就在这时,一个阴森的声音从殿后传来:"陛下何出此言?您是受了天命的真龙天子,又何必为儿女情长所困?"
清虚真人不知何时出现在殿内,他双眼深陷,面色蜡黄,整个人透着一股说不出的邪气。
"陛下,您忘了我们的大业了吗?只要按照天意行事,杀尽妖人,大宋必定国运昌隆,传承万代。"
刘娥看到这个道士出现,心中警觉,但表面上仍然镇定。她抱着太子在床榻边坐下,从食盒中取出一个精致的青花瓷碗。
"恒郎,你这几日辛苦了,连饭都没好好吃过。臣妾特意给你炖了莲子羹,还记得吗?这是你最爱喝的。"
那碗莲子羹色泽,散发着淡淡的甜香,正是赵恒平日里最喜欢的口味。
清虚真人眼中闪过一丝警觉:"陛下,龙体金贵,不可随意用膳!"
刘娥冷冷地看了他一眼,没有理会,而是拿起银匙,自己先尝了一口。然后她将银匙递给太子:"祯儿,尝尝甜不甜?"
太子赵祯乖巧地张开小嘴,尝了一口后,天真地笑了:"好甜!比宫里的还要甜!父皇也尝尝吧!"
看着妻儿期盼的眼神,赵恒心中最后一丝防线被彻底攻破。他颤抖着伸出手:"给朕…给朕。"
"陛下不可!"清虚真人急忙上前阻止,"此汤来历不明,万万喝不得!"
刘娥护着手中的碗,冷声说道:"这是臣妾亲手炖制的,难道还会害陛下不成?道长,你未免管得太宽了。"
赵恒看着眼前的莲子羹,那熟悉的香甜味道勾起了他内心深处的回忆。那是他和刘娥刚成婚时,刘娥经常为他亲手炖制的。每当他政务繁忙,心烦意乱时,一碗热腾腾的莲子羹总能让他平静下来。
"娥儿…"赵恒的声音带着颤抖,"朕想起来了,想起我们刚成婚那会儿…"
"是啊,那时候你还夸我炖的莲子羹是天下第一呢。"刘娥的眼中含着泪光,"恒郎,喝吧,就当重新品味一下当年的味道。"
赵恒接过碗,颤抖的手几乎握不稳。清虚真人见状,想要上前夺过碗盏,却被刘娥一个眼神逼退。
"父皇,祯儿陪您一起喝。"太子赵祯天真地说着,伸出小手做出要喝汤的动作。
看着妻儿期盼的神情,赵恒内心的最后一丝犹豫消失了。他端起碗,将那碗散发着熟悉甜香的莲子羹一饮而尽。
汤入腹中,赵恒先是感到一阵暖意,但随即,一股强烈的眩晕感袭来。他只觉得脑中有什么东西在激烈冲撞,那种痛苦让他忍不住抱头痛呼。
"朕…朕这是怎么了?"赵恒的声音充满痛苦,"头好痛,好痛…"
清虚真人见状大惊,急忙上前查看:"陛下!陛下!是不是中毒了?"
"不是中毒!"刘娥抱紧太子,神色凛然,"是这妖道给陛下下了蛊毒,现在药效冲撞,正在清除体内的邪气!"
赵恒在床榻上痛苦地翻滚,双手紧抱着头,发出一声声撕心裂肺的惨叫。他眼中的红光时明时暗,整个人在清醒和疯狂之间摇摆不定。
"朕看到了…朕看到了…"赵恒突然瞪大眼睛,指着清虚真人,"朕看到你了!你不是什么得道高人,你是妖怪!你在朕脑子里种下了蛊虫!"
清虚真人脸色大变,连忙否认:"陛下,您说什么胡话?贫道一心为了大宋江山,怎么会害您?"
"还敢狡辩!"赵恒挣扎着从床榻上坐起,"朕想起来了,这几日朕做的那些荒唐事,都是被你蛊惑的!"
他转向刘娥,眼中的红光完全消失,取而代之的是清明和愧疚:"娥儿,朕对不起你,对不起祯儿,对不起大宋的百姓。朕险些铸成大错!"
刘娥见状,心中狂喜,但表面上仍然镇定:"恒郎,你终于清醒了。"
"荣王还在天牢里吗?朕要立刻释放他!"赵恒急忙说道。
"陛下先别急,"刘娥扶住他,"您身体还很虚弱,而且外面的情况复杂,需要慢慢处理。"
赵恒点头,然后愤怒地看向清虚真人:"来人!给朕拿下这个妖道!"
门外的禁军早己等候多时,听到召唤,立刻冲了进来。清虚真人见势不妙,想要逃跑,却被早有准备的禁军团团围住。
"陛下饶命!贫道真的是为了大宋着想啊!"清虚真人跪地求饶。
"为了大宋?"赵恒冷笑,"你险些让朕杀了荣王,毁了工坊,断了大宋的富强之路!你这是要毁掉大宋!"
"将他押入大牢,严加审讯!朕要知道他到底是何方妖孽,为何要害朕!"
禁军将清虚真人拖了出去,殿内终于安静下来。
赵恒看着妻儿,眼中满含愧疚:"娥儿,祯儿,这些天朕让你们受苦了。朕险些做了昏君,险些毁了大宋。"
太子赵祯虽然年幼,但异常懂事。他伸出小手,轻抚着父皇的脸庞:"父皇不哭,祯儿会保护父皇的。"
刘娥也轻声安慰:"恒郎,知错能改,善莫大焉。现在最重要的是如何收拾残局。"
"对,收拾残局。"赵恒猛然想起什么,"荣王现在还在天牢里,朕要立刻下旨释放他。还有那些工坊,朕要恢复它们!"
"恒郎,你先冷静一下。"刘娥摇头,"你这几天的行为己经震动朝野,如果突然改口,会让人觉得你朝令夕改。而且,外面现在的情况很复杂。"
她将城中的情况简单告诉了赵恒。听完后,赵恒颓然坐下:"朕真的把一切都搞砸了。民心尽失,朝臣离心,国库空虚。朕还有脸面做这个皇帝吗?"
"父皇,"太子赵祯稚嫩的声音响起,"祯儿听母后说过,做错了事就要想办法弥补。父皇是好人,只是被坏人骗了。"
赵恒看着儿子,眼中涌出热泪:"祯儿说得对。朕虽然犯了大错,但还有机会补救。娥儿,你说现在该怎么办?"
刘娥沉吟片刻:"恒郎,现在局势危急,你需要一个真正能信任的人来帮你收拾残局。在这种时候,能力比猜疑更重要。"
"你是说荣王?"
"除了他,还有谁能在这么短的时间内稳定局面?"刘娥的语气变得严肃,"恒郎,我知道你对他有疑虑,担心他功高震主。但现在不是考虑这些的时候。大宋需要他,你也需要他。"
赵恒沉默良久,:"你说得对。朕现在就写密旨,让人去天牢接他。"
"先别急着放人,"刘娥拉住他,"你现在的状况还不稳定,需要慢慢来。荣王心思深沉,你贸然放他出来,他未必会感激你,反而可能会觉得你前后不一,不值得信任。"
赵恒愣住:"那该怎么办?"
"不如让我去见见他。兄妹之间的话,有时候比君臣之间更容易说清楚。"
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