三天后。
广场上,士兵们沿着主干道列出整齐的阵列。
他们大多披着破破烂烂的斗篷,斗篷下是破旧的军服,面容藏在兜帽之下。
来自引擎区的恶狼在次级聚变的辐射下忍受了太久的苦难,他们的脸上没有喜悦,唯有仇恨与痛苦。
在他们的后方,『统一会』的虔诚战士们同样排成队列,他们的脸上没有太多的神情,有的只是平静如水的虔诚。
再往后,便是那些一路收编而来的士兵:广播城,甲板狭间,深岩城,每座自由联盟所途经的城市中,总有人以自由之名加入这支天命之军。
他们的目光灼热地注视着前方,注视着广场的浸透。
一道身影出现在了那儿。
他身披深蓝色的袍子,面容藏在阴影之中,额头的蓝色图腾眼闪烁着淡淡的蓝光。
当他的身影从广场尽头出现的那一刻,自由联盟的士兵们欢呼了起来:
“莫克萨达!莫克萨达!莫克萨达!”
拉贾·普拉塔普走入欢呼的阵列,在主干道上踱步。他兜帽下的目光时不时地瞥向道路两旁的一张张脸:那些欢呼雀跃的、视死如归的脸。
那些脸在今天会躺在血泊中,会化作碎肉,会蒸发成气体。
那些脸会踩着山丘登上战场的最高处,将旗帜插在那儿。
那些脸会在历史的年轮间刻下自己的名字,他们将创造未来。
“莫克萨达!莫克萨达!莫克萨达!”
拉贾很快就来到了广场的正中心,这里有一座高台,背后是被推倒的纪念碑遗迹。
他转头,环视一圈下方的战士们,半侧着身,指向身后的纪念碑:
“那是『大漂移战争』纪念碑,那一天,他们背叛了我们,他们让我们的战争陷入困境!”
他吼着,声音凶狠,面容狰狞,丝毫不像那个曾经的少年。
“但战争从未结束!我看见的未来从未断裂!”少年环视着下方,张开双臂,“这场战争才刚刚开始,奥汀·砂尔玛夺走了我们的自由,将我们丢入橙黄色的地狱,并认为这样就能彻底摧毁我们!”
他又一次环顾那一张张脸,又一次,鲜血和光辉同时在他的眼前闪烁,他看见了截然不同的命运。
在那些命运的终末,一个隐约存在的、他不愿面对的未来正等待着他。
拉贾知道,自己或许应该多说几句,他应当用宗教和信仰控制住这些战士,让他们相信自己是莫克萨达,相信自己是先知,相信自己是拯救他们的天选之人。
可他无法说服自己。
他可以看见可能性,并依照着可能性去行事,可也仅限于此。
有些未来就在那儿,不论他如何推算,无论他如何尝试,自己都终将抵达那个未来。
古老盐民的诗谣中,那被称作命运。
这场战争他并不比下面的人知道得要多,他能看见无数种可能性,可他知道,奥汀·砂尔玛也能看见。
两名预言家之间的战争,不存在既定的结局。
可冥冥之中,又似乎有什么东西早已被既定。
最终,拉贾没有继续煽动战士们,没有试图用言语说服他们,自己即将带领他们走向一场命定的胜利。
他只是举起手,高声呐喊道:
“与我一同讨回属于你们的自由!”
“莫克萨达!莫克萨达!莫克萨达!”
伴随着士兵们的战吼声,一艘艘藏在深岩城地下的空舰飞离地表,升上天空。
拉贾望向远方的天际,聚变太阳的幽蓝光辉笼罩着整座城市。
真正的战争开始了。
......
穿梭机内,奈妮俯瞰着从城市轮廓间起飞的战舰,轻声叹了口气。
今天早上分别时,是她先醒来的。
她看着睡梦中的少年,看着她平静的面容:真挚、无邪,像是变回了那个总爱微笑的男孩。
可当他睁开眼时,那股清澈散去,冷漠和平静又一次充斥了他的面庞。
“我要走了。”奈妮推开门前,最后一次回头看他。
她看见少年坐在床边的椅子上,背对着自己。
“再见。”她听见拉贾这么说。
平静如水,没有一丝波澜。
“......”
奈妮转头望向穿梭机舱外,此时,穿梭机正通过深岩市边境的一条狭缝离开,驶入穿星舰错综复杂的狭缝间。
“再次重复一遍任务目标吧。”
驾驶座上,阿莉安温将穿梭机调整为自动驾驶模式,旋即伸了个懒腰。
这是她从『天庭圣使号』上开来的穿梭机,回归哈芙洱伽德科技令她感觉轻松了不止一星半点。
“我们将直接通过狭缝前往主炮『老鱼叉』,并与自由联盟同步发起进攻。”
“待全面战争开启时,奥汀·砂尔玛的大部队将会去往前线,这时的后方是薄弱点,这是我们突破防线的最好时机。”
“理论上是这样,”伊卡森在座椅上擦着太刀,“但若是那名『灰烬猎人』再次出现...”
“我们负责挡住他,”近卫团战士说,“为了报兄弟的仇。”
“我们会的,他是我的猎物。”伊卡森低声道。
“我会掩护奈妮前往主炮的核心,”阿莉安温转头,看向奈妮,“你之前说过,自己了解这门主炮?”
“和平时期,我父亲带我去参观过,那时候『铜叉派』还在掌权——也就是拉贾的父亲。”
奈妮轻轻笑了笑:
“我大概知道它的薄弱点在哪儿,应该能做到短时间让它失效。”
“放心,我来兜底,”阿莉安温点头,“主要主炮失效,这场战争几乎没有悬念——『统一会』的力量远超奥汀·砂尔玛,『图基派』在炸毁中心枢纽之后人心涣散,奥汀已经开始失势了。”
这时,穿梭机的通讯频道响起声音:
“阿莉安温,主舰已通过垂直通道朝着表层甲板开始上升,注意时间。”
是西格莉德的声音,她听起来依旧很平静,丝毫不像塔瑞克部落的其他战士。
“放心,我们肯定比你们快,”阿莉安温轻笑,“我还以为你会与我们一同去。”
“我需要和族人们待在一起,”西格莉德道,“你有你的战场,我也有我的。”
“里斯死后,你就是他们之间最强的战士了。”伊卡森轻声叹了口气。
他依然记得那名『战士之王』——或许他在哈芙洱伽德面前不算强,但他身为一名战士勇敢地履行了自己的使命。
“我不适合当领袖,”西格莉德说,“我只擅长战斗。”
“没关系,这场战争结束后,和我一起去『牧神星舰队』吧,”阿莉安温笑着说道,“带上你的族人们,我们会很需要塔瑞克文明的后裔。”
“...让我考虑考虑吧,”西格莉德的声音变小了一些,“没答应你哦?”
“好~知道啦。”
通讯关闭,阿莉安温将目光望向前方,看着穿梭机稳稳当当地在黑暗的隧道中穿行着。
“我挺喜欢那姑娘的,”阿莉安温道,“她身上有一种与我们相同的特质。”
“冷漠、战斗狂?”伊卡森挑眉。
“喂,我可不是冷漠和战斗狂哈!”阿莉安温回头,瞪了一眼伊卡森。
“但外界对哈芙洱伽德的刻板印象就是这样。”伊卡森无奈地耸了耸肩。
“她能毫不犹豫地为了使命牺牲自己,”阿莉安温将目光望回前方,“这很哈芙洱伽德。”
听到阿莉安温这么说,伊卡森愣了一下,旋即低下了头。
“是啊,”他说道,“多蠢。”
......
空舰的舰桥上,拉贾站在巨幕玻璃旁,呆呆地看着那崎岖的机械墙壁。
穿星舰上有无数条通路,在未知的年代建成,有棱有角的机械体在时光的磨砺之下变得如山岩般粗糙。
这条垂直通路直通甲板表层,一旦到达那里,战争的序幕便开始了。
拉贾正发呆时,辛格将军跑到他的身旁,低声道:
“莫克萨达,有来自黑城堡的通讯。”
“奥汀·砂尔玛,”拉贾平静地点头,“接通吧,看看我的亲爱的叔叔想和我说什么。”
辛格将军点了点头,转过身去吩咐。
几秒后,一道幽蓝色的投影在拉贾的面前展开,化作了独眼的老人。
看见拉贾的瞬间,奥汀的脸上露出了一个丑陋的笑容:
“我亲爱的侄子,自从把你丢进聚变火焰后,我们好久没见过面了。”
“很可惜,你认错了火,也低估了『铜叉派』的势力,”拉贾摇头,“你没能杀死我,之前是这样,今天也一样。”
“噢,干嘛非要讨论杀杀杀的...你和你父亲一样,总是一意孤行。”
“而我今天将一意孤行地终结你的统治。”拉贾低声道。
“牙尖嘴利啊...”奥汀在双手束背,“看来,当初在你体内打的那一针,的确给了你不少自信。”
听到这句话,拉贾的眉头微微皱起几分。
看见他神情的微妙变化,奥汀笑了:
“你当真以为,当初政变发生,我抓到你时,刺入你心脏的那一针是为了麻痹你的神经,以方便我们把你带走?好吧,麻痹的确是副作用,但本质上,那是一场实验的开端。”
“你想说什么?”拉贾低声道。
“你意识到了,不是吗?”奥汀低语道,“你早就意识到了...你身为莫克萨达的力量是从流亡时开始显现的...为何是那时候?你曾经那么普通...”
“真相是...孩子,莫克萨达是个谎言,你和我,都是一个谎言。”
“『三轮支轴』陨落后,盐民早已失去了预言的能力,你与我的天赋,不过是『催化剂β』所带来的基因催化,你的寿命被缩短了十倍,而隐藏在血脉中的、被压制的天赋也十倍增长。”
说到这里,奥汀那张老态龙钟的脸上露出胜利的笑,他的确很老,老得不像是他的年纪:
“...虚假的救世主,你从未走出我所布置的棋局...”
“今日,你将自取灭亡。”
......
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