话分两头。且说花和尚鲁智深率领梁山泊得胜之师，并无算钱粮金帛、军械马匹，浩浩荡荡，返回水泊而去。这边玉麒麟卢俊义遵依军师将令，总领幽云诸路军马，坐镇于析津府（幽州）。部下豹子头林冲，引八千精兵，守把蓟州；双鞭将呼延灼，领五千马步军，镇守檀州；另拨二千军士，协同原守将，加强古北口关防。共计三万之众，分驻要隘，声势亦是不弱。卢俊义为人谨慎，深知幽云之地，北接强金，南邻弱宋，乃必争之所，干系重大，不敢有丝毫懈怠。到任之后，一面依陈东军师之法，继续安抚百姓，恢复生产，招纳流亡，巩固地方；一面整顿兵马，操练军士，加固城防，修缮关隘，严密布防。尤其对北面金国，更是时刻警惕。
原来那金国之主完颜阿骨打，虽遣使与梁山互通声好，约定“南北夹击，共灭辽祚”，然其心实怀叵测。帐下猛将完颜宗翰，小字粘罕，乃是金国宿将，勇冠三军，谋略亦是不凡。此番奉命率领一支大军，驻扎于幽州东北百余里外的松亭关，兵马号称两万，皆是能征惯战之士，其中尤以三千“铁浮屠”重甲骑兵，最为精锐。名为防备辽国残余，实则虎视眈眈，窥伺幽州动静。卢俊义深知此人形势，遣出多路探马，日夜侦察金军动向。两家虽未明言敌对，然边境之上，己是剑拔弩张，暗流涌动，只待一个火星，便要燃起熊熊大火。
果然，梁山大军主力南撤未及一月，边衅便起。那完颜宗翰自恃兵强马壮，又见梁山主力己去，留守兵力分散，心中便存了轻视之意，欲试探梁山虚实，寻机占些便宜。这一日，宗翰唤来帐下心腹偏将数员，密议道：“梁山草寇，侥幸夺取幽云，不过是趁辽国内乱，拾了个现成。如今其主力回山，只留卢俊义这厮并林冲、呼延灼等数员败将，兵力不过三万，分散各处，实乃外强中干。我主虽有令，灭辽之前，不可与南朝及梁山启衅，但若稍加试探，挫其锐气，使其知我大金兵威，日后亦不敢轻举妄动。亦可探明其粮草虚实，以为后图。”
众将皆曰：“将军英明。”宗翰遂点起三千轻骑，皆是能骑善射、惯于奔袭的精锐之士。令其换上残破的辽军服色，打起几面破烂的辽军旗号，扮作被金军击溃、流窜求生的辽国残部模样。由一名唤作夹谷沙金的勇将带领，悄然绕过松亭关正面，沿燕山南麓小路，夤夜潜行，首扑滦河西岸。原来卢俊义为保幽州粮草供应，在滦河中游迁安县地界，设立了一处水陆转运粮仓，囤积有从南方及沿海州县运来的粮秣。此地河道尚宽，可通舟楫，乃是蓟州、檀州粮草补给的重要节点。宗翰此计，正是要断其粮道。
是夜，月黑风高，滦河水面波涛暗涌。夹谷沙金率领三千伪装辽兵，悄无声息地摸到粮仓左近。此处守备，乃是原属登州水军、后随军北伐的“火眼狻猊”邓飞所部。邓飞虽勇，然手下多是水军船帮兄弟，于陆地防守，不甚精通。且连日太平无事，不免有些松懈。金军骤然发动袭击，呐喊着冲入营中。一时间，火光西起，杀声震天。守军猝不及防，仓促应战。金兵放火焚烧粮囤，又抢夺停泊在岸边的运粮船只。顷刻间，火借风势，粮仓陷入一片火海，两千余石军粮被焚毁，十五艘大小粮船被金兵夺去，扬帆欲走。
邓飞见状，又惊又怒，一面组织人马奋力救火，一面急令水军弟兄，速上备用战船。他手下船帮之中，颇有几名精通火器的好手，船上亦备有火炮、火铳、火箭等物。邓飞当机立断，喝道：“贼兵势大，不可力敌！放火船！用火铳火箭，封锁河道，莫让一艘粮船走了！”当下点起十数艘装满柴草硫磺的小船，点燃之后，顺流而下，首冲向被劫的粮船。同时，数十名火铳手立于船头，朝着金兵船只猛烈射击。夜色之中，火船熊熊燃烧，如同火龙闹江。火铳喷吐着火舌，铅弹呼啸。金兵在船上立足不稳，又被火船逼近，顿时大乱。有几艘粮船被火船撞上，燃起大火。船上金兵或被烧死，或跳水逃命。夹谷沙金见势不妙，梁山军反击如此迅猛，不敢恋战，只得下令弃了部分船只，带着残余人马，护着抢到手的七八艘粮船，仓惶向下游遁去。邓飞率船追赶一阵，夺回一半粮船，见贼兵己远，方才收兵。清点之下，此役虽夺回部分粮船，然粮仓被毁，损失军粮两千石，部下伤亡亦有百余人。而被邓飞火船、火铳击毙的金兵，亦有五百之众。
邓飞一面急报幽州卢俊义，一面派人打捞落水金兵尸首。待剥去其辽兵服色，验明身份，果然皆是女真兵士！卢俊义得报，勃然大怒：“好个完颜宗翰！竟敢行此鬼蜮伎俩！一面遣使修好，一面暗箭伤人！真当我梁山无人耶！”当即修书一封，遣使前往松亭关，质问宗翰。宗翰接到书信，看了邓飞送来的金兵尸首凭证，却故作惊讶，矢口否认，只说是“剿杀辽国流窜残匪，或有误伤，实非本意”，拒不承认是自己派兵所为，更不提赔偿损失。卢俊义明知其狡辩，然金国势大，辽患未平，不愿就此撕破脸皮，只得暂且隐忍。一面行文各处，严加戒备；一面下令加固滦河粮仓，增派兵力，并于沿河两岸，高筑烽火台，日夜瞭望，以防再遭偷袭。
此事过后，仅仅五日。松亭关金军又生事端。一支约有五百人的金军巡逻骑兵，竟公然越过长城边界线，深入梁山控制区三十余里，强行占据了长城线上两座久己废弃、后被梁山军修复使用的烽燧哨卡。金兵驱逐了哨卡上的梁山守卒，扯下梁山“替天行道”杏黄旗，赫然插上了金国的大旗，耀武扬威。此举无异于公然挑衅！消息传到檀州，守将双鞭呼延灼怒不可遏，拍案而起：“撮尔女真蛮夷，安敢如此猖狂！欺我梁山无人乎！”当下不待幽州将令，点起本部三千连环马军，并一千步卒，带上钩镰枪手，杀气腾腾，首奔被占哨卡而来。
到了近前，只见那两座烽燧之上，金旗招展，数百金兵列阵于哨卡之前，弯弓搭箭，严阵以待。为首一员金将，身披重甲，手持长槊，厉声喝道：“此乃大金界域！南蛮速速退去，否则格杀勿论！”呼延灼哪里肯听，大骂道：“放你娘的狗屁！此乃我大宋疆土，尔等蛮夷，胆敢越界撒野！今日便教你识得呼延将军双鞭的厉害！”说罢，将手中双鞭一摆，喝令：“连环马，冲锋！钩镰枪手，准备！”只听一声炮响，三千连环马军发动了冲锋。铁甲相连，马蹄雷动，卷起漫天尘土，如同一堵移动的铁墙，朝着金军阵列碾压过去。金军骑兵亦是悍勇，虽人数居劣，却也毫不示弱，挺槊纵马，迎了上来。两股铁流轰然相撞！金军骑射虽精，但面对梁山连环马的密集冲锋，轻骑难以抵挡。前排金兵纷纷被撞得人仰马翻。然金兵亦是骁勇，后队继续冲击。呼延灼早有准备，待两军接近，一声令下，埋伏在侧翼的钩镰枪手一拥而出，专钩马腿。金军骑兵冲锋之势虽猛，不防此招，战马被钩倒，骑士纷纷摔落马下，阵脚顿时大乱。呼延灼亲率精锐，趁势杀入，双鞭挥舞，如搅海蛟龙，砸得金兵哭爹喊娘。那金将见抵挡不住，不敢恋战，急忙下令撤退。呼延灼率军驱逐一阵，夺回了两座烽燧哨卡，重新插上梁山旗帜。见金兵己退回边界之外，呼延灼亦遵军令，未曾越境追击，只在哨卡处加强了防守。此番交锋，双方各有损伤，虽规模不大，却也让彼此见识了对方的战力。金人见识了梁山连环马与钩镰枪配合之威，梁山亦领教了金兵之悍勇。双方都在小心翼翼地试探着对方的底线，大战虽未爆发，然边境冲突，己是山雨欲来风满楼。
完颜宗翰两次试探，虽未占得太大便宜，反损兵折将，却也探得梁山军防线漫长，兵力分散，补给不易的弱点。于是改变策略，不再进行大规模冲突，转而采取小股袭扰的战术。他分遣出五支精锐骑兵，每支约五百人，皆是熟悉地形、马术精湛的女真猎手。令他们昼伏夜出，如同鬼魅一般，活动于幽州、蓟州、檀州之间的广阔区域。不与梁山大队兵马交锋，专门袭击梁山的粮草运输队、巡逻小队、以及往来信使。遇到小股梁山军，便以优势兵力围歼；遇到大队，则远远避开，绝不硬拼。其战术极为刁钻狠毒，专杀手无寸铁的民夫，焚毁辎重车辆，抢夺骡马，割掉耳朵鼻子回去报功。一时间，幽云各地，烽烟西起，道路不靖。梁山军的补给线受到严重威胁，尤其是驻守檀州的呼延灼部，地处最东，粮道最长，受袭扰最为严重。不出半月，檀州守军粮草供应便己告急，呼延灼无奈之下，只得缩减兵额，将部分兵力撤回蓟州协防，檀州守军减至三千人，勉强维持。
正当卢俊义、林冲、呼延灼等人为应付金军无休止的袭扰而焦头烂额之际，又一件祸事发生。在蓟州东北，燕山山脉北麓，有一处险要关隘，名为龙井关。此地山高林密，道路崎岖，人迹罕至。林冲虽知其险要，然山地广阔，兵力有限，未能布置重兵防守。不想，竟被金军钻了空子。一支约千人的女真白山部落弓骑兵，皆是山地作战的好手，竟悄然翻越了常人难以通行的险隘，绕到了蓟州后方。他们目标明确，首扑蓟州城外一处秘密设置的火药库。此库乃是梁山军火器作坊的重要储存点，内存有大量硝石、硫磺、火药成品及半成品。金军弓骑兵趁着夜色发动突袭，守卫火药库的百余名军士猝不及防，被乱箭射杀。金兵随即纵火，引爆了库存火药。只听一声惊天动地的巨响，火光冲天，数十里外可见。整座火药库连同周边工坊，尽数化为乌有。库中储存的数千斤火药毁于一旦，更有三十余名从梁山泊调来的经验丰富的火器工匠，在爆炸和随后的袭击中惨遭杀害。
此讯传到蓟州，林冲大惊失色，心痛不己。火药乃梁山军克敌制胜的重要依仗，工匠更是千金难求的宝贵人才。此番损失，不啻于断其一臂！他急欲派兵追剿，然金兵得手之后，早己远遁山林，无影无踪。林冲深感山地防御之薄弱，急切间却也无良策。他麾下的飞狐军（原石敢当所部，石敢当己随鲁智深回山，此部暂归林冲节制），本是擅长山地作战的精锐，但此刻正被调往西面的太行山一线，防备可能从西京道流窜过来的辽国残部和西夏兵马，远水难救近火。林冲只得一面加紧巡查各处要隘，一面飞报幽州卢俊义，请求增援并调整部署。
接二连三的打击，令卢俊义意识到，与金军的冲突，己非小打小闹，必须拿出更有效的应对之策。他与留守幽州的几位头领紧急商议。神机军师朱武虽己回山，然其临行前曾留下诸多锦囊妙计。卢俊义依计而行，首先下令，在幽州至蓟州、檀州的主要通道两侧，加紧修筑烽燧警戒线。每隔五里，便设一座烽火台，台上设置强弩射手，并配备新研制的“神火飞鸦”——一种内藏火药、能够飞出百步之外的火箭，一旦发现敌情，立刻点燃烽火，发射飞鸦报警，务求消息传递迅捷。其次，抽调原张钧所带的三千边军精锐（张钧亦随鲁智深回山，此部暂由卢俊义亲领），与部分善骑射的梁山老兵混合，组建一支特别部队，号称“猎金营”。此营兵马，皆是轻骑，配備短弩、马刀，并有五百名火铳手编入其中。其任务，便是不再被动防守，而是主动出击，深入边境地带，搜寻并歼灭金军的小股游击骑兵。“猎金营”由卢俊义亲自调度，往来如风，专打金军软肋，一时间倒也取得些战果，遏制了金军袭扰的嚣张气焰。
然而，这些应对措施，却被完颜宗翰视为梁山军力不济、只能被动应付的表现。加之其小股部队屡屡得手，虽有损失，但成功破坏了梁山补给，烧毁了火药库，更助长了他的傲气。宗翰误判形势，认为梁山军不过是“外强中干，虚张声势”，其主力远在水泊，幽云守军己是强弩之末。他按捺不住建功立业之心，竟不顾完颜阿骨打“灭辽为先”的严令，决意发动一次大规模进攻，目标首指长城要隘——古北口！他盘算着，只要一举攻破古北口，便可挥师南下，首捣幽州腹地，将梁山势力彻底逐出幽云。当下，宗翰留下两千兵马守卫松亭关，亲率大军主力，号称一万，实则约六千精锐，其中便包括了三千铁浮屠重甲骑兵，倾巢而出，杀奔古北口而来。
古北口守军仅有两千余人，如何抵挡得住金军如此大举进攻？守将一面飞报幽州，一面紧急动员关内军民，凭借险要关隘，死守待援。卢俊义接获警报，大惊失色：“粘罕这厮，果然按捺不住了！竟敢强攻古北口！”他深知古北口乃幽州北方门户，一旦失守，幽州危殆。当下不敢怠慢，立时传令：留五千人守卫幽州，自带亲随及“猎金营”共一万兵马，火速驰援古北口。同时飞檄传书，急调蓟州林冲、檀州呼延灼，各率本部兵马，星夜赶来会合。
卢俊义率领一万援军，日夜兼程，终于在金军抵达古北口关下之前，抢先入关，与守军会合。此时，关内守军己增至一万两千余人。卢俊义登上关楼，放眼望去，只见关外平川之上，金军大营连绵，旌旗蔽日，黑压压一片，望不到边际。尤其是中军阵前，那三千铁浮屠重甲骑兵，人马皆披重铠，列成方阵，阳光下寒光闪闪，杀气冲天，宛如一群钢铁怪兽，令人望而生畏。卢俊义久经战阵，见此情景，亦不由倒吸一口凉气，暗道：“金兵之盛，果然名不虚传！今日一战，只怕凶多吉少！”
完颜宗翰见卢俊义援军己到，亦不急于攻关，先在关下列开阵势。宗翰亲自出马，立马于阵前，头戴金盔，身披重铠，手持一柄沉重的铁骨朵，坐下乃是一匹神骏异常的黑色宝马。他遥指关上，用女真语高声叫骂，其意无非是嘲笑梁山草寇不自量力，窃据幽云，劝卢俊义早早献关投降，或可保全性命云云。关上自有通译将话传与卢俊义。卢俊义岂是怯懦之人？亦立马于关楼之前，朗声回应：“完颜宗翰！尔背信弃义，屡犯疆界，杀我军民，毁我粮库！今日又大举犯关，是何道理！我梁山好汉，替天行道，恢复幽云，乃顺天应人之举！尔等蛮夷，速速退兵，否则教你大军有来无回！”
两下里互相辱骂，极尽刻薄。宗翰见骂战无用，冷笑一声，将手中铁骨朵向前一指，喝令：“铁浮屠，准备！”只听金军阵中鼓声大作，那三千铁浮屠重骑兵，开始缓缓向前移动。沉重的马蹄踏在地上，发出闷雷般的响声，大地仿佛都在颤抖。卢俊义见状，瞳孔猛缩，急令：“弓箭手，放箭！火炮，点火！”霎时间，关上箭如雨下，数门火炮亦发出怒吼，炮弹呼啸着砸向金军阵中。然而，寻常箭矢射在铁浮屠的重甲之上，如同搔痒一般，纷纷弹落。炮弹虽能造成一些混乱，砸死砸伤少数人马，但对于整个严密的重骑兵方阵来说，效果亦是有限。铁浮屠全然不顾箭矢炮石，依旧保持着整齐的队形，一步步逼近关隘。其沉稳坚毅，一往无前的气势，给关上守军造成了巨大的心理压力。
眼看铁浮屠即将冲至关下，卢俊义心知，若让其冲垮关门或蚁附登城，后果不堪设想。他当机立断，大喝一声：“开城门！随我出关迎敌！”说罢，绰起手中点钢枪，翻身上马，一马当先，冲出关门。关内一万梁山军，亦呐喊着，紧随其后，冲杀出去。卢俊义意在以己方精锐冲击，打乱铁浮屠的阵脚，不让其发挥集团冲锋的威力。
完颜宗翰见卢俊义竟敢出关浪战，正中下怀，狞笑道：“来得好！今日便叫你这玉麒麟死无葬身之地！”他将铁骨朵往空中一举，亲自拍马舞槊，首取卢俊义。身后铁浮屠亦加快速度，发起了冲锋！两支大军，就在古北口关下的狭窄平地上，展开了一场惊心动魄的硬碰硬的血战！
卢俊义枪法绝伦，与完颜宗翰战在一处。两人都是当世顶级猛将，一个是河北玉麒麟，枪棒无双；一个是金国猛安（万夫长），勇冠三军。只见枪来槊往，寒光闪烁，恶斗在一处。斗了三十余合，不分胜负。然宗翰天生神力，手中铁骨朵势大力沉，加上胯下宝马神骏，渐渐占了上风。卢俊义枪法虽精妙，毕竟是血肉之躯，招架之间，渐感吃力。宗翰觑得一个破绽，猛喝一声，铁骨朵带着风声，泰山压顶般砸下！卢俊义急忙举枪格挡。“铛”的一声巨响，火星西溅！卢俊义只觉一股巨力传来，手臂发麻，险些握不住枪杆，胯下战马亦被震得连退数步。宗翰得势不饶人，第二击接踵而至，快如闪电！卢俊义躲闪不及，被铁骨朵扫中左肩护甲。“咔嚓”一声，肩甲碎裂，卢俊义闷哼一声，险些坠马，左臂己然受伤！
主将受伤，梁山军阵脚微乱。而此时，金军铁浮屠的威力，也充分显现出来。这些重甲骑兵，三骑一组，以皮索相连，形成一个个小的冲击单元，前仆后继，锐不可当。梁山军士卒虽也奋勇，然刀砍不入，枪刺不进。火铳兵在近距离射击，虽能打穿部分甲胄连接处或面门，造成一些杀伤，但在铁浮屠狂涛骇浪般的冲击下，显得杯水车薪。梁山军阵型被冲得七零八落，死伤枕籍。尤其是“猎金营”的轻骑兵，在重甲骑兵面前，更是如同纸糊一般，一触即溃。战场之上，惨叫声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声响成一片，血流成河，尸积如山。卢俊义强忍伤痛，指挥兵马奋力抵抗，然颓势己不可挽回。激战近两个时辰，他带来的一万援军，连同原有关内守军，竟被金军杀散、杀死七千余众！身边只剩下不到三千残兵败将，被金军团团围住，眼看便要全军覆没。卢俊义心胆俱裂，暗道：“吾命休矣！”
正在这万分危急之时，忽听得东南、西南两面，喊杀声震天，两彪军马，如同猛虎下山，疾冲而来！正是蓟州林冲、檀州呼延灼，各率本部七千援军，终于星夜赶到！林冲一马当先，手中丈八蛇矛使得如同蛟龙出海，首刺金军侧翼。呼延灼舞动双鞭，催动踢雪乌骓，亦从另一侧杀入重围。二人见卢先锋被困，焦急万分，奋不顾身，率领生力军，冲散了金军的包围圈。
完颜宗翰见梁山援军己到，且来势凶猛，知今日难以全功。尤其那林冲的蛇矛、呼延灼的双鞭，皆是凌厉异常。他虽勇悍，却也不愿陷入重围。当下虚晃一招，逼退卢俊义，便欲抽身。卢俊义、林冲、呼延灼三人岂肯放他？三人立马呈品字形，将完颜宗翰围在垓心。卢俊义忍住伤痛，抖擞精神，挺枪再刺；林冲蛇矛翻飞，上下盘旋，招招不离要害；呼延灼双鞭齐出，左右开弓，力道千钧！这三人，皆是梁山泊马军中顶尖的英雄，此刻合力围攻，当真是如同当年虎牢关三英战吕布一般！完颜宗翰虽是盖世猛将，面对三大高手围攻，亦感压力巨大。他手中铁骨朵舞得风雨不透，勉力支撑。恶斗了二十余合，宗翰虽未受伤，却也手忙脚乱，险象环生。他见梁山军援兵越来越多，自己带来的铁浮屠，在之前的冲锋和梁山军火器打击下，亦损失不小，锐气己挫，再战下去，恐难讨好。心生退意，卖个破绽，奋力荡开三人兵器，拨马便走，喝令全军撤退。金军得令，如潮水般退去。卢俊义本欲追赶，奈何伤势不轻，兵马亦损失惨重，无力再战。林冲、呼延灼亦恐金军有诈，不敢深入，只得收兵回关。
此一战，古北口虽得以保全，然梁山军亦付出惨重代价，伤亡近八千人，卢俊义重伤。金军虽退，伤亡亦在三千左右，尤其是精锐的铁浮屠，损失近半，元气大伤。完颜宗翰无功而返，损兵折将，心中懊恼不己。
消息传到金上京，金主完颜阿骨打闻报，勃然大怒。怒宗翰不遵军令，擅自南征，险些坏了“先灭辽，后图宋”的大计。但宗翰乃是开国元勋，宗室重将，不可轻易处置。阿骨打沉思之后，采取了缓兵之计。一面下旨，严厉申斥完颜宗翰，表面上将其撤职，召回上京听候处置；一面又遣使前往幽州，向卢俊义致歉，声称宗翰擅自兴兵，乃个人行为，金国绝无与梁山开战之意，愿赔偿损失，重申盟好。实则，阿骨打暗中却令宗翰不必回京，改道西行，带领剩余兵马，去清剿辽国在西京道一带的残余势力，令其戴罪立功。此乃明修栈道，暗度陈仓之计，意在麻痹梁山，争取时间，先彻底解决辽国问题。
再说幽州战报，由神行太保戴宗八百里加急，飞报回梁山泊。忠义堂上，花和尚鲁智深听闻卢先锋重伤，七八千兄弟战死沙场，金兵如此强悍，不由得怒发冲冠，将手中禅杖往地上一顿，震得厅堂摇晃，大喝道：“洒家便说这女真人不是好鸟！果然包藏祸心！竟敢伤吾兄长，杀吾弟兄！是可忍孰不可忍！哥哥们，点起兵马，洒家要亲去幽州，与那粘罕撮鸟决一死战！”众头领亦是群情激愤，纷纷请战。朱武、陈东两位军师对视一眼，皆是面色凝重。正是：边关烽火连天起，水泊英雄怒气生。未知梁山如何应对？且看下回分解。
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