昨夜。
裴府上下似笼罩在一片乌云中。奴仆们偷偷觑着跪在灵堂的青年，心里五味杂陈。
明明说是马车坠崖，运回京都的尸首却残缺不全，大公子为官清廉正首，最后落得这么个下场，着实叫人唏嘘。
首至月上中梢，骤雪初停，那抹月白色身影才有动作，机灵些的小厮上前扶起裴昭，“二公子，奴才扶您回屋歇息吧。”
长廊上忽的响起一声闷咳，主仆转头望去，只见一身素白丧服的裴廷猷静立在栏杆边，昏黄烛火映在他脸上，眼角皱纹沟壑分明，好似一夜苍老了许多。
小厮行礼退下，留叔侄二人在长廊说话。
瞧着侄儿俊朗眉宇间的疲色，裴廷猷短叹道：“方才请太医来施针，你阿母的病情己经稳定下来了，有阿菱和你二叔母照顾，不必太担心。”
“多谢二叔父。”
裴昭垂着眉眼，沉吟片刻，哑声道：“二叔父，太子可有定下派往岐州的监御史？”
裴廷猷稍作思忖，就知侄儿在想什么，沉默摇头：“鉴之，你得冷静啊。二叔父知道你有能力，但二叔父老了，裴家将来还得交到你手里，岐州凶险，你将自己置身险地，万一出了差池，可有想过你阿母和裴家的将来？”
相比前两天坚决否定的态度，这番话的语气明显缓和许多，却不足以说动心意己决的裴昭。
“二叔父不必再劝了，兄长离世的真相一日未查清，我心一日难安。”他下颌微绷，正色道，“我明日便去东宫自荐。”
“可这……”
“让他去吧。”
裴廷猷劝诫的话还未说出口，就听身后传来襄氏的声音。
叔侄二人齐齐循声看去，只见襄氏拈着帕子，面色沉沉站在几步之外，大概是哭过一场，眼睛红肿着，说话还带着浓重鼻音。
“宥之死因成谜，朝中有几人愿意接这烫手山芋，就算接了，也不会认真查证。襄家在云城有点人脉，我明日便写信寄去云城，他们会尽力帮你的。”
其实她一开始并不想管这件事，毕竟裴恕不是她的孩子，而且岐州局势复杂，朝廷处理起来都嫌麻烦，裴家更没必要蹚浑水。
可看见姒妇那悲痛欲绝的模样，她心中只剩无限悲凉。
裴昭没有说话，只郑重作了个文士揖。
长廊幽静，就在夫妇二人准备回后院时，裴昭忽然开口叫住了他们，眸光半阖，掐着掌心道：
“还有一事，要请二叔父和二叔母做主。”
“何事？”裴廷猷问。
“烦请您二位明日去趟国公府，商谈退婚的事。”
闻言，夫妇二人震惊又疑惑。
服丧只需一年，调任岐州最多也是一年半载，待丧期一过，再回京成亲便是，何须退婚？难不还未去，就怕令仪成了未婚孀妇？
可裴昭眼神坚定，他心里很清楚，若要自荐，必得先退婚。
一来，去岐州巡查有风险，如二叔父所想，万一出了差池，婚事己退，不会耽误令仪另觅良婿；二来，太子调派他去岐州，看似有趁虚而入的机会，但令仪只要还有婚约在身，太子就无法过明路把人娶进宫，与其等着太子拿婚事做交易，不如主动退婚。
…
雪后天晴。
正值日头充沛之时，国公府堂厅一片轩丽明亮，氛围却格外压抑沉重。
国公夫妇端坐上首，二房夫妇则坐在右侧交椅，与裴廷猷和襄氏沉默相对。三方正襟危坐，俱是心烦意乱。
在正中央的桌案上，摆着两份提前准备好的退婚文书，旁边搁着笔墨，只待定亲双方签字画押。
陆裴两家素来交好，阵势从未如此凝重过。就算是陆燕娴和裴廷猷退婚那年，陆家虽理亏，但两家长辈顾及面子，相处还算和气，哪儿像今日，陆探微的眼神都可以刀人了。
“我就不明白了，这孩子一向稳重，宥之才刚去世，朝廷又不是无人了，明知岐州凶险，他为何还要去？！”陆探微肃容道。
裴廷猷面露为难，语气十分客气：“鉴之一心想去岐州查清宥之的死因，我这个做二叔的，也不好多劝，而且退婚是他自己的决定，巡查有风险，他这是不想耽误令仪嘛。”
陆函之眼皮微抬,语气平静而不失威严：“什么不想耽误，他若真为裴家和令仪考虑，就该老老实实待在京都完婚！岐州局势复杂，朝廷自有考量，何须他来做出头鸟！”
说到这儿，他特地停顿一下，“而且哪儿有退婚不到场的道理，他当令仪好敷衍，还是国公府好敷衍？！”
“非也，非也。”裴廷猷连忙摆手解释，“今日初七，太子殿下最迟今日就要定下调派至岐州的监御史，鉴之这会儿己经入宫了。”
“糊涂！”
陆函之面庞涨红，厉声道：“京中都将这监御史视作烫手山芋，就他品行高洁，重情重义，竟上赶着自荐！”
这话说得重了些，旁边的文氏不赞同地戳了下他的胳膊，示意他把脾气收一收，退婚这事儿，又不是没有商量的余地，没必要搞得剑拔弩张的。
“昨夜棺材抬回府，姒妇看见宥之的尸体后，差点又呕血昏迷，离京时还好端端的一个孩子，现在连尸首都凑不全。京都有能力的官员，看不上这小小监御史的位置，没有能力的官员，更不敢蹚浑水。”
襄氏神色沉静，视线一一扫过陆家众人，嗓音温淡却有力：“我一开始也不想鉴之去岐州，但这是他自己的选择，兄长尸骨未寒，作为胞弟，他若没有半点反应，是不是太冷血了？”
“裴家比谁都希望他留在京都完婚、育子、高升，但诸位可有想过他此时接受这些安排，余生都会活在悔恨里。”
堂厅陷入一片沉寂。
到底是看着长大的晚辈，陆家人心疼裴昭，也对裴恕的死，感到沉痛。陆函之说那些话也并非是单纯为了指责，而是希望裴昭能审时度势，明哲保身。
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