夜是磨刀石。
风是淬火的水。
当第一缕晨光刺破铁岩堡的垛口。
六十把刀的反光，映亮了六十双不再麻木的眼睛。
——虽然那光里，还带着血丝。
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铁岩堡的夜，是活的。
它呜咽，嘶吼，在巨大的黑石城墙间冲撞、回旋，卷起戈壁的沙砾，如同无数细小的刀子，疯狂抽打着营房糊满污垢的墙壁，发出永不停歇的噼啪碎响。风里裹挟的铁锈、血腥、硝烟和腐烂的气息，被这永夜的寒冷浸透，钻进骨髓，冻结灵魂。
灰鼠营的破皮帘被风掀起又拍下，发出沉闷的撞击声。营房内，浑浊的空气沉得如同铅块。角落里那堆湿柴燃起的微弱火苗，在风灌入的瞬间猛烈摇曳，挣扎着吐出最后几缕呛人的浓烟，最终还是不甘地熄灭，只留下几缕挣扎的青烟和一滩冰冷的余烬。
黑暗，如同粘稠的墨汁，瞬间吞没了整个空间。
格里克那压抑不住的、如同被踩断脊梁的野狗般的痛苦呻吟，在绝对的黑暗中被无限放大，一声声撕扯着紧绷的神经。他蜷缩在污秽冰冷的泥地上，那只被无形之力碾碎手腕的手臂以一种诡异的角度扭曲着，每一次抽搐都伴随着更加凄厉的抽气声。
黑暗里，响起一片更加压抑、更加粗重的呼吸声。那是六十多个蜷缩在阴影里的士兵。恐惧并未因黑暗而消散，反而如同冰冷的藤蔓，缠绕着他们的心脏，越收越紧。那个新百夫长冰冷的命令，如同烧红的烙铁，印在每一个被绝望腌透的灵魂上。
“天亮之前……六十把能割开蛮子喉咙的刀……”
“少一把……用他的骨头补上……”
格里克那非人的哀嚎，就是最血腥的注解。
死寂。只有风声，格里克的呻吟，和牙齿不受控制打颤的咯咯声。
角落的阴影里，传来一声极其轻微、如同砂纸摩擦的“沙沙”声。是那个脸上布满刀刻般皱纹、只剩半只耳朵的老兵。他浑浊的眼睛在黑暗中茫然地睁着，那只布满老茧、沾满污垢的手，在冰冷刺骨的泥地上摸索着。指尖触碰到了一截冰冷、粗糙的金属——是他那柄豁了口的砍刀。
刀柄的冰冷触感，带着一种久违的、令人心悸的铁腥味，刺入他早己麻木的神经。他猛地哆嗦了一下，像是被烫到，下意识地想缩回手。但格里克那一声高过一声的痛苦呻吟，如同鞭子抽在他的背上。他猛地一咬牙，枯瘦的手指死死攥住了那冰冷的刀柄！
力量从指关节迸发出来，带着一种被恐惧逼迫的、近乎痉挛的决绝。他将豁口的刀身，狠狠地按在了身下冰冷坚硬的泥地上！用尽全身的力气，开始推动！
“嚓——！”
“嚓——！”
“嚓——！”
一下，又一下！刀刃摩擦着冻土和碎石，发出刺耳的、令人牙酸的刮擦声！在这死寂的黑暗里，如同投入滚油的火星！
这声音像是一个信号！
另一个角落里，那个之前抠着酒囊破洞的壮汉，猛地从麻木中惊醒！他巨大的身躯在黑暗中蠕动了一下，喉咙里发出一声如同野兽般的低吼，摸索着抓起了自己脚边那柄布满凹痕、刃口翻卷的破斧头！他也学着老兵的样子，将斧刃狠狠摁在冰冷的地面上，用尽蛮力，疯狂地刮擦起来！动作笨拙而狂暴，仿佛要将所有的恐惧和愤怒都发泄在这粗糙的磨砺中！
“锵啷！”一个士兵慌乱中碰倒了什么金属物件。
“沙……沙……”又一个角落响起了刀刮石头的摩擦声，微弱而颤抖。
“他妈的……磨！”一个带着哭腔的嘶哑声音在黑暗中响起，充满了被逼到绝路的疯狂。
如同被点燃的引线，死寂瞬间被打破！黑暗的营房里，此起彼伏地响起了各种声音！
“嚓嚓嚓——！”豁口砍刀刮擦冻土的刺耳声。
“锵锵锵——！”斧头刃口砸磕石块的爆响。
“沙沙沙——！”锈迹斑斑的矛尖在粗糙石壁上摩擦的细碎声。
还有压抑的喘息，粗重的咒骂，格里克越来越弱的痛苦呻吟……
营房变成了一个巨大的、混乱的磨刀作坊。六十多个被恐惧和命令逼到绝路的士兵，在伸手不见五指的黑暗中，凭借着本能和触觉，疯狂地、不顾一切地磨砺着他们手中那些早己被遗忘在角落里的、锈蚀残缺的“破烂”！
没有磨刀石？冻土就是磨刀石！坚硬的泥块、散落的碎石、甚至冰冷的墙壁！
没有淬火的水？就用牙齿咬破干裂的嘴唇，挤出腥咸的血沫吐在滚烫的刃口上！就用角落里结冰的尿渍，用手指抠下来，胡乱涂抹在刀身！
黑暗掩盖了他们的狼狈，也放大了他们的疯狂。恐惧在粗重的喘息和刺耳的磨刀声中发酵，渐渐转化成一种歇斯底里的、近乎自残的狠劲。豁口的刀锋在蛮力的刮擦下，有的崩掉了更多的碎屑，有的却真的在冻土和石块的反复蹂躏下，显露出一点点……冰冷的、带着毛刺的寒光！
巴顿和雷蒙紧挨着站在靠近破皮帘的阴影里，背靠着冰冷潮湿的墙壁。营房内骤然爆发的混乱声响，让巴顿紧绷的肌肉微微松弛了一些，但他赤红的眼睛依旧死死盯着格里克蜷缩的方向，像一头随时准备扑出的猛兽。雷蒙按在剑柄上的手没有松开，冰冷的眼神在黑暗中如同鹰隼，扫视着营房内每一个晃动的黑影，警惕着可能出现的混乱和反扑。
“大哥他……”巴顿的声音压得极低，带着一丝不易察觉的担忧和困惑，“到底要做什么？这帮烂泥……磨刀就能打仗了？”
雷蒙没有立刻回答。他微微侧头，倾听着营房内那一片混乱却蕴含着某种疯狂力量的磨刀声，感受着空气中弥漫的恐惧被强行转化为破坏欲的扭曲气息。许久，他才用同样低沉的声音，带着一丝前所未有的凝重说道：“他在……点一把火。用格里克的血和骨头当引信，用这帮烂泥的恐惧当柴薪。”他顿了顿，声音更冷，“这把火，要么烧穿蛮子的喉咙……要么，就把我们和他们……一起烧成灰。”
时间在混乱的磨刀声和粗重的喘息声中流逝。格里克的呻吟越来越微弱，最终只剩下断断续续的、如同破风箱般的抽气声。
不知过了多久，营房门口那块破皮帘的缝隙里，透进了一丝极其微弱的、带着铁灰色的光。
天，快亮了。
营房内的磨刀声，如同退潮般，渐渐稀疏、低落下去。疯狂过后，是更深沉的疲惫和茫然。黑暗被稀释，隐约能看到士兵们瘫坐在地上的身影，一个个如同被抽空了所有力气，脸上混杂着汗水、污垢和一种透支后的呆滞。他们手中，都握着一件东西——豁口的砍刀、翻卷的斧头、磨尖了一点的矛头……在微弱的光线下，那些刃口大多依旧粗糙、布满划痕，甚至带着崩裂的豁口，但确确实实，比之前……锋利了那么一丝。
冰冷的寒光，在布满毛刺和崩口的刃面上，极其微弱地闪烁着。
六十多双眼睛，在微光中抬了起来。不再是昨晚那种深不见底的麻木，而是充满了血丝，充满了疲惫，充满了被恐惧和疯狂透支后的茫然，以及……一丝被强行点燃、却不知该投向何方的……微弱火星。
他们看着彼此手中那简陋的、带着血污（有的是自己磨破手流的，有的是吐上去的）的武器，又茫然地看向营房门口。
破皮帘被一只骨节分明、沾着些许尘土的手掀开。
车尔曼的身影出现在门口，背对着外面铁灰色的、透着一丝惨白的天光。寒风卷起他半旧斗篷的下摆。他的脸色在微光中依旧显得苍白，但那双眼睛，却如同两口深潭，映着营房内疲惫不堪、眼神茫然的士兵和他们手中那简陋的武器。
他的目光扫过地上蜷缩着、只剩下微弱气息的格里克，没有任何停留。
最终，他的视线落在那个只剩半只耳朵的老兵身上。老兵手里紧紧攥着那柄豁口砍刀，刀身上布满了冻土和碎石的刮痕，刃口在豁口附近，被反复的刮擦磨出了一小段……在微光下反射出冰冷、带着毛刺的寒光。
老兵浑浊的、布满血丝的眼睛，正茫然地看着车尔曼。
车尔曼平静地抬起手。
不是指向格里克，也不是指向营房外的戈壁。
他那只被金雀花碎片划伤过、曾点碎格里克手腕的右手食指，缓缓抬起，指向了老兵手中那柄豁口的、却闪烁着微弱寒光的砍刀。
他的声音不高，却清晰地穿透了营房内粗重的喘息，如同寒冰凿击，带着一种不容置疑的确定：
“刀，磨好了。”
他的目光缓缓扫过营房内那六十多张疲惫茫然的脸，扫过他们手中那简陋却己见锋芒的武器。
“现在，”车尔曼的声音陡然转冷，如同出鞘的利刃，带着刺骨的杀意和一种指向明确、不容置疑的命令：
“跟我去杀人。”
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