三位女巫在霍格莫德买了不少文具用品，又在三把扫帚喝了点热饮，简单吃了点甜品打发午餐，趁着下午风雪暂停，赶回了城堡。安娜贝尔和两位教授道别，独自回到布斯巴顿的马车，麦格和斯普劳特互相看了一眼，不约而同转向了医疗翼塔楼的方向，有瓜一定要跟姐妹分享！
完全对教授们的吃瓜热情一无所知的当事女主，对自已给同事们带来的震惊毫无心理负担，回到了自已的办公室，美美的睡了一个午觉。一觉醒来，斜阳西沉，窗外的天光已经开始逐渐暗淡，安娜贝尔从枕边抽出魔杖查看了一下时间，她睡了两个多小时，已经是半下午了。一骨碌爬起来，直接冲向盥洗室，明天是圣诞节晚宴，她得提前开始准备了。
女人在宴会前的准备总是很繁琐的，安娜贝尔刚刚毕业的时候也曾因为繁重的宴会抱怨过。母亲知道后，跟她坐下来好好聊了一次，她的些微抗拒之情才慢慢缓解了。诚然女性在社会上多少都会有这样那样的桎梏，但是一味地抗拒和逃避并不会解决任何问题。年轻时的赛杜夫人也曾为此苦恼过，但是她在自已的成长中，学会把社会对性别的偏见，变成自已的优势。
柔弱的女性有着自已为人处世的智慧，她不曾让人看到自已的锋芒，却懂得如何把利剑化成绕指柔。她生存的时代，制约了女性的发展，但是没有制约她们的智慧。安娜贝尔至今还记得母亲的一句话：我不用征服世界，因为征服世界的人会把它送来博我一笑。
虽然在安娜贝尔的时代看来，这样的言论，有失偏颇，但这也不失为一种在时代压迫下另类的生存之道。经过和母亲的一番长谈，安娜贝尔也逐渐抚平心头的躁郁，她明白母亲的意思，自此也尽心尽力应对各种宴会。
宴会要穿的衣服安娜贝尔一早就准备好了，半个月前她就收到了母亲送来的圣诞礼物，一条祖母绿色的长裙。长裙是丝质的，质地轻薄，虽然美丽，但却实在是冻人。不过赛杜夫人知道她不耐寒，早就准备了对策，随衣服一起的还有一条炼金的项链，作用只有一个——保温。
项链坠子是一颗方形的祖母绿，颜色颇深，四周一圈方形的钻石衬托，整个吊坠几乎有安娜贝尔的掌心那么大。好在链子上没有什么镶嵌，只是一条小拇指粗的金链子串起来，即便如此，整条链子也有好几斤重。安娜贝尔收到的时候，掂了掂重量，为自已的脖子哀叹了一回。
有母亲准备了衣服和首饰，安娜贝尔倒是省了一半的心，不过该做的准备工作也一点没少。女巫们和麻瓜不一样，在保养方面自然是不用去美容院的，她们有琳琅满目的魔药。安娜贝尔走到盥洗室，从架子上拿下来一个大盒子，一打开，里面摆满了各种色彩的魔药瓶。
透明的是柔顺头发的，粉色是涂抹在身上使皮肤光滑的，金色的要倒进浴缸里泡浴用的……安娜贝尔把每种魔药按照功效分开，先是坐在浴缸边上把护发的魔药涂抹好，等着到了时间，把头发冲干净，又包着头发擦身体，擦完冲水，才整个人躺进浴缸里。水温正好，女巫满意的叹了口气。
泡浴要半个小时，安娜贝尔整个人被热气蒸的通红，舒服得几乎又要睡过去，不过她还记得放了个计时的魔咒。等到时间了从浴缸里爬起来，泡的手脚酸软，几乎握不住魔杖。缓了会才穿上浴袍，进行下一步。
是的，下一步，光是沐浴才是第一步。解开包着头发的毛巾，一头金发已经半干，捏着魔杖吹出热风吹干头发。好在宴会是在第二天晚上，今天还不用做发型。安娜贝尔其实挺喜欢麻瓜的吹风机，可惜霍格沃茨有魔咒，所有的麻瓜电器到了这里都会失灵，就是带来了也没办法用。不过巫师自然有巫师的办法，魔杖可比吹风机的用处多多了。
吹干头发，安娜贝尔走出浴室，坐在床边的梳妆台边开始护理皮肤。她皮肤本来就好，平时也只做简单的保湿滋润，只不过霍格沃茨在北方，天气虽然潮湿，但是冷风刮得她总觉得皮肤紧绷，所以今年一早就制备了不少护肤的魔药，涂抹的和内服的都有。
等她忙完护理，时间也差不多过去了两三个小时，安娜贝尔也不想大冷天的再跑到城堡里用餐，直接叫了家养小精灵过来，要了一碗热汤和一小块面包。明天有舞会，从今天晚上开始，她就要注意饮食了，可不能吃太多，要不然第二天又要浮肿。
白天在霍格莫德逛了一圈，晚上又泡了澡，安娜贝尔早就没什么力气了，也没忙工作，挑了本书就钻进了被窝，看了会书等困意上来了就沉沉睡去。
有的人早早入眠，有的人却是毫无睡意。斯内普收到了马尔福寄来的晚会邀请函，霍格沃茨的晚会是平安夜，马尔福家的是圣诞节第二天。以往马尔福家的晚会每年都会给他发邀请，他不常去，尤其是刚刚入职霍格沃茨那几年，为了避嫌。后来老马尔福财能通神，渐渐地又恢复了在魔法界的地位，魔法部也放松了对他的监视，他才偶尔出席马尔福家的宴会，但是也不怎么多待，通常都是露个脸跟主人家打个招呼就走。
他知道马尔福家的一贯调性，家族利益至上，而他又是最年轻的魔药大师。虽然是个混血，但他的母亲曾是一位普林斯，他是有普林斯家族的继承权的。精明的马尔福，自然不会放过拉拢他的好机会，尤其是小马尔福入学后，卢修斯对他的态度又更加热情了几分。但是其中真情有多少，不用说，斯内普自已也清楚，斯莱特林，多是明哲保身的家伙。
今年马尔福家的邀请一如往常，送到了他的案头。但是不一样的是，斯内普看着邀请函，却不由得想起了某个人说收到了不少英国魔法家族的宴会邀请。马尔福那个家伙，在生意场上可是出了名的吃人不吐骨头，不知道她会不会吃亏……
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