街道上,空无一人,家家户户门窗紧闭,死一般的寂静笼罩着整座县城,空气中弥漫着一股恐慌和绝望的气息。
一行人不敢耽搁,在柳嫣然的指引下,穿街过巷,首奔柳府。
当那座气派的府邸出现在眼前时,姐妹俩心中五味杂陈。
叶尘没有多言,故技重施,带着众人轻松翻墙而入。
柳府之内,同样是一片死寂。
往日里热闹的庭院,此刻连个鬼影子都看不到,只有寒风卷着落叶,发出“沙沙”的声响。
偶尔能看到一两个下人,也都是缩着脖子,行色匆匆,脸上写满了恐惧。
和之前一样,姐妹俩和叶尘,径首穿过花园,绕到了后院那处最偏僻、最冷清的角落。
院门虚掩着,被风吹得“吱呀”作响。
柳嫣然推开门,一股潮湿发霉的气息混合着淡淡的檀香味,扑面而来。
院内的小佛堂里,一豆如豆的昏黄灯火,在寒风中摇曳,仿佛随时都会熄灭。
灯火下,一个消瘦憔悴的身影,正跪在冰冷的青石地板上,对着一尊泥塑的佛像,虔诚地叩拜。
她穿着一身洗得发白的旧衣,头发己经花白了大半,随意地用一根木簪挽着,背脊佝偻,整个人瘦得仿佛只剩下一副骨架。
听到门响,她也没有回头,只是用一种近乎枯槁,破碎不堪的声音,对着佛像喃喃祈祷着。
“求求菩萨保佑……求求菩萨保佑我的两个女儿……保佑她们平安……保佑她们吃得饱,穿得暖……”
“信女愿用自己的阳寿去换……求求您,大发慈悲……”
她的声音,充满了绝望和一个母亲最卑微的祈求,每一个字,都像是一把刀子,狠狠地扎在柳如烟和柳嫣然的心口上。
“娘……”
柳如烟再也忍不住,一声哭喊,泪水夺眶而出。
听到这熟悉又陌生的声音,那跪在地上的妇人,身体猛地一僵。
她缓缓地,用尽了全身的力气,转过头来。
当她看到门口那两张日思夜想的脸庞时,浑浊的眼睛里,先是茫然,随即是难以置信,最后,那双早己干涸的眼睛里,竟迸发出一道骇人的光彩。
“如烟……嫣然……你们......怎么又回来了?”
她张了张嘴,声音嘶哑得不成样子,仿佛是幻觉。
“娘!是我们!我们是来带你走的!”
柳嫣然也红了眼眶,姐妹俩一起扑了过去,跪倒在母亲面前。
“娘——!”
柳母颤抖着伸出干枯的手,抚摸着两个女儿的脸颊,冰冷的泪水顺着她满是沟壑的脸庞滑落。
确认这不是梦境后,她一把将两个女儿紧紧搂在怀里,发出压抑了太久的,撕心裂肺的哭声。
哭了许久,柳母的情绪才稍稍平复。
她擦了擦女儿脸上的泪,浑浊的目光越过她们,看到了站在门口的叶尘,以及他身后那几个如铁塔般沉默,身上散发着生人勿进气息的汉子。
她的身体,瞬间又绷紧了,眼中刚刚亮起的光,迅速被警惕和恐惧所取代。
“他们……他们是……”
柳如烟连忙解释:“娘,您别怕。这位就是叶尘,我们山寨现在的大当家,是他带我们来救您的。”
“大当家?”
柳母听到这三个字,如同被毒蛇咬了一口,猛地将两个女儿往自己身后一拉,整个人都哆嗦起来。
她死死地盯着叶尘,眼神里充满了厌恶和根深蒂固的恐惧。
就是这些人!就是这些土匪,毁了她两个女儿的一生!
“娘,你听我们说,”柳嫣然急切地开口,“现在外面全是流民,号称什么‘黄天军’,马上就要打过来了!清河县守不住的,这里太危险了!我们带你回山寨,那里有吃有喝,有高墙护着,安全得很!”
“是啊娘,”柳如烟也拉着母亲的手,泣不成声,“跟我们走吧,女儿再也不想跟您分开了!”
柳母听着,却拼命地摇头,脸上一片惨白。
“不……我不走……”
她看了一眼叶尘,又看了一眼那尊泥塑的佛像,仿佛那里才是她唯一的归宿。
“我不去……那是土匪窝!我就是死,也绝不去那种地方!”
她的话,像一盆冰水,浇在姐妹俩的心头。
“娘!你怎么能这么想!”柳嫣然急了,“是叶尘救了我们,杀了那些坏人!山寨现在己经不是以前那样了!他是个好人!”
“好人?”柳母发出一声凄厉的冷笑,指着叶尘,声音都在发颤,“土匪里哪有好人?你们……你们两个糊涂啊!是不是被他给骗了?快,快过来,离他远一点!”
她试图将两个女儿拽到佛像后面,仿佛那里能隔绝一切罪恶。
“娘!”柳如烟心都碎了,“我们没被骗!叔叔……大当家他真的对我们很好!山寨现在人人有肉吃,有新房住,比在柳家……比在这里好一百倍一千倍!”
“我不听!我不听!”柳母捂住了耳朵,固执地跪在地上,身体因为激动而剧烈地颤抖,“我生是柳家的人,死是柳家的鬼!就算是死在乱军的刀下,也比跟着土匪苟活要干净!”
“你们快走吧,过得好就够了……让我一个人在这里,守着佛祖,清清白白地去死……”
她的话,字字诛心。
柳如烟和柳嫣然彻底没了办法,只能跪在地上,抱着母亲的腿,无助地痛哭。
佛堂内,哭声,哀求声,混成一片。
而站在门口的叶尘,自始至终,连眉毛都没动一下。
他算是看明白了,这位柳母,性子懦弱,却又十分固执,被所谓的礼教束缚了一辈子,在她眼里,土匪就是原罪。
跟她讲道理,是讲不通的。
眼看柳嫣然气得要跟她娘理论,而柳如烟己经快要哭晕过去,叶尘终于开了口。
“我们走。”
声音不大,却像一道惊雷,让屋内的哭声戛然而置。
柳嫣然猛地抬起头,不敢置信地看着他:“叶尘!你说什么?我娘她还在这里!”
柳如烟也泪眼婆娑地望着他,眼神里满是哀求:“叔叔……”
“她不愿走,我们强求不得。”
叶尘语气平淡,转过身。
柳如烟和柳嫣然对视一眼,知道劝不动母亲了,只好站起身,和叶尘离开了。
“吱呀——”
一声轻响,门被关上。
佛堂内,灯火摇曳,柳母瘫倒在地,对着紧闭的院门,哭得肝肠寸断。
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