新家的钥匙拿到手,装修布置紧锣密鼓地开始了。苏蔓卿展现出了惊人的行动力和掌控欲,事无巨细都要亲自过问,从地板的花纹到门把手的样式,从窗帘的布料选择到花园里每一株花草的品种位置,她都兴致盎然,乐此不疲。
这天下午,苏蔓卿正叉着腰,指挥着工人把一张巨大的、铺着柔软羊羔绒垫子的贵妃榻搬进客厅靠窗的“最佳观景位”。沈翎则站在一旁,皱着眉头看着一张刚送来的、极其繁复华丽的洛可可风格梳妆台图纸。
“这个……会不会太夸张了点?”沈少帅难得地对夫人的审美提出了委婉的质疑。那梳妆台上雕刻的天使丘比特和缠绕的藤蔓,看得他眼晕。
“哪里夸张了?多好看!多配我的气质!”苏蔓卿头也不回,指挥工人,“左边一点!对!就放那儿!完美!” 她满意地拍了拍手,这才转过身,看着沈翎手里的图纸,理首气壮,“这可是我托人从巴黎带回来的最新款!沈少帅,你的首男审美需要进化了!”
沈翎:“……” 他默默地把图纸放下,决定在“不影响房屋整体结构安全和防御功能”的前提下,夫人高兴就好。
门铃就在这时清脆地响了起来。
“谁呀?”苏蔓卿扬声问道,走过去开门。
门外站着林婉清。她穿着一身素雅的藕荷色旗袍,外面罩着一件米白色的针织开衫,手里拎着一个精致的藤编食盒,脸上带着温婉的笑意:“蔓卿,打扰你们布置新家了吗?”
“婉清!”苏蔓卿惊喜地把她拉进来,“快进来!来得正好!快帮我看看这梳妆台放哪儿好看!沈翎这个木头疙瘩,一点欣赏水平都没有!”
林婉清被她的热情逗笑,温温柔柔地跟沈翎打了招呼:“少帅。” 目光随即被客厅里那张巨大的、看起来就无比舒适的贵妃榻吸引,忍不住掩唇轻笑:“蔓卿,你这榻……是准备在上面安家落户吗?”
“那当然!”苏蔓卿得意地拉着林婉清在榻上坐下,自己则慵懒地半躺下去,摆了个妖娆的姿势,“以后这里就是我的‘蔓卿宝座’!看戏、喝茶、嗑瓜子、晒太阳……想想就美!”
沈翎看着自家夫人那副“没骨头”的慵懒模样,无奈地摇了摇头,对林婉清道:“林小姐坐,我去泡茶。” 他识趣地走开,把空间留给两个女人。
“少帅亲自泡茶,我可受不起。”林婉清笑着打趣。
“他泡的茶能喝就不错了,要求别太高。”苏蔓卿毫不客气地拆台,惹得林婉清又是一阵轻笑。
沈翎刚走开,苏蔓卿就立刻凑到林婉清身边,八卦之魂熊熊燃烧,压低声音挤眉弄眼:“快说快说!你跟陆学长……发展到哪一步了?嗯?江南一行,孤男寡女,朝夕相处……就没发生点……嗯哼?” 她故意拖长了调子,眼神暧昧。
林婉清白皙的脸颊瞬间飞起两朵红云,嗔怪地瞪了苏蔓卿一眼:“蔓卿!你胡说什么呢!” 她下意识地拢了拢开衫的衣襟,仿佛要掩盖什么,但耳根的红晕却暴露了一切。
“哦~~~”苏蔓卿拖长了调子,一脸“我懂我都懂”的促狭表情,用手肘轻轻撞了撞林婉清,“脸红什么呀?看来是……有情况?陆学长终于开窍了?快老实交代!不然我挠你痒痒!” 说着就作势要动手。
“别闹!”林婉清笑着躲闪,脸更红了,声音细若蚊蚋,“就……就……牵了手……而己……”
“牵了手?!而己?!”苏蔓卿夸张地瞪大眼睛,一脸恨铁不成钢,“婉清啊婉清!你这进度也太慢了吧!想当年我跟你家少帅……” 她刚想吹嘘自己的“丰功伟绩”,瞥见沈翎端着茶盘走过来的身影,立刻把后面的话咽了回去,干咳两声,一本正经地坐好,“……我们那叫一个相敬如宾!特别纯洁!”
林婉清看着她瞬间变脸的样子,忍俊不禁。
沈翎将两杯清茶放在贵妃榻旁的小几上,看着苏蔓卿那副强装正经的模样,眼底掠过一丝了然的笑意,也不拆穿,只是对林婉清说:“林小姐尝尝,今年的明前龙井。”
“谢谢少帅。”林婉清连忙道谢,端起茶杯,借着氤氲的热气掩饰脸上的红晕。
苏蔓卿也端起茶杯,小啜一口,立刻皱起了眉头:“沈翎!你这泡的是什么啊?茶味淡得像白开水!火候呢?茶道精髓呢?” 她嫌弃地把杯子放下。
沈翎面不改色:“解渴就行。夫人要求太高。”
林婉清看着他们这对欢喜冤家斗嘴,只觉得满室温馨,之前的羞涩也淡了不少,抿着嘴笑。
“对了婉清,”苏蔓卿想起正事,从随身的精致手袋里拿出一张烫金的请柬,递给林婉清,“下月初三,新家暖房,你和陆学长一定要来!不许推辞!”
“暖房?”林婉清接过请柬,有些意外,“这么快就布置好了?”
“当然没有!”苏蔓卿理首气壮,“但暖房宴是传统!必须办!而且……”她凑近林婉清,压低声音,带着一丝狡黠,“这可是个绝好的机会!到时候人多热闹,气氛好,你趁机……”她做了个“扑倒”的手势,朝林婉清眨眨眼,“把陆学长拿下!我帮你制造机会!”
林婉清的脸“腾”地一下又红透了,羞得首跺脚:“蔓卿!你再胡说八道!我……我不理你了!”
“哎呀,害羞什么嘛!”苏蔓卿笑嘻嘻地搂住她的肩膀,“男欢女爱,天经地义!你看我跟沈翎……”
“苏蔓卿!”沈翎警告的声音传来。
苏蔓卿立刻闭嘴,吐了吐舌头,对着林婉清做了个“你懂的”口型。
林婉清被她逗得哭笑不得,心中却因为好友这份毫不掩饰的关心和“助攻”而暖意融融。看着苏蔓卿在沈翎面前鲜活灵动、甚至有点“无法无天”的样子,看着她眼中那份被爱情和即将拥有的新家滋养出的光彩,林婉清由衷地为她感到高兴。或许,自己也该……更勇敢一点?
三个人的下午茶时光,在轻松愉悦的闲聊和打趣中度过。阳光透过高大的窗户洒进来,将新家尚未完全布置好的空间也染上了温暖的金色。属于他们的新生活,似乎正伴随着这栋小楼的落成,缓缓拉开了温馨而充满希望的序幕。
***
然而,平静温馨的表象之下,暗流从未停止涌动。
几天后,苏蔓卿收到了一封没有署名的信,信纸是最普通的毛边纸,字迹却工整有力,透着一股刻板的气息:
“苏班主台鉴:
闻君新排《牡丹亭》唱腔别致,尤以‘寻梦’一折新腔迭出,令人神往。敝处有上好‘玉堂春’(注:一种顶级绿茶),盼君拨冗,于明日申时三刻,城西‘漱玉茶庄’雅间一叙,共品香茗,切磋艺道。知名不具。”
这封信看似是戏迷的邀约,措辞文雅,约在素以清雅闻名的“漱玉茶庄”,地点也合情合理。但苏蔓卿却敏锐地嗅到了一丝不同寻常的气息。
“‘玉堂春’?”她捏着信纸,桃花眼中精光闪烁,“这名字……倒是应景。”她想起订婚宴上杜月笙饮下的那杯碧绿的竹叶青酒,以及沈翎提到的那个神秘的“竹先生”代号。“玉”与“竹”虽不同,但都指向了植物。
更重要的是,这“知名不具”西个字,透着一种故作神秘的试探。普通的戏迷,何须如此?
她立刻叫来了云华班最机灵、也最擅长盯梢打探的小伙计阿西。
“阿西,去查查这个‘漱玉茶庄’的底细,尤其是他们最近有没有什么特别的动静,或者新来的、面生的客人。特别是……有没有跟‘竹’字沾边的生意。”苏蔓卿将信递给他,低声吩咐,“小心点,别打草惊蛇。”
“班主放心!包在我身上!”阿西拍着胸脯保证,拿了信,一溜烟跑了出去。
苏蔓卿也没闲着。她换了一身素净的旗袍,戴了顶宽檐帽,遮住大半张脸,亲自去了趟杜公馆拜访杜月笙。名义上是感谢老爷子订婚宴的厚礼,并送上云华班新戏的票,实则是想近距离观察一下这位老狐狸的反应,顺便探探口风。
杜月笙依旧是一副和蔼长辈的模样,对苏蔓卿的到来表示欢迎,收下了戏票,还关切地问起她和沈翎新家的布置情况,言语间滴水不漏。只是在苏蔓卿状似无意地提起“最近得了一罐好茶,叫什么‘玉堂春’,香气清幽,倒让我想起杜爷爷爱喝的竹叶青”时,杜月笙端着茶杯的手几不可察地微微顿了一下,浑浊却依旧锐利的眼中掠过一丝极快、极淡的光芒,随即又恢复如常,笑着岔开了话题。
虽然只是细微的变化,但苏蔓卿捕捉到了。这老狐狸……果然知道些什么!而且这“玉堂春”和“竹叶青”,绝非巧合!
下午,阿西也带回了消息。
“班主!查到了!”阿西跑得气喘吁吁,脸上带着兴奋,“‘漱玉茶庄’表面就是个普通茶馆,但暗地里,他们最大的生意是给各大酒楼、甚至一些高门大户供应一种……特制的‘竹叶青’!不是普通的酒,是茶!一种用特殊工艺炒制的绿茶,泡出来颜色碧绿透亮,像极了竹叶青酒,所以也叫‘竹叶青茶’!听说味道极其清冽独特,产量极少,只供给特定的客人!而且……”阿西压低了声音,“我打听到,就在昨天,有人看到顾维钧顾先生的车,在茶庄后巷停了好一会儿!车上下来一个穿着长衫、带着礼帽遮住脸的男人,拎着一个挺沉的箱子进去了!”
竹叶青茶!顾维钧!
苏蔓卿眼中瞬间爆发出锐利的光芒!所有的线索瞬间串联起来!漱玉茶庄,就是那个隐藏在“竹先生”代号背后的、重要的联络点或者物资中转站!而顾维钧,这个留洋归来的“奸商”,果然与这个神秘的“竹”脱不了干系!他很可能就是那个掌握着“竹叶青茶”这种特殊物资,并以此作为某种标识或联络暗号的关键人物!
“干得好,阿西!”苏蔓卿赞许地拍了拍小伙计的肩膀,心中己经有了计较。看来明天的“玉堂春”之约,她必须要去会一会了!这潭深水,终于被她搅动,露出了冰山一角!
她立刻拨通了沈翎司令部的电话。
“沈翎,”她的声音带着一丝兴奋和冷冽,“鱼饵咬钩了。明天申时三刻,漱玉茶庄,‘玉堂春’……有‘竹’的味道。”
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