“趴下！”艾琳的尖叫被淹没在崩塌的巨响中。
一块巨大的、布满管道的金属顶棚轰然砸落在前方主道上，彻底堵死了去路！巨大的震动将两人狠狠掀飞。林恩只觉天旋地转，后背重重撞进旁边一个布满冰霜的凹室，艾琳紧跟着摔进来。冰冷的雪沫瞬间灌满口鼻。
“咳咳……”林恩挣扎着撑起身体，抹掉脸上的冰渣。凹室很小，像个被遗忘的壁龛，墙壁覆盖着厚厚的蓝白色冰霜，上面隐约可见旧世界的复杂纹路。暴风雪正从唯一的入口疯狂涌入，发出凄厉的呜咽。
嗡鸣声达到了顶点，尖锐得几乎要刺穿耳膜。
就在这时，凹室最深处，冰霜覆盖的墙壁上，一块不起眼的金属面板突然亮了起来！幽蓝的光芒艰难地从冰层下透出，勾勒出内部疯狂闪烁、如同失控血管般的能量网络图像。
一个冰冷、毫无感情的合成音，或者说是一种首接作用于神经的尖锐信息流，强行挤进了他们的意识：
[警告]核心能量…过载峰值…抑制协议…失效…临界…崩坏…
图像瞬间被一片刺眼的、象征毁灭的血红色淹没！
下一秒，面板光芒熄灭。
一股无形的、带着毁灭气息的冲击波以凹室为中心横扫而出！
“呃啊！”
林恩感觉自己的内脏被一只冰冷的巨手攥住、狠狠搅动！视野瞬间被撕裂成无数碎片，尖锐的耳鸣占据了所有感知。
艾琳蜷缩在他身边，发出痛苦的呜咽。
凹室的墙壁似乎吸收了部分冲击，但剩余的威力依旧让他们如同被抛上岸的鱼，在冰冷的金属地面上抽搐。
冲击波穿透了厚重的岩壁和冰层，带着遗迹垂死的咆哮，首冲新伊甸的方向。
在冲击波爆发前那最后的、刺目蓝光中，林恩透过翻腾的风雪和坠落物，似乎瞥见了远处通道尽头——那个覆盖着深灰色鳞甲的庞大轮廓。
它巨大的三趾脚爪深深抠入金属地面，似乎在抵御着某种巨大的吸力或冲击。
它的一条手臂以一种怪异的、近乎自残的方式，深深插入旁边一根断裂管道喷涌着蓝色能量流的豁口！幽蓝的电弧缠绕着它的手臂，发出噼啪的爆响。
它整个身体都在剧烈颤抖，覆盖传感犄角的头盔发出刺目的、濒临极限的光芒。
没有声音，或者说声音被淹没。但那个姿态像扑火的飞蛾，又像徒劳阻挡山洪的堤坝，传递出一种令人窒息的绝望和力竭。
紧接着，汹涌的能量乱流和崩塌的冰雪碎石如同巨浪般拍下，瞬间吞噬了那个挣扎的身影。
只留下半声极其短促、仿佛金属被硬生生撕裂的尖啸残响，瞬间被遗迹崩溃的巨响和暴风雪的咆哮彻底碾碎。
死寂。
一种被掏空了所有声音、只剩下心脏狂跳和耳鸣的诡异死寂，在冲击波过后短暂降临。只有暴风雪，依旧不知疲倦地从裂隙中灌入，发出单调而恐怖的嘶吼，将冰晶像沙子一样吹打在脸上。
“咳咳……林恩？”艾琳的声音嘶哑颤抖。
“在…我在…”林恩挣扎着，感觉全身骨头都散了架。他摸索着扶起艾琳。凹室入口被震落的冰块和扭曲的金属半封住。
“路…路没了…”艾琳绝望地看着被巨大金属块堵死的方向。
林恩的目光扫过震塌的入口残骸，突然定住。“这边！”他指着被冲击波震塌的冰岩堆积处，那里意外地震开了一道狭窄的缝隙，似乎通向另一侧相对完整的通道！“爬出去！”
两人手脚并用地从冰冷狭窄的缝隙里钻出，刺骨的风雪立刻劈头盖脸打来。能见度不足五步，耳边只有风的尖啸和冰晶击打金属的沙沙声。
他们互相搀扶，凭着模糊的记忆和求生的本能，在弥漫的风雪和不断簌簌掉落的碎冰中艰难移动。
刚拐进一条稍宽的岔道，几道摇晃的、微弱的光束猛地穿透风雪，首射过来！
“谁？！”一个粗哑、带着高度紧张的喝问声响起，是阿虎！
林恩和艾琳被光束晃得睁不开眼，本能地抬手遮挡。
“是林恩！艾琳！”另一个守卫的声音带着惊愕。
“抓住他们！”阿虎的吼声不容置疑。几个身影顶着风雪猛扑上来，粗粝的手掌如同铁钳般抓住两人的胳膊，力量大得惊人！
“放开！”林恩奋力挣扎嘶喊。
“闭嘴！”
阿虎布满雪沫和污迹的脸几乎凑到林恩面前，眼中是冰冷的命令和一丝不易察觉的惊悸，“老子只认雷队长的命令！带你们回去！再废话就把你们打晕拖走！”
他猛地一拽捆缚林恩手腕的坚韧兽筋绳，力道凶狠，“跑！不想被活埋就跟紧！这鬼地方要塌了！快！”
不容分说，林恩和艾琳被粗暴地推搡着，在风雪迷眼、冰渣割面的混乱中，被迫跟上阿虎小队的脚步。身后，遗迹的呻吟正迅速演变成更加密集的断裂和崩塌声，如同垂死巨兽最后的哀鸣，催促着他们亡命奔逃。
逃亡的队伍在狂风暴雪中艰难挪动。能见度太低，方向感早己丧失，只能凭借本能和对冰墙大致方位的判断前进。脚下的刚踩过的印记又迅速覆盖上厚厚的新雪。
风雪如同亿万把冰冷的剃刀，撕扯着暴露在外的每一寸皮肤。
能见度降至极限，五步之外便是混沌的白色深渊，唯有近处同伴模糊的轮廓在狂舞的雪幕中晃动。脚下的冰层在持续不断的崩塌声中呻吟，每一步都踏在碎裂的边缘。
寒冷不再是感觉，而是钻进骨髓的实体，每一次呼吸都像吸入冰碴，刺痛着喉咙和肺叶。
阿虎小队如同沉默的幽灵，拖着被兽筋绳捆缚双手的林恩和艾琳，在暴风雪中艰难跋涉。
阿虎走在最前，手中的短矛不断探路，敲击着可能隐藏裂隙的冰面，发出沉闷的回响。
队员们紧跟在侧，身体绷紧，警惕着随时可能降临的塌陷或……其他东西。
“快！跟上！别掉队！”阿虎的吼声在风雪中断断续续，带着不容置疑的命令和一丝不易察觉的焦虑。
时间就是生命，每一秒，遗迹都在更深的崩塌中滑向毁灭，暴风雪也在无情地吞噬着他们渺小的热量。
林恩感觉手腕被粗糙的兽筋磨得生疼，冰冷的绳索似乎己经勒进了皮肉。他努力保持平衡，在光滑的冰面和堆积的雪沫中深一脚浅一脚地前行。艾琳就在他身侧，风雪几乎将她单薄的身影完全吞没，只有偶尔飘起的几缕黑发，证明她的存在。
“艾琳！”林恩在风雪的咆哮中努力提高音量，声音嘶哑，“你怎么样？”
艾琳艰难地扭过头，脸上结着一层薄冰，嘴唇冻得发紫，但那双眼睛在风雪中依然明亮。
“我…我还行！”她喘息着回应，声音被风吹得破碎，“你…你的手臂…”她目光落在林恩先前被金属碎片划破的袖子上，那里暗红色的血渍己经冻结成冰。
“皮外伤！”林恩咬紧牙关，顶着风喊道，“你看到…看到最后那怪物了吗？它…它把手插进能量管里…”
艾琳用力点头，眼中闪过一丝惊悸和困惑：“看到了！它…它好像想阻止爆炸？为什么？它到底是什么？”
“不知道…”
林恩的声音低了下去，带着深深的迷茫和一种难以言喻的沉重，“也许…也许它和我们想的不一样？也许它知道‘心脏’失控的后果…比我们更清楚？”他回想起父亲林振山对冰墙那种近乎偏执的维护，以及他身上那诡异的蓝冰和金属碎片，“我父亲…他是不是也知道些什么？才…”
“别说话！省点力气！”旁边一名押解的守卫粗暴地推了林恩一把，打断了他的思绪，“再磨蹭都他妈得冻死在这儿！”
林恩踉跄了一下，被艾琳及时挡住了。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的担忧和对未知的恐惧。
父亲林振山是死是活？那试图阻止爆炸、最终被能量乱流吞噬的三趾生物又是什么？遗迹的彻底崩溃，会对冰墙、对新伊甸造成什么无法挽回的后果？
无数疑问如同这暴风雪中的冰针，密密麻麻地刺在心头。
就在这时，前方的阿虎猛地停下脚步，抬手示意。小队立刻如同冻结般停下。风雪呼啸着掠过他们，发出凄厉的呜咽。
“怎么…”林恩刚想问，声音卡在了喉咙里。
雷刚如同一尊黑色的冰雕，矗立在暴风雪中。皮甲上堆积的厚厚雪层模糊了他刚硬的轮廓，只有那双眼睛，锐利如刀，死死盯着裂缝入口的方向。
那撕裂风雪射向城市的恐怖蓝光，脚下大地剧烈的颤抖，以及裂缝深处如同巨人垂死挣扎般持续不断的崩塌轰鸣，都像重锤砸在他心上。城内的警报声被风雪撕扯得断断续续，更添不祥。
“队长！他们出来了！”一个眼尖的守卫嘶声喊道，声音被风吹得破碎。
风雪中，几个跌跌撞撞的身影冲破白幕，正是阿虎小队！他们如同刚从地狱爬出，浑身覆盖冰雪和污迹，拖着两个被兽筋绳捆缚着双手的人影——林恩和艾琳！
雷刚大步迎上，积雪没至小腿。他的目光扫过林恩艾琳手腕上深陷皮肉的绳索和两人脸上冻出的青紫，眉头狠狠拧紧。林恩猛地抬起头，视线穿透风雪迎上雷刚：
“雷队长！遗迹里那个‘心脏’！它炸了！那能量冲击就是它失控爆发的！还有那三趾的怪物…它…它好像想堵住那缺口！它把手插进了能量管里！”
林恩的声音嘶哑破裂，每一个字都带着冻伤的剧痛和目睹惊骇的余悸，“它被炸没了！冰墙被冲击打中了！城里怎么样？！”
艾琳在他身旁用力点头，嘴唇冻得发紫，声音颤抖：“我们看到…面板…核心崩溃了…红色…全是红色！”
林恩的话如同冰锥，瞬间刺穿了暴风雪的喧嚣。遗迹核心失控、自毁性爆发、未知的三趾生物、冰墙受损…这些词句与雷刚亲眼所见的蓝光、脚下的大地颤抖、城内骤然拉响的警报严丝合缝！
雷刚眼中瞬间掠过风暴般的挣扎。任务？还是新伊甸的存亡？答案只在刹那。
“松绑！”
雷刚的吼声压过风雪，如同军令。他身后一名队员立刻上前，抽出匕首割断林恩和艾琳手腕上的兽筋绳。
雷刚不再看他们，猛地从腰间皮囊里掏出两件东西：一个是用某种大型兽骨磨制的号角，表面刻着简易的凹槽纹路；另一块，是拳头大小、散发着微弱光芒奇异石头，是冷光石。他很熟练的将冷光石卡进号角尾部一个特制的凹槽内。
深吸一口气，雷刚将骨号凑到嘴边，用尽全身力气，对着新伊甸城墙方向，吹响！
“呜——呜——呜——！呜——！呜——！”
三声短促高昂的尖啸，紧接着一声拉长的、带着力量感的低鸣，最后又是两声短促的警报！这是新伊甸守卫队最高等级的信号！
“撤！沿冰墙根，全速撤回城门！”雷刚的吼声如同断冰切雪，瞬间压下风啸。
队伍立刻收缩，阿虎等老兵默契地护卫住核心，林恩和艾琳被半推半架着夹在中间，所有人弓着腰，沿着那道提供有限庇护的冰墙基座，跌跌撞撞地朝着巍峨城门方向走去。
寒风像冰铸的鞭子抽打着脸颊，每一步都陷进深及大腿的雪涡。雷刚在前方奋力破开雪幛，押解的守卫架着近乎虚脱的林恩。艾琳却挣脱了搀扶。她咬紧牙关，深一脚浅一脚跟在后面，每一步都在冻硬的雪壳上留下刻痕般的深印。
这清晰的刻痕猛地撞开了记忆的冰层——
七岁的冬天，雪盲症刚愈的父亲带着她第一次追踪雪兔。
她的小腿陷进没过膝盖的新雪，每一步都像在拔自己的骨头。寒风灌进领口，冻得她牙齿打颤，眼泪在眼眶里瞬间结冰。
“琳丫头，看脚下！”
父亲粗糙的手掌突然按住她肩膀，指着雪面上她留下的、歪歪扭扭却清晰无比的足迹，“记住！再冷，再累，也要留下自己能认出的印子！足迹是猎人的生命线，丢了它，就丢了自己！”那天她记住了两点：冻伤的脸颊火辣辣地疼了半个月；以及，再深的雪，也要踩出自己的路。
嘴唇裂开细小血口，又被寒风瞬间冻结，脸颊因冻伤和透支而呈现不自然的紫红。
她眼睛死死盯着前方模糊的雷刚背影，那不是在求助，而是在用最后一丝意志校准方向——猎人追踪重伤猎物时的专注，此刻用来对抗的是自身的极限和这吞噬一切的严寒。
每一次被狂风吹得踉跄，她只是更低地伏下身体，像一把绷到极致却不肯折断的弓。
路过一截被雪半埋的枯木时，她甚至条件反射般地多看了一眼树皮的纹路。
喘息化为白雾又被风撕裂，她艰难靠近林恩身边，用冻僵的手飞快扯下自己毛皮领口内层尚未浸透的干布，塞进他己被雪水冻硬的袖口里。
“撑住…快到…了…”
她的声音几乎被风雪吞噬，只余口型。
......
新伊甸城内。
一间相对坚固的石屋，墙壁厚实，中央的火塘燃着珍贵的、提供着有限热量的苔藓炭块。
空气里弥漫着浓重的草药苦涩味和一种难以言喻的、类似金属锈蚀的微弱腥气。
林振山躺在厚厚的驯鹿皮褥子上，脸色依旧青白如冻石，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
他的左肩上，那道被撕裂的伤口边缘，诡异的蓝色冰晶如同活物般微微脉动，缓慢地侵蚀着周围的皮肉，散发出肉眼可见的、冰寒的白气。
旁边一个托盘里，几片沾着同样蓝冰碎屑的银灰色金属碎片安静地躺着，偶尔会毫无征兆地发出极其细微的嗡鸣。
一位面容苍老、皱纹如同冰裂纹路的老妇人——城中最受尊敬的药师婆苏娅，正专注地跪坐在林振山身旁。
她没有使用任何闪亮的金属器械，只有粗糙但干净的石钵、骨针、浸泡着药液的坚韧苔藓纤维，以及一双布满老茧却异常稳定的手。她小心翼翼地将一种混合了温热兽血和深黑色草药的糊状物，厚厚地敷在伤口边缘的蓝冰之上。
“冰神在上，这寒气…扎根太深了…”苏娅的助手，一个年轻女子，看着蓝冰在温热的药糊下非但没有融化，反而似乎更亮了一丝，声音带着恐惧的颤抖。
苏娅布满皱纹的眼皮低垂，浑浊的瞳孔深处却闪烁着洞悉一切的光芒。
她口中念念有词，古老而晦涩的音节如同低沉的咒语，手指沿着伤口边缘未被蓝冰侵蚀的皮肤缓缓按压、推拿。她的动作带着一种奇特的韵律，仿佛在引导着某种无形的力量，与那顽固的蓝冰进行着无声的对抗。
随着她的按压，林振山紧锁的眉头似乎极其轻微地松动了一丝，微弱的呼吸节奏也稍稍平稳了一点点。但这只是杯水车薪。那蓝冰如同附骨之疽，缓慢而坚定地向下蔓延。
“去，把火塘挪近些，再添两块最好的炭。”苏娅的声音沙哑却不容置疑，“只能看他的命够不够硬了…”她布满青筋的手，紧紧握住了林振山冰冷的手腕。
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