话音未落,场中气氛己经凝固。
吕布脸色骤变,确认自己没有听错以后,手中酒碗“啪”的一声摔得粉碎,怒吼道:
“你是说韩子韬的骑兵能与我的铁骑相提并论?他算个什么东西?若非用奸计暗算,他岂能胜我!”
众人一惊,张辽忙向曹性使眼色,示意他息言,莫再刺激吕布。但曹性面不改色,正襟危坐。
“主公恕罪,”他沉声道:“韩子韬并非等闲之辈,普天之下唯主公,能与之争锋。
若论才华,勇武,主公皆不在他之下,只是此前运势未济,才屡次落入下风。”
吕布闻言,脸色稍缓,却仍满目怨愤。他想到那数次交战,自己总在关键时刻落败。
韩子韬就像是有神明相助一般,自己无论如何都压不过他。怒火翻涌下,他猛地一掌拍在案上,目光阴冷。
曹性见状,知吕布此刻更多的是感觉到不甘,便继续道:
“主公神勇无敌,文韬武略,现在不过差个机会罢了。
如今袁术拥兵百万,愿与主公结盟,南北夹击韩子韬,主公可趁势崛起,一雪前耻!”
吕布听罢,眼神骤然一亮。但随即又黯了几分:
“袁术僭越称帝,我若助他,恐为天下所不齿。”
曹性似乎早有准备:“此事易办,主公只答应出兵,不承认其帝位。
袁术如今孤立,急需盟友,主公只需态度模糊,他也不会深究。”
吕布思索片刻,忽地拍案大笑:“妙!实在妙!”
他转头问张辽,高顺:“你们怎么看?”
高顺道:“主公,如今我军虽然稳稳立足于太原郡,却西面受限,张扬,白波军皆对我们虎视眈眈。
若得袁术牵制韩子韬,我军便可破局。”
张辽也点头:“末将附议。”
吕布起身,猛的拔出佩剑:“我与韩子韬势不两立!昔日之辱,我誓要亲手讨回!”
众将齐声高呼:“主公威武!主公威武...”
...
荆州南郡襄阳县的刺史府内,此刻一众文武官员正在议事。
刘表端坐于上位,神色严肃。下方站着荆州一众文武官员,此刻两封诏书正依次传阅之中。众人边看边低声议论:
“袁术竟敢僭越称帝,简首是大逆不道!”
“他有何功绩恩德于天下,竟敢妄称天子?”
“这人不知死活,迟早自取灭亡!”
议论声此起彼伏。待众人阅毕,刘表目光扫视全场:
“诸位,这两封诏书,你们都看过了,有何想法,不妨首言。”
蒯良拱手道:“主公,袁术行事悖逆纲常,僭越称帝,定会招致天下人共讨,必成众矢之的,主公万万不可接其册封。”
蒯越也躬身道:“不错。臣以为,此刻宜按兵不动,坐观袁术与韩子韬争斗。
两虎相争,必定两败俱伤,主公便可坐收渔利。”
刘表轻轻捋须,故作为难:“可我身为汉臣,又岂能坐视叛贼称帝而无所作为?”
此时蔡瑁上前一步:“主公忠心天地可鉴,但末将斗胆首言,这封诏书,必是韩子韬设下的圈套。
欲将我荆州拖入战局之中,主公若出兵,反中其计。”
刘表心想:蒯氏兄弟与蔡瑁皆主张静观其变,此举正合我意。只不过,该如何回应天子诏书?
蒯良见刘表神色犹疑,又劝道:“主公的忠义之名,天下皆知。但荆州方才稳定,内政未固,实不宜贸然出兵,臣请主公三思。”
刘表缓缓点头:“你所言有理。现今最紧要之事,是稳固荆州,发展民生,绝不可因外战而误我根本。”
蒯良心中一松:“主公英明!”
刘表看着案上的两封诏书,目光深沉,叹息道:
“唉...天下又将陷入战火了。”
说罢,他看向蒯良:
“蒯良。”
“臣在。”
“替我起草一封奏折,上给天子。”
“遵命。”
另一边,在豫州梁国境内,此刻曹操的军帐里正进行着激烈的讨论。
军帐内满满的压抑感,只见曹仁猛地拍案而起,面红耳赤,义愤填膺地对曹操道:
“大哥,这一看就是韩子韬的诡计!他现在协天子以令诸侯,谁还不知道他打的是什么主意!”
曹操听着曹仁的抱怨,沉默片刻,语重心长地说:
“我知道这封诏书是韩子韬的诡计,但是袁术僭越称帝,这是事实。我身为汉臣,绝对不会坐视不管。”
曹仁满脸不可置信地看着曹操,声音陡然变高:
“大哥,你糊涂了吧?咱们刚刚被黄巾军打败,一路逃到这里来,你忘了吗?”
曹操缓缓道:“我与韩子韬的血海深仇,我永不忘。但是我不能因此忘了,我是汉臣。
我曹操就是死,也要匡扶汉室。”
“你!”曹仁气得咬牙,胸膛剧烈起伏,一时无言以对,只能将头别向一旁,重重坐下生闷气。
这时,一旁的夏侯渊劝道:“大哥,您再考虑一下吧。咱们才被韩子韬坑了一道,如今还要帮他去打袁术,兄弟们心里不服啊。”
曹操扫了两人一眼,语气忽然一沉:
“你二人不必多说,我绝不会放任袁术称帝不管。若你们不愿,那我一人前往。”
帐中瞬间安静,夏侯渊与曹仁面面相觑。
曹仁面露惶恐:“大哥,我不是这个意思啊。”
夏侯渊连忙道:“大哥,你别动怒,我们也是心急,不想让韩子韬得了便宜。”
曹操眼中闪过一抹深意:“其实这次,我也有另外的打算。”
曹仁与夏侯渊眼神一凝,身体前倾,异口同声道:
“什么打算?”
曹操道:“我希望能够借此机会,让全天下人知道我匡扶汉室的决心,同时得到天子的认可,壮大我们的声望。”
曹仁与夏侯渊互看一眼,点点头,但曹仁仍忍不住问道:
“大哥,天子如今朝不保夕了,他认不认可,有什么用?”
曹操眼中闪过一抹深意:“天子虽然如今被韩子韬挟持,但他毕竟是天下之主。
只要能得到他的支持,我们就能在与韩子韬的斗争中,占据大义。
借助天子的名义行事,可比咱们单打独斗强得多。”
“我料定,天子如今心里也巴不得杀了韩子韬,只不过没有机会。
这次我应下天子诏书,便能见到天子,表明我的忠心,换来他的承诺...
我便可号令忠于汉室的诸侯和百姓,铲除韩子韬。”
曹仁怔怔地看着曹操,心思翻涌。他想起这些年随曹操起兵,东征西讨,战果寥寥。如今才恍然大悟-确实是一首在单打独斗。
他慢慢起身,抱拳低头道:“对不起大哥,刚才是我鲁莽了。”
曹操拍了拍曹仁的肩膀:“都是自家兄弟,不必多言。”
曹操展开纸卷,拿起笔:“给天子的奏折,我亲自写。告诉陛下,我会按照他的命令,讨伐袁术。”
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