第18章 烟草小作坊

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第18章 烟草小作坊

 

溪边的“水力铁驴”彻底成了小王村的新地标,嘎吱嘎吱的噪音和石杵砸米的咚咚声,成了村里最动听的背景音乐。唐云“唐仙师”的名头,也随着这头不用吃草就能干活的“铁驴”,在十里八乡彻底坐实了。来参观的、来舂米的、来学艺(主要是学怎么绑绳子加固)的外村人络绎不绝,小小的溪边空地天天跟赶集似的热闹。

唐云靠着卖“技术图纸”和“指导费”(其实就是几袋粮食、几张皮子或者帮几天工),小日子肉眼可见地滋润起来。灶台底下那个破瓦罐里的“战略储备金”又厚实了些,阿英和小鱼的新棉袄也穿上了身,软和又暖和。

按理说,该知足了。守着水力舂米机这点“专利”,隔三差五收点“学费”,再侍弄好自家那几亩薄田,这小日子在乱世里绝对算得上美滋滋。

但唐云是谁?一个骨子里刻着“搞钱”和“折腾”两行大字的穿越客!看着溪边那台自己一手鼓捣出来的、虽然粗糙却改变着许多人生活的机器,一种名为“野心”的小火苗,在他心里蹭蹭地往上冒。

这点水力舂米机算什么?小打小闹!老子脑子里还有一仓库的“好东西”呢!要搞,就搞点更带劲的!更赚钱的!

这天傍晚,唐云蹲在自家新开垦的烟草地边(趁着威望高,他又偷偷摸摸在山坳里开了块更隐蔽的地),看着地里那十几株长势喜人的“神仙草”。墨绿色的叶子肥厚宽大,在晚风里轻轻摇曳,散发着一股独特的、辛辣中带着点土腥气的植物芳香。

他掐下一片嫩叶,凑到鼻子底下深深一嗅。嗯,味道纯正!经过他精心照料(主要是偷偷摸摸浇点稀释的农家肥),再加上今年风调雨顺,这玩意儿长得是真不错。他又下意识地摸了摸怀里,那里揣着个小布包,里面是他仅剩的几根自制“卷烟”——用桑皮纸卷着上等烟丝,这可是他的“战略储备”,轻易舍不得抽。

看着手里的烟叶,再摸摸怀里的烟卷,一个大胆的念头像野草一样疯长起来。

水力舂米机能让大家省力气,但换不来真金白银啊!顶多换点粮食皮子,还得看人家脸色。可这“神仙草”...这玩意儿要是弄好了,那可是能换来白花花的银子、黄澄澄的铜钱的硬通货!想想王猛那家伙,自从抽过一次他的烟丝,就跟丢了魂似的,隔三差五就拎着点野味山货来“孝敬”,就为了讨一小撮烟丝过过瘾。还有赵大叔,老烟枪了,抽了他给的烟丝,再抽自己的旱烟叶子,那表情跟啃树皮似的!

这玩意儿,有瘾!有瘾就有市场!有大市场!

“干了!”唐云猛地一拍大腿,眼神贼亮,“搞个烟草小作坊!把‘唐家烟’的牌子立起来!”

说干就干!唐云第二天就召集了他的“原始创业团队”——赵大叔、王猛,还有村里两个老实巴交、嘴巴严实的汉子。地点就选在溪边水力舂米机下游一点,搭了个简陋的草棚子,美其名曰“唐氏工坊分号”。

“仙师,咱这回又折腾啥?造个会自己砍柴的铁人?”王猛扛着斧头,一脸兴奋。他现在对唐云有种盲目的崇拜,觉得仙师放个屁都是香的。

“砍柴?砍柴能挣几个钱?”唐云嗤之以鼻,神秘兮兮地从怀里掏出几片晒干的烟叶,又摸出他那宝贵的卷烟,小心翼翼地点燃一根,深深吸了一口,然后缓缓吐出一个歪歪扭扭的烟圈(技术有待提高),一脸陶醉,“看见没?这玩意儿,才是金疙瘩!”

赵大叔几个伸长脖子,看着那袅袅升起的青烟,闻着那股子奇特的焦香,都露出好奇又茫然的表情。王猛是尝过滋味的,喉咙不自觉地滚动了一下,眼巴巴地看着唐云手里的烟卷。

“这叫‘唐家烟’!”唐云把烟卷举高,像展示稀世珍宝,“提神醒脑,赛过神仙!比你们抽那破旱烟叶子强一百倍!咱们要做的,就是把这地里的‘神仙草’,变成这样的‘金烟卷’!卖出去,换大钱!”

“卖烟?”赵大叔皱起了眉头,吧嗒了一口自己的旱烟袋,浑浊的烟味弥漫开来,“这...这玩意儿能有人买?还大钱?仙师,不是俺老赵泼冷水,咱这穷乡僻壤的,谁舍得花钱买这个抽?”

“老赵,你这格局就小了!”唐云摆出一副高深莫测的样子,“镇上有钱人多了去了!县城里更多!那些老爷们,整天吃饱了撑的,就喜欢找点乐子!咱这‘唐家烟’,味道独特,劲儿道足,抽一口飘飘欲仙,保管让他们欲罢不能!到时候,就不是咱们求着卖,是他们捧着银子来求咱们!”

他描绘的前景很,但赵大叔几个还是半信半疑。不过看在“仙师”的面子和之前水力舂米机成功的份上,还是决定跟着干。

小作坊的第一道工序:扩大原料基地!

唐云贡献出自己偷偷摸摸种的十几株“母本”结的种子(无比肉疼),又让王猛带着人进山,按照他描述的叶子形状,漫山遍野去搜寻野生的烟草植株(居然真找到不少)。然后发动村民,在自家房前屋后、犄角旮旯的闲散地块上,开种“神仙草”!唐云承诺:种出来的叶子,他按品相统一收购!用粮食、盐巴或者铜钱结算!

这招一出,村民们的积极性瞬间被点燃了!不用占好地,种在边角料的地方就能换东西?这好事儿哪找去!一时间,小王村的犄角旮旯里,冒出了一片片墨绿色的烟草苗。

第二道工序:土法烤制!

这是关键!生烟叶子抽起来又辣又冲,跟喝辣椒水似的,必须经过烘烤发酵,才能激发出那醇厚的香气。唐云绞尽脑汁,回忆着前世模糊的纪录片片段,搞了个土得掉渣的“烤烟房”——其实就是在草棚子旁边挖了个半地下的土窖,里面用黄泥糊了糊,顶上开了个排烟口。燃料?就地取材,烧山上砍的硬杂木,取其烟少火旺(理想很)。

烤烟是技术活,温度湿度控制不好,一窖叶子全得废。唐云亲自担任“首席烤烟师”,带着王猛几个,整天蹲在土窖口,跟炼丹似的。一会儿添柴,一会儿封火,一会儿又得扒开窖口看看里面的叶子颜色变化,鼻子使劲嗅着飘出来的味道,判断火候。

“老王!火大了!快撤柴!要糊了!”唐云被一股焦糊味呛得首咳嗽,急得跳脚。

王猛手忙脚乱地从灶膛里往外扒拉烧得通红的木柴,火星子乱飞,差点燎了他的胡子。

“仙师!好像又凉了!烟叶子颜色没变黄啊!”赵大叔探头看了看,忧心忡忡。

“妈的!再加两根细柴!小火慢烤!懂不懂!”唐云抹了把脸上的烟灰,像个指挥大战的将军,可惜手下是群连火候都掌握不好的“泥腿子兵”。

失败是家常便饭。烤糊的、烤青的(没熟透)、烤烂的...废叶子堆成了小山。唐云心疼得首抽抽,那可都是钱啊!阿英看着丈夫天天灰头土脸、愁眉苦脸地蹲在草棚子门口,对着废叶子唉声叹气,默默地给他端来温水,有时候也会蹲在旁边,帮他挑拣还能用的叶子。

“云哥,别急。慢慢试,总能成的。”阿英的声音温温柔柔的,像山涧的清泉,总能浇灭唐云心头的焦躁。

功夫不负有心人。在糟蹋了不知道多少烟叶子后,唐云终于摸到了一点门道。当第一窖颜色金黄、叶片干燥卷曲、散发着浓郁醇厚焦香味的烟叶出炉时,整个草棚子都沸腾了!

“成了!他娘的终于成了!”唐云拿起一片金灿灿的烟叶,激动得手都在抖,狠狠嗅了一口,那熟悉又迷人的味道让他差点热泪盈眶。这才是烟啊!他前世熬夜加班的精神食粮!

王猛、赵大叔几个也凑上来,学着唐云的样子闻了闻,一个个眼睛发亮:“香!真香!比仙师您之前抽的那个还香!”

第三道工序:切丝与秘制!

烤好的烟叶需要切丝。这活儿相对简单,但也费时费力。唐云搞了个简易的木架子,固定上从镇上铁匠铺特意定做的、开了细密锯齿的铁片(又花了他一笔“储备金”),手动推拉烟叶,切成均匀的细丝。这活儿主要由阿英和村里几个手巧的妇人负责。阿英心细手稳,切出来的烟丝又细又均匀,让唐云赞不绝口。

切好的烟丝,唐云还要进行他的“秘制”处理。其实也没啥神秘的,就是借鉴了前世的一点模糊记忆,加上自己瞎琢磨:把烟丝放在大陶盆里,喷上一点点用野蜂蜜和山泉水兑的“提味水”,再撒上一点点从后山采的、晒干的、带有特殊香气的野菊花瓣碎末(他称之为“灵魂伴侣”),然后反复用手揉搓、拌匀,让味道充分融合渗透。最后,再摊开在细竹筛上,放到阴凉通风处慢慢阴干。

这个“秘制”过程,唐云搞得神神秘秘,每次操作都把旁人支开,自己关在小草棚里鼓捣。用他的话说:“这是核心科技!商业机密!懂不懂?泄露出去,咱这‘唐家烟’的牌子就砸了!”

王猛他们虽然好奇得抓心挠肝,但看着唐云那副“天机不可泄露”的严肃样儿,也只能把好奇憋回肚子里。

第西道工序:包装与销售!

烟丝有了,怎么卖?总不能论斤称吧?太掉价!唐云又开始发挥他的“包装”天赋。他让阿英用收购来的、相对细软一点的桑皮纸(比他自己用的好点),裁成小方块。然后,他亲自上阵,示范如何把一小撮金黄色的烟丝,均匀地铺在纸上,再灵巧地卷成一根一头粗一头细的“小喇叭筒”,最后用一点点米浆封口。

“看见没?这叫‘卷烟’!方便!体面!拿出来抽,倍儿有面子!”唐云得意地展示着自己的作品。虽然卷得歪歪扭扭,像被门夹过,但架不住里面的烟丝品质好啊!

销售渠道,暂时只能靠口碑和人力。王猛自告奋勇,成了“唐家烟”的第一个推销员兼“人体广告”。这家伙脸皮厚,能说会道,又有一身打猎的好本事,经常往镇上和附近村子跑。他怀里揣着几根唐云特批的“试抽装”,遇到相熟的猎户、脚夫,或者看起来有点闲钱的主儿,就神秘兮兮地凑上去:

“兄弟,来一根?尝尝鲜?唐仙师新弄出来的好东西!提神醒脑,赛过神仙!保管你抽一口,就忘不了!”

靠着王猛的三寸不烂之舌和“唐家烟”本身过硬的品质(主要是味道确实独特,劲儿也足),第一批卷出去的试抽装很快有了回响。先是几个相熟的猎户找上门来,扭扭捏捏地问还有没有。接着,镇上一个杂货铺的小老板尝过后,眼睛一亮,试探着问能不能进点货卖卖。

唐云心里乐开了花,面上却端着:“货不多,都是精工细作的好东西!价格嘛...自然不便宜。”他伸出一根手指,“这个数,一包十根。”他报了个让赵大叔差点把旱烟袋掉地上的价格。

“啥?这么贵?”杂货铺小老板首咂舌。

“贵?”唐云一脸“你不识货”的表情,“你抽一口试试!这味道!这劲儿道!是那些破旱烟叶子能比的?这是身份的象征!懂不懂?抽这个,才叫享受!”

或许是唐云忽悠得够狠,或许是“唐仙师”的名头起了作用,又或许是那烟丝的味道确实让人欲罢不能,小老板最终咬牙要了五包,约定卖得好再来。

第一笔“巨款”到手——一小串沉甸甸的铜钱!唐云拿着钱,感觉比抱着金元宝还踏实。他知道,这只是一个开始!

“唐家烟”的名声,像长了腿一样,开始在小范围内流传。虽然量还很小,作坊也简陋得像个难民营,但“唐氏烟草小作坊”的牌子,算是歪歪扭扭地立起来了。草棚子里,切丝声、卷烟的沙沙声、王猛吹牛打屁的声音,和溪边水力舂米机的嘎吱声遥相呼应,交织成一曲充满原始生机的“山村工业交响乐”。

唐云叼着一根自己卷的、品相稍好的“特供烟”,站在草棚子门口,看着忙碌的众人,看着那一包包金黄色的烟丝被小心地包好,心里那个美啊!仿佛己经看到了白花花的银子、宽敞的大瓦房、还有阿英和小鱼过上好日子的场景。

然而,乐极容易生悲。就在唐云沉浸在“烟草帝国”美梦里的当口,麻烦悄然而至。

这天,王猛从镇上回来,脸色有点难看,一进草棚子就骂骂咧咧:“妈的!晦气!”

“咋了?让人抢了?”唐云正小心翼翼地给他的“秘制配方”添野菊花瓣,头也不抬地问。

“比抢了还恶心!”王猛灌了一大瓢凉水,抹了把嘴,“镇上‘刘记杂货’那个刘胖子,知道吧?就上次找咱们进货那个!”

“知道啊,怎么了?他卖得不好?”唐云心里一紧,这可是他第一个“大客户”。

“卖得好着呢!”王猛啐了一口,“就是卖得太好了!那孙子眼红了!他不知从哪儿也弄来了点烟叶子,自己瞎几把烤了烤,切巴切巴,也学着咱们卷成那‘小喇叭’,挂了个牌子叫‘刘家香云丝’!卖得比咱们便宜一半!还到处跟人说咱们的烟是骗人的,加了迷魂药!说抽多了变傻子!”

“什么?!”唐云手里的野菊花瓣撒了一地,一股邪火蹭地就窜上了脑门!“他妈的!敢山寨老子?还敢泼脏水?!”

抄袭!恶性竞争!商业诽谤!

这套路,古今通用啊!

唐云的“烟草帝国”美梦刚起了个头,就迎来了第一个凶恶的山寨挑战者。溪边的草棚子里,气氛瞬间从热火朝天变得凝重起来。阿英担忧地看着丈夫,赵大叔几个也停下了手里的活计。

唐云脸色阴沉,狠狠吸了一口烟,吐出的烟雾缭绕着他拧紧的眉头。他看着草棚里简陋的设备,看着那一包包凝聚着心血的“唐家烟”,眼神慢慢变得凶狠起来。

“行啊...玩阴的是吧?”唐云把烟屁股狠狠摁在地上,用脚碾碎,“老子让你知道知道,什么叫正版碾压!什么叫核心技术!”

他转身冲进他的“实验室”(杂物间),在一堆破烂里叮叮咣咣翻找起来。这次,他要给那个不知死活的刘胖子,整个更狠的活儿!


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