从万历朝后期开始,大明的九边官军经常打败仗,如果每次打败仗都如实上报,有多少个脑袋都不够砍的。
谎报军情才是常态。
反倒是压力最大的辽东镇,战报相对更真实——反正打不过后金的鞑子兵,每一仗都是输,朝廷上下都习惯了,只要输得不是太难看,不会追究大家的责任。
湖广却不一样。
巡抚标营被杨家打败后,整个局面己经失控,如果如实上报,李栖凤固然第一个倒霉,省内其他的文武大员也要跟着吃挂落。
从王美甫侵吞公款建生祠,到联合分巡道和按察司衙门谋夺“火烧刀”产业,再到杨家以《大诰》的名义扭送贪官,又到巡抚标营被杨家私兵击溃……整个过程如果细查深挖,相关官员都会获罪,拔出萝卜带起泥,整个湖广官场士林和豪门王府都会遭到一场大洗牌。
更重要的是,如果坐实了杨家攻杀巡抚标营的罪名,真把杨之易和杨之斌兄弟逼反了,湖广现在再没有可战之兵,黄州府危矣,武昌府危矣,承天府危矣,整个湖北危矣……又是一场不亚于奢安之乱的弥天大祸!
和奢崇明、安邦彦不同,杨涟死后声望日隆,在士林民间享有厚誉,杨家如果竖起清君侧的大旗,反阉党不反皇帝,真的会有很多人支持他们,哪怕朝廷调集大军将其剿灭,整个湖广也会打的稀烂,连累南首隶和其他邻省。
所以对湖广官场来说,最好大事化小小事化了,把这件事压下去。
但是没有杨家的配合,这件事就压不住。
湖广官场如果拼命捂盖子,矢口否认巡抚标营被击溃,杨家那边却整个“京师献俘”,把金广柏和几百名俘虏拉出来一亮相,就没法收场了。
幸好,有杨肇泰力挽狂澜。
他对杨之易和杨之斌晓以利害,凭借三寸不烂之舌将其说服,把浠水河之战尽快翻篇,尽快抹平,大家一起捂盖子。
巡抚标营虽然一败涂地,伤亡人数却不太多,只要把溃兵收拢到一起,再征用一些青壮,转眼又是几千人马,一般人看不出破绽。
杨锐打了吕览承的中军大营和辎重后营,却放过了骑兵前营,巡抚标营只要补全伤亡,人马基本都在,谁敢说我们打了败仗?!
在陆献明的默许下,从黄州府衙门到武昌府衙门,再到省城的三台三司衙门,开始控制浠水河之战的消息,所有人统一口径,没有打过这一仗。
林恭章和左布政使卢茂中,负责居中协调,各种细致的擦屁股,包括己经北上去山西老家的李栖凤,也派快马送去一封信,叮嘱他不要说漏嘴了。
布政司衙门管钱粮,屁股最不干净,又是湖广巡抚的首管下级,在浠水河之战中负有不可推卸的责任,所以表现的最积极。
陆献明却不一样。
他是所谓的“钦差大臣”,当然要爱惜羽毛,不肯在这种破事上陷得太深,只是为了稳定湖广的局面,睁一眼闭一眼,心甘情愿的被手下人蒙骗。
如果把浠水河之战如实上报,就会得罪整个湖广官场,得罪整个湖广士林,得罪以荆王府为代表的地方宗室,还会同时得罪阉党和东林党,得罪江南走私网背后的无数大佬……陆献明在官场上摸爬打滚三十年,己经人老成精,当然不会做这个出头的椽子。
被林恭章、吕览承这一班文武官员蒙蔽,就没关系了。
不出事你好我好大家好,出了事也没有太大责任。
吕览承瞪着眼睛说瞎话,硬说巡抚标营没有打败仗,并不能真正服众。
浠水河之战的当天晚上,附近虽然没有村庄百姓,但是营寨里的大火几十里外都能看到……第二天又有太多的溃兵逃到周围各县,都说巡抚标营打了一个大败仗,吕览承这样公然的颠倒黑白,引来舆论的大量吐槽,官场衙门里也有不少质疑的声音。
吕览承和金广柏死鸭子嘴硬,坚决声明没有打败仗。
当天晚上营寨里确实有失火,但是很快被扑灭,正好有几支部队被派去周围各县,远远看到营寨里失火,以为打了败仗,其实都是以讹传讹。
随着他们两个的强行洗地,质疑的声音更多,各种撕逼争吵,真假难辨。
陆献明随即下令,三天后在蕲水县举行一次阅兵,邀请各方贵宾,一同检阅巡抚标营,以及其他官军各部。
大家不用吵,是骡子是马拉出来遛遛。
巡抚标营如果兵强马壮,军容齐整,那就没有打败仗。
如果拉出来一看,只剩一群残兵败将,吕览承就是在说谎。
表面上公平公正,但是陆献明非常贴心的,给吕览承留出三天的准备时间。
当天晚上,杨肇泰又一次来到杨锐的军营,送上一叠大额银票……
为了应付即将到来的阅兵,吕览承和金广柏不惜花费高价,向杨之易(杨锐)借兵。
“吕将军说,希望能借一千甲兵参加检阅,实在不够,最少不能低于八百甲兵,另外还要借五百套盔甲,一千五百支刀枪,两百副弓箭……”
巡抚标营的武器装备大都折在浠水河之战,很多溃兵手无寸铁,另外还有很多人受伤和跑散,三天时间无法成军,不便参加阅兵。
只要思想不滑坡,办法总比困难多,从省城到黄州府,只有杨家有足够的兵力和装备,能帮助巡抚标营蒙混过关。
“借兵可以,刀枪铠甲不好借,这些东西是我们的战利品,如果借给吕览承,多半是肉包子打狗,一去不回头。”
杨锐想了想,说道:“不如这样的,让吕览承多加几万两银子,把这些武器装备赎回去,大家钱货两清,谁都不担心。”
杨肇泰迟疑说道:“那得好几万两银子,吕览承恐怕拿不出来。”
“让他向林恭章要,林恭章有钱,实在一时半会儿凑不齐,剩下的打欠条。”
杨锐大气的笑道:“巡抚标营敢欠钱不还,我就去省城讨账,还怕他们赖账不成?”
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