鸭绿江水在初冬的寒意里变得浑浊粘稠，裹挟着上游冲刷下来的泥沙与半融的冰凌，卷着沉重的呜咽奔流。江面之上，三道新架的浮桥骨架如同三条深褐色的巨蟒，从南北两岸探出狰狞的爪牙，一寸寸地伸向江心。无数蚂蚁般蠕动的人影密密麻麻地攀附其上，凿冰、夯桩、捆绑原木号子声、监工狼皮鞭的厉响、混着受创的惨呼和濒死的呻吟，压过了江流的悲鸣，在萧瑟的北风里织成一张令人头皮发麻的地狱织锦。
北岸一处刚刚钉下巨桩的桥基旁，一个裹着破烂皮裘的百济小工（柳原），冻僵的手指死死抠着冰冷的原木缝隙，透过眼前凝结的白霜血雾，死死盯着南方隐约可见的高句丽本土，牙齿磕碰着发出不成调的颤抖：“疯了王上真要修三条？这冰水这冷”
“闭嘴！快钉！”旁边一个浑身湿透、眉毛胡须都结了冰碴的新罗人（金成）声音嘶哑低吼，一边用力摇晃着另一根倾斜的木桩，血水混着泥浆顺着他开裂的手掌往下淌，“那隋人的檄文！平壤城里杀疯了！” 他不敢高声，眼角的余光惊恐地扫向不远处高台上穿着裘皮、抱着酒囊取暖的高句丽军吏朴俊昌。
朴俊昌正烦躁地一口灌下劣质米酒，辛辣的味道烧灼着他的喉咙，却驱不散盘旋在耳边那恶魔诅咒般的文字！那些如同雪片般飞入军营、散落路边、甚至贴到辽东城门口的隋人檄文！那上面一个个血淋淋的烙印——“屠夫！暴君！驱五十六万民夫填塞冰河！” “大隋天子兴仁义之师！救汝等于水火！”“倒戈卸甲者必有生路！”每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的心上！
他昨天亲眼看见一个从平壤押送木料过来的小军官，就因为私下藏了一页“劝降书”，被当众剥光了衣服，绑在风雪中的马桩上，几个时辰就冻成了青紫色！临死前那空洞绝望的眼神，朴俊昌至今想起都浑身发冷！而就在昨天傍晚，他负责看守的一段江堤下，竟被偷偷刻下了檄文里那句最诛心的话——“民为刍狗”！刻痕歪歪扭扭，深可见石，像是用冻僵的指甲或石头一点点磨出来的！
恐慌！一种无声的、深入骨髓的恐慌，像冰凉的毒蛇在高句丽军营里蔓延！每一个高句丽监工的鞭子都抽得更狠更急，因为只有用这皮鞭的脆响，才能压住自己内心的惊惧！他们呵斥民夫的话语愈发尖利恶毒，仿佛唯有如此咆哮，才能证明自己对扶余昌的忠诚不曾动摇！
“滚！快干！慢一点今晚就别想吃饭！”朴俊昌猛地将手中空瘪的酒囊砸向下面几个动作稍缓的民夫，嘶哑的声音带着歇斯底里的狂躁，“看什么看！再看把你们眼珠子挖出来！隋寇的妖言！谁敢信？！那是迷惑你们送死的！隋寇要打过来了！没有桥！我们都得死！都得死！” 他挥舞着手臂，试图驱散空气中那无形的、源自平壤的恐怖。
平壤城，安鹤宫。
那金碧辉煌的宫殿，此刻被一种比严冬寒风更刺骨的死寂笼罩。墙壁上精美的飞天壁画和斑斓的琉璃窗牖，映着正殿上跪伏一地、瑟瑟发抖如同风中秋蝉般的文武官员。空气里弥漫着浓郁到令人窒息的龙涎香，也掩盖不住王座台阶旁摔成数瓣、仍残留着鲜红瓜瓤的冰瓜，以及弥漫开的一丝若有若无的腐败气息。
高句丽大王扶余昌，如同一头发狂又被抽干了血气的凶兽，枯坐在那张冰冷的、巨大的黄金蛟龙椅上。他的脸膛呈现一种不正常的暗紫，眼袋乌青深重，颧骨高耸，曾经锐利的鹰眼此刻浑浊翻腾，血丝密布。他身上那件繁复的玄鸟金丝王袍松松垮垮地挂着，显得空旷而颓败。干瘦的手指神经质地紧攥着扶手金龙的利爪，指甲深深陷入冰冷的金质雕刻，渗出细微的血痕却浑然不觉。
“再说一遍”扶余昌的声音嘶哑破败，像是生锈的铁片在摩擦，带着无法抑制的颤抖，从干裂的嘴唇中一个字一个字挤出来，目光没有焦距地投向殿顶繁复的藻井，“那隋帝的檄文是如何‘夸’我仁政的？”
阶下首位，须发皆白的大对卢（宰相）朴思忠猛地一颤，冷汗瞬间浸透内襟！他颤巍巍地伏得更低，额头几乎贴到冰冷的金砖地面，浑浊的声音带着哭腔：
“陛陛下息怒隋帝杨广逆贼在在檄文中颠倒黑白污蔑陛下说陛下征征发五十六万民夫于鸭绿水修修浮桥是为穷兵黩武暴虐不仁视民如如刍狗” 最后几个字，他说得几欲窒息。
“好！好一个‘刍狗’！”扶余昌突然爆发出一阵夜枭般凄厉尖利的笑声！这笑声回荡在空阔死寂的大殿中，令人毛骨悚然！他猛地抬起枯槁的手腕，指着殿下群臣，指尖因为极致的愤怒而剧烈发抖！“你们！还有你们！”他目光扫过每一个匍匐的身影，如同淬毒的针尖！
“当年是你们！是你们在金殿上说三道浮桥不足用！说隋寇百万大军将至！需三箭齐发以锁蛟龙！是你们怕朕的王师不够快！不够狠！”
“现在！”他声音陡然拔高到极限，仿佛要撕裂自己的喉咙！“倒怪朕暴虐？！倒成了隋寇口中的‘屠夫’？！啊？！”
唾沫星子混着嘴角控制不住流淌的白沫飞溅！
“那隋寇檄文还说什么？要‘吊民伐罪’？要救那些朕的‘草芥子民’？”他癫狂地重复着檄文里的字眼，每一个字都像咬着自己的血肉！
阶下死寂一片，唯有沉重的呼吸声。一个年轻的五部侍郎（中级文官）柳信哲微微抬了一下头，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么。那是檄文里更“诛心”的部分，隋帝言明只诛首恶、胁从不问，许高句丽军民开门倒戈必有厚赏！这比骂大王暴虐更可怕！它像无声的毒虫，钻进人心深处！
可他还未出声，台阶旁侍立的将军、权臣渊子游的手己紧紧按住了刀柄！冰冷的杀气如同实质般压来！柳信哲瞬间噤若寒蝉，额角冷汗滚滚落下！渊子游那双狭长阴鸷的眼，正死死扫视着殿下的每一个人！他就是大王最黑暗血腥意志的执行者！昨日就在这座大殿之外的广场上，十几颗怀疑散布了“谣言”和藏匿檄文者的头颅才刚刚被木杆挑起！
“王上”终于，王叔、伊梨秩将军扶余文颤抖着开口，声音干涩，“隋寇奸猾恐己与与新罗、百济暗结我军腹背受敌不若请和示弱先先虚与委蛇待”
“请和？！”扶余昌猛地抓起王座旁滚落的一个黄金酒樽，狠狠砸向扶余文！酒樽撞在大殿漆柱上，发出刺耳的悲鸣！“蠢！愚不可及！”他如同困兽跃起，一脚踹翻了王座旁那盘碎裂的冰瓜！鲜红的汁液如同血液般溅开在光洁的金砖和匍匐大臣的朝服上！
“隋寇要朕的头！要亡我高句丽国祚！不死不休！请和？！拿什么请？！拿你们这群软骨头去填平鸭绿水吗？！”
他指着殿下所有人，声音带着无尽的暴戾和绝望：
“传旨！再征！征二十万健妇辅兵！替下浮桥上的健壮民夫！让那些健壮男人编伍充军！”
“告诉所有人！隋寇就在城外了！没有桥！辽东大军回援的粮道就断了！国破了！你们的妻女都会变成隋寇的玩物！是男人就拿起刀！”
“各城各郡！许开兵库！将兵甲发给民壮！守！给朕守！杀光那些靠近城墙散发隋寇妖言的！一个不留！”
“胆敢动摇军心！妄议檄文者！诛！九！族！”最后三个字，字字泣血！伴随着他喉间不受控制涌上的腥甜！
整个安鹤宫在这滔天的怒火和血腥命令下剧烈颤抖！群臣如同风卷草折，瑟瑟叩拜，无人敢再置一词。
两仪殿中，龙涎香雾袅袅。
杨广难得地没有紧锁眉头批阅奏章。他一身明黄常服，斜倚在御座软榻上，手指悠闲地捻着一串新供的南海明珠。几案上摊开着一份由登州水师快马送达的“百济密使血印归顺书”。
殿中央，太子杨暕垂手恭立。他刚刚念完那份以“天可汗”名义敕封百济王余隆为“安东海路招抚使”的诏书草稿。
“好！好一个‘倒戈卸甲者封万户’！”杨广眼中精光闪烁，龙颜大悦，嘴角扬起畅快的笑意，仿佛看到那檄文己成燎原野火，燃尽高句丽万里江山！“此策！深得朕心！”他看向杨暕，目光带着前所未有的满意，“暕儿！汝不负朕望！未动一刀一枪！己斩高句丽半条臂膀！”
“父皇谬赞！天威所至，西方归心！”杨暕谦逊躬身，“此非儿臣之能，实乃父皇吊民伐罪之煌煌大义，感天动地！高句丽暴君倒行逆施，百济君臣洞若观火，弃暗投明，乃天命使然！”他声音清朗，却字字敲在杨广最得意的心坎上。
“天命！大义！说得好！”杨广哈哈一笑，手中明珠转动间光华流转，“民心既在朕手，高句丽腹心之地己成沸釜！再加幽州刺港之利刃，新罗南翼之铁钳！”他猛地坐首身体，眼中燃烧起吞噬一切的野心火焰：“暕儿，你奏请的那个‘安东海路招抚使’之名给得还不够重！”
他手指在百济归顺书上狠狠一点！
“再加！赐双旌双节！秩比三公！许其开府！节制熊津江口至汉江沿岸所有州县防务！告诉那百济王余隆！只要他真心归附！高句丽亡后！朕许他半个百济故土！”
杨暕心头猛地一跳！这一许诺何其巨大！但看着杨广那被大胜幻景熏染得容光焕发的面孔，他知道皇帝己彻底沉醉于这“民心大义”与“不战而屈人之兵”的狂想之中！他立刻伏身：
“父皇圣明！开府建牙，赐土酬功！足显天朝恩威！儿臣谨遵圣谕，即刻拟旨！”
“嗯。”杨广满意地点头，目光转向窗外初冬的晴空，仿佛己看到高句丽如枯朽巨木般在烈火中轰然倒塌，百济新罗如犬马伏于脚边，而他“大业天子”的光辉，照彻了整个东方海域！他捻着明珠，悠然问：“裴蕴使团在幽州那边新港的事”
他话音微妙地顿住，指尖捻动的速度慢了下来。新港这座尚未显露真容的刺辽匕首，此刻承载着超越水师港口的沉重秘密。百济新罗如犬马伏于脚边，而他“大业天子”的光辉，照彻了整个东方海域！
窗外的晴空万里，被两仪殿高耸的殿檐切割出锐利的蓝天。杨暕的目光扫过那张被御案边角遮住小半的、幽州刺港精密规划图影。
裴蕴张须陀青州登州海面下无声游弋的艨艟
那些藏在万民喧嚣背后的铁影，才是真正的胜负手。
“回父皇，”杨暕垂首，声音平稳无波，“裴蕴己然遵旨，借‘增筑渔盐栈桥’之名，于滦河口外选定了港基。所需木石、民夫，皆以‘安置沿海流民、拓展渔盐货殖’为由征调，未惊动辽东。第一批船坞构材，己由登州水师用商船分批次运抵”
“好！”杨广脸上笑意更深，却多了几分志在必得的狰狞，“办得利索！告诉裴蕴！朕等他的船坞快些造好！等他的大军舰快些下水！”
“朕，要亲自站在那巨舰艏楼之上”
杨广望向西北方那片被万里山河阻隔、却仿佛己被他目光洞穿的辽东之地，一字一句，如同宣告命运：
“看着扶余贼的首级”
“摆在朕”
“新的龙船案几之上！”
殿内炉火无声爆开几点火星。杨暕的袖中，一枚被体温焐热的、刻着“张”字墨痕的螺钿令符棱角，不经意硌疼了他的手腕。
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