别院的晨光像被揉碎的碎银，透过落地窗的纱帘漫进来时，小七正坐在梳妆台前发呆。镜面是磨得极亮的银镜，能清晰照出她发梢沾着的桂花碎——那是昨夜落在发间的，睡了一夜，还粘着几根细如发丝的花蕊。她抬手想拂掉，指尖触到微凉的镜面，忽然想起花姐家那面掉了漆的圆镜。
那镜子挂在阳台的墙上，边框是暗红色的木头，右下角掉了块漆，露出里面的白茬。花姐总在傍晚对着它梳头，用一把掉了齿的桃木梳，“沙沙”地划过花白的头发。阳光穿过阳台的铁栏杆，在她的白发上投下格子状的光斑，像撒了把碎金。“梳顺了，看着精神。”花姐总一边梳一边念叨，梳完了就把梳子塞进镜柜，柜门上还贴着她小时候画的歪歪扭扭的太阳。
“小姐，该用早餐了。”张妈的声音在门外响起，轻得像怕惊扰了什么。她的脚步声停在门口，没有立刻进来——这是苏婉清特意交代的，说“小七醒了要自己开门，别让人觉得拘谨”。
小七推开房门时，餐厅的水晶灯正折射出细碎的光。苏婉清坐在主位的紫檀木椅上，手里捏着份报纸，米白色的羊绒披肩搭在椅背上，边缘的流苏垂到地毯上，像朵半开的花。“醒了？”她抬头时，晨光刚好落在她的珍珠耳钉上，亮得像颗小月亮，“今天的蟹粉小笼是从城里‘福兴楼’订的，林懂早上六点就让王师傅去取了，还热乎着呢。”
青瓷蒸笼掀开时，冒出的白汽裹着鲜气扑到脸上。小七夹起一个小笼包，褶子捏得像朵含苞的菊，十六道褶，一道不多一道不少。咬开薄如纸的皮，鲜汁在舌尖炸开，混着蟹肉的清甜和猪肉的醇厚。可这鲜到极致的味道里，她却忽然闻到了花姐韭菜盒子的香——那是种带着烟火气的香，混着面皮的麦香、韭菜的辛香和鸡蛋的油香。
花姐的韭菜盒子总在傍晚烙。她蹲在煤炉前，用布满薄茧的手擀面皮，擀面杖是老周用旧拖把杆改的，有点弯，擀出的面皮一边厚一边薄。韭菜馅是刚从阳台小菜园割的，带着露水，切碎了拌上炒得金黄的鸡蛋，撒点盐，连味精都不用放。铁锅里刷层油，把盒子放进去，“滋啦”一声，油星溅起来，花姐就用铁铲轻轻压一压，烙得两面金黄。出锅时烫得拿不住，花姐就用筷子夹着，在盘子里颠来颠去，嘴里还“嘘嘘”地吹。
“尝尝这个。”苏婉清给她舀了勺燕窝粥，银勺碰到白瓷碗，发出“叮”的轻响，“加了冰糖和桂花，张妈说比单纯的白粥润。”
小七舀粥的手顿了顿。粥里的桂花沉在碗底，像撒了把碎金，抿一口，清甜从舌尖一首漫到喉咙。可她忽然想起花姐用搪瓷大碗盛的玉米糊——糊是用玉米面和小米面混着煮的，有点稠，能挂在碗壁上，花姐总说“稠点抗饿”。她小时候总爱用勺子在碗底划圈，把没搅开的面疙瘩挖出来吃，花姐就在旁边笑：“面疙瘩才香呢，是精华。”
“下周小提琴课老师说你指法稳多了。”苏婉清用餐巾擦了擦嘴角，“刚接到通知，下个月有个青少年选拔赛，曲目我让老师给你选了《沉思》，你觉得怎么样？”
小七捏着银勺的手指紧了紧。琴弓在指尖的触感还很陌生，是苏婉清说“女孩子学弦乐气质好”，才给她请的老师。而她真正想做的，是像花姐那样绣花。花姐有个红漆木盒，里面装着各色绣线，缠在硬纸板上，红的像樱桃，绿的像菠菜叶，蓝的像老巷的天空。花姐总在晚上绣花，就着昏黄的台灯，针穿过布面的“沙沙”声，比任何乐曲都让人安心。有次她偷偷拿了根红线，在自己的白衬衫上绣了个歪歪扭扭的太阳，被花姐发现了，没骂她，反而找了块碎布，教她怎么起针。
“我想去解易师傅那里。”小七的声音很轻，像怕惊扰了餐厅里的安静。
苏婉清放下报纸，指尖在桌布上轻轻点了点。桌布是暗纹的提花，绣着缠枝莲，是她从苏州订的。“也好，”她抬头时眼里带着笑意，“解易师傅的山房新采了明前茶，去坐坐也好。让王师傅备车，早去早回，傍晚我让厨房炖了你爱吃的酸萝卜老鸭汤。”
去山房的路沿着山脚蜿蜒，车窗开了条缝，风带着草木的清香扑进来。小七看着窗外掠过的竹林，忽然想起老巷口的那棵老槐树。树干要两个人才能合抱，枝桠伸得老远，夏天能遮住半条街的阴凉。花姐总在树下摆个小马扎，一边择菜一边和邻居聊天，她就坐在旁边的石头上，看老周给人修鞋。老周的锤子敲在鞋钉上，“笃笃笃”的，和着蝉鸣，像首奇怪的歌。
解易师傅的山房在半山腰，竹篱笆门虚掩着，门楣上挂着串晒干的艾草，绿中带黄，像花姐在端午时挂的。推开竹门时，“吱呀”一声，惊飞了院角石榴树上的麻雀。老松树下的石桌旁，解易师傅正坐着喝茶，青瓷杯里的茶叶舒展开，像朵刚开的兰花。
“来了。”解易师傅抬头对她笑，白须在晨光里泛着银白，“坐。”
石凳被太阳晒得暖暖的，小七坐下时，裙摆沾了点松针。解易师傅给她倒了杯茶，茶汤清得能看见杯底的茶梗：“尝尝，今年的新茶，比去年的回甘足。”
小七抿了口茶，微苦的味道在舌尖散开，随后是淡淡的甜。她攥紧了衣角，真丝的布料软得像云，却不如花姐给她做的棉布裙——那裙子是花姐用自己的旧衬衫改的，蓝色的卡其布，有点硬，花姐就在袖口缝了圈蕾丝边，说“这样就不土了”。
“师傅，”她的声音有点抖，像被风吹动的松针，“我总觉得这一切不真实。花姐……她为什么不在了？我记得很清楚，苏婉清是林远的妈妈，怎么现在成了我的生母？难道我重生的这个地方，根本就不是原来的世界？”
解易师傅拿起茶壶续水，壶嘴的水线细得像银丝：“你可知‘重生’本就是逆天而行？就像你摔碎了碗，老天给你个新碗，却不能保证新碗和旧碗一模一样——花纹可能变了，大小可能变了，连装的东西都可能变了。”他用指尖敲了敲石桌，“新的空间有新的设定，换了命格，转了运气，以前的人自然难再遇见。”
“可我想她。”眼泪忽然掉下来，砸在茶杯里，漾起一圈圈涟漪，“我想花姐烙韭菜盒子时，煤炉里的火苗；想老周修鞋时，锤子敲在鞋钉上的声音；想老巷的路灯，昏黄的光把影子拉得老长……这里什么都有，比老巷好一百倍，可我心里空得发疼。”
解易师傅看着她，目光像山涧里的水，清而深：“你心里的‘空’，是因为总拿现在的日子和过去比。老巷的煤炉暖，可冬天总呛得人咳嗽；花姐的韭菜盒子香，可油星总溅得满身都是。老天给你新人生，不是让你找旧影子的。”
小七用手背擦了擦眼泪，指尖沾着点温热的湿意。她想起重生那天在医院醒来，苏婉清握着她的手，掌心的温度很软，不像花姐的手——花姐的手心有层薄茧，是常年洗衣做饭磨的，摸她额头时总带着点肥皂味。林懂站在旁边，西装熨得笔挺，不像老周总穿着沾着鞋油的旧夹克。那时候她以为是梦，首到看见镜子里的自己——头发长了，皮肤白了，连手指都比以前纤细，再也不是那个在老巷里疯跑、裤脚沾着泥的丫头。
“我连她最后一面都没见到。”她的声音低得像蚊子哼，“她走的时候，是不是很孤单？有没有想起我？”
解易师傅起身走到石榴树下，摘了片叶子，在手里揉了揉，清香漫开来：“你重生前，花姐走的那天，你守在她床边。她拉着你的手说‘好好活’，说这话时眼睛亮得很——能看着你长大，她就不孤单。”
小七的眼泪忽然停了。花姐说“好好活”时的样子就在眼前，她的手很凉，却攥得很紧，指节都泛了白。那时候窗外的老槐树正落叶子，一片一片飘下来，像在给花姐送行。
“问问你的心，”解易师傅转过身，晨光透过松针落在他脸上，像撒了把碎银，“现在，你最想做什么？”
小七沉默了很久。风穿过松树林，发出“沙沙”的响，像花姐绣花时线穿过布面的声音。心里像有两个声音在打架——一个说“去找花姐”，一个说“往前走”。她想起苏婉清给她织的围巾，毛线是进口的羊绒，软得像云朵，针脚细密得像机器织的；想起林懂给她买的书，扉页上写着“给我的小七”，字迹有力；想起别院的桂花，香得能漫到梦里。这些都是真的，是她现在拥有的。
“我想……”她深吸一口气，闻到了自己身上的桂花香，“我想把花姐教我的绣花捡起来，绣一幅桂花图。”
解易师傅笑了，眼角的皱纹像被风吹开的水波：“心里的空，得用新的东西填。老的回忆要记着，但不能总盯着缺口过日子。”
他的话音刚落，山房里忽然起了雾。白茫茫的雾从松树林里漫出来，像老巷清晨的炊烟，一点一点把石桌、茶杯、石榴树都裹了进去。小七伸手想抓住什么，指尖只触到一片湿凉，像摸到了花姐晾在阳台的湿衣服。等雾慢慢散了，松针还在风里摇，茶杯里的茶还冒着热气，可解易师傅己经不见了，只有石桌上留着片新鲜的松针，像他留下的话。
“小姐？您怎么在这儿坐着？”王师傅的声音从身后传来，带着点疑惑。
小七回头，看见自己正坐在别院的桂花树下。石桌上摆着她的绣花绷子，绷着块米白色的缎布，上面刚绣了半朵桂花，金线在阳光下闪着光，像花姐木盒里最亮的那根线。张妈刚浇完花，水壶还放在旁边，水珠从桂花叶上滚下来，落在绷子上，晕开个小小的湿痕。
“我回来了。”她轻声说，声音被风吹得有点散，像是在对自己说，又像是在对远处的山说。
风又起了，吹落好些桂花，落在她的发间、肩上，落在绣花绷子上。她拿起绣花针，针尖穿过缎布，留下一个小小的针脚，金线在布面上弯出一道柔和的弧线，像花姐曾给她绣过的月亮。
心里的空好像被这针脚填了点什么，不那么疼了。她知道，花姐不会回来了，老巷也回不去了。但那些藏在记忆里的暖——煤炉的温度、绣花针的触感、韭菜盒子的香，会像这桂花的香，永远跟着她。而她能做的，就是带着这些暖，慢慢往前走，绣完这幅桂花图，也绣好这新的人生。
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