青铜铃铛在冰冷的地面上转了半圈，最后停在萧沁脚边。猎户带回来的消息像一把淬冰的匕首，刺穿了她强撑的镇定，心口的位置传来一阵阵尖锐的疼。
“沁姑娘，咱们快走吧！”张姐扶着她的胳膊，声音发颤，“靖安侯的人己经开始在城里搜捕将军的亲信了，再不走就被堵住了！”
萧沁深吸一口气，弯腰捡起那枚铃铛。冰凉的金属触感让她混沌的脑子清醒了几分。顾远舟被抓，皇城告急，她不能倒下。他说过，他们连生死都共过，这点难关算什么？现在，该轮到她来救他了。
“往东门走，”她攥紧铃铛，指节泛白，“我记得那里有处废弃的排水道，是当年修城时留下的，或许能出去。”
猎户眼睛一亮：“我知道那个地方！去年猎到的狐狸钻进那里，我追过半里地！”
一行人迅速收拾行装，趁着夜色掩护，避开靖安侯的巡逻队，跌跌撞撞地摸到东门附近。排水道狭窄潮湿，只能容一人匍匐前进，萧沁被猎户和张姐护在中间，身上沾满了污泥，却丝毫不敢放慢动作。
等终于从另一端的出口爬出来时，天边己泛起鱼肚白。长安城的轮廓在晨雾中若隐若现，那座曾见证她与顾远舟重逢的城池，此刻像一头蛰伏的巨兽，吞噬着无数忠魂。
“接下来去哪？”书生模样的青年喘着气问。
萧沁望着东方，那里是河东的方向。她记得顾远舟曾提过，河东军统领秦峰是员猛将，素来忠君爱国，且与靖安侯素有嫌隙。如今长安城内外，或许只有这支兵马能与靖安侯抗衡。
“去河东，”她语气坚定，“找秦峰将军。”
从长安到河东，一路关卡重重。靖安侯早己下了海捕文书，画影图形捉拿与顾远舟有关之人。萧沁让张姐给她易了容，扮成一个走江湖的药婆，其他人则分作两拨，一前一后掩护她前行。
这一路走得异常艰难。有时为了躲避盘查，要绕远路走崎岖的山路；有时遇到劫匪，全靠猎户出身的汉子凭着一把柴刀吓退对方；最险的一次，他们在客栈歇脚时，差点被靖安侯的暗卫认出来，多亏了书生急中生智，假装与她争执引开注意，才得以脱身。
半月后，当萧沁终于站在河东军大营外时，整个人瘦了一圈，脸上的易容膏早己斑驳，露出的皮肤被晒得黝黑，唯有一双眼睛，依旧亮得惊人。
守营的士兵拦住她，见她是个女子，眼神里带着警惕：“这里是军营，闲人免进！”
“劳烦通报秦将军，”萧沁从怀中摸出半块玉佩，那是顾远舟当年在江南送她的，背面刻着一个小小的“沁”字，“就说故人之妻，有要事相商。”
士兵将信将疑地接过玉佩，转身进了大营。萧沁站在烈日下，望着营门口飘扬的“秦”字大旗，手心全是汗。她不知道秦峰会不会见她，更不知道对方是否愿意出兵。
片刻后，营门忽然大开，一个身着铠甲、面容刚毅的中年汉子快步走出来，正是河东军统领秦峰。他手里捏着那半块玉佩，目光锐利地打量着萧沁，忽然沉声道：“你是顾远舟的夫人？”
萧沁心头一紧，点头道：“正是。民妇萧沁，求秦将军救救远舟，救救陛下！”
秦峰眉头紧锁，侧身让她进营：“到帐中说。”
中军大帐里，萧沁将长安发生的变故一五一十地告知。从靖安侯围宫，到顾远舟兵败被擒，再到那些诡异的黑气弹和邪术，她都讲得清清楚楚。
秦峰听完，一拳砸在案上，震得笔墨纸砚都跳了起来：“靖安侯这个老匹夫！竟敢勾结妖道谋反！顾将军忠勇一世，竟落得如此下场！”
萧沁见他义愤填膺，心中燃起一丝希望：“秦将军，如今长安危急，陛下被困，远舟生死未卜，唯有将军的河东军能解燃眉之急。求您出兵平叛，萧沁愿以死相报！”
秦峰叹了口气，面露难色：“萧夫人有所不知，并非我不愿出兵，实在是……”他起身掀开帐帘，指向营外正在操练的士兵，“我这河东军看着人多，其实粮草只够支撑一月，军械也多半陈旧，真要开到长安去，怕是没等见到靖安侯的兵，自己就先溃散了。”
萧沁顺着他指的方向看去，果然见不少士兵的铠甲上都带着锈迹，操练用的长枪也有不少是木头做的。她沉默片刻，忽然抬头看向秦峰，眼神异常坚定：“粮草军械，我来想办法。”
秦峰一愣：“萧夫人这话……”
“秦将军只需让将士们专心操练，”萧沁一字一句道，“三个月，不，两个月！我保证让全军换上新甲，粮仓充盈。到那时，还请将军即刻出兵，解救长安之围。”
“你？”秦峰显然不信，“靖安侯把持朝政，各地商路都被他的人盯着，你如何能在短短两月内筹到这么多钱粮？”
萧沁从怀中摸出一本厚厚的账册，那是她多年来在江南、塞北等地经营商铺的记录，上面详细记着各处的货源与渠道。
“我萧家世代经商，在江南有绸缎庄，塞北有皮毛行，岭南有香料铺。靖安侯虽控制了长安，却未必能堵住所有商路。”她将账册递过去，“我可以让江南的绣娘赶制一批新式铠甲内衬，轻便耐磨，能卖出高价；让塞北的商队打通与回纥的交易，用茶叶换回战马；再让岭南那边多运些香料去波斯，换回来的金银足够买十万石粮草。”
秦峰翻看着账册，越看眉头皱得越紧，最后却渐渐舒展。账册上的字迹娟秀，记录却极为详尽，哪里有便宜的铁矿，哪里能买到好马，甚至连各地官员的喜好都备注得清清楚楚，绝非寻常女子能做到。
“你就不怕……我收了你的粮草，却按兵不动？”秦峰抬头看向她，目光里带着审视。
萧沁迎上他的视线，毫不退缩：“我信顾远舟的眼光，他说秦将军是忠良，便一定是。何况，靖安侯谋逆，天下共击之，将军若能平定叛乱，便是再造社稷的功臣，这份荣耀，难道不比苟且偷安更重要？”
秦峰盯着她看了许久，忽然哈哈大笑起来：“好！顾远舟好福气，娶了个有胆识的夫人！就依你所言，我这河东军，便交给你‘养’了！”
接下来的一个多月，萧沁几乎脚不沾地。她让人将账册送回江南，让心腹们按计行事；自己则坐镇河东，一边协调各地商队，一边监督粮草的接收与分发。
她改良了士兵的军服，用江南的云锦混着麻布，做出的衣服既透气又结实，很快就被周边几个州府的守军买去了大半；她想出用胭脂水粉与回纥贵族交换战马的法子，让原本对交易犹豫的回纥首领立刻松了口；她甚至亲自带着商队去了趟波斯，用改良的制茶工艺换回了满满三船的金银珠宝。
河东军的面貌日新月异。新的铠甲整齐地堆放在帐中，粮仓里的粮食越堆越高，士兵们脸上的菜色渐渐褪去，操练时的呼喝声也越发响亮。秦峰看在眼里，对萧沁越发敬佩，时常感叹顾远舟有此贤内助，实乃幸事。
这日，萧沁正在核对新到的一批铁矿账目，忽然有亲兵匆匆来报：“萧夫人，秦将军请您去中军大帐，说是长安那边有消息传来了。”
萧沁心头一跳，放下账册快步走去。她以为是顾远舟有了消息，却见秦峰正拿着一封密信，脸色凝重地站在帐中。
“怎么了？”萧沁追问。
秦峰将密信递给她，声音低沉：“靖安侯……要在三日后，于长安城外的法场，处斩顾将军。”
萧沁的手指猛地攥紧信纸，上面的字迹仿佛化作一把把尖刀，刺得她眼前发黑。
两月之期未到，她的粮草刚够半数，秦峰的军队也还未完全准备好。
可顾远舟，己经等不起了。
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