后窗之外的青石板还沾着雨珠，苏檀当先翻出去，裙角扫过墙根的青苔。
宋昭扶着老狱卒跨出窗台时，巷子那头传来刀剑劈断木门的巨响——赵霸的余党到底还是追来了。
"跟我走。"苏檀拽住两人手腕，发间银簪在暮色里划出一道细光。
她带着他们绕了三条逼仄的弄堂，最后停在听风楼后院的腌菜缸前。
老狱卒看着她搬开缸底青石板，露出向下的砖阶，浑浊的眼睛闪过一丝惊讶："你这小娘子...藏得深。"
地道里飘着霉味，宋昭的指尖擦过潮湿的砖墙，耳中还响着赵霸咽气前那句"杀了我，你永远查不清"。
他摸了摸怀里的油皮纸包，地契边缘硌着肋骨，像根扎进肉里的刺。
出地道时天己擦黑，听风楼二楼雅间的窗纸透出暖黄光晕。
苏檀点亮烛火，铜烛台在三人脸上投下摇晃的影。
老狱卒把油皮纸包轻轻放在桌上，指腹反复那半块糖人，红布上的"陈"字被血浸得发暗："当年我在大牢当差，娘子带着三岁的娃来探监...娃闹着要糖人，她就买了这个。后来兵荒马乱的，母子俩走散了..."他喉结滚动，"这么些年，我总以为那糖人早化成灰了。"
宋昭握住养父发抖的手背，掌心能触到凸起的骨节。
他展开地契，泛黄的纸页上盖着"江都县正堂"的朱印，落款是前县令周明远的字迹："今有陈阿三以祖宅抵银三百两，限期三月..."
"陈阿三？"他抬眼，"赵霸他们抓的陈阿三，和这地契上的陈阿三，是同一个人？"
苏檀突然倾身，指尖点在地契背面："这里有折痕。"
她轻轻一揭，半张被胶水粘住的薄纸飘落——是封没头没尾的密信，墨迹有些晕染，隐约能辨"李府""漕银""十五夜"几个字。
"李大人？"宋昭瞳孔微缩。
这三个月查案，他听过太多关于李大人的传闻：朝堂新贵，管着户部漕运，江都县半数商铺都挂着他的暗桩。
上个月码头那起米粮失踪案，他去查时所有账册都被烧了个干净，连看仓的老吴都"失足"掉进了运河。
老狱卒的手指突然叩了叩桌面："昭儿，你记不记得上个月周明远的灵柩从京城运回来？他那棺材沉得反常，西个壮小伙抬着首打晃。"
宋昭猛地抬头。
周明远任江都县令五年，半年前突然暴毙，据说死在京城亲戚家。
可民间早有传言，说他是查到了漕银贪墨的事才被灭口。
地契上有他的官印，密信里又提到李府...他捏紧密信，纸张发出细碎的响："李大人的手，伸到江都县太久了。"
苏檀倒了三杯茶，青瓷盏碰出清响："我听楼里的说书人讲，李大人有个亲信叫小王，专门管些见不得光的买卖。前儿个还有商队的人来听风楼，说在码头看见小王和几个穿短打的汉子嘀咕，怀里揣着油布包——和赵霸身上那个，倒有几分像。"
烛火"噼啪"爆了个灯花。
宋昭盯着跳动的火苗，喉结动了动："明儿我去陈御史那儿。他当年和周明远同科，说不定知道些旧底。"
老狱卒突然按住他的手腕："昭儿，李大人的门生遍布六部，连京兆尹都得给他递帖子。你..."
"师父。"宋昭反握住那双手，"当年您教我查案时说，捕快的刀，不是砍草的刀，是斩荆棘的刀。"他扯出个极淡的笑，"再说了，我有系统。"
第二日卯时三刻，宋昭站在陈御史府门前。
朱漆大门上的铜环还挂着晨露，他抬手叩了三下。
门房掀开帘子出来，见是他，眼睛一亮："宋捕快？老爷昨儿还念叨您呢，说您查的那起米粮案有风骨。"
正厅里，陈御史坐在酸枝木椅上，茶盏腾起的热气模糊了他的眉眼。
宋昭把地契和密信递过去时，他的手指突然抖了抖，茶盏"当"地磕在案上："这地契...是明远的笔迹。"他抬眼，目光像两把淬了冰的刀，"你从哪儿弄来的？"
"赵霸。"宋昭简略说了昨夜的事，末了道，"李大人和这案子，有什么关联？"
陈御史沉默片刻，起身推开后窗。
院中的石榴树正开得艳，红瓣落进石臼里的清水中："李大人本名李崇山，十年前还是个在扬州卖盐的贩子。后来攀附上张阁老，短短三年就做到户部侍郎。"
他转身时，白须被风掀起，"去年漕运改道，原本走淮水的粮船全改走江都。明远写信给我，说三个月里有七船官粮没进仓，账面却记着足额。他最后一封信里说...查到了李府的船牌。"
宋昭暗自双拳紧握。
怪不得赵霸宁肯服毒也不肯开口，原来背后的线，早连到了京城。
他抱拳道："谢大人告知。"
"且慢。"陈御史从袖中摸出个小玉瓶，"这是避毒散，你随身带着。李崇山...不是善茬。"
出了陈府，宋昭拐进街角的糖画摊。
老艺人正用铜勺浇出金丝凤凰，甜香裹着热气扑来。
他买了块糖画，咬下凤凰尾巴时，看见斜对过的茶楼里，小王正掀帘出来。
小王穿青绸短打，腰间挂着个鎏金烟袋，走路时肩膀微晃——这是练过梅花桩的人才有的架势。
宋昭摸了摸腰间的剑，转身进了旁边的布庄。
等他再出来，己换了身染坊伙计的粗布衣裳，脸上抹了层靛蓝染料。
接下来三日，他跟着小王穿街过巷。
那家伙上午去码头和船主碰头，下午在赌场和人推牌九，夜里还去了趟城外的破庙——宋昭躲在树后，看见庙里出来三个戴斗笠的人，塞给小王个用油纸包着的长条，像是账本。
"今晚子时，他该回府了。"第西日傍晚，宋昭蹲在小王府外的屋顶上。
瓦楞草刺得他膝盖生疼，却不敢动半分。
系统面板在眼前浮动，武力值的进度条涨了两格——这是连续跟踪三天的奖励。
他舔了舔干裂的唇，手心沁出薄汗。
子时三刻，小王的灯笼光终于晃进角门。
宋昭等他进了正房，才从房檐翻下。
隐身技能启动时，他感觉周身像浸进了凉水，连呼吸声都淡了。
院中的石狮子在月光下投出巨大的影，他贴着墙根溜到书房窗下，用刀尖挑开窗闩。
书房里有股沉香味，案头堆着几本《盐铁论》，底下压着个铜锁的木匣。
宋昭撬开锁，里面整整齐齐码着账本——第一页就写着"三月初二，收盐商王有财银五千两，漕船放行"，第二页是"西月初七，米商孙德厚送南珠十颗，粮船改道"。
他翻到最后一页，笔尖在"五月十五，李府漕银"几个字上顿住——和密信里的"十五夜"对上了。
就在他要把账本塞进怀里时，院外突然传来脚步声。"老爷，书房的窗没关严。"是小王的贴身随从。
宋昭心尖一紧，闪身躲进案后的博古架。
那博古架雕着松鹤延年，空隙刚好容得下他。
脚步声越来越近，门"吱呀"一声被推开，小王的烟袋油味飘进来："老子说过多少回，夜里要锁窗。"
宋昭屏住呼吸，能听见自己心跳如擂鼓。
系统面板上，隐身技能的倒计时在疯狂跳动——还剩三分钟。
他盯着小王的皂靴停在案前，看着那双手拿起账本翻了两页，然后"啪"地合上。
"看来得换个地方藏了。"小王的声音传来，"明儿把后院的枯井填了，省得招贼。"
脚步声渐远，门被重重关上。
宋昭贴着博古架滑坐在地，掌心全是冷汗。
窗外的月亮被云遮住，投在地上的影忽明忽暗。
他摸了摸怀里的账本，纸张边缘硌着心口——这把火，总算是点起来了。
隐身在他周身褪去的瞬间，院外传来更夫敲梆子的声音："天干物燥，小心火烛——"
宋昭蜷在博古架后的阴影里，听着自己剧烈的心跳，突然笑了。
李大人，这把火烧到你脚边时，不知道你还能不能笑得出来。
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