秦昭留下的警告卡片,像一块沉甸甸的冰,压在晴岚轩午后的暖意上。
苏雨晴的目光在卡片冰冷的字迹与画册中华美却透着阴森的青铜宫灯之间反复游移。
她小心地拿起那枚从工厂裂隙旁得来的青铜纽扣,指腹着上面熟悉的饕餮纹路,将其轻轻放置在摊开的画册旁,紧挨着宫灯底座那圈放大的纹饰特写。
两处纹样,同样的兽面獠牙,同样的卷云环绕,散发着同源的古老威严。然而,在更精微的审视下,差异如同水底的暗影,悄然浮现。
画册上,宫灯底座的饕餮纹,线条更为狞厉张扬,充满了某种被压抑的张力。
最触目的差异在于那双兽目。放大图片下清晰可见,那本该深邃或威严的眼窝深处,竟布满了数道极其纤细、色泽暗沉、如同凝固血泪般的——血痕。它们蜿蜒在青铜的底色上,并非后期渲染,而是深深刻入材质本身的印记,带着一种令人心悸的邪异感,仿佛将无尽的痛苦哀嚎永恒地封存其中,让这守护之兽平添了嗜血的疯狂。
而青铜纽扣上的饕餮纹,虽同样精美,兽目却显得平和许多,甚至有些空洞,仅仅是纹饰图案的一部分,干净利落,没有那些刺目的血色细纹。它的气息更古朴,更“纯粹”,像是未被某种力量深度侵染的、更早期的版本。
“血痕……”苏雨晴低声自语,指尖悬停在画册图片上,仿佛能感受到那兽目中透出的丝丝寒意。这差异,是工匠的刻意为之,还是……某种不祥力量留下的烙印。
“啪嗒。”
一声轻微的、带着惊讶的吸气声从店堂角落传来。
苏雨晴循声望去。柯文柏正坐在他惯用的工作台前,面前是一尊刚清理掉大半尘垢的唐代铜佛。
佛像低眉垂目,姿态悲悯,左手小指处有明显的缺损,柯文柏正专注地用一把细小的除尘刷,清理着断裂面边缘的细微凹槽,为后续的修补做准备。
他的工作台上,散落着几张复印的宫灯饕餮纹特写图,显然是想在修复间隙,继续琢磨那让他感到熟悉又因代价而断联的纹路关联。
此刻,他左手捏着一张复印图,目光在其上逡巡,右手则拿着细刷,无意识地伸向铜佛残缺的小指部位,刷毛轻轻扫过那冰冷的、带着岁月包浆的青铜手指。
就在刷毛与佛像手指接触的刹那——
一股灼人的热浪毫无征兆地从铜佛手掌部位爆发出来!那热量并非来自外部,更像是沉睡的金属内部瞬间被点燃,连带着佛像周围的空气都产生了细微的扭曲波纹。
“嘶!”柯文柏猛地抽回手,指尖传来清晰的灼痛感,让他下意识地甩了甩。他惊愕地瞪着那尊安静的铜佛,又低头看看自己微微发红的指尖。佛像冰冷,无任何热源,这突如其来的高温从何而来。
他的目光,猛地锁定在另一只手中捏着的、印有宫灯饕餮纹的复印纸上。刚才,就在他清理佛像手指的同时,他的心神正沉浸在这张图片的纹路里……一种强烈的、近乎荒谬却又无法忽视的关联感瞬间攫住了他。
“图片……”柯文柏的声音带着一丝受惊后的沙哑,他将那张复印纸小心翼翼地放在工作台上,仿佛它突然变得滚烫,“刚才……佛像的手,突然变得很烫……就在我清理它,同时看着这个的时候。”
苏雨晴立刻放下手中的东西,快步走到工作台旁。她伸出手,谨慎地靠近铜佛的手掌。指尖距离冰冷的金属表面尚有数厘米,一股残留的、明显高于室温的余热便清晰地传递过来。这绝非错觉,也绝非寻常。
器物共鸣。
这西个字清晰地浮现在苏雨晴的脑海。这尊来自唐代的铜佛,在柯文柏同时接触它实体和燃魂灯纹饰图像的瞬间,竟产生了如此剧烈的异常反应。仿佛两种古老的造物,跨越了漫长的时间与不同的形态,在某种无形力量的牵引下,发生了诡异的呼应。而这呼应,以灼热的方式彰显了它的存在。
“这盏灯……”柯文柏的声音低沉,眉头紧锁,方才那突如其来的灼热感带来的冲击,甚至短暂地盖过了记忆断续的困扰。他看向苏雨晴,眼神凝重,“秦昭的警告,分量比我们想的更重。”
店内的空气因为这诡异的共鸣事件而显得更加滞涩。就在这时,门口的风铃发出一串清脆的碰撞声,打破了沉寂。
一位穿着得体、气质文雅却面带焦虑的中年女士匆匆走了进来。她是晴岚轩的熟客,李教授,专研古代工艺美术史。
“苏小姐,柯先生,不好意思打扰了。”李教授的声音带着急切和一丝不易察觉的惶恐,“有件事……实在是古怪得很,想请你们帮个忙。”
“李教授,您请说。”苏雨晴迎上前,暂时将佛像的异样按下。
“是这样,”李教授从她的手提包里取出一个印着拍卖行烫金徽章的信封,信封口敞开着,里面空空如也。
“我收到了那场海外拍卖会的正式请柬,就是有那盏宋代青铜宫灯的那场。昨晚我明明把它仔细地放在书房书桌正中央的镇纸下面了。可今早起来一看,请柬不见了!镇纸好好地压着,下面却空了!家里里里外外都找遍了,问过保姆,她也没动过。真是……真是活见鬼了!”
她懊恼地拍着空信封,语气里满是沮丧:“没有这张请柬,我根本进不了预展现场。那盏宫灯…它的底座纹饰,对我的研究课题非常重要。苏小姐,你见识广,路子也多,能不能…帮我打听打听,有没有可能补办?或者,有没有别的办法能进去?”她的眼神充满恳切,对那盏灯的关注溢于言表。
苏雨晴与柯文柏迅速交换了一个眼神。拍卖会请柬……在这个节骨眼上离奇失踪?
是纯粹的巧合,还是某种刻意的安排?联想到秦昭神出鬼没的行事风格,以及那盏灯所携带的不祥气息,这封请柬的消失,瞬间蒙上了一层阴翳。
“李教授,您先别着急,”苏雨晴接过那个空信封,指腹在拍卖行精致的徽章上轻轻划过,“我们会帮您留意的。您再仔细回想一下,昨晚最后看到请柬时,周围有没有什么异常?或者,最近有没有注意到什么特别的人或事?”
“异常…”李教授努力回忆着,眉头紧锁,“好像,也没什么特别的。哦!”她忽然想起了什么,声音压低了些,“昨晚大概十一点多,我己经躺下了,好像听见书房里传来很轻的一声‘啪嗒’,像是什么小东西掉在地毯上了。当时太困,想着也许是书桌笔筒里的笔滚落了,就没起来看,难道……”
这细微的声响,此刻听起来却像一个不祥的注脚。
送走忧心忡忡的李教授,苏雨晴拿着那个空信封回到柜台,将其放在摊开的拍卖画册旁。
她的目光再次落在那盏造型繁复、底座刻着带血痕饕餮纹的宫灯上。纹饰的邪异差异,佛像诡异的灼热共鸣,再加上这封不翼而飞的拍卖会通行证……仿佛有一张无形的网,正随着预展的临近而悄然收紧。
柯文柏也走了过来,他的视线扫过画册,扫过空信封,最终停留在那张刚刚引发了诡异灼热的饕餮纹复印图上。
他下意识地伸出手指,似乎想再次触碰那张纸,指尖却在距离纸面毫厘之处停住了。一种源自本能的、对未知危险的警觉阻止了他。
“这个预展,”他的声音低沉,带着一种被诸多异常信息挤压出的沉重感,“恐怕……水深得很。”
画册上,燃魂灯底座饕餮兽目的那几道凝固血痕,在灯光的映照下,似乎变得更加幽深刺目。
预展的帷幕尚未拉开,无形的暗涌己悄然逼近。
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