紧相连。
而此刻，远在波斯的王子也正凝视着星空，心中默念着阿棠的名字。他知道，虽然他们相隔万里，但那份由腌菜坛子搭起的友谊之桥，将永远连接着东方与西方，让文化与故事在彼此间流淌，绽放出绚烂的光彩。
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