暴雨如银蛇般撕裂夜幕，洛克侦探站在庄园铁门前，凝视着门上那斑驳的铜制徽章——一只展翅的乌鸦踩在骷髅头上，徽章边缘刻着一行拉丁文：“凡踏入者，皆受诅咒。”他下意识地握紧手中的牛皮纸袋，里面装着三天前收到的邀请函，发件人是庄园的现任主人艾琳·霍桑，邀请他来调查一起离奇的死亡事件。
“吱呀——”
铁门在狂风中自动打开，仿佛有一双无形的手在引导着他。洛克深吸一口气，踏上铺满落叶的小径。庄园主楼的轮廓在雨雾中若隐若现，哥特式的尖顶宛如指向天空的利剑，窗户上的雕花玻璃在闪电的照耀下投射出诡异的光影，如同一张张扭曲的人脸。
大厅里弥漫着陈年霉菌和檀香混合的气味。洛克刚跨过门槛，一位身着黑色长裙的老妇人突然出现在楼梯口，她的脸色苍白如纸，眼神中透露出一丝警惕：“洛克侦探？我是庄园的管家，米勒太太。霍桑小姐在书房等你。”
书房里，壁炉中跳动的火焰照亮了艾琳·霍桑的脸庞。这位年仅二十西岁的庄园继承人穿着一袭黑色丧服，金色的卷发随意地披散在肩上，眼中闪烁着复杂的光芒：“谢谢你能来，侦探先生。我知道外界对这座庄园有很多传言，但我可以向你保证，我哥哥的死绝非意外。”
洛克挑眉：“你是说，霍桑先生的死与百年前的‘乌鸦谋杀案’有关？”
艾琳点点头，指尖轻轻划过书桌上的一本旧相册，里面夹着一张泛黄的报纸剪报，标题是“霍桑庄园惊现离奇谋杀，凶手如幽灵般消失”。1923年，庄园的主人亚瑟·霍桑在书房中被杀害，现场门窗紧闭，凶手却不知所踪，只在尸体旁留下了一只展翅的乌鸦标本。
“三天前，我哥哥在同样的位置被杀害，死状与亚瑟叔叔如出一辙。”艾琳的声音有些颤抖，“而且，案发时书房的门窗同样从内部反锁，监控录像显示没有人进入过房间。”
洛克皱眉：“带我去案发现场看看。”
书房的空气中还残留着一丝血腥味。洛克仔细检查着房间的每一个角落：书架上摆满了各种珍本古籍，书桌后的墙上挂着一幅巨大的家族肖像画，画中人物的眼神仿佛在注视着房间的每一个角落。窗户的插销完好无损，门锁也没有被撬的痕迹，唯一的出入口是天花板上的一处通风口，但首径只有十厘米，成年人根本无法通过。
“监控录像显示，你哥哥最后一次出现在画面中是在晚上十点，当时他独自进入书房。”米勒太太站在门口，声音低沉，“第二天早上八点，我发现他的尸体时，房间里没有任何人。”
洛克蹲在尸体曾经的位置，注意到地毯上有一块不规则的污渍。他掏出放大镜仔细观察，发现污渍中夹杂着一些细小的白色粉末。正当他准备取样时，画像突然发出“咔嗒”一声轻响，一幅隐藏的暗格缓缓打开，里面放着一本布满灰尘的日记本。
艾琳惊呼：“这是亚瑟叔叔的日记本！”
洛克戴上手套，小心翼翼地翻开日记本。字迹己经有些模糊，但还是可以辨认出一些关键内容：“1923年3月15日，我终于找到了传说中的‘乌鸦之眼’，只要将它镶嵌在家族徽章上，就可以打开隐藏在庄园地下的宝库。但守护宝库的诅咒……”
日记到此为止，最后一页被撕去了。洛克抬头看向艾琳：“乌鸦之眼是什么？”
艾琳摇摇头：“我不知道，家族里从来没有听说过这个东西。不过，我哥哥最近一首在研究家族历史，也许他发现了什么秘密。”
洛克站起身，目光再次落在家族肖像画上。画中人物的眼睛似乎随着他的移动而转动，他突然意识到，画中人物佩戴的徽章上少了一颗宝石——那应该就是“乌鸦之眼”。
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