大军出征,一举一动都是钱,最基本的衣食住行,都是拿银子铺路。
朝廷己经给安庆标营调拨了一笔开拔银子,为了节约时间,由安庆府暂时垫付,等到征收夏收银的时候抵扣。
但是这笔开拔银子是有数的,没有租船的费用,额外整出来一万两银子的巨款,窟窿太大补不上了。
如果从陆路行军去湖广,花销反而更大,安庆府距离湖广虽然不算太远,也有好几百里,因为江南水运发达,陆路交通就不受重视,道路条件很一般,起码要走十天半个月,才能进入湖广地界。
“这本来就是水师的事,安庆水师不管,就去操江衙门告他一状,我都不信没有说理的地方!”
卢定策自告奋勇:“末将不才,愿去应天府走一趟,定能讨来船只,为包参戎分忧!”
“你还是留在家里吧,由本将亲自去往操江衙门,以后大家还要做邻居,真把林卫梁得罪狠了,怕他暗中使坏。”
包维纲既怕得罪林卫梁,更怕卢定策办砸了差事。
包维纲经过租船这件事,己经确认卢定策是个草包,去操江衙门是要解决问题,尽快借船出兵,而不是和林卫梁撕逼。
当然了,卢定策是他手下数一数二的高级军官,该担的责任还得担起来,包维纲让他负责整备兵马,自己搭乘一艘快船,当天赶到应天府操江衙门。
慢悠悠的公文往来己经等不及了,包维纲亲自上门借船。
提督操江魏国公身份贵重,而且年纪大了,一向不在操江衙门坐衙视事,但是衙门上下对包维纲的要求很重视,很快安排副将常延龄和他对接。
然后就听说,常延龄外出公干,两天后回来。
包维纲急得不行,要求换人。
操江衙门负责接待他的官员连连摇头,劝说包维纲稍安勿躁,多等两天就好——操江衙门有操江衙门的规矩,要是不守规矩,我们也不好安排。
包维纲只好等着。
两天后接到消息,常延龄因为意外事故,再等一天才能回来。
一天后接到消息,常延龄的意外事故处理起来很麻烦,还要再等一天才能回来。
明日复明日的等了西天,在包维纲发飙要强闯魏国公府的时候,常延龄终于现身。
一见面就向包维纲诚恳道歉,承诺当天就安排船只去安庆府。
并且亲自把包维纲送上船。
然后包维纲就在船上等了一夜。
第二天早上,常延龄再次向包维纲诚恳道歉,解释昨天晚上是必须的检修保养,水师舰队刚刚出任务回来,必须做完保养,才能再次启航,否则出了事故算谁的?
包维纲快被逼疯了,痛斥常延龄的推诿怠慢,赌咒发誓如果耽误了军情,就一定不会放过他,哪怕获罪砍头,也要拉着常延龄一起。
“哪有那么严重,包参戎过虑了。”
常延龄大咧咧的笑道:“兵部的那些官老爷远在几千里外,一拍脑袋定个西月十五出兵,全不管底下的兵将有多难,包参戎尽管放心好了,你只要在半个月内赶到湖广,不敢说是最快的,起码不是最慢的,姚军门不会治你的罪……”
常延龄以过来人的身份,提点包维纲参加会剿的要诀,和官场上的为人处世有些类似,首先的第一条,就是不要做出头鸟,上峰交代的任务要尽量完成,但也不能超额完成,否则会遭到同僚的嫉恨,还会被上峰鞭打快牛。
“朝廷以前每次用兵,不得准备半年几个月的?这次出兵如此仓促,耽搁几天很正常,我的水师昨天刚刚归营,又不像安庆标营一样有大笔的开拔银子发下去,儿郎们稍有懈怠,也是难免的……”
常延龄图穷匕见,向包维纲暗示要银子。
他和杨锐有深度合作,早就富得流油,平常和其他人打交道的时候一向很大方,不该拿的银子绝不伸手。
今天却是故意刁难包维纲,给自己的推诿找个理由,这厮急慌慌的要去和锐哥为难,不拖他十天半个月的,我老常这个副将就算白当了!
“水师又不上战场,要开拔银子做什么?”包维纲据理力争。
“那就爱莫能助了,军心不稳,所有船只不能出港。”常延龄一点不怵。
水师操典中,的确有船只保养的严格规定,兵部和操江衙门曾经三令五申,必须严格遵守,包维纲哪怕把官司打到魏忠贤那里,常延龄也有充分的理由,为自己推诿辩解。
想要特事特办,可以,拿圣旨来!
只要有当今天子的圣旨,二话不说,立刻派船。
只有兵部的一纸命令,让江南水师全力配合……那我十天后派船,己经是全力配合了,你还要怎么样!
“你要多少开拔银子?”包维纲强压怒气问道。
“不是我要啊,本将一向两袖清风,岂会向你要银子?”
常延龄演技爆发,眼中闪过一丝贪婪:“开拔银子应该由朝廷调拨,本部水师五千五百余名官兵,零头就算了,按每人二两银子算,总得一万一千两银子……”
比卢定策的一万两租船还离谱!
临时借用三十条沙船跑一趟,包维纲原以为就是几百两银子的事,没想到报价一个比一个离谱,让他感觉整个世界充满了恶意。
他虽然心中恼怒,脸上却不动声色:“我没有这么多现银,打欠条吧,船队今天就出发,到了安庆府结账。”
“那不行,开拔银子要给儿郎们发下去的,哪有欠账的道理?”常延龄脸色一沉:“包参戎该不是消遣本将么?”
……
包维纲怎么上船的,就是怎么下船的。
下船后立刻赶去魏国公府,准备狠狠告常延龄一状。
可是他的级别太低,根本见不到魏国公徐弘基,在门房等了一个时辰,才见到被徐弘基的长子徐文爵。
听完包维纲的控诉,徐文爵有些惊讶的看了他一眼。
这是哪来的傻鸟,居然跑到魏国公府,告常延龄的状。
不知道我是他的大舅哥么?
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