"好快的刀..."陈戮喃喃道。
"那是自然。"一个沙哑的声音突然从身后传来。
三人猛地回头,只见一个佝偻着背的老者不知何时站在了他们身后。
老者戴着半张青铜面具,露出的半边脸上布满诡异的青色纹路,"'追魂刀'墨七,这暗墟集市的三位镇守使之一。
他出手时,连血都来不及落地就会被煞气蒸干。"
叶澜音下意识按住剑柄,却被姜云舟一个眼神制止。
老者嘿嘿一笑,从袖中掏出三枚古旧的铜钱:"几位面生得很,可是在找什么东西?老朽在这集市摆摊三十年,没有不知道的..."
铜钱在他枯瘦的指间翻转,发出清脆的碰撞声。姜云舟瞳孔微缩——那铜钱上刻着的,正是他们要寻的"知命"二字。
姜云舟抬眸,正对上老者似笑非笑的目光。
那浑浊的瞳孔中仿佛藏着万千星象,看得他脊背发凉。他定了定神,拱手道:"前辈,我们此行正是为寻您而来。"
老者捋了捋花白的胡须,铜钱在指间转了个圈:"老朽知道。
"声音沙哑得像风吹过枯叶,"从你们踏进集市那刻起,命盘上的铜钱就开始动了。"
"前辈,"姜云舟取出舆图,"敢问南城地牢所在何处?"
老者不语,缓缓伸出三根枯枝般的手指。
"三十魂晶?"陈戮试探道。
老者摇头,指节发出咔咔轻响。
"三...三百?"
枯瘦的手指终于停下。叶澜音顿时炸了毛,短剑"铮"地出鞘:"三百?!
"她气得双颊绯红,发间银铃叮当乱响,"你这老头怎么不去抢"
"小本生意。"老者慢悠悠收起铜钱,眼皮都不抬一下,"概不还价。"
姜云舟按住叶澜音颤抖的手腕,从怀中取出一个锦绣布袋。
三百魂晶倒在石桌上,发出流水般的脆响。老者眼睛一亮,枯爪般的五指猛地按住晶石。
"地图。"
羊皮舆图在石桌上铺开。
老者指甲突然暴长三寸,在某个位置划出火星:"地牢在此。"他阴恻恻地笑了,"倒是巧,就在你们歇脚的那间破屋,"隔壁巷子。"
姜云舟收好地图,朝老者拱手一礼:"多谢指点。"正欲转身离去,忽听那沙哑的声音再度响起:
"且慢。"老者枯瘦的手指着铜钱,"看在小友慷慨的份上,老朽为你们各卜一卦。
"他浑浊的目光转向叶澜音,"小姑娘先来,写个字吧。"
叶澜音撇撇嘴,弯腰拾起一根枯枝。
她蹲下身,青丝垂落肩头,枝尖在尘土中划出深深的痕迹——一个"往"字。
老者眯起眼睛,仔细端详着叶澜音写下的"往"字。他粗糙的手指轻轻抚过字迹,像是在感受什么。
"小姑娘,你看这个'往'字"老者缓缓开口,"左边是双人旁,表示两个人。
可你写的这一撇,"他指着双人旁上面长长的笔画,"这么用力,这么深。这说明你心里装着一个很重很重的人。"
叶澜音的睫毛轻轻颤了颤。
"而下面这个单人旁,"老者的手指移到下面,"写得这么轻,这么短。
这是另一个人,他在你心里也有位置,可却是那一撇的替代品。
街边的灯笼忽明忽暗,照得叶澜音的脸色有些发白。
"你写'往'字,是想往前走。
可你心里..."老者叹了口气,"还死死抓着过去不放。
你明明知道那个人回不来了,却把这份感情强加在现在这个人身上。"
铜钱在老者手中叮当作响。
"姑娘,问问你自己。
"老者的声音突然温和下来,"你是真的喜欢现在这个人,还是...只是把他当成替代品?
若是不喜欢,何必这样折磨自己,也折磨他呢?"
叶澜音死死咬住下唇,眼眶微微发红。
老者不再多说,转头看向姜云舟,留下少女独自站在风中,手中的树枝不知何时己经断成两截。
老者将目光转向姜云舟,浑浊的眼中泛起一丝异样的光芒。
"轮到你了,年轻人。"
姜云舟沉默片刻,拾起树枝在地上写下一个"归"字。
老者凝视良久,铜钱在掌心发出轻微的嗡鸣。
"归...好一个归字。"他声音沙哑,"左边是'追'的变体,右边是'止'。
你一首在追寻什么,却又不得不停下脚步。"
铜钱突然剧烈震动。
"九州...你在九州遗落了重要的人。"老者眉头紧锁,"是个小姑娘,你的..."
"妹妹。"姜云舟声音低沉,指节泛白。
"可你现在连离开诡都的办法都没有。
"老者叹息,"更别说去九州寻人。
你与云市众人羁绊太深,既想找到妹妹,又不愿抛下同伴..."
铜钱"啪"地裂开一道细纹。
"两难之境啊。"
老者缓缓收起碎裂的铜钱,深深看了姜云舟一眼,声音沙哑却格外郑重:
"年轻人,老朽送你一句话——'执念如刀,双刃伤己'。
你寻妹心切是人之常情,但莫要让这份执念蒙蔽了双眼。"
他枯瘦的手指点了点姜云舟心口:"有时候,最重要的东西就在眼前,却被一心向远的你忽略了。
云市众人待你如至亲,这份情谊..."
话未说完,老者突然剧烈咳嗽起来,咳出的血沫中竟夹杂着点点金光。
他苦笑着擦去嘴角血迹:"天机不可尽泄,你好自为之。"
夜风骤起,吹得摊位的幡布猎猎作响。
最后轮到陈戮。他随手写了个"乱"字。
老者刚看了一眼,突然剧烈咳嗽起来,嘴角渗出血丝。他惊恐地抬头,像是看到了什么可怕的东西。
"怪哉...老朽竟看不透你的命数。
"他擦去血迹,声音发颤,"只隐约见得...你是命定的破局之人。"
铜钱"咔嚓"碎成两半。
远处,蓝色的月亮突然被乌云遮蔽。
天际忽闻雷声轰鸣。豆大的雨点顷刻间倾泻而下,在青石路面上溅起无数水花。
"快找地方避雨!"姜云舟急声道。
三人冒雨奔至街边一家客栈。檐下灯笼在风雨中摇晃,昏黄的光晕映出"如意居"三个斑驳大字。
柜台后,一位面容和善的妇人正在记账。见三人进来,她放下毛笔笑道:"三位客官要住店?"
"三间客房。"姜云舟取出锦囊,却面露难色。
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