1956年9月25日，槟城乔治市的雨幕从清晨绵延至午后，将南洋华侨互助同盟会总部的雕花铁栏浸得发亮。会议室里，十二盏黄铜吊灯在柚木长桌上投下暖光，却驱不散空气中混杂的雪茄味与海盐潮气。
柔佛苏丹依斯迈·阿布巴卡的银质手杖率先叩响地板，镶嵌的猫眼石在晃动中泛着幽绿：“颜会长这楼里的白咖啡香，怕是能勾着暹罗人一路寻来。”他话音未落，森美兰严端姑东姑阿都拉曼己将镶宝石的短剑“呛啷”横在桌面，剑鞘上的星月纹与天花板的中式藻井形成诡异呼应。
颜德平推过鎏金茶托，杯沿凝着的水珠在瓷面上划出银线：“苏丹说笑了，不过是给下人备的粗劣货色。倒是听闻柔佛港最近停了三艘美国商船——”他话锋顿住，指尖轻轻叩击着白铜茶壶盖，“不知可是运载橡胶的‘幸运星’号？”
依斯迈·阿布巴卡的拇指在扳指上出细微声响：“会长消息灵通。不过那船啊，昨儿刚改道去了曼谷——说是给暹罗王室送些‘见面礼’。”他刻意拖长的尾音里，“见面礼”三个字被雪茄烟雾裹得含糊。
陈锦堂突然轻咳两声，用银匙搅着杯中的方糖：“说起曼谷，我前儿收到清迈同乡的信，说那边的榴莲今年收成好，可价儿却跌了大半。”他顿了顿，目光扫过众人，“听说暹罗军方最近在边境修了不少‘仓库’，怕是没地儿囤水果了？”
雪兰莪苏丹沙拉弗丁摘下金丝眼镜，用绢布反复擦拭镜片：“陈先生这消息倒有趣。我府上的管家刚从吉打回来，说那边的华人难民正用芭蕉叶搭棚子，几万人挤在椰林里，倒像……”他忽然停住，嘴角牵起一丝苦笑，“倒像雨后的蚂蚁窝。”
颜德平取出暹罗的警告信，递了过去，依斯迈·阿布巴卡接过的瞬间，银戒刮过纸面发出“嘶啦”响：“‘限三日内全部驱逐’？”他突然将信纸拍在桌上，翡翠扳指撞出脆响，“他们当马来半岛是他们暹罗后院的榴莲树？想摘就摘？”
东姑阿都拉曼的指节捏得剑柄发出闷响：“我森美兰的土地，连英国人当年都得绕着走！暹罗人算什么——”
“严端姑且慢。”颜臻（化名“陈新力”）的迷彩服蹭过竹编屏风，肩头的泥渍在灯光下显出血色，“上个月在缅北丛林，我见过暹罗人用凝固汽油弹烧村子。他们背后站着美国人，M1步枪比你们的土炮多十倍。”他从帆布包里倒出颗子弹壳，黄铜弹底刻着模糊的“US”标志，“这是从吉打边境捡的，英国人早把你们卖了。”
沙拉弗丁的眼镜滑到鼻尖：“所以陈先生此来，是想做军火生意？”他指尖敲着子弹壳，“可我们的国库，刚给英国人交完‘独立税’，黄金库里只剩些散碎……”
“散碎也行。”颜臻掏出匕首，在桌面刻出歪扭的天平，“五十箱子弹换一公斤纯金，机关枪另算。但有个条件——”他的刀尖突然指向颜德平，“如有避难的华人帮忙引导退至三州，另外，贵教的教众不得进三州，还有，通知现在三州内的教众搬离。”
颜德平展开泛黄的马来半岛地图时，吉兰丹州与彭亨州交界处被红铅笔圈成蛛网。“这里，”他的指尖划过金马仑高原的等高线，“海拔一千米以上，热带雨林能卡住坦克。把槟城、马六甲的教众迁过去，既能当劳力挖工事，又能……”
“又能当肉盾？”东姑阿都拉曼猛地攥住地图边缘，纸页发出撕裂声，“我森美兰的百姓不是沙袋！”
“严端姑误会了。”李广耀从袖中抖出账本，墨迹未干的数字在灯光下跳动，“玻璃州现有十万难民，每天消耗三万斤大米。再拖半个月，槟城的粮仓就得见底。把人迁到高原，至少能靠山吃山——”他突然压低声音，“而且暹罗人若打过来，最先遭殃的是平原上的苏丹王府。”
依斯迈·阿布巴卡的雪茄突然爆出火星：“李先生这是在威胁我？”
“不敢。”林清渊推开窗，雨丝卷着芭蕉叶的腥气涌入，“只是算笔账：迁走十万人，能省下的粮食我们首接运送给你们。你们如果集中防守两个州，兵力也能腾出三成。至于华侨……”他从怀中取出份名册，“我们会发‘安民证’，持证者不参与任何军事行动。暹罗人若敢动华人商铺，全世界的报纸都会——”
“够了！”沙拉弗丁突然重重拍桌，眼镜滑到胸口，“你们华人想躲在后面做生意，让我们马来人去送死？”
颜臻突然将匕首插在地图中央，刀尖正戳中暹罗边境：“苏丹们看看清楚——英国人走了，美国人帮暹罗，你们现在像没娘的孩子。我卖军火，是看在颜会长的面子上；让教众迁走，是给你们留条后路。”他的迷彩服领口渗出汗水，“再废话三天，暹罗的先头部队就能开到槟城港口！”
当教堂的钟声敲过第九下时，桌面上的茶杯己空了三轮。依斯迈·阿布巴卡的银手杖在地图上划出弧线：“军火必须三天内到港，黄金……我柔佛先凑五公斤，余下的用橡胶园抵押。”
“橡胶换军火？”颜臻冷笑，“缅北的弟兄只认金条。不过……”他忽然从包里掏出枚皱巴巴的传单，“暹罗人印了这玩意儿，说要‘净化马来半岛’。上面画的华人，跟画猴子没两样。”
东姑阿都拉曼的短剑突然剁在木梁上，木屑纷飞：“好！我森美兰出三公斤黄金，再调2000名猎手去高原开路。但华侨必须给我的人提供医药——”
“没问题。”颜德平立刻接话，“同盟会的诊所会跟着迁移，奎宁和绷带管够。”他转向沙拉弗丁，“雪兰莪的意思呢？”
沙拉弗丁将眼镜扶正，镜片反射着灯影：“我可以下令迁徒，但得有个由头——总不能说我们怕了暹罗人。”
“简单。”颜臻掏出打火机，将传单点燃，“就说防备雨季山洪，州府下令紧急避险。”他的语气带着血腥味，“到时候，你们在高原上用我的军火打伏击，华侨在后方送粮食——各取所需。”
当第一缕晨光穿透雨幕时，会议室的铜铃突然发出急响。颜德平将密约卷成细筒，塞进空心的铜烛台：“记住，迁徒令今晚就发，用马来语和华语各印十万份。陈先生的人会在港口等货，暗号是‘榴莲熟了’。”
依斯迈·阿布巴卡起身时，银戒在地图上的暹罗边境处顿了顿：“颜会长，若这仗打赢了……”
打赢了，”颜德平推开雕花木门，雨珠从檐角滴在他长衫上，“华人还是做自己的生意，苏丹们还是守自己的土地。只是这槟城的白咖啡，以后怕是要卖到暹罗去了。”
颜臻最后一个走出房间，迷彩服上的泥渍在晨光中显出暗红。他摸了摸腰间的枪套，低声对颜德平说：“英国人的探子刚才在街角晃过。”
“知道了。”颜德平望着海面上隐现的美国商船影子，“让他们听见些‘迁徒是为了投降’的风声——暹罗人越轻敌，我们的人就越安全。”
雨幕中，苏丹们的马车碾过石板路，留下深浅不一的车辙。而会议室的檀木屏风后，暗格里藏着未烧尽的密约残片，上面“不参与纷争”的墨迹在水汽中渐渐晕染，如同这片土地上永远纠缠的利益与算计。
本次会议后第20天，森美兰的东姑阿都拉曼，战死于森美兰的淡边峡谷防线。暹罗士兵在清理战场时，发现她手里紧握的镶嵌宝石的短剑上刻着阿拉伯箴言：
“坟墓只是拱门，通往星月永耀之地”
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