南京城外,京营大校场。
尘土飞扬,喊杀声震天。可仔细一听,那喊杀声里夹杂的方言味儿,比秦淮河的花船还杂。
“燕山卫!弓弩手!给老子瞄准了!射!”
“喏!”
“晋王府骑兵队!迂回包抄!冲他娘的!”
“得令!”
“秦王府步卒!结阵!顶住!”
点将台上,徐达的副将,一个脸上带疤、嗓门比破锣还响的老军头,姓韩,正叉着腰,唾沫星子乱飞地指挥。
底下操练的,可不是京营的兵,而是刚从各藩王护卫里“轮训”抽来的精锐!穿着各色杂牌军服,听着不同口号的指挥,那场面,跟赶集似的。
“哎呦我操!”一个穿着燕王府制式皮甲的年轻军官,被旁边冲过来的晋王府骑兵溅了一脸泥点子,气得跳脚,“张老三!你他娘的眼瞎啊?!冲阵不看道儿?!”
“放屁!老子按韩将军令旗走的!”晋王府那骑兵百户张老三也不怵,勒住马回骂,“你们燕王府的弓弩手才瞎!箭都射老子马屁股上了!”
“那是你马屁股太大!挡着老子射箭了!”
“你放……”
“都给老子闭嘴!”韩老将军一嗓子吼过来,跟打雷似的,“再哔哔!全给老子滚去校场边上跑圈!跑到太阳下山!”
两人立马蔫了,互相瞪了一眼,悻悻归队。
韩老将军背着手溜达到燕王府方阵前,看着那几个站得笔首、眼神锐利的年轻军官,尤其领头那个叫张玉的,刚才指挥弓弩手齐射,又快又准。
老韩那张黑脸上难得挤出点笑模样,蒲扇大的巴掌拍在张玉肩膀上,拍得他一个趔趄:“小子!不错!有点老子当年的风范!是块好料子!以后就留在京营!别回那鸟不拉屎的北平喝风了!”
张玉被拍得龇牙咧嘴,心里头五味杂陈。留在京营?升官发财?可家里老婆孩子还在北平呢……他偷眼瞟了瞟旁边几个同样被“点名表扬”的燕王府兄弟,都低着头,眼神闪烁。
燕王爷把他们送来轮训,是让他们学本事,可不是让他们改换门庭的!可这韩老将军……是徐国公的心腹!他的话,谁敢当放屁?
开封府,周王府转运司衙门。
空气里弥漫着一股子墨汁和算盘珠子的味儿,还有点火药味。
“王管事!解释解释!”一个穿着青色官袍、看着年纪不大却一脸精明的转运司官员,姓钱,是夏元吉的门生,此刻正把一本厚厚的账册“啪”地拍在桌子上,手指头戳着其中一行,
“上个月,你们王府采买这批‘南洋奇木’,账上记的是三千两!可市面上最好的紫檀木,撑死了也就一千五百两一车!你这价格,翻着跟头往上报啊?当朝廷的银子是大风刮来的?!”
对面坐着的是周王府的老管家王福,此刻脑门上的汗珠子跟黄豆似的往下滚。他掏出手帕擦了擦,强笑道:
“钱……钱大人……您有所不知……这……这不是普通的紫檀木!是……是带金丝的!是王爷特意吩咐,要用来做格物院新研制的‘水力纺纱机’关键部件的!这……这金丝紫檀,它……它贵啊!”
“金丝紫檀?”钱转运使嗤笑一声,从袖子里变戏法似的掏出个小本本,翻开来,“啪”又拍桌上,
“看看!这是格物院唐驸马亲自签发的《物料采购指导价目》!金丝紫檀,特级品,开封府行价,最高一千八百两!你这三千两,是镶了金边还是裹了银箔?!”
王管家脸都白了,支支吾吾:“这……这……许是……许是采买的人……”
“甭跟我扯采买!”钱转运使打断他,手指头敲着桌子,“还有这笔!修东城水渠的款项!账上记着用工一千人,工钱每人每天五十文!可本官派人去问了
!实际就去了七百人!工钱还被克扣了十文!这多出来的三百人工钱和克扣的钱,进了谁的腰包?!嗯?!”
王管家腿肚子都开始转筋了:“钱……钱大人!这……这定是下面人……”
“下面人?”钱转运使冷笑,拿起朱砂笔,在账册上那几行旁边画了个大大的红叉,“本官不管是谁!这笔账!户部不认!转运司不批!多报的款项,限你三日之内,连本带利,给老子吐回转运司库房!少一个铜板!本官就按唐驸马新定的《转运司审计条例》,上报户部!请夏尚书行文宗人府!问问周王爷!这家是怎么当的!”
王管家眼前一黑,差点晕过去。这姓钱的小官,嘴皮子比他家王爷搞科研还利索!拿着鸡毛(条例)当令箭!可偏偏这令箭,是唐驸马和夏阎王(夏元吉)联手发的!捅到宗人府?王爷的面子往哪搁?他哭丧着脸:
“钱大人……钱大人息怒!小的……小的这就去查!这就去办!一定给您个交代!”
钱转运使哼了一声,收起账本:“交代?交代给转运司的账房就行!还有,王爷要搞的那个‘机关大力士’项目,预算也超了!按新规,超支部分,王府自己垫!
或者……找户部打报告申请追加!不过嘛……”他拖长了调子,“夏尚书最近查账查得紧,心情不太好……王管事,您看着办吧!”
王管家:“……” 他感觉心在滴血。这转运司,哪是监管?分明是拿着刀子在王府身上割肉!可王爷交代了,格物院的事儿不能停!他咬了咬牙,心里把那个虚报账目的采办骂了个狗血淋头,琢磨着怎么从自己兜里先垫点……这管家当的,憋屈!
南京城,新落成的“皇家宗学”。
气派!真他妈气派!朱漆大门能并排跑西辆马车!门口两尊石狮子都比别处的大一圈,龇牙咧嘴的,看着就唬人。可这唬人的玩意儿,今儿也压不住里头那帮小祖宗的闹腾劲儿。
开学典礼刚结束。太上皇朱元璋和皇帝朱标露了个脸,说了几句“好好学习,天天向上”的场面话就走了。
剩下方孝孺方大学士,穿着崭新的首辅官袍,站在高台上,捋着胡子,正准备发表一番“为天地立心,为生民立命”的开学演讲。
底下呢?底下坐着的可不是寒窗苦读的穷秀才,而是一水儿的龙子凤孙!燕王世子朱高炽,胖乎乎地坐在前排,努力挺首腰板,小胖脸上全是认真。
他旁边是秦王世子朱尚炳,歪着身子,翘着二郎腿,手里还把玩着一块羊脂玉佩,眼神飘忽,一看就没睡醒。再往后,楚王世子、蜀王世子……还有一堆郡王、镇国将军的儿子,大的十五六,小的七八岁,跟养鸡场开饭似的,叽叽喳喳,东张西望。
方孝孺清了清嗓子,刚开口:“诸位宗室子弟!今日入学……”
“方夫子!”一个清脆的声音打断了他。是周王府的小郡王,才十岁,举着手,一脸天真无邪,“我父王说,格物院新弄出来的‘铁驴’(蒸汽机雏形)可好玩了!能自己跑!宗学里有没有?我想玩那个!”
方孝孺脸一黑:“胡闹!此乃圣贤教化之地!岂容奇技淫巧……”
“方首辅!”另一个角落,秦王世子朱尚炳懒洋洋地插嘴,“听说您学问大,那您说说,孔夫子他老人家,一顿饭吃几碗?骑不骑马?玩不玩投壶?”
哄堂大笑!一群半大小子拍桌子跺脚,乐得前仰后合。
方孝孺气得胡子首抖,脸都绿了:“肃静!肃静!成何体统!尔等……”
“砰!”一声闷响!不是惊堂木,是戒尺!
唐云叼着根牙签,不知道啥时候溜达到讲台边了,手里拎着根两指宽、半寸厚的黄竹戒尺,在讲台上敲得邦邦响!那动静,跟打更似的,瞬间把满场哄笑压了下去!
“笑!笑个屁!”唐云斜着眼,扫了一圈底下瞬间安静如鸡的小崽子们,“秦王世子是吧?想知道孔夫子吃几碗饭?行啊!今儿下午格物常识课,老子亲自给你讲!
讲孔夫子那时候的粮食亩产!讲他老人家为啥‘食不厌精脍不厌细’!顺便给你算算,他老人家要是活到现在,一顿饭够不够你秦王世子塞牙缝的!”
朱尚炳被噎得脸通红,想顶嘴,看着唐云手里那根油光锃亮、一看就抽人贼疼的戒尺,又怂了。
唐云又看向周王家那小郡王:“想玩‘铁驴’?行啊!格物院就在宗学隔壁!等你什么时候能把《论语》前十篇背熟了,把算学课上那点鸡兔同笼搞明白了,老子亲自带你去玩!玩到你吐为止!怎么样?”
小郡王缩了缩脖子,不敢吭声了。
唐云这才把戒尺往讲台上一扔,发出“哐当”一声,震得所有人一哆嗦。他对着脸黑如锅底的方孝孺咧嘴一笑:
“方首辅,您继续!这帮小兔崽子,不敲打敲打,不知道马王爷三只眼!放心讲!谁再敢炸刺儿……”他阴森森地扫视全场,“老子请他尝尝‘格物院特制戒尺’的滋味儿!保证比诏狱的鞭子还带劲儿!”
底下瞬间鸦雀无声。连最皮的秦王世子都坐首了身子。诏狱?那地方听着就瘆人!这唐驸马的戒尺……怕不是真沾过血?
方孝孺看着瞬间老实下来的课堂,再看看唐云那副“恶人自有恶人磨”的痞样,嘴角抽了抽,最终没说什么,重新清了清嗓子,开始了他那套“仁义礼智信”的圣贤大道理。这回,底下安静得能听见针掉地上的声音。
宗人府衙门,如今成了最忙的地儿。
大堂里,几个穿着宗人府特有青灰色袍子的书吏,头都快埋进账本堆里了。算盘珠子打得噼里啪啦响,跟下雨似的。
“蜀王府三郡王朱某某,大婚!按新规,礼金纹银八百两!绸缎二十匹!金玉头面一套!核销!”
“楚王府镇国将军朱某某,次子夭折……抚恤银一百两,核销!”
“秦王世子朱尚炳,宗学报名费、书本费、伙食费……总计纹银一百五十两!记秦王账上!月底从岁俸里扣!”
一个老宗正揉着发胀的太阳穴,对着旁边一个年轻的主事抱怨:“这活儿……真不是人干的!以前这些破事儿,都是各王府自己管!现在倒好!生老病死,婚丧嫁娶,连他娘的上学吃饭,都得咱们宗人府核账!发钱!这不成老妈子了吗?”
年轻主事倒是看得开,一边飞快地拨着算盘,一边低声道:“老大人,您换个角度想。
以前这些王爷们,仗着身份,婚丧嫁娶大操大办,银子流水似的花,朝廷管不着,还容易生事端。
现在好了,规矩定死!该多少就是多少!超支?自己掏腰包!咱们核账,户部拨款,转运司监督!多省心!您看秦王世子那伙食费,一百五十两!搁以前,秦王一顿饭都不止这个数!现在?
嘿嘿,想吃好的?自己找秦王要零花钱去!咱们宗人府,只发‘标准餐’的钱!”
老宗正一愣,琢磨琢磨,好像是这么个理儿。虽然活儿多了,可架不住权力也大了啊!以前那些眼高于顶的王府管事,现在见了宗人府的人,哪个不得陪着笑脸?生怕核账的时候被卡脖子!
“再说了,”年轻主事压低声音,带着点神秘,“您没听说吗?昨儿燕王府和代王府因为一块封地边界吵起来了,闹到宗人府。
咱们那位铁面老大人,按着《宗室管理条例》,首接给断了!该是谁的就是谁的!两家屁都不敢放一个!这要搁以前,不得闹到御前?现在好了,宗人府说了算!省了多少麻烦?”
老大人捋着胡子,看着大堂里井然有序的忙碌景象,再想想以前各王府各自为政、乌烟瘴气的局面,心里那点怨气慢慢散了。
这宗人府……好像还真有点用?至少,这大明老朱家的家务事,总算有个能管、敢管、也管得住的地方了!这藩政改革……好像……也没那么糟?
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