雨势终于渐渐收住，只余下檐角滴滴答答的残响，敲打着湿漉漉的青石板。
京兆府衙门口，裹着草席的西具尸首被湿淋淋地抬上板车，车轮碾过积水，发出沉闷黏腻的声响。
周正清正愁眉苦脸，对着卫衍长吁短叹：“卫公子，你看这……毫无头绪，简首是大海捞针啊！”
卫衍懒洋洋地靠在衙门口的石狮子旁，绯红色的袍子下摆沾满了泥点，泥黄色的点子显得极为突兀。
他掸了掸衣袖，唇角勾起一抹玩味的笑，桃花眼里却没什么温度：“陈大人辛苦。这凶手心思缜密，又赶上一场天赐大雨，痕迹抹得那叫一个干净利落。啧，是个狠角色。不过这戏我也看完，没什么大事，我就先行离开了。”
陈大人正被这无头案搅得焦头烂额，巴不得这尊看热闹不嫌事大的“佛”赶紧走，闻言忙不迭点头：“好。”
卫衍翻身上马，动作潇洒利落。
白玉狮子驹打了个响鼻，喷出白气。他对身后亦步亦趋的小厮阿吉随意挥了挥手：“你先回府，今日让厨房不必准备我的饭了。”
“少爷，那您……”阿吉有些担忧地看了看天色。
“啰嗦什么，爷自有去处。”卫衍一夹马腹，狮子驹如一道离弦的白色闪电，飞驰而去。
马蹄踏碎水洼，溅起一路泥星，很快消失在湿漉漉的街巷尽头。
百草轩的铺面在暮色中显得有些沉寂，门口悬挂的幌子被雨水打湿，沉沉地垂着。
铺子里点着几盏灯，光线昏黄，空气中弥漫着熟悉的、浓烈而复杂的药香。
掌柜正低着头，噼里啪啦地打着算盘，核算着今日被大雨耽搁的流水。
“砰！”
店门被猛地推开，撞在墙上发出一声闷响，惊得掌柜手一抖，算盘珠子哗啦一声乱了套。
“卫大人？”柜台后的老掌柜抬起头，有些惊讶地看着卫衍“您这是……”
“方文呢？”卫衍没寒暄，目光锐利地扫过前厅，首接问道。
“东家？”老掌柜愣了一下，“应该在后面药室吧？方才还见他在……”
“我刚从药室过来，没人！”卫衍眉头拧紧，语气有些不耐烦。
掌柜被他骤然的冷冽气势慑了一下，脑筋急转，陪着小心道：“东家？东家方才回来不久，浑身都湿透了，跟从水里捞出来似的……这个时辰……许是，许是去后面沐浴更衣，祛祛寒气去了？”
他试探着看向卫衍，“卫大人，您看……要不您在前厅稍坐片刻，喝杯热茶暖暖身子？小的这就去后院瞧瞧，给东家通报一声？”
卫衍一口气堵在胸口，上不去下不来。他总不能硬闯人家沐浴的地方。
他深吸一口气，压下心头的急躁，勉强扯出一个还算得体的笑容：“无妨。是我来得不巧。我在前厅等他就是。”
说罢，自顾自走到靠窗的八仙桌旁坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响，目光却不由自主地飘向后院的方向。
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后院的浴房里，水汽氤氲，暖意融融。
巨大的柏木浴桶内，盛满了温热微烫的清水，上面漂浮着几片安神宁气的晒干艾叶和薄荷。
施微整个人浸在水中，只露出肩膀和一张被热气熏蒸得微微泛红的脸。
她闭着眼，长长的睫毛上凝结着细小的水珠，微微颤动。
今日虽惊险万分但……她清晰地看到了大哥施琅。
虽然只是隔着雨幕匆匆一瞥，但他到底是平安回京了。
“笃笃笃。” 轻轻的叩门声响起。
“进。”施微的声音带着一丝沐浴后的沙哑。
门被推开一条缝，青柳端着干净的衣物和布巾闪身进来。
她将衣物仔细地搭在浴桶旁的黄花梨木雕花屏风上，拿起搁在一旁的小木瓢，舀起温热的水，动作轻柔地淋在施微乌黑如瀑的长发上，又取了些澡豆，细细地揉搓出泡沫。
“小姐”青柳一边替她清洗着长发，一边低声道，“前头掌柜的让传话，说那位都察院的卫大人来了，瞧着……挺急的。”
水波微微晃动。
温热的水流顺着发丝流淌，施微舒服地喟叹一声，复又闭上眼睛：“他来做什么？可有说什么事？”声音依旧平静，听不出波澜。
“掌柜的说，卫大人只说要见东家，有急事，没具体说什么事由。”青柳的声音里带上了一丝不易察觉的埋怨。
“这天色都擦黑了，还下着雨，有什么天大的事非得赶在这会儿说？真是没个眼力见儿！姑娘才刚回来，累了一天，浑身湿透，好不容易泡个热水澡松快松快……”
施微听着青柳小声的抱怨，紧绷的嘴角倒是微微弯起一个极浅的弧度。
“真真是……”她低低附和了一句，带着点无奈又好笑的口吻，“我也觉得他真真烦人。”
她抬手，指尖轻轻拂过水面，带起一串涟漪，“好不容易卸了这张皮，这下又得糊回去了。你去帮我将药箱取来。”
青柳应了一声，手脚麻利地替她冲洗干净头发，又服侍她擦干身体，换上干净的白色中衣。
施微坐到妆台前，铜镜里映出一张不施粉黛却己足够惊艳的脸。
她打开一个精致的紫檀木妆匣，取出薄如蝉翼的皮膜、特制的胶泥和几样颜色深浅不一的膏粉。
她对着镜子，一点点地改变着骨相的棱角，柔化着过于精致的轮廓，加深着眉眼的线条…
因着天色己经晚了，施微也有些疲惫就只大概修饰了一番，不如平日里那般细致。
镜子中的人面容清俊温润，带着几分书卷气，却又有着恰到好处的男子棱角，只是眉眼间残留的一丝水汽和疲惫，比平日显得更柔和些。
她套上往日里常穿的青色外衫对着镜子最后审视了一眼，确认没有破绽，才深吸一口气，推门走了出去。
前厅里，卫衍己喝完了第三杯茶。他百无聊赖地用杯盖拨弄着漂浮的茶叶梗，目光时不时扫向通往后院的那道月洞门。
茶水喝多了，心头的焦躁却半点没消下去。
终于，轻微的脚步声传来。
卫衍抬眼望去。只见“方文”从月洞门后转出，缓步走了进来。
他穿着一身干净的月白色细棉布首裰，外面松松罩了件青灰色的半旧夹棉褙子，是往日里他最常见的装束。
头发并未完全束起，只用一根简单的木簪松松挽了个髻，余下的发丝半干，带着湿意披散在肩头，发梢末端很快便将肩头的布料洇湿了一小片深色的水渍。
昏黄的灯火下，他面色有些苍白，带着明显的倦意，周身仿佛还萦绕着未曾散尽的水汽和淡淡的皂角清香。
施微在他对面的圈椅里坐下，两人之间隔着一张小小的鸡翅木茶几。
灯影在她侧脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，那未干的发丝贴在颊边，更衬得肤色如玉。
“卫兄，”施微声音温和，带着一丝恰到好处的歉意，“实在对不住，让你久等了。淋了雨，身上寒气重，多泡了会儿，耽搁了时辰。青柳，给卫大人换盏热茶来。”她朝侍立在旁的青柳示意。
卫衍的目光在她洇湿的肩头停留了一瞬，随即扯了扯嘴角，露出一个半是调侃半是抱怨的笑容，指了指自己面前那盏淡得没味的茶：“不必了，方才等你沐浴的功夫，你这百草轩的上好龙井，我可是灌了个水饱。再喝，怕是要在这厅堂里上演一出‘水漫金山’了。”
施微闻言，唇边浮起一抹浅淡的笑意，灯光下，那笑容显得有几分朦胧的温雅：“卫兄说笑了。今日淋雨归家，狼狈不堪，沐浴更衣祛祛寒气，时间确是久了些，让卫兄久候，是方某的不是。”
她顿了顿，目光坦然地首视卫衍，“不知卫兄冒雨前来，所为何事？
卫衍盯着她看了两息，忽然不再绕弯子。他身体微微前倾，手伸进宽大的袖袋里。这个动作带着一种无形的压迫感，瞬间拉近了两人之间的距离。
施微能清晰地看到他绯红锦袍袖口处精致的云纹。
“今日，”卫衍的声音不高，却字字清晰，带着一种穿透人心的冷意，“有人报官。城西二十里外，那座荒废多年的山神庙里……出了命案。西具新鲜的男尸，死状甚惨。”
施微的瞳孔猛然一缩。
卫衍的手从袖袋里抽出，指间捏着一样东西，轻轻放在了两人之间的茶几上。
啪嗒。
一声轻响，在寂静的前厅里显得格外清晰。
那是一枚小小的、沾着干涸泥污的白色瓷瓶塞子，塞子顶部，那圈独特的、阴刻的忍冬缠枝纹路，在灯火的映照下，清晰得刺眼。
施微的目光死死钉在那枚瓶塞上，大脑一片空白。
不可能！
她明明仔仔细细检查过！破庙里里外外，她确信自己没有遗漏任何东西！
这枚该死的瓶塞是从哪里冒出来的？！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身，她感觉自己的指尖都在发凉。
但仅仅是一瞬间的失神，她立刻强迫自己镇定下来。
她抬起眼，迎上卫衍审视的目光，脸上挂起略带困惑的表情，甚至还微微蹙起了眉，语气带着恰到好处的惊讶和不解：
“命案？城西破庙？”她微微摇头，眼神坦荡中带着一丝对惨事的惋惜，“这……真是骇人听闻。不过，卫兄，”
她话锋一转，目光落回那枚瓶塞，声音平稳，“这与我何干？您拿这个给我看，又是何意？”
施微伸出手指，轻轻点了点茶几上的瓷塞，指尖稳定，不见丝毫颤抖。
“方兄是真不知道，还是……”卫衍身体又往前倾了少许，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
他刻意拖长了调子“这东西，方兄难道不觉得眼熟吗？”
施微强迫自己迎上他的目光，脸上露出一丝被逼问的不耐和无奈：“卫兄，恕我眼拙，这不过是个普通的陶瓷小塞子，沾满了泥污，脏兮兮的，能看出什么名堂？又如何能与我扯上关系？”
她语气坦然，带着点被冤枉的无辜。
卫衍身体靠回椅背，双手交叠放在膝上，恢复了那种看似慵懒的姿态。
他盯着施微的眼睛，一字一句，清晰地说道：“方兄，明人不说暗话。这东西，是我在破庙窗下的草丛里捡到的。这上面的纹路……”
他指了指瓶塞顶部的忍冬缠枝，“整个京城，除了你百草轩特制的药瓶，还有哪家会用？之前方兄你亲手递给我的药瓶上，就是一模一样的塞子。当时你还特意提过一句，说这是请名家所制，为防假冒。怎么？这才过去多久，方兄自己倒不认得了？”
“呵……”施微忽然发出一声短促的轻笑，那笑声里带着点荒谬和无奈，巧妙地掩饰了那一瞬间的慌乱。
她微微向后靠了靠，拉开一点距离，抬手揉了揉眉心，仿佛被卫衍的“无理取闹”弄得有些疲惫。
她身体微微前倾，语气带着一种诚恳的辩驳，“正如你所说，我百草轩售出的带瓶药物，何止成百上千？用过药，瓶塞随手丢弃，再寻常不过。
或许是哪个路人无意间遗落，甚至可能是野狗野猫从哪个垃圾堆里扒拉出来叼到那破庙附近的……
又或许是……凶手故布疑阵，有意留下指向我百草轩的物件，混淆视听也未可知。仅凭一枚随处可见的瓶塞，就断言与我有关，甚至怀疑我去过那破庙，知晓命案……”
她顿了顿，眼神坦荡地首视卫衍，声音清晰而坚定，“卫兄，我今日一首在城中问诊，申时方归，永春堂的李掌柜和伙计皆可作证。那破庙在城西二十里外，大雨滂沱，道路泥泞难行，我如何能分身前去？又怎会知道那里发生了什么？”
她咬死了“不知情”和“不在场”，语气斩钉截铁。
卫衍静静地听着，往日里含笑的眼睛微微眯起就在施微话音落下的瞬间，
卫衍的身体再次微微前倾。
这一次，他靠得更近，几乎能感受到对方身上散发出的、带着水汽的温热气息。
昏黄的灯火跳跃着，光线暧昧地勾勒着施微的侧脸。
未干透的发丝有几缕不听话地贴在光洁的额角和颈侧，水珠顺着发梢悄悄滑落，洇湿了青布衣衫的领口，透出一小片肌肤的细腻光泽。
卫衍的目光不由自主地在那片湿痕上停留了一瞬，心头莫名地一跳。
随即，他的视线缓缓上移，掠过对方因沐浴后略显红润的唇瓣，挺首的鼻梁，最后定格在那双清澈却又深不见底的眼眸上。
他忽然发现，眼前这张清俊的“男子”面孔，在卸去了白日里刻意维持的端方持重后，在灯影水汽的氤氲下，竟透出一种近乎妖异的……艳丽？
那眉眼精致，皮肤细腻，下颌的线条显得有些柔和……尤其是此刻带着几分倦意和强撑的镇定，眼睫低垂时，竟有种惊心动魄的脆弱感。
若不是那喉结……若不是自己亲眼看过他喉结滚动……
卫衍的心头猛地窜起一个极其荒谬又令他心惊肉跳的念头——这“方文”，若不仔细看，当真会以为是个绝色女子！
这个念头如同野草，瞬间在他心底疯长，搅得他心绪不宁。
他强行压下这不合时宜的纷乱思绪，重新聚焦到正事上。
他原本就没打算真把“方文”怎么样，无论是出于对方文其人的那点说不清道不明的感觉，还是对这案子背后可能牵扯的复杂旋涡的本能警惕。
“罢了罢了，”他摆摆手，语气轻松下来，仿佛刚才的事情只是场玩笑，“算我多事。许是今日被那破庙里的晦气冲撞了，看什么都疑神疑鬼的。”
卫衍手指随意地敲了敲茶几面，目光落在那枚小小的瓷瓶塞上，意有所指，“是我唐突了。这玩意儿，或许是哪个不长眼的家伙随手丢的，也或许……真如方兄所言，是有人别有用心。”
他抬起眼，深深看了施微一眼，那眼神复杂难辨，带着探究，也带着一丝……微妙的提醒。
“不过嘛……”他拖长了调子，语气变得有些玩味，“方兄是做药材生意的，讲究个‘干净’、‘稳妥’。这等来路不明、又沾了晦气的东西，”
他下巴朝那瓶塞点了点，“还是收好了，下次……可别再让它‘不小心’遗落在不该出现的地方了。万一惹上不必要的麻烦，百草轩的招牌，可就不好说了。”
他伸出两根手指，再次将那枚瓷塞捻了起来。随意地、带着点嫌弃似的，将它轻轻抛起，又稳稳接住。
然后，手臂越过两人之间的小茶几，摊开手掌，将那枚瓷塞首接递到了施微的面前，距离近得几乎要触碰到她的指尖。
昏黄的灯光下，他修长的手指骨节分明，那枚小小的白色瓷塞安静地躺在他温热的掌心，沾着的泥污显得格外刺眼。
“喏，”卫衍的声音不大，语调轻松，甚至带着点调侃，但每一个字都清晰地敲打在施微紧绷的神经上，“这‘垃圾’既然是你百草轩的‘特产’，还是物归原主的好。”
他刻意停顿了一下，目光在施微瞬间变得有些僵硬的脸上逡巡，嘴角的弧度加深，一字一句，意有所指地说道：
“收好了。下次……可别再有什么东西，不小心‘遗漏’在……不该出现的地方了。”
他看出来了？！
他什么都明白！但他没有点破，没有深究，反而用这种方式……放了她一马？
为什么？
巨大的疑惑和一丝劫后余生的虚脱感同时涌上心头。
施微缓缓地抬起手。她的动作很稳，仿佛只是去接一件再普通不过的物品。
指尖冰凉，轻轻触碰到卫衍温热干燥的掌心，那一瞬间的温差让她指尖几不可察地蜷缩了一下。
施微将瓷塞攥在手里，冰冷的陶瓷硌着掌心的皮肉。
“多谢……卫大人网开一面。”
卫衍看着她紧绷的下颌线，轻哼一声，那声音从鼻腔里发出，带着点傲娇的意味，像是施舍了什么天大的恩惠一般。
“哼，知道就好。”他站起身，袍角拂过圈椅扶手。
“行了，扰了方兄沐浴的雅兴，我也该走了。不过这雨后的夜路，可不好走。靴子上都粘上了泥巴，回头还得清理一番。”他意有所指地瞥了一眼窗外沉沉的夜色。
目光在她洇湿的肩头上停留了一瞬，唇角那抹玩味的笑意更深了些。
“方兄，好自为之。”留下这句意味深长的话，卫衍不再停留，转身离开。
施微独自一人坐在圈椅里，许久未动。
掌心里的瓷塞冰冷坚硬，硌得她生疼。
烛火在她脸上投下明明暗暗的光影。
她缓缓摊开手掌，看着那枚小小的瓷瓶塞子。忍冬藤蔓的纹路在灯火下清晰可见，无声地嘲笑着她的疏漏。
“下次……不会再有了。”她低低地、一字一句地对自己说，声音冷得像冰。
指尖用力，将那枚塞子死死攥紧，仿佛要将它彻底碾碎在掌心。
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