"前面就是龙泉山庄。"
楚星河指着远处山坳中一片灰瓦建筑,晨雾笼罩下如水中墨画。五人己在山中跋涉两日,衣衫褴褛,疲惫不堪。阿秀所说的"密道"确实避开了追兵,却也让他们在原始山林中吃尽苦头。
夏清璃按住又渗出血迹的后背,眉头微蹙:"庄主可靠吗?"
"庄主欧阳冶是师父的故交,铸剑大师。"楚星河帮夏清璃重新系紧绷带,"二十年前围剿幽冥谷时,他们曾并肩作战。"
李长歌摇着只剩三根扇骨的折扇:"希望这位大师还念旧情。我们现在的样子,活像一群逃难的乞丐。"
明月搀扶着虚弱的阿秀,后者自从那夜"苏醒"后,神志时清时糊,偶尔还会说出些令人费解的话。比如此刻,她盯着远处的山庄,喃喃道:"剑在哭..."
"什么?"明月没听清。
阿秀却己垂下头,不再言语。
山庄大门紧闭,门环上积了层薄灰,似乎久未有人使用。楚星河叩响铜环,沉闷的回音在山谷中回荡。
许久,侧边小门"吱呀"开启,一个独眼老者探出头来:"几位有何贵干?"
楚星河抱拳行礼:"烦请通禀欧阳庄主,玄霄子门下楚星河求见。"
独眼眯起,上下打量众人,尤其在阿秀和夏清璃身上多停留了片刻:"等着。"小门又重重关上。
李长歌轻哼一声:"好热情的待客之道。"
半刻钟后,大门洞开。一位身材魁梧、赤面长须的中年男子大步走出,身着简朴的褐色短打,双手粗糙如树皮,却有一双异常明亮的眼睛。
"楚师侄!"他声如洪钟,"真是你!老独龙说来了个自称玄霄门下的年轻人,我还不敢相信!"他一把抱住楚星河,力道之大让楚星河差点喘不过气。
"欧阳师叔..."楚星河勉强挤出声音。
欧阳冶松开手,这才注意到其他人的狼狈相:"这是...?"
"说来话长。"楚星河苦笑,"我们遭人追杀,想在山庄暂避几日。"
欧阳冶目光在夏清璃和阿秀身上扫过,尤其在看到后者时眉头微不可察地皱了一下:"进来说话。"
龙泉山庄内部比外观更为广阔,回廊曲折,庭院深深。奇怪的是,沿途所见仆人寥寥,且大多沉默寡言,见到生人便低头快步避开。
欧阳冶将五人安置在一处僻静小院:"这里少有人来,你们安心养伤。晚饭时我再来详谈。"他看了眼阿秀,"这位姑娘气色不佳,我让郎中来看看。"
阿秀瑟缩了一下,抓紧明月的衣袖。楚星河注意到欧阳冶的目光在阿秀锁骨处的梅花印记上停留了片刻。
待欧阳冶离去,李长歌立刻检查了一遍院落:"没有监听机关,但总觉得这地方..."
"太安静了。"夏清璃接话,她站在窗边,望着远处一座高耸的塔楼,"那里有很强的剑气波动。"
楚星河顺着她的目光看去:"那是铸剑塔,欧阳师叔铸剑的地方。"他忽然想起什么,"对了,夏师妹,你的剑..."
夏清璃摇头:"丢了也无妨。剑侍最重要的'剑'从来不是手中之物。"她指了指锁骨下的印记。
明月帮阿秀擦洗着脸,突然惊呼:"阿秀,你的印记...颜色变了!"
众人围拢过来。确实,阿秀锁骨下的梅花印记原本墨黑如夜,此刻边缘却泛起了与夏清璃印记相似的金色纹路,只是更加暗淡。
"剑冢的力量..."阿秀轻声道,"它在改变我体内的...毒素。"她突然抓住楚星河的手,"楚大哥,我时间不多了...在完全变回梅映雪前,我必须告诉你...小心山庄...他们..."
话未说完,她突然剧烈咳嗽起来,一口黑血喷在地上,随即昏死过去。
"阿秀!"明月惊慌失措。
夏清璃迅速点按阿秀几处大穴:"毒性发作。她体内的剑毒与剑冢力量在对抗,这种状态很危险。"
楚星河沉声道:"必须弄清她刚才想说什么。'小心山庄'是什么意思?欧阳师叔是师父的挚友..."
"人是会变的。"李长歌意味深长地说,"二十年足够让挚友变成仇敌。"
傍晚,欧阳冶带着郎中和丰盛饭菜来访。郎中为阿秀诊脉后,开了几副药,却对那梅花印记避如蛇蝎,连碰都不敢碰。
"这位姑娘情况特殊..."郎中结结巴巴地说,"老朽...无能为力..."
欧阳冶倒不意外,挥手让郎中退下:"剑毒入髓,非寻常医药可解。"他看向楚星河,"师侄,你们这一路究竟经历了什么?"
楚星河简略讲述了剑冢之事,隐去了自己血脉觉醒的细节。欧阳冶听完,长叹一声:"玄霄兄果然还是走到了这一步..."
"师叔此言何意?"
欧阳冶起身踱步:"二十年前,我们剿灭幽冥谷时,曾发现半部'天剑心经'。玄霄兄认为那是祸根,主张销毁;我则认为该研究其中奥秘。为此我们争执不下,最后他带着心经和你离去..."他目光灼灼地看着楚星河,"现在看来,他是用二十年时间,将你培养成了开启剑冢的'钥匙'。"
屋内一片死寂。楚星河心跳加速:"我是...钥匙?"
"剑仙血脉,千年难遇。"欧阳冶声音低沉,"玄霄兄想必早就知道你的身世。"
夏清璃突然插话:"庄主对剑仙传承似乎了解颇深?"
欧阳冶大笑:"铸剑之人,岂能不知剑之极致?"他拍了拍楚星河的肩膀,"今晚好好休息。明日带你去藏书阁,那里有些古籍或许能解答你的疑问。"
晚饭后,众人各自回房。楚星河却辗转难眠,悄悄来到院中练剑。月色如水,他手中无剑,却能在空中划出淡淡剑痕——血脉觉醒后,他己初步掌握了"凝气成剑"的技巧。
"'举头红日近,回首白云低'..."他轻声吟诵,指尖剑气流转,如行云流水。
"剑意比从前纯粹了许多。"夏清璃的声音从身后传来。她披着单衣,脸色仍有些苍白。
楚星河收势:"吵醒你了?"
夏清璃摇头:"伤处疼痛,难以入睡。"她走近,突然伸手按在楚星河胸口,"你体内的剑气漩涡比昨日稳定了些。"
这突如其来的接触让楚星河一时语塞。夏清璃似乎也意识到不妥,迅速收回手:"我是说...剑侍能感应到剑仙之力的状态。"
"夏师妹..."楚星河犹豫片刻,"关于剑侍...你还有多少没告诉我的?"
月光下,夏清璃的侧脸如冰雕玉琢:"剑侍一脉相传,世代守护剑仙血脉。我父亲是上一代剑侍,死于幽冥谷内乱。玄霄子前辈救了我,将我和你...联系在一起。"
"联系?"
夏清璃拉起他的手,再次按在自己锁骨处的印记上:"感受一下。"
楚星河闭目凝神,果然察觉到一丝奇妙的联系——通过印记,他能感知到夏清璃的心跳、呼吸,甚至情绪波动。而更惊人的是,他体内的剑气正通过这联系缓缓流入夏清璃体内,被她的印记转化后再回流回来,变得更加精纯。
"这是..."
"剑侍的真正职责。"夏清璃轻声道,"平衡、净化剑仙之力。传说完全体的剑仙,举手投足间可劈山断岳,但若无剑侍引导,最终会被自己的力量反噬而亡。"
楚星河突然想到一个问题:"阿秀...梅映雪也有类似的印记..."
"所以她可能是另一脉剑侍。"夏清璃神色复杂,"只是被幽冥谷用毒术扭曲了功能,变成了控制工具。"
"如果她能恢复..."
"不确定。"夏清璃摇头,"剑毒己深入骨髓,除非..."
"除非什么?"
"除非找到'洗剑池'。传说那是剑仙净化佩剑的地方,能洗去一切剑毒。"
楚星河正想追问,突然警觉地转头:"有人!"
院墙阴影处,一个瘦小身影慌忙躲藏。楚星河身形一闪,己将来人擒住——是明月!
"明月?你在这做什么?"
明月惊慌失措:"我...我听到阿秀说梦话...她说'不要打开地下的门'...我害怕,想找你们..."
楚星河与夏清璃对视一眼:"带我们去看看。"
阿秀在床上辗转反侧,额头滚烫,不断呓语:"...剑在哭...不要打开...血梅花...主人快跑..."
楚星河试图唤醒她,却无济于事。突然,阿秀锁骨处的印记亮起微光,与此同时,夏清璃的印记也产生共鸣,两道金光在空中交汇,形成一幅模糊的地图——似乎是山庄某处的平面图,一个红点在某处不断闪烁。
"这是...指引?"楚星河惊讶道。
地图只持续了几息便消散了。夏清璃脸色凝重:"剑侍之间的共鸣...她在示警。"
李长歌闻声赶来,了解情况后提议:"明天兵分两路。楚兄随庄主去藏书阁,探查古籍;我和夏姑娘按地图所示,寻找那个红点位置。"
"太危险了。"楚星河反对,"如果山庄真有古怪..."
"所以我们才要弄清楚。"李长歌拍拍他的肩,"放心,我李长歌最擅长的就是打探消息。"
次日清晨,欧阳冶如约带楚星河前往藏书阁。路上,楚星河注意到山庄仆人们三三两两聚在一起,低声吟唱着奇怪的歌谣:
"铁水沸,剑胚红,炉中跳出小儿郎..."
"不吃米,不喝汤,只要活人三斤血..."
"铸成剑,祭天地,斩断轮回见真仙..."
歌词令人毛骨悚然,但欧阳冶却恍若未闻,只是热情地向楚星河介绍山庄近年来的铸剑成就。
藏书阁位于山庄深处,是座三层木楼。欧阳冶开启大门,灰尘扑面而来:"多年无人整理了。你要找的关于剑仙的记载应该在顶层。"
楚星河独自登上顶层。这里书架林立,古籍满目。经过半日搜寻,他终于在一本名为《龙泉志异》的古籍中发现了关键记载:
"...剑仙者,非人也,乃天地剑气所化。然有剑仙名凌霄者,恋凡尘女子,私降人间,育有一子,血脉半仙半凡..."
"...后凌霄被天庭缉拿,其子流落民间,血脉代代相传..."
"...凡剑仙血脉者,需以'诗剑诀'引导,否则年过而立必遭剑气反噬,爆体而亡..."
"...剑侍一族,本为凌霄座下剑灵所化,世代守护其后裔..."
楚星河双手颤抖。这些记载若为真,那么玄霄子师父收养他、传授诗剑诀,夏清璃的守护,甚至梅无痕的觊觎...一切都有了解释!
他继续翻阅,突然在一页插图前停住——图中是一座形如长剑的山峰,与剑峰一模一样!旁边小字标注:"剑仙冢,内有洗剑池,可净化剑毒..."
"找到了什么有趣的东西吗?"
欧阳冶的声音突然在背后响起,楚星河险些跳起来。他不动声色地合上古籍:"一些关于古代铸剑术的记载。师叔的藏书果然丰富。"
欧阳冶目光如炬,落在《龙泉志异》上:"啊,这本...民间志怪罢了,不足为信。"他转移话题,"对了,你那几位朋友呢?一上午没见到了。"
楚星河心中一紧:"可能在照顾病人吧。"
日落时分,楚星河返回小院,却发现只有明月一人焦急等待。
"楚师兄!李师兄和夏师姐午后就出去了,到现在还没回来!"
楚星河暗叫不好。正要出门寻找,院门却被推开——李长歌和夏清璃回来了,但情况不妙。李长歌脸色惨白,折扇尽碎;夏清璃则嘴角带血,显然受了内伤。
"怎么回事?"楚星河急忙上前。
李长歌瘫坐在椅子上:"我们找到地图所示的地方了...是铸剑塔下的密室..."他深吸一口气,"里面全是尸体...最近的一具不超过三日..."
夏清璃补充:"那些人死状诡异...全身血液被抽干,像是...某种祭祀。"
明月吓得捂住嘴。楚星河想起仆人们唱的那首恐怖歌谣:"'只要活人三斤血'..."
"还有更糟的。"李长歌压低声音,"我们在密室发现了这个。"他从怀中取出一块黑色木牌——与客栈黑衣人携带的一模一样,血色梅花标记!
"欧阳冶与幽冥谷有关联?"楚星河难以置信。
夏清璃摇头:"不完全是。那密室里还有血影门的信物...我怀疑他在同时与多个势力交易。"
"用活人血...铸剑?"明月声音发颤。
"或者...开启什么。"楚星河想起古籍记载,"我们必须立刻离开。"
就在这时,阿秀突然从床上坐起,双眼圆睁:"来不及了...他己经来了..."
几乎同时,山庄警钟大作,远处传来阵阵爆炸声。楚星河冲到院中,只见铸剑塔方向火光冲天,而更令人心惊的是,夜空中一道黑影正如大鸟般向小院滑翔而来——那人手持一柄奇形长剑,衣袍翻飞如翼,最醒目的是他左手掌心那枚血色梅花标记,在月光下如鲜血般刺眼...
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