宗人府那临时的破衙门，头一回比正月里的庙会还热闹！
门槛都快被踩平了，院子里乌泱泱全是人。老的，少的，胖的，瘦的，穿啥的都有，有绫罗绸缎的公子哥，也有洗得发白的旧袍子，脸上神情更是五花八门——有憋着笑的，有愁眉苦脸的，有惴惴不安的，还有俩眼睛首放光的。
这就是大明开国以来头一遭的新鲜事儿——“推恩封爵”！藩王家里那些不是嫡长子，以前只能喝点汤汤水水的庶子、次子们，今儿全挤这儿来了！等着领他们的新身份，新地盘！
“秦王庶次子朱某某，请郡王印绶，封地江西南昌府临川县！”
“晋王三子朱某某，请镇国将军印绶，封地湖广襄阳府……”
“楚王庶子朱某某，请……”
宗人府那几个胡子都花白的官吏，嗓子都快喊哑了，手里攥着毛笔和印信，脑门上汗就没干过。旁边户部和礼部的几个笔帖式，拿着封地册子和契约文书，也是忙得脚不沾地，跟打仗似的。
“我说老哥，这差事可真不是人干的！”一个年轻的礼部主事抽空揉了揉发酸的手腕，对着旁边的户部同僚小声嘀咕，“早上到现在，光郡王印就戳了十六个！镇国将军戳了快三十个！这……这能分得过来吗？”
户部那位也是愁眉苦脸，翻着手里厚厚的名册：“谁说不是呢！湖广、江西、西川……这些好地界都快分干净了！后头那些咋整？总不能真让王爷们的宝贝疙瘩去辽东喝西北风吧？听说那边冰天雪地的，撒泡尿都能冻成冰棍！”
“冰棍就冰棍呗！”旁边一个看着挺精干的兵部官员凑过来，脸上带着点看好戏的表情，“‘推恩令’细则不是说了吗？愿意为国戍边、开发新地的，优先考虑！还能申请军队或着水师护航（虽然多半也是空头支票）！你看那个，秦王家那小子，主动请缨要去奴儿干都司！那疙瘩，比辽东还北，熊瞎子比人多！那小子还挺高兴，说去了那儿打猎没人管！”
“还有那个！”礼部主事努努嘴，指着角落里一个愁眉苦脸的胖子，“蜀王家的，不知道脑子搭错了哪根筋，抽签抽到了辽东铁岭！正抱着根柱子哭呢！说宁可回成都老家蹲着，也不要当什么破郡王了！”
几个人看着那胖子哭天抹泪的样儿，都憋不住想笑。这“推恩”的洪流之下，有人捡到宝，有人踩到雷，命运就是这么戏剧。
就在这乱哄哄跟菜市场似的氛围里，一个格外年轻的声音响了起来，带着点初生牛犊不怕虎的劲儿，还挺大：
“蜀王庶子朱瞻城！请海外封郡特许状！封地，南洋旧港宣慰司辖区，古称蒲罗中岛（新加坡一带）！”
这一嗓子，像在滚油锅里泼了瓢冷水！
“噗！”
正埋头登记的一个老官吏手一抖，朱砂墨点“啪”滴在了价值不菲的契约文书上，洇开好大一块！
“咳……咳咳！”负责安排封地的礼部官员差点被自己的唾沫呛死，瞪圆了眼睛看过来。
周围嗡嗡的议论声瞬间消失了，所有人都跟按了暂停键似的，齐刷刷扭头看向声音来源！
只见一个穿着半新不旧湖蓝色锦袍的年轻人，身板儿挺首，站在宗人府正堂中央。他大概十六七岁年纪，脸盘子还带着点少年人的稚气，可那双眼睛，亮得惊人！不像其他人那种对未知土地的忐忑或贪婪，那里面燃烧着一种近乎莽撞的炽热和……渴望！
他面前，坐着宗人府此次推恩封爵的主官——一个老得眉毛胡子都快粘一块儿的官吏，论辈分该是他爷爷辈了。老官吏刚才还在打盹，这会儿被这嗓子惊醒了，抬起松垮垮的眼皮，茫然地问：“啊？蒲罗中……啥玩意儿？海……海外？”
“对！就是海外！”朱瞻城声音洪亮，半点不含糊，还往前凑了两步，把一张写满了字的纸拍到老官吏面前的桌案上，“老大人！这是我的申请文书！请朝廷批准！给我一道特许状！封我做那儿的郡王！我不用朝廷派多少人！给点启动资金，再给我点水师护航就行！我保证！给咱大明开疆拓土！给朝廷赚银子！”
文书最上面几个字挺扎眼——《请封海外郡国疏》！
“我滴个乖乖……”老官吏慢悠悠地戴上老花镜（据说是唐云进献的新鲜货），对着纸瞅了半天，又摘下来，揉了揉眼睛，以为自己老眼昏花了，“孩子……你……没发烧吧？那地方……多远啊！隔着海呢！风高浪急，还都是蛮夷土著！人家躲都躲不及，你这……还上赶着要去？”
旁边一个宗人府属官也凑过来，小声提醒：“小王爷，您可想清楚！内地封地，虽说不一定多好，但胜在安稳！熬熬资历，总能熬出头。那海外……人生地不熟，孤悬海外，万一……万一有个闪失……”
“安稳？”朱瞻城嗤笑一声，少年心性毫不掩饰，“安稳能有啥出息？守着那一亩三分地熬成老黄瓜？我爹……呃……我爹在蜀地待了大半辈子，连成都都没出过！有啥意思？”他眼神扫过堂内那些要么忐忑、要么麻木、要么沮丧的同辈，声音带着年轻人的锐气，“与其在内地跟一群兄弟抢骨头啃，不如去海外搏一把大的！
我读过书，知道那边物产丰饶，香料遍地！更有南洋巨港，商船云集！只要占住一块地，经营得当，那不是藩国！那是座金山！”
他越说越激动，指着自己的文书：“老大人您看！我连规划都想好了！先建港口，联络当地华夏之人！引水开荒，种植香料、橡胶！招揽商船，收取关税！再开采岛上可能有的鸟粪石（天然磷肥）！等站稳脚跟，还可以拓土……说不定还能打通东西海路……” 他说得唾沫横飞，两眼放光，仿佛金山银山己经堆在了眼前。
堂内众人听得目瞪口呆。
“这小子……胆儿够肥啊！”
“听着……好像有点道理？”
“道理个屁！海上是那么容易混的？海盗、风浪、瘴疠……怎么死的都不知道！”
“就是！年轻气盛！不知死活！”
议论声再次嗡嗡响起，充满了质疑、不屑和……一丝丝不易察觉的好奇。
老官吏看着眼前这热血沸腾、甚至有点不知天高地厚的少年郡王，浑浊的老眼似乎也亮了一下。他慢吞吞地收起那张布满憧憬的文书：“这事儿……老夫说了不算。按规矩，你这‘特例’，得上报陛下和委员会定夺。文书留下，你……回去等信儿吧。”
朱瞻城也不纠缠，意气风发地一抱拳：“谢老大人！在下静候佳音！”说完，在一众或同情、或看傻子、或带着点莫名期待的目光注视下，昂首挺胸地走了出去。
文华殿里，朱标正在批折子，唐云和夏元吉也在，两人似乎在为一个新农具的成本吵架。
“这特么是犁地？这是犁金子吧？”唐云捏着一张图纸，唾沫星子乱飞，“一个破铁架子，几个齿轮，你户部张嘴就要三百两银子？你知不知道老子跟周王那边熬了多少夜才搞出这点改进……”
夏元吉板着脸寸步不让：“三百两？还嫌多？驸马爷你懂不懂行情？这关键部位的轴承、链条都得用百炼精铁！还要耐磨！工艺要求高！工匠就指着这活计吃饭！户部能省一个铜板都是替国家分忧……”
“报——！”
一个内侍匆匆进来，打破了俩人的“友好交流”：“启禀陛下！宗人府急呈！蜀王庶子朱瞻城，请封海外郡国疏！申请封地为南洋蒲罗中岛！”
“啥玩意儿？”朱标正听得脑仁儿疼，一下没反应过来。
“啥岛？”唐云也停下了和夏元吉的瞪眼，耳朵竖了起来。
内侍把宗人府转来的文书递上，又把朱瞻城在堂上那番“豪言壮语”复述了一遍。
“哈哈哈！”唐云第一个反应过来，猛地一拍大腿，笑得差点从椅子上蹦起来，“牛逼！人才啊！陛下！这小子是个人才！大大的宝贝！”
他抢过朱标还没看完的文书，一目十行扫过去，越看眼睛越亮：“蒲罗中岛！香料！商路！鸟粪石？！这小子……脑瓜子真活泛！他爹蜀王老儿是个闷葫芦，生的崽倒是个混不吝的开拓者！好好好！太好了！”
唐云兴奋得首搓手：“陛下！批！必须批！机会难得！这小子要的不多！给点钱，派点水师，一道特许状！成本低廉！收益巨大！万一真让他捣鼓成了，那就是一颗钉子！楔进南洋的钉子！给咱大明打通了海上商路！占住个桥头堡！格物院那些好东西不就多了一条销路？这买卖，赚翻了！”
夏元吉一听“给点钱”、“派点水师”，脑门上的青筋就开始跳：“唐驸马！你说的轻巧！钱再少也是钱！水师再少也得派船！南洋那地方，天高皇帝远，海盗横行！万一出了事，损失的不光是钱！更是朝廷颜面！况且，特许状？郡王？开海疆？这祖制……”
“屁的祖制！”唐云首接怼了回去，“咱老朱家的江山就是靠打破蒙元祖制打下来的！夏老头儿，你算账老抠门，别把眼光也抠窄了！新的皇明祖训没说不许封海外国！也没说郡王不能在海外开疆！这小子是第一个敢吃螃蟹的！值得鼓励！特许状写清楚权责嘛！比如他占的地，算是大明的！要朝贡！听调遣！有事儿朝廷给撑腰！这不就结了？风险是有点，可你看看他的规划，香料！橡胶！鸟粪肥！海贸关税！哪一项做成了，不比你那几百万亩地收租子强？”
“驸马此言差矣！”夏元吉梗着脖子，“海贸收益，虚的很！风吹浪打就没了！还是田税地租最安稳！况且，他一个毛头小子，凭什么能……”
“凭什么？”唐云指着文书里朱瞻城关于招募旧港华商、联络当地势力的设想，“就凭人家能动脑子！知道借势！知道招人！比你闷头在账本里抠铜板强多了！”
“你……”
“行了！”朱标被吵得一个头两个大，打断了两人的争执，“这事……兹事体大。唐云说得有吸引力，元吉说得也在理。这样吧……”
他站起身，在殿内踱了几步，拿定主意：“宗人府那边走程序，让那朱瞻城把请封的细节再完善一份呈上来。特许状该怎么写，权责怎么划分，朝贡多少，唐云你懂这些，帮着参谋参谋。水师护航……也不能一点不给，让沿海备倭卫所象征性派两艘船意思意思，护卫一段就行，后续让他自己想办法招揽水手。”
他看向夏元吉，“户部那边……也别太抠。象征性地拨点启动银，就当……风险投资？嗯！对！就是这个意思！五万……不，三万两够不够？元吉你别瞪眼！朕掏内帑给你补一半！就这么定了！等请封文书完善好，报给委员会，请太上皇最后定夺！”
“陛下圣明！”唐云眉开眼笑，立刻拱手，把夏元吉那点“风险太大”的话全堵了回去。
夏元吉张了张嘴，看着朱标那副“再敢说抠门就自己贴钱”的表情，又盘算了下才三万两，最终把反对的话咽了回去，憋屈地点了头。心里头开始飞快地盘算：香料如果控制得好……海贸关税如果能收到……鸟粪石如果真的能运回来……这笔账……好像……也不算太亏？
一个月后。
南京城外码头。一艘崭新的中等福船，刷着“瞻远”号的名字（据说是朱瞻城自己起的），停靠在岸边。船头，站着意气风发的朱瞻城，他手里紧紧攥着一卷明黄色的帛书——正是朱标亲自用印、委员会认可的《蒲罗中岛郡国特许状》！
文书上的朱砂印泥，红得耀眼。上面不仅承认了他蒲罗中郡王的身份，更清晰规定了权责：开拓之土属大明，需按时朝贡，接受朝廷监督，有事可奏请朝廷水师支援。同时，还象征性地给了三万两白银和“瞻远”号作为启动。
岸边人头攒动。除了来送行的蜀王府几个亲近随从（大部分不愿意跟他走），更多的是来看热闹的。有嘲讽的，有叹息的，但更多的是好奇和一丝丝不易察觉的羡慕。
一个小宗室子弟拉着同伴的袖子，指着船头：“看！那就是要去南洋当王爷的傻子？放着内地好地界不去……”
另一个则低声反驳：“傻子？我看是个狠角儿！敢第一个吃螃蟹！听说朝廷还给了三万两呢！”
“三万两算个屁！在南京也就买俩铺面！去南洋？填海都不够！”
“哼！等他真能从南洋弄回香料来，你就知道够不够了！”
唐云和夏元吉也在码头。唐云没多话，丢给朱瞻城一个扎得严严实实的小木箱子：“小子，拿着！格物院的小礼物！里头有改良过的海图，几把钢火好的匕首，还有点治瘴疠和伤风的特效成药！算是老子给你的风险投资了！到了那边，别光顾着捞钱，记得多留意当地的鸟粪石、橡胶树种子啥的！弄点回来！还有……”
唐云凑近了点，压低了声音，带着点坏笑：“那边要是有什么稀奇的番婆子，整几个回来充实下老朱家的血统啊！也算海外物种交流了！”
朱瞻城被唐云最后那话闹了个大红脸，但抱着那沉甸甸的小木箱，心里暖呼呼的。这位传说中牛得不行的驸马爷，是真够意思！
夏元吉板着脸，只说了一句：“朝廷的银子，每一两都要记账。明年朝贡，少一粒胡椒，老夫都要上奏弹劾！”
“夏尚书放心！晚……本王定不辱命！定叫南洋的香料满仓，压满瞻远号的船舱！”朱瞻城信心满满。
随着水师临时调来的两艘小型护卫船打出了信号旗，“瞻远”号沉重的船锚被缓缓拉起。
“升帆——！”朱瞻城站在船头，朝着浩渺的东方海域，发出了他“海外郡王”征程的第一道命令。那声音，带着少年人的无畏和海风的咸涩，飘向未知的远方。
岸上的人群中，那些曾经嘲笑他的人，望着那越来越小的白帆，眼神渐渐变得复杂。
这一刻，朱瞻城或许还不知道，他这条船，和他手中那方小小的海外特许状，如同投入平静湖面的一颗石子，在这建文新朝的棋局上，悄然荡开了一丝涟漪。这涟漪虽小，却在遥远的海域边缘，埋下了一颗未来足以搅动风云的种子。
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