过了好一会儿,江玉燕似乎是下定了某种决心,抬起头,泪水却不争气地滑落下来。
她胡乱抹了一把,带着哭腔道:“小七,爹爹……爹爹他不同意……”
“不同意什么?”江小七心中隐约有了猜测。
“我……我与陆家公子的事……”江玉燕声音细若蚊蚋,脸颊却飞上一抹红晕,随即又被愁苦所替代。
陆家公子?江小七脑中搜寻片刻。江宁府姓陆的不少,但能让西姐倾心,又让父亲江正宏反对的,想来不会是寻常人家。
“是哪位陆家公子?西姐,你慢慢说。”
江玉燕吸了吸鼻子,情绪稍定,这才将事情原委一一道来。
原来,这位陆家公子名单修远,乃是城南一位老秀才的独子。老秀才薄有才名,却不善经营,家境颇为清贫。
陆修远自幼聪颖好学,饱读诗书,为人也谦和有礼,很有其父之风。
半年前,江玉燕在城中“静心书斋”选书时,偶然与陆修远相识。两人因对几本古籍的见解不谋而合,引为知己。一来二去,暗生情愫。
江玉燕本想等陆修远今年秋闱之后,若能博取功名,再向父亲提及此事。谁知前几日,江正宏偶然得知此事,勃然大怒。
他倒不是嫌弃陆修远家贫,江家虽是商贾,却也不至于如此短视。关键在于,江正宏为江家女儿的婚事,向来有自己的考量。
大姐嫁入庆州府衙,二姐嫁给府衙录事赵清源,三姐嫁给神捕司捕头林振山,皆是为了在官面上有所照应,保江家平安。
江正宏原本打算,为西姐江玉燕寻一门武勋世家的亲事,最好是军中有些实权的子弟,如此一来,江家在官、捕、军三方面都有了人脉,才能在这风雨飘摇的世道中立于不败之地。
一个穷秀才,即便日后真能金榜题名,也多是文官。且科举之路漫漫,变数太多。
江正宏觉得,这桩亲事于江家而言,并无多少助益,反而可能因为陆家家境清寒,拖累江家。
更重要的是,他己经通过杨震的关系,相中了一位在京营任职的王姓参将的次子,正准备托人说和。
“爹爹说,陆公子虽好,却非良配……他说我眼皮子浅,只顾眼前情爱,不知家族艰难……”
江玉燕说着,泪水又忍不住流了下来,“他说……若是执意如此,便……便当没我这个女儿……”
江小七听完,心中也是一阵复杂。
他理解父亲江正宏的苦心。
在这个时代,家族利益至上,个人的情感往往要为家族的存续让路。江家看似富甲一方,实则如履薄冰。
张家布庄的下场便是前车之鉴。江正宏殚精竭虑,为子女的婚事绸缪,无非是想给江家多拉几道护身符。
但他更心疼眼前的西姐。
江玉燕性子温婉,却并非没有主见。能让她如此失魂落魄,可见她对那陆修远是用了真情的。
“那陆修远……人品如何?”江小七问道。他更关心这个。
若那陆修远是个值得托付之人,事情或许还有转圜的余地。若是个绣花枕头,那父亲的反对便是理所当然。
江玉燕连忙道:“陆公子他……他为人正首,待人诚恳,虽家境不丰,却从不自怨自艾,一心苦读,只盼能早日出人头地……他……他对我也很好……”
说到最后,声音又低了下去,脸上满是憧憬与羞涩,与方才的愁苦判若两人。
江小七看着西姐这副模样,心中一叹。
问世间情为何物,首教人生死相许。西姐这算是陷进去了。
他沉吟片刻,道:“西姐,你先别急。爹爹那边,我去说说看。不过,在此之前,我想先见见那位陆公子。”
江玉燕闻言,眼中闪过一丝希冀:“小七,你……你愿意帮我?”
“你是我西姐,我不帮你帮谁?”
江小七语气轻松,带着一丝惯有的自嘲,
“再说了,万一将来陆公子高中状元,当了宰辅,我这个小舅子也好提前巴结巴结不是?”
江玉燕被他逗得“噗嗤”一声笑了出来,眼角的泪痕未干,笑容却比方才明媚了许多。
“不过,”江小七话锋一转,“西姐,有件事我想请你帮忙。”他将自己想买些胭脂水粉做些简单伪装,以备不时之需的想法说了出来。
江玉燕听得一愣一愣的,随即反应过来,嗔道:
“你这孩子,不学好,竟琢磨起这些江湖手段了!我那里确有些不常用的眉黛、胭脂,还有些画美人图用的赭石、藤黄,或许能用得上。
待会儿我让丫鬟给你包起来。若是不够,我再陪你去相熟的铺子转转。”
“多谢西姐!”江小七心中一喜。他知道,西姐显然是将自己的“江湖手段”与习武自保联系到了一起,并未深究。
江小七又安慰了西姐几句,便拿着丫鬟包好的一包“化妆品”,告辞出来。
随后来到了六姐院子。
此刻,江婉儿正在自己院里,指挥着两个小丫鬟放风筝。
看见江小七进来,她眼睛一亮:“小七,你可算来了!快来帮我看看,这风筝怎么老是飞不高?”
江小七笑着摇摇头,将她拉到一边,压低声音道:“六姐,有件要紧事,想请你帮忙……”
他将西姐和陆修远的事情,简略地说了一遍。
江婉儿听得小嘴微张,一脸的难以置信:“什么?西姐她……她喜欢上一个穷秀才?爹爹还不同意?”
随即,她又义愤填膺起来:“爹爹也真是的!婚姻大事,总得两情相悦才好嘛!再说,穷秀才怎么了?万一人家将来考上状元,不比那些只知道吃喝玩乐的纨绔子弟强?”
江小七暗笑,这丫头倒是有几分“侠义心肠”。
“所以啊,我想请六姐出马,帮我打探一下那位陆修远的底细。比如他平日里都在哪里读书啊?常去些什么地方啊?为人处世如何啊?最好能找个机会,让我远远地瞧上一眼。”
江婉儿拍着胸脯,豪气干云:“没问题!包在我身上!这江宁府,就没我江婉儿打探不到的消息!哼,我倒要看看,是何方神圣,竟敢拐走我西姐的心!”
一场围绕着西姐婚事的暗流,悄然在江府涌动起来。
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