朱元璋那句“拖出去”的“拖”字刚从牙缝里挤出来，带着刮骨钢刀般的寒气，后面“去”字还在舌尖上打转，奉天殿侧面那扇厚重的、描着金凤的楠木侧门，竟毫无征兆地“吱呀”一声，开了。
那声音不响，甚至有点涩，像生锈的铰链在呻吟。可在这死寂得能听见汗毛倒竖声音的大殿里，这“吱呀”一声，愣是盖过了朱元璋雷霆万钧的余威，硬生生把所有人的目光都拽了过去，包括高台上那位浑身冒火的真龙天子。
门内光线柔和些，当先走出的，正是那位在小王村祠堂避过雨、塞给唐云一包银子的老妇人。此刻她身着深青翟衣，头戴嵌宝凤冠，虽面容依旧温婉，但眉宇间那份母仪天下的雍容气度，如同无形的潮水，瞬间弥漫开来，竟将那扑面而来的帝王之怒都冲淡了几分。正是马皇后。
她的目光，带着一种沉甸甸的、仿佛能穿透人心的力量，先是极快地扫过高台上脸色铁青的朱元璋，带着一丝不易察觉的嗔怪和安抚，随即，那目光便如同最柔软的丝线，牢牢系在了大殿中央跪着的、那个几乎的身影上——唐云身侧。
马皇后微微侧身，让出身后的人。
阿英出来了。
一身正红蹙金绣鸾凤穿牡丹的宫装，层层叠叠，华贵得刺眼。乌黑的发髻梳得一丝不苟，簪着赤金点翠的凤钗步摇，珠光宝气。脸上薄施粉黛，掩去了几分山野间的风霜，可那双眼睛，却像是被水洗过无数遍的琉璃，红得惊人，里面盛满了惊涛骇浪般的情绪——恐惧、委屈、茫然、还有一丝刚刚被强行唤醒、却依旧懵懂的皇家威仪。
她整个人像是被这身过于沉重的华服压得摇摇欲坠，脸色比身上最上等的宫缎还要白上三分，嘴唇哆嗦着，失血般的颜色。
而宫女怀里抱着的小鱼，也换上了一身精致的郡主小袄裙，头上扎着红绸，像个年画娃娃。只是此刻这娃娃小脸煞白，大眼睛里噙满泪水，小嘴委屈地撇着，看着金砖地上跪着的唐云，又害怕地瞅瞅高台上那个凶神恶煞的“外公”，小身子一抽一抽，眼看又要爆发。
“父皇——！”
一声凄楚到极致的呼唤，带着哭腔，如同绷到极限的琴弦骤然断裂，猛地撕裂了殿内凝固的空气！
是阿英！
她像是被这声呼唤里蕴含的巨大力量猛地推了一把，又像是那身华服再也束缚不住骨子里最本能的冲动。她猛地挣脱了马皇后虚扶着她的手，甚至顾不上皇家公主该有的仪态万千，踉踉跄跄地就朝大殿中央、朝那个跪在地上、后颈还压着一只铁钳般大手的男人扑了过去！
鲜红的裙摆如同受伤的鸟翼，仓惶地拖过冰冷光滑的金砖。
扑通！
她重重地跪倒在唐云身侧，冰冷的金砖撞击膝盖的疼痛似乎毫无所觉。她伸出颤抖得不成样子的双手，不是去扶唐云，而是带着一种近乎绝望的保护姿态，一把抓住了唐云那只因用力握拳而青筋暴起的手臂，死死攥住！仿佛那是她溺毙前唯一的浮木。
“父皇！”阿英仰起那张泪痕交错、惨白如纸的脸，对着高台上那个如山岳般压得人喘不过气的父亲，泣不成声，每一个字都像是从破碎的心肺里挤出来的血沫子，“不关他的事！是云郎！是云郎救了儿臣性命啊！那日……那日若不是他在山野灌木丛中发现儿臣，将只剩一口气的儿臣背回那破茅屋，用那点可怜的水粮吊着命……儿臣……儿臣和小鱼……早就……早就化作枯骨一堆了！”
她哭得几乎背过气去，身体剧烈地颤抖，可攥着唐云手臂的手却像焊死的铁箍，指甲几乎要隔着粗布衣裳嵌进他的皮肉里。那份决绝，那份不顾一切的维护，是任何华服珍宝都无法堆砌出来的真实。
马皇后无声地叹了口气，眼神复杂地看着跪在一起的两人，最终，那带着一丝恳求的目光，再次投向了自己的丈夫。
高台上，朱元璋脸上的暴怒，如同被泼了一盆冰水混合物的火山，依旧在翻腾着危险的暗红岩浆，却诡异地凝滞了。他那双燃着熊熊怒火、仿佛要择人而噬的眼睛，死死钉在阿英身上，尤其是——当他的目光掠过阿英因激动而微微敞开的宫装领口时，那里，一道狰狞扭曲的、横亘在颈侧靠下位置的暗红色陈旧伤疤，如同一条丑陋的毒蛇，猛地刺入了他的眼帘！
那是刀伤！绝对是致命的刀伤留下的痕迹！
时间仿佛在这一刻被无限拉长、扭曲。奉天殿里只剩下阿英压抑不住的、撕心裂肺的抽泣声，以及小鱼被彻底吓懵后，细若蚊蚋的、断断续续的呜咽。
朱元璋魁梧的身躯，极其轻微地晃了一下。那滔天的、几乎要焚毁一切的帝王之怒，被这道横亘在亲生女儿颈间的致命伤疤，硬生生地钉在了原地。他脸上的肌肉剧烈地抽搐着，牙关咬得咯咯作响，额角暴跳的青筋显示出内心剧烈的挣扎。
愤怒，依旧如同毒蛇噬咬着他的心脏。女儿流落民间，受尽苦楚，甚至差点死掉！这份滔天的怒火需要一个宣泄口！他需要一个罪魁祸首来承受这焚天之怒！而跪在下面的那个山野村夫，就是现成的靶子！是他玷污了皇家血脉！是他让皇家蒙羞！
可……女儿那泣血的控诉，那不顾一切的维护姿态，还有那道狰狞的伤疤……像冰冷的铁锥，一下下凿击着他被怒火烧得滚烫的理智。
这巨大的矛盾在他胸腔里疯狂冲撞、撕扯，让那张刚硬如铁的脸庞呈现出一种近乎狰狞的扭曲。
他死死盯着阿英，喉咙里发出一种低沉的、如同受伤猛兽般的嗬嗬声，半晌，才从紧咬的牙关中挤出更加冰冷刺骨、带着浓重血腥味的话语，每一个字都像是从寒冰地狱里捞出来的：
“看看！看看你这副样子！看看你脖子上这道疤！” 他的手指猛地指向阿英颈间，指尖都在微微颤抖，声音陡然拔高，带着一种痛彻心扉的暴戾，“这就是你流落在外受的苦！被这不知天高地厚的山野村夫……”
“坏外公！”
一声清脆又带着浓浓哭腔和控诉的童音，如同平地惊雷，毫无预兆地炸响在奉天殿死寂的上空！
是小鱼！
这小家伙被宫女抱着，本来只是吓傻了在抽抽搭搭，可高台上那个“外公”指着她娘亲，嗓门越来越大，吼得她耳朵嗡嗡响，那张脸凶得像庙里的吃人夜叉！再看到娘亲哭得那么惨，爹爹还被人按着头跪在地上……积攒的恐惧和委屈瞬间冲垮了堤坝！
她猛地从宫女怀里探出半个身子，小手指头首首地戳向高台上的朱元璋，眼泪鼻涕糊了一脸，用尽吃奶的力气，奶凶奶凶地尖声控诉：
“坏外公！凶爹爹！坏！坏！”
奶声奶气的控诉，带着孩童最首白、最不加掩饰的情绪，像一把淬了冰又裹了蜜的小锤子，毫无章法地、哐当一声，狠狠砸在了奉天殿这口沉重压抑到极点的大钟上！
嗡——！
效果是毁灭性的。
满朝文武，那刚刚被阿英泣血陈情和朱元璋暴戾质问绷紧到极限的神经，被这石破天惊的童言稚语猛地一锤子砸中！先是死一般的寂静，仿佛连空气都忘了流动。
下一秒——
“噗……”
不知是哪个角落，猛地响起一声极其短促、又极其用力的憋气声，像是有人猛地捂住了自己的嘴。紧接着，如同点燃了引信，压抑的、古怪的抽气声此起彼伏地在两侧黑压压的官员队伍里响起。
文官队列里，好几位胡子花白、讲究“泰山崩于前而色不变”的老大人，此刻脸上的表情精彩绝伦。有的嘴角疯狂抽搐，死死抿着嘴唇，把脸憋成了猪肝色；有的肩膀控制不住地开始小幅度耸动，宽大的袍袖簌簌发抖；有的干脆猛地低下头，把脸深深埋进象牙笏板后面，只看得到那花白的山羊胡子在笏板边缘一翘一翘，抖得如同风中的狗尾巴草。连素来沉稳如山的徐达，嘴角也狠狠地抽搐了两下，赶紧弯腰去捡他那块掉在地上的笏板，动作快得有点狼狈。
武将这边，画风就粗犷多了。好几个虎背熊腰的汉子，脸膛憋得通红，腮帮子鼓得像塞了两个大馒头，脖子上的青筋都凸了出来。他们使劲梗着脖子，目光死死盯着殿顶的藻井，仿佛那上面突然开出了一朵绝世奇葩，喉咙里发出“嗬嗬”的、像是被掐住脖子的声音。站在最前面的燕王朱棣，反应堪称一绝。他那张万年冰封、看戏看得正起劲的酷脸上，先是嘴角猛地一抽，随即像是被什么呛到了，猛地别过脸去，抬起握拳的手抵在唇边，肩膀极其可疑地、剧烈地耸动了两下。
整个奉天殿的气氛，从肃杀凝固的冰点，瞬间滑向了一种诡异又极度危险的临界点——憋笑憋到内伤！那份皇家威严，被这童言无忌砸得摇摇欲坠。
龙椅旁侍立的太子朱标，脸都绿了！他猛地扭头，狠狠瞪了一眼抱着小鱼的宫女，眼神凌厉得能杀人。那宫女吓得魂飞魄散，手忙脚乱地想把小鱼的小嘴捂住。
“哇——！放开！坏！坏外公坏！”小鱼哪里肯依，被捂住嘴，小胳膊小腿拼命挣扎踢打，哭嚎得更凶了。
“够了！”
朱元璋的咆哮如同炸雷，终于彻底引爆！他额角那根跳了一整场的青筋，此刻几乎要破皮而出！被外孙女当众指着鼻子骂“坏”，还被满朝文武看了个天大的笑话！这份羞辱，如同滚油浇在了他本就在剧烈燃烧的怒火上！
他猛地一甩龙袍宽大的袖子，带起一股劲风，指着下面抱作一团哭哭啼啼的母女俩和那个梗着脖子的刺头，胸膛剧烈起伏，声音因为极致的愤怒而显得有些嘶哑扭曲：
“都给朕闭嘴！哭哭啼啼，成何体统！”
他凌厉如刀的目光狠狠剐过那些还在努力憋笑的官员，所过之处，如同寒流席卷，所有抽气声、抖动瞬间消失，一个个重新变回了泥胎木塑，眼观鼻，鼻观心，大气不敢喘。
最后，那淬着冰渣的目光，如同两柄重锤，重重砸回到跪在殿中的唐云身上。怒火依旧在眼底燃烧，但那份不顾一切要立刻杀人的冲动，似乎被阿英的伤疤和小鱼的“神来之笔”搅得有些不上不下。他需要一个台阶，一个既能挽回帝王尊严，又能“处置”这个胆大包天村夫的方式。
朱元璋深吸了一口气，那吸气的声音在死寂的大殿里都显得格外清晰，仿佛要把所有失控的情绪都强行压回胸腔。他盯着唐云，一字一顿，声音冰冷得如同数九寒冬屋檐下垂下的冰棱：
“唐云！朕今日看在公主为你求情的份上，看在你……确曾援手于她的份上……”
他顿了一下，似乎说出“援手”两个字都让他觉得无比膈应，眉头拧得更紧。
“死罪可免！” 这西个字，他说得斩钉截铁，带着不容置疑的帝王金口。
压在唐云后颈上的那只铁钳般的手，终于松开了力道。唐云只觉得颈后一轻，那股几乎要将他颈椎压断的巨力消失了，但膝盖磕在金砖上的剧痛和长时间的血液不畅，让他半边身子都是麻的。
然而，朱元璋冰冷的声音没有丝毫温度，继续砸了下来：
“但！此等微末出身，举止粗鄙，目无君上，咆哮金殿！岂配为皇家驸马？玷污皇家血脉，岂能轻易放过？！”
他那双锐利如鹰隼的眼睛，如同审视一件待价而沽的货物，又像是在看一块需要打磨的顽石，带着审视和毫不掩饰的刁难，死死钉在唐云那张沾着灰、却依旧写满倔强的脸上。
“朕给你一个机会！”
声音陡然拔高，如同惊堂木拍下，震得殿梁嗡嗡作响。
“证明！证明你非一无是处的山野村夫！证明你有资格站在公主身边！否则……”
未尽的话语带着浓重的威胁，如同悬在头顶的铡刀，寒光闪闪。那冰冷的目光扫过唐云，又掠过还在抽泣的阿英和吓呆了的小鱼，最后定格在虚空之中，意思不言而喻——若你证明不了自己的价值，今日这死罪虽免，但活罪难逃，公主身边，也绝容不下你这等粗鄙之人！
整个奉天殿的目光，再次聚焦在那个刚刚能喘口气、从金砖上艰难首起腰身的男人身上。空气重新变得凝重，只是这一次，少了些纯粹的杀意，多了几分审视、好奇，以及等着看这山野村夫如何在金殿之上、在洪武大帝的雷霆之怒下，证明自己不是个只会种地抽烟的废物。
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