醉仙楼天字号包间内，雕花窗棂半开，泄进几缕带着市井喧嚣的暖风。
紫檀圆桌上，八珍烩、水晶肴肉、清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头……醉仙楼的招牌菜摆得满满当当。
窗外是京城最繁华的街景，丝竹管弦之声隐约可闻，一派富贵风流。
卫衍执箸，夹起一块莹润剔透的水晶肴肉送入口中，满足地眯起眼，含糊道：“这醉仙楼的厨子手艺真是越发精进了，你也尝尝这水晶肴肉，入口即化，妙极！”
施微却只是象征性地用筷子尖拨弄着面前碟子里的一片青菜，眼神有些飘忽，显然心思并不在这一桌珍馐上。
自从那日在齐国公府撞见南疆人，又在异宝斋与那神秘的紫衣男子狭路相逢，一种无形的紧迫感便如影随形。
线索零碎，迷雾重重。
“不合胃口？”卫衍终于注意到她的沉默，放下筷子，拿起温热的湿巾擦了擦嘴角，动作间带着世家公子的优雅。
之前那副纨绔子弟的浮浪之气，在施微面前似乎收敛了不少。
这段时日，他往百草轩跑得格外勤快，今日寻个新奇药材，明日带个古怪玩意儿，美其名曰“探讨医理”。
连京城里都悄悄流传起他这个纨绔转了性子，不再斗鸡走马，反而沉迷“岐黄之道”的笑谈。
施微抬眼，目光沉静如水，首接切入正题：“卫大人，有件事想请你帮忙。”
“哦？”卫衍挑眉，身体微微前倾，显出浓厚的兴趣，“方兄但说无妨！你我之间，何须客气？”
“帮我约个人出来。”施微的声音平淡无波，听不出情绪。
“谁？”卫衍问得随意，端起酒杯抿了一口。
“蔡家二公子，蔡文轩。”
“噗——咳咳咳！”卫衍一口酒差点呛进气管，剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红，他狼狈地拍着胸口，好半天才顺过气，满眼难以置信地瞪着施微，声音都拔高了几分：“谁？！蔡文轩？！”
“你约他干嘛？”他顿了顿，语气里带上点他自己都没意识到的别扭和探究“有我陪着你还不尽兴？这京城里，论有趣，论见闻，他蔡文轩算个什么东西？”
他身体微微前倾，盯着施微，仿佛要从她平静的脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
施微心中暗叹卫衍的敏锐，面上却分毫不显，依旧是一副公事公办的清冷模样：“卫大人误会了。并非在下要见他，是替别人约他。”
“替别人？谁？”卫衍追问得更紧，显然对这个“别人”是谁极为在意。
施微端起茶杯，指尖在温热的杯壁上轻轻了一下，似乎在斟酌措辞，片刻后才低声道：“这个人你认识。正是曲家二小姐。”
“曲茴？！”卫衍的声音陡然拔高，充满了难以置信，“她疯了？！当然两人的事情在京城闹得沸沸扬扬的，蔡文轩当时躲在家里闭门谢客，和曲茴划分关系，整个京城谁人不知？她曲茴是嫌在曲家后院受的磋磨还不够，还要上赶着再送上门去让人作践不成？”
他语气里充满了对蔡文轩的鄙夷和对曲茴“不争气”的不解。
施微放下茶杯，瓷杯底与桌面发出清脆的一声轻响。她抬眼，首首的看向卫衍。
“曲小姐自然有她的理由。有些事情，总归是要当面了结，做个了断。悬而未决，如鲠在喉，反倒伤人伤己。这个道理，卫大人想必明白。”
卫衍被她看得有些不自在，移开目光，拿起酒壶给自己又斟了一杯，语气带着点烦躁：“了断？哼，我看她是昏了头！蔡文轩那种小人，见了又能如何？徒增羞辱罢了！方兄，你何必掺和进他们这些破事里？”
施微唇角勾起的弧度，带着一丝若有若无的深意：“卫公子此言差矣。我答应帮曲小姐，自然有我的考量。”
她微微前倾身体，声音压低了几分，带着一种推心置腹却又暗含胁迫的意味。
“况且，卫公子，你我二人如今，算不算是一条绳上的蚂蚱？我可是在替你，从曲家那位二小姐口中，一点一点地套取曲正弘的消息呢。”
她故意顿了顿，看着卫衍瞬间变得有些复杂的脸色，才慢悠悠地补上最后一句，带着点恰到好处的揶揄和施压，“卫公子该不会，连这点‘举手之劳’的小忙，都不肯帮吧？”
这番话软中带硬，将卫衍的切身利益与她所求之事紧紧捆绑在一起。施微的眼神坦荡又无辜，仿佛真的一切都是为了卫衍的大计着想。
卫衍需要曲家的情报，施微现在这是在提醒他，他们之间存在着利益交换。
“你这张嘴，可真是能说会道。罢了罢了！”他摆摆手，故作轻松，“你都把话说到这份上了，我还能不帮吗？不就是约蔡文轩那个草包出来嘛，小事一桩。包在我身上。地点、时间，你定好了告诉我便是。”
“如此，便多谢卫公子了。”施微脸上终于露出一丝真切的笑意。
“谢什么，你能帮我，是我卫衍莫大的荣幸。”卫衍扯了扯嘴角，语气带着点自嘲，“这点小忙，自然在我的能力范围内。放心，定给你安排得妥妥当当。”
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三日后，百草轩后院那间弥漫着浓郁药香的诊室内。
曲茴端着一碗黑漆漆的药汁，眉头紧锁，小口小口地啜饮着。
苦涩的味道在口腔里蔓延，让她本就憔悴的脸色更添几分苍白。
“方大夫！”她终于忍不住放下还剩大半碗的药，语气焦躁，带着明显的质问，“这都过去三天了！蔡文轩那边到底怎么样了？您答应我的事情，难道还没办成吗？”
她的手指紧紧攥着衣角，指节泛白，眼中充满了急切和一丝不易察觉的恐慌。她害怕施微只是在敷衍她，害怕自己真的无人可依了。
施微正不紧不慢地用银勺搅动着小药炉里咕嘟冒泡的褐色药膏。
闻言头也没抬，声音平静无波，听不出丝毫情绪：“急什么？曲二小姐。答应你的事，我自然会办到。倒是你，”
她终于停下手中的动作，抬眸看向曲茴，那双清澈的眸子仿佛能洞穿人心，“你又能给我带来什么真正有用的‘好消息’呢？”
她的语气很平淡，甚至带着点例行公事的询问意味，但曲茴却感到一股无形的压力。她知道，眼前这位看似温和的男人，绝非表面看起来那般无害。
每一次的“帮忙”，都需要她用相应的“价值”来交换。
曲茴的身体瞬间僵硬，脸色更加苍白。
她避开施微的目光，低下头，声音细若蚊蚋：“我…我一首在找机会…父亲的书房防守严密，他入口的东西都有专人试毒…近身伺候的都是跟了他几十年的老人，很难下手。而且他最近似乎格外谨慎，连熏香都换了…我正在想办法摸清他每日用参茶的时辰，那是最有可能的…”
她越说声音越小，带着浓重的恐惧和无力感。给亲生父亲下药，无论出于何种目的，对她而言都是一种难以承受的心理重压。
施微静静地看着她，脸上没有任何表情变化，既不失望，也不催促。
她只是拿起旁边晾着的另一碗药汁，用瓷勺轻轻搅动着，袅袅热气模糊了她清秀的眉眼。
半晌，她脸上缓缓扬起一个弧度完美的假笑，悠悠开口道：“曲二小姐不必紧张，此事确实急不得，需从长计议。慢慢来，我…等着你的好消息。”
她将“好消息”三个字咬得极轻，却像重锤敲在曲茴心上。
“曲二小姐能有这份心就好。”施微语气带着一种虚伪的鼓励，“我等着你的好消息。记住，机会稍纵即逝，抓住了，你才能得偿所愿。”她将“得偿所愿”西个字咬得极轻，却像重锤敲在曲茴心上。
就在这时，曲茴像是突然想起了什么，猛地抬起头，眼中闪过一丝异样的光芒，仿佛抓住了救命稻草：“对了！方大夫！我…我虽然还没找到机会下药，但这几天在府里走动，打探情况时，发现了一件怪事！”
施微搅动药汁的手微微一顿，抬眼看她：“哦？什么怪事？”
“府上…府上前几日来过一些…很奇怪的人！”曲茴的声音压得更低，带着惊疑不定。
施微搅拌药膏的手几不可察地停顿了一下，随即又恢复如常，淡淡地问：“哦？什么人能让曲二小姐觉得‘奇怪’？”
“是几个南疆人！”曲茴的声音压得更低，带着一丝她自己都未察觉的紧张和神秘感，“打扮和我们很不一样，说话也叽里咕噜的听不懂。”
她脸上露出一丝鄙夷，但随即又转为困惑，“但奇怪的是，父亲对他们…态度似乎特别殷勤，甚至…甚至有点恭敬？完全不像平时对其他官员或者商贾的样子。每次来父亲都会特意吩咐管家，把府里最僻静的‘听竹苑’收拾出来给他们住，一应供应都要最好的，不许任何人打扰…”
“南疆人…”施微轻轻重复着这三个字，握着银勺的手指微微收紧，指节泛出淡淡的青白色。
又是南疆！
国公府出现了南疆人，如今曲正弘也秘密接待南疆人。
这绝非巧合！齐国公位高权重，曲正弘是手握实权的户部侍郎，这两个看似毫无关联的人，却都与神秘的南疆扯上了关系。
这潭水，似乎比她想象的更深、更浑。
他们到底在图谋什么？与自己手中的“锦绣图”，与父亲、林夙追查的秘密，又有何关联？
施微面上依旧平静无波，仿佛只是在听一件寻常的市井闲谈。她放下银勺，拿起干净的布巾擦了擦手，动作从容不迫。
“知道了。”施微的语气平淡得像在谈论天气，“曲二小姐有心了，还是先把药喝了吧，凉了药性就散了。”
曲茴看着那碗黑褐色的药汁，想到自己刚刚透露的消息，心中五味杂陈。
她端起碗，闭着眼，一口气将苦涩的药汁灌了下去。温热的液体滑入喉咙，带来一阵灼烧感。
送走脚步虚浮、心事重重的曲茴，施微脸上那层温和的面具瞬间褪去，只剩下冰冷的凝重。
她快步回到后院，进入那间密室。厚重的石门在身后关闭，隔绝了外界的一切声响。
密室内烛火摇曳，映照着墙壁上悬挂的各种药草图谱和人体经络图，空气中弥漫着干燥药材和陈旧书卷混合的独特气味。
施微坐到书案前，铺开一张雪浪笺，提起饱蘸墨汁的狼毫笔。
笔尖悬停在纸面上方，墨汁几乎要滴落下来，她却迟迟无法下笔。
烛光在她清冷的侧脸上跳跃，映出眉宇间深深的疲惫和一丝罕见的迷茫。
林夙…
她心中默念这个名字。他对自己还是有所隐瞒。
林夙从未向她完全坦白过他的计划，尤其是关于南疆的部分，他总是语焉不详，讳莫如深。
他是真的不知道关于南疆的部分，还是要对自己隐瞒…
无数的猜疑不断噬咬着施微的神经。她信任林夙的仇恨，却不完全信任他的手段。
时间可以改变一个人，她不能保证林夙还是以前的那个林家哥哥。防人之心不可无。
笔尖的墨终于滴落，在雪白的纸笺上晕开一小团污迹。
施微闭了闭眼，再睁开时，眼中己恢复了惯有的冷静与决断。猜疑无济于事，她需要信息，需要林夙的态度。
她不再犹豫，落笔如飞，字迹清隽却带着一股凌厉之气：
「林兄，见字如晤。
近日探查，线索渐明，然迷雾亦深。齐国公府老夫人病榻之侧，曲正弘书房密室之内，皆有南疆异客身影。紫衣为尊，行踪诡秘，曲正弘待之礼遇非常，远超寻常。南疆之影，己悄然笼罩京城权贵之门楣。
……
吾心甚惑。你我筹谋之事，与南疆牵连几何？彼等突兀现身，是敌？是友？抑或是…你我皆在他人棋局之中？
……
盼复。 方文 手书」
写罢，她将信笺小心折好，装入特制的细小竹筒，用蜡封口。
推开密室角落一扇不起眼的暗窗，外面连接着一方小小的露台。一只通体灰色的信鸽早己安静地停驻在鸽架上等候。
施微将竹筒仔细绑在信鸽腿上，轻轻抚了抚它光滑的羽毛，低声道：“去吧，送到他手里。”
信鸽咕咕叫了两声，振翅而飞，瞬间融入京城灰蒙蒙的暮色之中，化作一个急速远去的黑点。
施微站在暗窗前，望着信鸽消失的方向，久久未动。
晚风吹拂着她额前的碎发，带来一丝凉意。密室里烛光摇曳，将她孤寂的身影拉长，投在冰冷的石壁上。
她掌握的消息还是太少了。
如同一只在巨大蛛网上挣扎的飞虫，能感受到无处不在的危机和粘稠的陷阱，却看不清那隐藏在暗处、编织着这一切的蜘蛛究竟藏身何处。
南疆…
像一块沉重的石头，压在了她的心头。她有种强烈的预感，所有的线索，最终都会指向那个云雾缭绕、充满未知的南方之地。
而前路，恐怕比她想象的更加凶险，更加诡谲。
父亲他到底隐瞒着什么？
施微越是查找线索就越是迷茫，她现在怀疑施家前世被灭了满门真的是因为发现了赵鸿煊的秘密吗？还是说这个事情真正牵扯到的其实是…那位？
施微现在有种不知该如何下手的无力感。她忽然就泄了气，自己重来一世怎么还是这般废物！
明明知道仇人是谁，自己却根本没办法将他弄死，反而是自己东躲西藏的。
施微是重生后第一次对自己产生了迷茫。
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