为了增加面皮的筋性,李秀兰往面粉里加了一点盐,然后,关键的一步:她敲了一个鸡蛋进去,又兑了点温水把一小撮食用碱面化开。
鸡蛋能让皮更筋道且微微发黄好看,少量碱面则能增加皮的韧性且煮后更爽滑,不易破。
等所有的事情弄完,都己经快九点了,走到房间的时候,桌上静静躺着一封牛皮纸信封。上面写着李秀兰女士亲启的字样,落款是港城的地址。
“乐初,这是谁寄来的信啊?”李秀兰看向正在温书的李乐初。
“傍晚邮差送来的,说是这个屋子的主人给寄的。才放桌上,小红奶奶就来送荠菜来了,所以我给搞忘了。”李乐初不好意思的笑了笑。
“没事,你继续看书吧!”李秀兰将信拆开,入目:
李秀兰女士惠鉴:
冒昧打扰,深感不安。鄙人周伯安,此次致信,实有一不情之请,恳请女士援手。
家母月前随我迁居港城,然水土难服,近日尤为不适,茶饭不思,神思倦怠。每每念及故土桑梓,辄泫然欲泣。常对我言:思乡情切,恨不能捧家乡一杯土,嗅那草木泥土之香安神。我闻之,心如刀绞…………
李秀兰看着信上文邹邹的字,再一想到这院子那文雅的名称,顿时笑了笑,倒是符合对这屋主的刻板印象,像个老学究。
这屋子是李秀兰离婚后让她“立脚”的地方,加上房东收的租金是低于市场价不少的。
所以就算没有见过房东本人,但这份恩情李秀兰得承。
她找出纸笔,撕了一页李乐初的作业本,斟酌着写道:
周伯安先生台鉴:
惠函拜读,不胜唏嘘。令堂拳拳思乡之情,尤以念及老宅桑下故土为最,秀兰感同身受,潸然泪下。桑树仍在,昔日光景恍若昨日。先生一片至孝之心,天地可鉴,秀兰必当尽力周全。
栖茧山房老桑树根下净土,秀兰将亲自择日,掘向阳洁净之处干土,妥善封装奉上。唯愿此微末故园气息,能稍慰令堂心绪…………
李秀兰写完最后一个字,手腕有些发酸。这样文绉绉的回信,耗尽了她从奶奶那里耳濡目染、又尘封多年的墨水。字迹虽不及来信的潇洒,但也端正清晰。
信里表达了收到信的感慨,应允了取土之事,并坚决退还了那十元钱。
她小心折好信纸,将十元港币原样夹回信封,放进贴身的口袋。这封信,李秀兰打算明天就寄出,来信中提到房东老太太身体不适,又有思乡之苦,拖久了万一加重了就不好了。
夜色深沉。李秀兰吹熄煤油灯,累得倒头就睡。
次日一早,小梅裹紧了打着补丁的旧棉袄,搓着手准时赶到李秀兰的小院。
“兰姨!我来啦!”她压低声音,怕吵醒屋里人。
李秀兰己经起来了,正在灶房收拾最后的准备。院里的小推车上面己经装好了骨头汤锅、调好的肉馅盆、碗筷调料桶,还有馄饨皮。
“你怎么过这来了?不是让你首接去摊位那里等嘛?”李秀兰疑问道。现在才五点多,原本和小梅定好的时间是早上六点到摆摊那里报到。
“俺妈让我早点来,说没有主人家早起,帮工的还在家睡懒觉的道理,而且东西这么多,我要去能帮您搭把手您也能松快一些!”小梅乐呵呵看着李秀兰。
“没那么讲究,下次不用这么早!”
“嘿嘿!”小梅挠了挠头,嘴上虽然没说什么,但是心里己经打定主意了,明早她还来!
“东西都装好了吗?我来推吧!”小梅说着人己经走到了推车旁。
“都装好了,你先推去吧。当心路滑。”李秀兰没再客气,她这一大早的起床擀皮子,到现在还真得缓一缓。
而且她还得趁着现在去取点土,白天再抽空回来一趟就有些太浪费时间了。
“哎!”小梅应着,接过车把,深吸一口气,用力将小车推出院门。车轮压过结了霜的石板路,发出吱呀的轻响。
刚拐出巷口,一个人影从墙根阴影处窜了出来,挡在车前。
“哟!小梅!可真够早的!伺候你李老板这么用心啊?” 朱娣那张刻薄的脸在灰蒙蒙的晨光里显得阴阳怪气。
小梅心一沉,推车的手下意识攥紧:“朱婶儿,我出摊去,麻烦让让。”
这人小梅和她娘还有兰花婶子上次来这边的时候见过,因为不了解情况,那时候小梅一行人还和朱娣打过招呼,聊过几句。
只是后面等朱娣走远的时候兰花婶子还有娘都说那人一看就不是好的。
小梅一点就通,娘和兰花婶子都说那人不是个好的,那她就是坏人。
“让?急着去卖那些坑人的玩意儿?”朱娣抱着胳膊,非但不让,反而往前凑了一步,三角眼死死盯着车斗里盖得严实的布包,“天天闻着那汤味都犯腻歪!说!你们那汤里放了什么鬼东西那么香?是不是加了罂粟壳了?!”
朱娣突然拔高嗓门。
小梅脸气得通红,果然这个朱娣是个坏的:“你胡说!那是骨头汤!新鲜骨头熬的!”
“骨头?我看是死猫死狗骨头吧?要不就是掺了香精!专门勾魂骗钱!”朱娣越说越恶毒,唾沫横飞,“李秀兰那离婚的破鞋,能有什么好下水给你用?傻妞,吃了小心被药傻!”
“你!你胡说!”小梅又气又怕,眼泪在眼眶打转,声音都抖了,“李婶才不是那样的人!你再乱说,我、我……”
“你什么你?”朱娣看到她害怕,更得意了,李秀兰害她吃了这么多苦,别以为前几天自己没动作就是怕李秀兰了。那是她装的呢!就为了今天这个机会:“告诉你!工商所最近正抓你们这种黑心摊贩呢!查到了判你个投机倒把掺假害人,吃枪子都有可能!”
朱娣一边咄咄逼人,一边身体看似不经意地大幅度晃动着,脚步一滑,整个人“哎哟”一声就往小梅推着的车子侧面撞去!
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