夜深。
叶尘的屋子里,炭火烧得正旺,温暖如春。
一阵轻微的叩门声响起,有些迟疑。
“进来。”叶尘的声音传来。
门被推开,柳如烟走了进来,她换了一身素雅的衣裳,或许是屋里太暖,或许是别的原因,脸颊带着一抹淡淡的粉色。
她不敢首视叶尘的眼睛,微微低着头,手里却紧紧攥着一本账册。
昨夜那个温柔又霸道的吻,还残留在唇上,让她一整天都心神不宁。
可寨子里的事,让她不得不来。
“叔叔……”她走到桌前,将账册摊开,借着看账册的动作掩饰着自己的局促,“寨子里的盐,最多还能撑三天了。”
叶尘的目光落在她微颤的睫毛上,随即移到账册上,点了点头。
柳如烟见他没有别的动作,心里稍安,继续说道:“还有……铁。我们没有铁。大家手里的兵器,大都是木头削的,平日里训练还行,真要是对上刀口,一碰就碎。开春后要种更多的地,也缺农具,总不能还让大家用木头和石头刨地吧?”
这些问题,叶尘早就想到了。
盐和铁,是绕不开的命脉。
“我知道了。”叶尘点了点头,神色平静,仿佛这天大的难题在他眼中,不过是件小事,“这些事,我会解决。嫂嫂不必忧心,早些回去休息吧。”
看着叶尘那副云淡风轻的样子,柳如烟心中的焦虑竟也莫名地平复了大半。这个男人,似乎总有办法解决一切难题。
她轻轻“嗯”了一声,转身离开了房间,只是那背影,比来时轻快了许多。
第二天一早,叶尘便召集了二十名护卫队的精壮汉子,其中就包括了张石头和心思活络的李西、王五。
演武场上,几辆大车己经装得满满当当。上面是风干处理好的野猪肉、鹿肉,还有几大袋金黄的麦子。
“都听好了!”叶尘站在众人面前,声音不大,却清晰地传到每个人耳朵里,“这次下山,是去交易,不是去抢劫!一切行动听指挥,谁敢惹是生非,别怪我军法从事!”
“是!大当家!”众人齐声应和,声音洪亮。
他们看着那几车满满当当的粮食和肉干,一个个挺胸抬头,脸上写满了自豪。
以前下山,是偷偷摸摸,做的是见不得光的勾当。今天,却是正大光明地拉着货物去做买卖,这感觉,完全不一样!
队伍出发,沿着清理出来的山路,向着山下的青石镇进发。
越靠近青石镇,路上的景象就越发萧条。
光秃秃的田地里,枯草遍地,不见一丝绿意。偶尔能看到几个衣衫褴褛的镇民,一个个面黄肌瘦,眼神麻木,看到叶尘这一队人高马大、气势汹汹的队伍,都吓得远远躲开。
当叶尘他们拉着五车货物进入青石镇时,立刻像一块巨石砸进了死水潭。
镇子里,一片破败。大部分店铺都关着门,街上行人稀少,死气沉沉。
可当叶尘下令掀开一角油布,露出里面金黄的麦粒和油亮的肉干时,整个街道的空气仿佛都凝固了。
“粮……粮食!”
“天啊!是肉!好多肉干!”
那些原本麻木的眼睛,瞬间亮起了绿油油的光。一些胆子大的镇民,忍不住围了上来,死死地盯着车上的货物,疯狂地吞咽着口水。
很快,消息就传了出去。
最先闻风而动的是镇上的粮商和几家富户。他们几乎是跑着冲过来的,当看到那油光锃亮、香气扑鼻的肉干,和那颗粒得不像话的麦子时,眼睛都红了。
“这位……这位好汉,你这肉怎么卖?”一个穿着绸缎,体型肥胖的员外挤上前来,搓着手,满脸都是贪婪的笑意。
“不卖,只换。”叶尘坐在马背上,淡淡地开口。
“换?换什么?”
“盐、铁、布。”叶尘的声音不大,却清晰地传进每一个人耳朵里。
一时间,整个场面更加轰动了。
对于这个时代,盐和铁都是官府严格管控的物资,私下大宗交易是重罪。但在这种天高皇帝远的地方,只要有足够的利益,总有人愿意铤而走险。
一场紧张的讨价还价就此展开。
张石头等人原本还紧张得不行,生怕被这些看起来就精明无比的商人坑了。可他们很快就发现,自己完全是多虑了。
叶尘自始至终都稳坐马背,神情淡然。无论那些商人如何巧舌如簧,唾沫横飞,他都只用最简单的话语回应。要么同意他的价格,要么就拉倒。
那几车对于镇上人来说如救命稻草般的物资,就是他最大的底气。
最终,一个时辰后,交易完成。
他们带来的几车肉干和粮食,换回了整整十大袋雪白的官盐,足以让山寨吃到明年夏天。
还有近千斤的铁锭,堆在车上,黑黢黢地闪着光。除此之外,还有上百匹厚实的棉布和麻布。
看着这远超预期的收获,张石头和一众山匪的嘴巴张得能塞下拳头。
他们辛辛苦苦打的猎物,本以为能换点盐巴就不错了,谁能想到,在大当家手里,居然换回来了这么多宝贝!
“大当家……您真是神了!”张石头看着叶尘,眼神里的崇拜己经快要溢出来了。
就在众人忙着交易时,李西和王五却在街角遇到了一个意想不到的“故人”。
那人缩在墙角,穿着一件破烂得看不出原色的单衣,在寒风中冻得瑟瑟发抖,一张脸蜡黄浮肿,瘦得皮包骨头,如果不是那双眼睛还有几分熟悉,李西差点没认出来。
“赵……赵西?”李西试探着叫了一声。
那人猛地抬起头,看到红光满面的李西和王五,先是愣了一下,随即眼中爆发出难以置信的光芒。
“李西?王五?是你们!”赵西连滚带爬地冲了过来,死死抓住李西的胳膊,声音都在发抖,“你们……你们怎么在这里?你们不是在黑风寨吗?”
“我们跟大当家下山换东西啊。”李西被他这副饿死鬼投胎的样子吓了一跳,下意识地挺了挺胸膛。
“换东西?”赵西的目光落在不远处那几辆装得满满当当的大车上,看到了那些铁锭和布匹,眼珠子瞬间就红了。
黑风寨什么时候这么富了!
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