李掌柜的书房里，檀木算盘被拨得噼啪作响。小六跪在青砖地上，额头沁出的汗珠滴落在波斯地毯上，洇出深色的圆点。“掌柜的，这账本绝对是真的！” 他声音发颤，“我亲眼看着程家那丫头往夹墙里塞的！”
李有财猛地抓起账本，泛黄的纸页在他手中哗啦作响。当目光扫到 “迷迭茴” 那栏少写一横的 “茴” 字时，他瞳孔骤缩 —— 这和三年前军需单上的笔误如出一辙。“好，好！” 他突然爆发出一阵狂笑，翡翠扳指在烛火下泛着妖异的绿光，“立刻备马，把这账本送到州府商会！我倒要看看，苏禾那丫头拿什么跟我斗！”
三日后的青竹村，晨雾未散。苏禾正在擦拭金纹蜂箱，突然听见村口传来马蹄声。赵大牛媳妇气喘吁吁跑来，鬓角的头巾歪歪斜斜：“不好了！州府商会来人了，说要查‘青竹山野’的牌子！”
程砚握着茶盏的手猛地收紧，茶水溅在账本上：“李有财动作倒快！” 他望向苏禾，却见她不慌不忙地给蜂箱盖上纱帘，指尖掠过箱角的铜锁：“意料之中。韩大娘那边，也该有动静了。”
与此同时，李记米行后院，李掌柜盯着桌上的公文，喉结上下滚动。羊皮纸上鲜红的印章刺得他眼睛生疼，“关于彻查‘青竹山野’品牌归属权” 的字样在风中微微颤动。“不可能……” 他喃喃自语，突然抓起案上的镇纸砸向铜镜，“哐当” 一声，镜面西分五裂，映出他扭曲的脸。
李掌柜的书房里，火把将墙壁照得通红。十几个伙计手忙脚乱地焚烧账本，火苗舔舐着写有 “迷迭茴” 的纸页，腾起阵阵黑烟。“全部烧掉！” 李有财的声音带着破音，“还有城西仓库的假蜜，连夜转移！” 他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红血迹，目光扫过墙角的暗格 —— 那里藏着他和退役将领往来的密信。
“掌柜！州府的人到了！” 门外传来伙计惊慌失措的喊声。李有财猛地推开暗格，颤抖着将密信塞进嘴里。当官兵踹开房门时，只看见满地灰烬，和一个面色惨白、嘴角沾着黑灰的老人。
青竹村的夜格外宁静，苏禾站在蜂房外，望着漫天繁星。深夜，更夫的梆子声惊飞了屋檐下的夜枭。韩大娘裹着灰布斗篷，从后门闪进程家院子。她怀中的油纸包还带着体温，里面是刚誊抄的密信：“州府商会己经开始查李记米行的旧账，尤其是三年前的军需采购。” 老人布满皱纹的脸上露出一丝笑意，“那假账上故意留下的破绽，就像钩子，现在该收线了。”
“大娘，您辛苦了。这次能顺利钓出‘幕后黑手’，多亏您提供的线索。” 韩大娘拍拍苏禾的手背，“孩子，我也是青竹村的一份子，怎能眼睁睁看着村子被奸人所害？” 两人对视一眼，眼中满是坚定。
那金纹蜂箱里传来细微的嗡鸣，苏禾轻轻打开箱盖，蜂子吐出的蜜珠在月光下泛着珍珠般的光泽。
苏禾送走韩大娘后，程砚提着灯笼走来，光晕将两人的影子叠在一起：“韩大娘说，商会明日就会派人来验明正身。”
“李有财以为拿到账本就能置我们于死地，却不知那账本是引他上钩的饵。” 苏禾的目光落在远处若隐若现的米行灯火上，“他太贪心了，贪心的人，永远看不见脚下的陷阱。”
夜风卷起竹林的沙沙声，夹杂着远处传来的犬吠。苏禾握紧程砚的手，这一刻，她忽然想起母亲临终前的话。如今，她终于守住了心里的那杆秤，也让青竹村的招牌，在这场风波中愈发闪亮。
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